佛教區分大乘佛教與小乘佛教，大乘佛教普渡眾生，小乘佛教獨善其身，孔子教導弟子因材施教，亦分為大乘與小乘，大乘儒家以子貢為代表，遵行「己欲立而立人，己欲達而達人」，小乘儒家以顏回為代表，遵行「克己復禮，亂邦不居，危邦不入」。
儒家思想以「仁」為本，顏淵問仁，子曰：「克己復禮為仁，一日克己復禮，天下歸仁焉，為仁由己而由乎人哉？」，「非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽，非禮勿動。」。因為孔子對顏回的教導，使得賢哉回也終其一生居陋巷，一簞食，一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂（貧而樂道）。德行之高，終其一生無可事之主。
大乘儒家端木賜~子貢問為仁，子曰：「工欲善其事，必先利其器，居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。」，「夫仁者，己欲立而立人，己欲達而達人，能近取譬，可謂仁之方也。」。因為孔子對子貢的教導，使得子貢結駟連騎束帛之幣以聘諸侯，存魯，亂齊，破吳，强晋，霸越，往來諸侯之國，不以君臣之禮而待以上賓，官至魯、衛之相，子曰：「回也其庶乎，屢空。賜不受命，而貨殖焉，臆則屢中」，成為儒商鼻祖（富而好禮）。
國學界大都推崇顏回，但商界則推崇子貢，學者的個性與顏回相仿，都帶有一點自高自負心態，而子貢則是謙虛以讓，子謂子貢曰：「女與回也，孰愈？」對曰：「賜也，何敢望回？回也，聞一以知十；賜也，聞一知二。」子曰：「弗如也；吾與女，弗如也。」，畢竟孔子也是學者。
在古代士、農、工、商的排序觀念根深蒂固，有能如子貢者，誰願意屈就末座？連他最尊敬的老師都不知褒貶的調侃他，子貢問曰：“賜也何如？”子曰：“汝器也。”曰：“何器也？”曰：“璉瑚也。”(筆者認為是貶，因為在孔子的心中：君子不器，「璉瑚」盛飯的器具，孔子的意思難道是說：子貢不過是他的金主而已嗎？)，但子貢有他自己的中心思想，不被世俗所左右，他出錢出力捍衛孔子的儒家思想並廣為推廣（太史公曰：夫使孔子名布揚天下者，子貢先後之也。此所謂得執而益彰者乎! 賢哉子貢。
顏淵志於仁，子貢志於道，無所謂對與錯，好與壞，人生不同的選擇罷了，重要的是擇善固執，莫忘初衷。
黎公 端木賜 子貢 像
唐開元二十七年（公元739年）追封其為「黎侯」；宋大中祥符二年（公元1009年）加封為「黎公」，明嘉靖九年改稱「先賢端木子」。
論語中的子貢
子禽問於子貢曰：“夫子至於是邦也，必聞其政。求之與？抑與之與？”子貢曰：“夫子溫良恭儉讓以得之。夫子求之也，其諸異乎人之求之與？”
子貢曰：“貧而無諂，富而無驕。何如？”子曰：“可也。未若貧而樂(道)，富而好禮者也。”子貢曰：“詩雲：如切如磋，如琢如磨。其斯之謂與？”子曰：“賜也，始可與言詩已矣。告諸往而知來者。”
子貢問君子。子曰：“先行其言而後從之。
子貢欲去告朔之餼羊。子曰：“賜也，爾愛其羊，我愛其禮。”
子貢問曰：“賜也何如？”子曰：“汝器也。”曰：“何器也？”曰：“璉瑚也。”
子謂子貢曰：“汝與回也孰愈？”對曰：“賜也何敢望回。回也聞一以知十，賜也聞一以知二。”子曰：“弗如也。吾與汝弗如也。”
子貢曰：“我不欲人之加諸我也，吾亦欲無加諸人。”子曰：“賜也，非爾所及也。”
子貢曰：“夫子之文章，可得而聞也，夫子之言性與天道，不可得而聞也。”
子貢問曰：“孔文子何以謂之文也？”子曰：“敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。”
子貢曰：“如有博施於民，而能濟眾，何如？可謂仁乎？”子曰：“何事於仁，必也聖乎！堯舜其猶病諸！夫仁者己欲立而立人，己欲達而達人。能近取譬，可謂仁之方也已。”
冉有曰：“夫子為衛君乎？”子貢曰：“諾，吾將問之。”入曰：“伯夷叔齊，何人也？”曰：“古之賢人也。”曰：“怨乎？”曰：“求仁而得仁，又何怨？”出曰：“夫子不為也。”
太宰問於子貢曰：“夫子聖者與？何其多能也。”子貢曰：“固天縱之將聖，又多能也。”子聞之，曰：“太宰知我乎。吾少也賤，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”牢曰：“子云：吾不試，故藝。”
子貢曰：“有美玉於斯，溫櫝而藏諸？求善賈而沽諸？”子曰：“沽之哉，沽之哉！我待賈者也。”
