說起那英國食物啊？Boring (乏味)、greasy (油膩)＆plain (無味)，是我能想到的唯“三”形容詞。套句明日報個人報台【美麗城邦】台長的說法就是：可以做為文化上的永恒缺撼。英國沒有美食、英國食物的難吃，幾乎快成了眾所皆知的事實。
但是，令人難以置信的，這其實只是外人的看法。英國人對他們的食物，一如對他們那日早已西下的小小島國，秉持的態度卻是一貫的驕傲！在我的學校給我的行前手冊裡，甚至出現這樣的句子：British food can be as good as any other food in the world! (英國食物可以和全世界任何國家的食物一樣美味！)
相信我，那是不可能的。
英國食物倒底為何被人嫌棄到如此？
第一、英國食物缺少變化，就如同他們的穿著打扮一樣，同樣的食物可以一吃數百年仍然一成不變。說好聽是傳統，說難聽點，用四個字來形容就是：不知變通。
以早餐為例：可以是千偏一律的土司、橘子果醬(請叫它Marmalade，而不是Orange Jam)、玉米脆片、香腸、煎蛋、煎蕃茄、洋菇、豆泥、和Marmite(一種黑色，類似高岡屋海苔醬的東西，他們把它塗在土司上當早餐吃！)
午餐的代表食物是三明治(通常是冰冷的)、晚餐的傳統食物是各式各樣的馬鈴薯，和油炸或烤的肉類，外加烹調不當的蔬菜(通常蒸得黃黃爛爛的)、零食就是洋芋片或者巧克力棒、主流飲料是啤酒、生菜沙拉拌的是Salad Cream(一種比美乃滋來得更膩人的醬)、下午茶就吃小黃瓜三明治或司康餅(Scones)、到了聖誕節就來客聖誕布丁。
這樣說好了，如果你和一位英國人談食物，其結果和一百位英國人談食物，其實是差不多的。因為英國人說來說去、叨叨唸唸的就是那幾項而已。
再提供另一則不知變通的例子。
有一次，我的宿家庭主人很難得請我喝下午茶。她在切Scone 的時候，要求我幫她擺杯盤、拿出奶油和果醬。我當然拿我最喜歡的橘子果醬嘍。誰知她一轉身，露出近乎嫌惡的表情，開口說的是：Sunny! We only eat marmalade at breakfast. 哇哩累∼到現在我還是不懂，為什麼只有早餐才能吃橘子果醬？就像我始終弄不懂為什麼一定要叫橘子果醬Marmalade？而Orange Jam就不行！
這不叫不知變通叫什麼？
第二、烹調方式乏味而無趣，而且調味的方式極度貧乏。不外乎鹽、胡椒、偶而用用脫水香料。所以英國人的餐桌上，永遠少不了那些瓶瓶罐罐的調味料：Brown Sauce, HP Sauce, Worcester Sauce, Ketchup, Mustard...etc 撒了一堆調味料的英國食物還是只能用兩個字來形容：無味！
肉類不是烤就是炸，而且通常是烤或炸的老老的。在他們眼中很tender(柔嫩)的肉類，對我而言往往已是乾柴如破布。好好的Salmon (鮭魚)，他們可以把它蒸的乾乾爛爛，再淋上一層油膩的白醬(White sauce，英國人的最愛，極度油膩)。蔬菜不是水煮就是清蒸(一定煮或蒸的黃黃爛爛的)，要不就是做沙拉吃。
最最恐佈的是，他們已習慣這樣的飲食習慣與口味，不但吃的津津有味，一點也不覺得有什麼不對。
第一次，當一個來台灣好一陣子的英國朋友告訴我，他好想吃一大盤，用蒸的英國蔬菜時，我嚇的無言以對！原來我們一直很引以為傲，快火大炒、務求清脆爽口的炒青菜，對他們而言，還遠遠比不上英國那盤蒸的黃黃爛爛的蔬菜來的美味。
所以當下次有英國人告訴我，他一點也不喜歡台灣食物，或台灣食物很難吃時；或者有英國佬大言不慚的說：法國食物有什麼了不起，不過就是一堆醬汁(Sauce)，而那還是因為法國的肉類品質不新鮮，所以他們才會發展出那種醬汁文化，用來遮掩肉的臭味，不像我們英國的肉類品質第一，所以我們用最簡單自然的烹調方式，才能享受到食物的原味；又或者有英國人再對我說：英國食物是全世界最美味的食物時，我早已經見怪不怪了。
夏蟲怎可語冰？和英國人談美食？太累了吧∼