尋伴之旅
—從《X檔案》和《明日的記憶》談起

By Luster Lin

電影版《X檔案：征服未來》裡，一群地球「高層人士」齊聚倫敦密會，某個跟外星人有關的秘密，快被FBI幹員穆德接觸到真相了！有人提議殺死穆德，但另一人擔心這樣做反而會讓事件擴大，於是一位高層說：「那就除掉他最珍視的人（史考莉），失去了最在意的人，他就活不下去了。」

失去了最在意的人、事、物，我們是否還活得下去？

又或者，我們最在意的人患了阿茲海默症（失智、失去記憶），最珍視的寵物忘記你是牠的主人，對我們的存在不再表現熱絡，甚至把我們當成陌生人時，我們是否還活得下去？

日本電影《明日的記憶》就是在探討阿茲海默症患者及其家人的煎熬。科學界有一種觀點認為，在自然的情形下，人類必然老化，生命力必定流逝，死亡必然發生，不管死亡證明書上面記載的死因是「心肌梗塞」、「多重性器官衰竭」、「腦血管栓塞」等等。

站在醫學哲學的角度，這些死因紀錄都是生命現象的「末期事件」，也就是說，我們再怎麼去維護、保養身體健康，或是採取預防性的作為，甚至從不曾發生意外，都不可能阻擋「死亡」在自然的生命故事裡成為完結篇。

生、老、病、死是人類難以逃脫的自然現象，印度的悉達多王子親眼目睹了這些情境，因而產生了「出離心」，他把這些現象歸結為「苦」的輪迴，他透過冥想發現了人類對生死之流的「集」體意識，發現了「滅」除轉動輪迴之苦的「道」理。

人類為什麼會老化呢？在我有限的閱讀材料裡，看見科學界提出的其中一種解釋，即自由基的氧化作用導致人體的老化。

自由基是一種分子，最外圈軌道的電子是奇數，因為單身，無法安頓自己，所以自由基總是熱烈地渴望著另一半，高呼：「我要我們在一起！」自由基尋尋覓覓，到處跟別的也是奇數電子的分子相結合，不是把自己的電子釋放出去，就是把別人的電子強拉過來，甚至搶奪某些具有偶數電子的分子，硬要跟人家在一起，拆散別人的家庭；唯有讓自己擁有偶數電子，自由基才會穩定下來，不再四處找伴。這整個過程就叫做「氧化作用」，氧化作用導致細胞受損，人體也就跟著老化，所謂老化，就是生命力的流失，有些細胞，一旦受損就再也回不來。

由於有這樣一套理論，所以市面上會有那麼多產品標榜自己具有「抗氧化」的成分，抗氧化的深層意涵，是在於對抗「當我失去最珍愛的人，我就活不下去」的生命觀，當一個人越是激烈地渴望另一半，這個人的思想、身體和細胞裡的自由基就取得了一致性：「我們身心靈一起進入氧化作用吧！」

有哪些細胞一旦受損或死亡就「一去不復返」，再也不可能新生呢？科學界認為是神經細胞。神經細胞就像是靈媒、教士、郵差、MSN或Yahoo 即時通，如果神經細胞死亡，由於缺乏新的神經細胞，神經系統就無法為我們傳遞訊息，人體就會產生老化和失智等現象。

正常腦細胞若經由適當的刺激，便可以促進神經細胞成長，可是，如果受到過量的興奮性神經傳導物質的刺激，反而會導致神經細胞的退化和損害，可能會造成癲癇、巴金森症、阿茲海默症、腦中風等症狀。

為什麼跟腦中風也有關呢？腦中風不是血管阻塞或破裂出血所造成的嗎？是的，沒有錯，但吳政彥教授的研究發現指出，腦血管阻塞或破裂會引發缺氧，缺氧導致神經細胞受損，在「缺氧」跟「神經細胞受損」之間還有一些細緻的因果流程，個人整理如下：

缺氧→興奮性神經傳導物質大量釋放→鈣離子濃度快速升高→自由基增生→破壞細胞組織→腦神經死亡

以往科學界認為神經細胞一旦死亡就無法再生，只好像《明日的記憶》一樣，眼睜睜看著一個人老化、失卻記憶、逐漸凋零，但現在科學界發現，我們可以把「幹細胞」分化成特殊的神經細胞，讓這些新的神經細胞取代那些死亡的神經細胞。

可是，幹細胞要從哪裡來呢？主要有三種：胚胎細胞、臍帶血和骨髓，其中，取自胚胎的幹細胞發展分化成其他細胞的潛能，比取自骨髓或臍帶血更有潛力，但是胚胎的取得難度較高，臍帶血相對而言比較簡單，這也是為什麼台灣前幾年流行「骨髓捐贈」，這幾年流行「臍帶血銀行」的原因了。

臍帶血之所以可以救命，是因為它內含幹細胞，而幹細胞可以藉由某些機轉，去取代死亡的神經細胞，讓一個人的MSN重新恢復正常運作。

科學界和宗教都告訴我們，在自然的狀態裡，我們必然死亡。身心靈修的觀點則建議，死亡之前，我們可以選擇過一種健康有品質的生活。身體方面，可考慮使用蓓半帖烯類的芳香分子（例如白玉蘭）幫助抗氧化，以及使用酮類精油（例如鼠尾草、牛膝草、迷迭香）協助神經傳導物質正確接受訊息，精確傳遞訊息。

心靈方面，可適度調整心態，毋須那麼熱切渴望捕捉到伴侶（以免進入激烈的氧化作用中），而是先安頓好自己，為自己滴入善美的生命精油，像薰香石般自然地散發芳香，吸引適性的伴侶出現，聚散皆自在。

身體和心靈狀態的調整，其實也就是在重新修改、設定自己的靈魂藍圖，在完結篇出現之前，我們都可以過一種健康、自在、舒適又安心的生活。


參考資料：
林正焜，《細胞種子》，商週出版

許爾文•努蘭，《死亡的臉》，時報文化出版

吳政彥，〈人腦奧秘的探討：腦退化疾病的預防和治療的展望〉，台美基金會網站
http://www.tafaward.com/TAF2005/Annals/2005TAFWu.htm


2008/5/22