我寫的：中國時報「觀念平台」專欄（2006/5/8）
我拍的：in Scotland, Summer, 2004
所有的人群類屬及其命名、乃至對這個類屬的認同或污名，都是一種人造發明。曾幾何時，打開電視、翻開報紙，「卡奴」已變成一個新的「族群」稱謂。在不同的新聞版面，隨處可見其蹤影。
嚴格來說，所謂卡奴，是那些持有信用卡或小額貸款現金提領卡，因不當使用、連本帶利後每月連最低償還金額都繳不出者（據估有70萬人）。然而，為何與如何，這一個個背景不同、處境殊異的個別卡債者，逐漸被型塑成一種帶有「集體」形象的「卡奴族」，這問題值得反思。
首先，媒體喜歡「卡奴」。因為它比中性的「卡債者」稱謂，更易於被轉化成一種方便（拿來即可用）的社會失序歸因、或者一種煽情（儘管廉價而易快速遺忘）的「社會人道」關懷。其次，政客喜歡「卡奴」。不只因為議題的聳動能增加其媒體露出，也因為當它被建構、想像成一種另類的「命運共同體」時，可茲召喚與動員的認同政治，就有了新的操作空間。
諷刺的是，某些卡債者其實也不討厭「卡奴」稱呼。這麼說當然不表示他們甘於自己無力償還卡債的狀態（畢竟誰不想趕快擺脫債務）；重點是，「卡奴」作為一種集體，讓身為卡債者的個體，覺得被前述兩者關注，從而感知到某種弔詭的、新的「公平正義邏輯」，想像著「奴」輩如我者被早日解放的可能。誠然，相對於這種比較天真樂觀的想像，「卡奴」們同時也因這個集體稱謂，而必須面對多數人所給予齊一化的污名對待。
「卡奴」被反覆地、不加思索地、沒有細緻區辨地氾濫使用，卻少有人反省這個聳動命名本身帶來的矛盾、及其喚起情緒下被掩蓋的真實問題。卡「奴」不像過去一般理解中的各類奴隸（如黑奴、童奴、奴工），多半是一種明確的、結構壓迫（甚至禁錮）個體，或者有少數一群人控制剝削著特定一群人的奴役狀態。卡債問題，用一句話來簡短總括，是當代金融資本主義體系中，市場結構與個別行動者互有所求而卻權力不均的結果。
因此，「卡奴」根本不是鐵板一塊、問題同質性很高的「集體」。那些非志願性失業、無力償還既有貸款的中年人，以及「先借一筆錢來追尋個人夢想」（如留學或創業）的年輕人，甚或許多為了炫耀性奢侈消費而超額使用現金卡者，他們之間的顯而易見的根本差異，若被掩蓋在「卡奴」的齊一性稱謂、想像與評斷底下，非但不公平，也將有礙於政策介入的正當性。
這麼說來，「卡奴」若想「解放」，除了政策規範、法律救濟、與市場協商機制的重新介入，就社會面而言，我們也該解構卡「奴」這個充滿媒體考量與政治意圖的、「集體想像」的發明。如此才能在比較接近理性的公共對話中，區辨出各類卡債者與市場及政府之間的權利義務關係。該是誰負責、負多少責任；如何解決不同卡債者的實質困境、或提出替代福利預先防堵卡債出現，等等這類討論，也就不會老是卡在人們對「卡奴」的兩極情緒上了。