說真的,我很喜歡大象。
雖然從小不是在台北長大,沒能去看過林旺爺爺,但是我對於大隻的動物就是頗有好感,大型狗啦,北極熊啦,大象啦,只要是那種感覺用手拍一拍有肉感的動物,我就不自覺的有一種超喜歡的奇妙感覺。而大象,不知道為何我從很久以前就喜歡牠,牠那溫和敦厚的感覺,胖胖的身軀,大大的耳朵,雖然之前從未近距離看過大象的我,對大象多少有些幻想。
動物園的大象總是有種不真實的感覺,雖然大象還是體積龐大,整個身軀還是很有噸位,但不知為何身處於動物園的大象總是讓我覺得有點少了些什麼,而那個什麼,是不真實感嗎?也沒有,因為大象還是真的啊?那麼太都市化嗎?大象是動物啊沒啥都市性可言。那這樣到底動物園裡的大象少了什麼呢?
直到我第一次去印度,我才發現動物園的大象到底少了什麼。那就是「震、撼、力」。
那次在德里的街頭是我第一次在印度街頭看到大象,在靠近紅堡那一區,舊德里的混亂交通讓初來乍到的菜鳥旅遊者(也就是我)慌了手腳,身後的紅堡因為不知名的原因而緊閉著大門,身旁的印度人睜大了眼睛盯著我們兩個異國來的女子(其實他們沒有睜大眼睛啦,只是印度人的眼睛都很大),在我們正打算火速離開現場到對面的廟宇參觀之時,正苦於不知道該怎麼過這條車水馬龍的馬路時,突然間隨著下班時間的人潮與車潮,一隻畫得花花綠綠的大象就這樣緩慢的出現在大街上,身旁都是衝鋒陷陣的人與車,大象還是在車龍中慢慢的走著,一副超現實的感覺。好像是身旁可以配上兩隻高功效的喇叭,這就可以呈現電影里千軍萬馬的感覺。
是啊,這就是震撼力不是嗎?大象就是要有震撼力的感覺,就像是牠每走一步大地就要天搖地動一下,每抬起腳旁邊的小民就要四散奔逃的感覺。

於是第一次我到印度,每每都在街頭跟城堡中遇到大象,我的目光都會跟隨著大象好一會兒,看啊看得直到大象的身軀消失在轉角那邊,或是慢慢湊上去想跟大象合照或是趕快拿起相機來拍牠。
但是我那時從來沒有騎過大象,因為我想應該是牠的震撼力讓我覺得,大象不應當被騎的吧。
而這次來到泰國,這個大象王國,光是恰圖恰克市場就有滿坑滿谷的大象手工藝品,泰國人也很崇敬大象,大象似乎被商業化了,但我還是愛大象,直到我看了一本書,才對大象開始起了戒心。
那就是那個一去玩就玩七年的日本傢伙石田裕輔的新書『最危險的廁所與最美的星空』,這傢伙在書中提到旅遊中最危險的動物,第一是河馬,第二名就是大象了。耶?大象?這麼可愛的動物那會有啥危險性啊?其實不然,大象是種挺神經質的動物,只要惹火了牠有可能會用象牙戳你,用腳踩你,我想應該會一命嗚呼吧,難怪幾百年前大象在東南亞國家也是屬於用來打仗的坐騎。
都怪那個日本傢伙,害我對大象起了戒心,但我還是好喜歡身軀龐大的大象,但我一方面又開始擔心起來了…於是在泰國就在這種[愛大象又怕牠]的糾葛心情中渡過。
原本當我到了清邁時,我想要去看大象學校,結果因為不想參加團又懶惰最後沒去成,我告訴自己下次再來吧,總會有下次的。之後從清邁趕到了pai,沒想到大象還是在那邊等我,而我則陰錯揚差的跟大象有了第一次接觸…
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