英文名稱：Balsampear，Bitter gourd 學名：Momordica charantia Linn. 科名：瓜科(Cucurbitaceae)苦瓜屬(Momordica) 別名：涼瓜、金荔枝、紅羊、紅姑娘、癩瓜、癩葡萄、菩達、錦荔枝、Rohe(泰雅) 原產地：熱帶亞洲，中國栽培歷史極悠久。 分佈：台灣一年四季均能生產，主要栽培區為苗栗卓蘭，台中大甲、新社，雲林崙背，彰化二水，台南柳營，屏東萬丹、里港，花蓮壽豐等地。 用途：1. 食用：是很好的菜餚。可做苦瓜雞、苦瓜湯。苦瓜果肉含苦瓜鹼及豐富的維他命B、C，在中醫學上視為甘寒，味雖苦但具有解熱作用。2. 藥用：苦瓜解熱（本草綱目）。種子是壯陽劑。性味：根：苦、寒。效用：果：清熱解毒，明目。治中暑發熱，結石，急性結膜炎，小兒疳積。 莖：一年生攀緣蔓性草本，老藤表皮粗糙，有皺摺、斑紋。 葉：葉互生，圓形或廣卵形，葉片型部呈心形凹陷，缺刻深，有 5~7 個裂片，成鳥足狀，深綠至淡綠或黃綠色，長 3~10 公分，寬 5~17 公分。 花：花著生於葉腋，黃色，雄蕊 3 個，雌花的子房長 0.25~0.3 公分，花萼 5 片，鐘狀，每片呈披針形，長 1~1.25 公分，寬 0.75~1 公分，淡黃綠色，花瓣 5 片，橢圓、長橢圓或卵圓形。 果實：紡綞形、梨形或長橢圓，果實表面有許多不規則果瘤或條狀突起，長 7~30 公分，直徑 5 公分。成熟時為橙色，果肉血紅色，種子外圍的假種皮轉變成血紅色。 特性：苦瓜果肉含苦瓜鹼及豐富的維他命B、C，在中醫學上視為甘寒，味雖苦但具有解熱作用，夏天裡為暑氣所困，內熱上升，容易心浮氣躁、眼球紅腫、頭腦脹痛、小便量少而呈金黃、大便不暢，煮食苦瓜湯，可消暑、降火氣、清心、明目，緩解暑熱病症。夏天孩童易生熱痱，將身子洗淨後，用苦瓜切片塗抹1、2日或絞汁塗患部，熱痱可漸消退。種子是壯陽劑。苦瓜性雖寒，但非寒滯，因此體質寒滯的人常吃無妨。烹煮前切塊浸入醋水中數小時，可去除苦味。 更多資料：台灣一年四季均適合栽培，性耐熱喜多肥，但由於枝蔓纖細，久雨及颱風是最大致命傷。專業栽培均在田間搭成三角形或半圓形棚架供攀緣，或有匍地栽培，利用化學纖維紡織屑襯墊果實。育苗均用播種法，從播種到第 1 次採收約需 4 個月，此後可連續採收 3~4 個月。果實成長其間需套帶，防果蠅為害，並能使青綠的果實轉為純白而晶瑩美觀。 資料來源：http://www.hljh.tcc.edu.tw/teach/校園植物/苦瓜/苦瓜.htm 拍攝地點：宜蘭縣頭城鎮青雲路天橋下 《傷心傷一半》
