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睡不飽竟是老人大腦萎縮禍根

＠秦    島

 

 

 

01.

　　有位師兄老莊年長我15歲，同系上下幾級。疫情前在香港見了一面，喝了一點小酒。直到去年底春節前他回港，疫情還有一些，考慮到他年紀大抵抗力減了，我們不敢相约餐敘。前天他說，回來了，聚一下吧，於是下午立即行動。

　　才兩站公交，我去他家看他；老地方見，我點兩菜一葷一素，不能大魚大肉了，只能勝任一支大啤酒，菜也沒吃完。真的都老了。一路走來，並不常相見，但閩南人常記掛“歡喜就好”，平安是福。滄海桑田，大家都有難念的經。幾十年前的往事回憶起來有板有眼，所幸只是眼花手腳慢，腦子還靈。

　　有句話叫“人老腦先老”。大腦是我們身體的“指揮官”。不論是思維、說話、走路，還是饑餓等感知，都受到它的調控。但隨著年齡增長，大腦也難逃衰老的命運，稍微上點年紀，就經常會出現記憶力下降、總丟三落四的現象。有些時候前一秒還在說話後一秒就忘了要做基麼事。

　　中老年人很容易失眠多夢，明明很早就躺在床上準備睡覺，卻總是翻來覆去睡不著。老莊也說，經常是一個熟人老想不起名字，整夜便睡不著，非記起來不可。

02.

　　平時都說吃好玩好睡好，身體就好。睡眠狀況跟身體健康也是息息相關，尤其長者。

　　中醫師說，偶爾一兩天缺覺，有些人就會感覺大腦遲鈍、注意力不易集中。長期睡眠不足，後果就更嚴重，不僅會導致神經衰弱、記憶力和免疫力下降，還可能會增加老癡風險！一本國際學術期刊《自然通訊》（Nature Communications）發表了一項25年隨訪研究：每天睡眠時間少於6小時，與患癡呆症風險增加三分之一有關。原來這事竟是大腦萎縮禍根。

　　該研究分析了7959名參與者的長達25年的隨訪資料，報告了長期睡眠時間少於6小時的中老年人與30%的癡呆風險增加有關，雖然這一發現不能建立絕對的因果聯繫，但至少表明睡眠時長與癡呆風險之間存在重要聯繫。另外，美國華盛頓大學聖路易士醫學院的研究人員在著名期刊《Science》發文指出，睡眠品質差，影響了阿爾茨海默病關鍵蛋白tau的水準，導致患阿爾茨海默病的風險上升。

　　而且有一個細節大家都會疏忽，睡覺時窗戶一般處於關閉或半掩狀態，長期處在這樣緊閉的室內，就難以避免地出現缺氧問題，頭痛、情緒不穩、失眠等症狀就會出現，久而久之還可能導致腦萎縮。如果臥室人員多、不通風、空間小，情況會更嚴重。

03.

　　研究顯示，40% 的失眠患者同時併發精神相關的症狀，以焦慮症為大宗，憂鬱症次之，大約 90％ 的憂鬱症患者同時也會出現睡眠障礙。失眠可說憂鬱症的症狀之一，同時失眠也可能引發憂鬱症。

　　美國的研究人員觀察 16~83 歲的男性受試者，發現他們從中年到 80 幾歲之間，平均每增加十歲就減少了 27 分鐘的睡眠時間。老人睡不好的常見情形如下：躺上床到睡著的時間增加；真正睡著的時間變短；睡眠中醒來的時間增加；躺在床上的時間愈來愈長，對夜間的睡眠品質愈來愈不滿；日間嗜睡的狀況愈來愈明顯；午睡的時間愈來愈長。

　　以現在的文獻以及研究來說，我們無法確定是否老人需要比較少的睡眠，不過對老年人來說，要睡得飽似乎沒那麼容易。中醫師教路，2種方法提升睡眠品質。第一， 睡前不喝含有刺激性物質的飲料和食物。濃茶、咖啡、煙、酒等物質容易造成大腦神經興奮，因此，睡前要避免這些物質的攝入。

　　第二， 睡前不宜進行劇烈的運動以及觀看容易使人興奮的電影或視頻，比如懸疑類電影，也不要閱讀類似的書籍。

　　睡前可以進行一些助眠事項。對睡眠有障礙的人士，可以在睡前用熱水泡腳，做簡單的放鬆運動，或者按摩相關穴位，促進睡個安稳覺。

  　　2023.07.28