由於洛克斐勒大學(Rockefeller University)研究人員10年來的研究，過去一種不穩定之各類自體免疫疾病的療法，正獲得改善。該被稱為靜脈內免疫球蛋白(intravenous immunoglobulin)或IVIG的原先治療劑，是諸多由數千名健康捐血者之血漿製造出的特殊抗體混合物。醫師們一直於罹患狼瘡、關節炎、氣喘及其他免疫疾病等病患中施用IVIG，且達不同程度的成效。不過新研究顯示，瞭解該療法於分子層級狀態下如何起作用，能有助於研究人員在實驗室裡研發具數倍效力的新型IVIG。

洛克斐勒大學教授兼倫納德瓦格納分子遺傳學暨免疫學實驗室(the Leonard Wagner Laboratory of Molecular Genetics and Immunology)主任Jeffrey Ravetch，打從他察覺到IVIG從健康捐血者的血漿被匯集製造時，一種引發自體免疫疾病的特殊型抗體─「IgG抗體」，賦予了IVIG抗發炎屬性之原本就存在的怪事以來，一直對IVIG感到興趣。於2006年，Ravetch及其同僚們發現，該顯然自相矛盾的事實可歸因於一種坐落在某些IgG抗體末梢，被稱為唾液酸(sialic acid)的單糖分子。當此單糖分子存在時，賦予IgG分子抗發炎屬性。當此單糖分子不存在時，IgG分子喪失保護能力且竟然會引起發炎。

經由此些科學家查明該自相矛盾之原因的分子機制，及證實能研擬出使IVIG具療效屬性的藥物對策，他們著手進行研擬。Ravetch，連同新罕布夏大學(the University of New Hampshire)及斯克利普斯研究所(the Scripps Research Institute)的共同研究員們，研製出一種經工程改造而具唾液酸的IgG分子。當此類分子被施予罹患關節炎的老鼠時，效力約為僅單獨施予IVIG時的30倍。Ravetch宣稱：就研發對罹患自體免疫疾病之病患能有大助益的IVIG替代物而言，此論文提供了明確的方法。該發表於最近版《科學》(Science)期刊的研究結果，也記述了產生具保護屬性之IgG所需的精確結構條件。

洛克斐勒大學已將該項技術授權給Centaurus Pharmaceuticals生技公司，目前該公司正致力於生產能用於臨床試驗的產品。Ravetch認為，從而產生的藥物將具有紓解多類疾病罹患者痛苦的潛力，包括IVIG僅搔到表面的病患。譬如，於狼瘡病患中，當前的製劑活性極低，以至於產生顯著差異所需的數量，超出了能實際獲自血液供應的數量。不過，Ravetch表示，使用該種重組的方法，人們能產生無限且有效力的供應量。


原文網址：http://newswire.rockefeller.edu/?page=engine&id=749
翻譯：peregrine