子曰：“從我於陳蔡者，皆不及門也。德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語：宰我、子貢；政事：冉有、季路；文學：子遊、子夏。”
閔子伺側，唁唁如也。子路，行行如也。冉有、子貢，侃侃如也。子樂：“若由也，不得其死然。”
子貢問：“師與商也孰賢？”子曰：“師也過，商也不及。”曰：“然則師愈與？”子曰：“過猶不及。”
子貢問政，子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子貢曰：“必不得已而去，於斯三者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民無信不立。”
棘子成曰：“君子質而已矣，何以文為？”子貢曰：“惜乎，夫子之說君子也。駟不及舌。文，猶質也；質，猶文也。虎豹之槨，猶犬羊之槨。”
子貢問友。子曰：“忠告而善道之，不可則止，無自辱焉。”
子貢問曰：“何如斯可謂之士矣？”子曰：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”曰：“敢問其次。”曰：“宗族稱孝焉，鄉黨稱悌焉。”曰：“敢問其次。”曰：“言必信，行必果，脛脛然小人哉，抑亦可以為次矣。”曰：“今之從政者何如？”子曰：“噫！鬥屑之人，何足算也。”
子貢問曰：“鄉人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“鄉人皆惡之，何如？”子曰：“未可也。不如鄉人之善者好之，其不善者惡之。”
子貢曰：“管仲非仁者與？桓公殺公子糾，不能死，又相之。”子曰：“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜。微管仲，吾其披髮左衽矣。豈若匹夫匹婦之為諒也，自經於溝瀆，而莫之知也。
子曰：“君子道者三，我無能焉。仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”子貢曰：“夫子自道也。”
子貢方人，子曰：“賜也賢乎哉，夫我則不暇。”
子曰：“莫我知也夫！”子貢曰：“何為其莫知子也？”子曰：“不怨天，不尤人，下學而上達，知我者其天乎！”
子貢問為仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。”
子貢問曰：“有一言而可以終身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施於人。”
子曰：“予欲無言。”子貢曰：“子如不言，則小子何述焉？”子曰：“天何言哉。四時行焉，百物生焉。天何言哉！”
子貢曰：“君子亦有惡乎？”子曰：“有惡。惡稱人之惡者，惡居下流而訕上者，惡勇而無禮者，惡果敢而窒者。”曰： “賜也亦有惡乎。惡敫以為知者，惡不孫以為勇者，惡訐以為直者。”
子貢曰：“紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。”
子貢曰：“君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。”
衛公孫朝問於子貢曰：“仲尼焉學？”子貢曰：“文武之道，未墮於地，在人。賢者識其大者，不賢者識其小者，莫不有文武之道焉，夫子焉不學，而亦何常師之有！”
叔孫武叔語大夫於朝曰：“子貢賢於仲尼。”子服景伯以告子貢，子貢曰：“譬之宮牆。賜之牆也及肩，窺見室家之好。夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富。得其門者或寡矣。夫子之雲，不亦宜乎？”
叔孫武叔毀仲尼，子貢曰：“無以為也。仲尼，不可毀也。他人之賢者，丘陵也，猶可逾也。仲尼，日月也，無得而逾焉。人雖欲自絕，其何傷於日月乎？多見其不知量也。”
陳子禽謂子貢曰：“子為恭也，仲尼豈賢與子乎？”子貢曰："君子一言以為知，一言以為不知，言不可不慎也。夫子之不可及也，猶天之不可階而升也。夫子之得邦家者，所謂立之斯立，道之斯行，綏之斯來，勤之斯和。其生也榮，其死也哀。如之何其可及也？”
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