責任感讓她無法「放下」 只有在醫院才有理由好好休息
文／癌症希望基金會學術委員 葉北辰
當病友被告知罹癌後，從診斷、治療到追蹤，都是身心靈的煎熬。因癌症所衍伸的經濟壓力、自我功能短暫喪失、家庭角色重整、人力照護等，對癌友而言都是一種身心靈的壓力與煎熬，尤其是在家庭裡扮演多重角色的30-60歲罹癌病友來說更是！
「我好想回來住院。」化療結束的乳癌病友芳華（化名）最近壓力很大，透過主治醫師跟我約了會談時間，第一句話就這麼說。這讓我回想起來，之前她化療住院時曾經表示過，做化療雖然辛苦，但是住院的時候讓她覺得終於可以好好放鬆休息一下。
原來芳華生病前是補習班老師，雖然排課時間彈性，不像朝九晚五的上班族，但也因為這樣，她沒上課的「彈性時間」都奉獻給這個家。早上先生趕去上班，她就要張羅兩個孩子起床、上學，白天的時間若沒有排課，就要處理家務，洗衣打掃，或是趁著上課的空檔採買食材，準備回家煮飯。
個性太ㄍㄧㄥ 開完刀還忍痛做家事
診斷罹患乳癌之初，整個家庭都很震驚，但是對她來說狀況反而好一點，先生和孩子會幫忙做一些家事，孩子要上學時也比較不會賴床。不過芳華的個性比較ㄍㄧㄥ，加上「媽媽」這個角色總是堅毅不拔，她甚至在開刀完沒多久還是忍痛做家事，還開玩笑說把手舉過頭晾衣服就像是做術後的復健運動，她幾乎每天都做復健一定恢復的很快。沒想到這樣過度堅強的表現反而讓家人以為她都復元了，全家人的生活回到媽媽沒有生病前那樣。
「住院和沒住院對妳來說有什麼差別呢？」我忍不住好奇地問。原來當時她被醫生告知要住院做化療時，不只害怕化療，還擔心自己不在家的時候，老公小孩吃飯怎麼辦？家事誰做？小孩上學和功課誰盯？但是住院之後，因為化療的不舒服，病人的角色擠下了媽媽的角色，終於讓芳華覺得自己有一個名正言順的理由不要管這些事情，得以放心地在醫院好好休息，晚上享受家人的照顧和陪伴。 然而，唯有住院時才能擁有這種「放下」的感覺，出院返家後，「媽媽」或「家庭主婦」的角色就會跑出來，讓她覺得自己應該要做點什麼事情：簡單的整理打掃、衣服亂丟看不順眼就跟著收拾、因為要弄自己吃的東西就順便張羅全家人的用餐……等。就算很累、很不舒服，只要在家她就無法放下這種過度擴張的責任感（媽媽／太太應該要照顧家庭）。
事情總會有人做 家庭成員角色可互補
芳華的例子告訴我們，當媽媽／太太的角色因為生病而暫時缺席，原本需要做的事情就會有人接手（做得好不好是另一回事），家庭系統運作良好的時候，家庭成員會彼此互補不足的角色功能，但是當病人反射性地回到原本角色不加以調整時，其他家庭成員就會以為不需要互補了，很自然地回到原本的位置。
另外一種狀況是，家庭系統稍微卡住，或因為現實因素（經濟狀況、家庭成員的年齡、工作型態⋯⋯等）而導致整個家庭無法立即因應癌症做出調整，這時就需要尋求專業人員或社會福利資源的協助。
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