楔子
十五歲的吳映潔強忍著眼眶中打轉的淚水，竭盡心神地努力安慰著仰躺在木板床上，形銷骨立、面色泛灰的中年婦人。
她雙手合十地緊緊握住母親的手，生怕這一放開就變成天人永隔。
“媽，振作點，再撐一會兒，爸爸他就快回來了！”凄楚的水眸不住地探望著門囗，焦急著唯一能夠幫助母親的人何以遲遲未歸。
“對不起，我可憐的女兒……都是媽害了你，現在又要丟下你自己一人受苦……”韓湘琴無力的嗓音攙雜著深深的愧疚。
“我不苦，有媽媽在，我一點都不苦！”吳映潔狂亂地搖頭，像是在強調話裏的真實性。
“都是媽媽的錯，如果不是媽媽愛上你爸爸，你就不用過得這麽辛苦了……”淚水像是怎麽也流不盡地從她微啟的眼簾湧出。
“不，媽，您和爸爸相愛並沒有錯，你們是真心相愛的，我感覺得出來，爸他也是真心愛你的、疼著我的，等爸回來，他一定會馬上送你去看醫生的。媽，我求你，別再說話了，留點體力吧。”強忍著心中的恐懼，吳映潔凈挑些母愛聽的話說。
對父親的愛是支撐母親活下去的力量，而母親則是她存在的依靠，為了保住母親，她不惜說著違心之論來安慰她。
肝癌末期，她怎麽也沒想到竟然會罹患肝癌。直到兩個月前，工作中的母親突然昏倒送醫急救，院方這才診察出病因，竟是肝癌未期……。
這兩個月來住院、化療花盡了她們母女所有的積蓄，豐繳交不出積欠的費用後，醫院不再繼續給予母親藥物了，無可奈何下，她只能帶著母親回家，抱著僅存的一線生機，日夜期盼著父親趕快歸來。
她明明聽說父親今天會回來的呀……
“來不及了……”凄苦的眼眸滿載著疲憊，韓湘琴心知肚明，自己恐怕是見不到所愛的男人最後一面了。
“不，媽，你別說這種不吉利的話！”吳映潔淚流滿面地否認母親的話，她不願放棄最後的一絲希望，單純的相信只要父親回來母親就有救了。
“我倒水給你喝好不？”吳映潔想辦法移轉母親的注意力。
而母親斷斷續續的語氣讓她一顆心直往幽暗的谷底沈去。
“不，不用了……我得趕緊把要告訴你的話說完……要不然……恐怕就沒機會說了……”
“不會的……”哽咽的喉頭像是塞滿了石頭，吳映潔只能不停地搖頭。
“等你滿了十八歲，就可以離開這兒了……這是當初的約定……”渙散的視焦看不清女兒臉上的斑斑淚痕，韓湘琴感覺到僅有的體力正在快速流失。
“我不聽那些不重要的事……我只要媽媽一直陪著我……”沒有母親，她將如何面對接下來的日子？
吳映潔在心中不斷地祈求著各方神祗，別讓她失去這個重要的新人。
“傻孩子，媽也想看著你長大、戀愛、結婚生子……不過……我可能沒那個福氣了……”凄迷的笑痕浮現在韓湘琴灰暗的臉上。
“有的，媽，你有那個福氣的，只要爸爸一回來，他一定會馬上送你去醫院的。”吳映潔抓住母親冰涼的手掌，苦苦哀號。
“映潔，別哭，靜靜聽媽說，有些話再不說，恐怕就沒機會說了。”強撐著正在逐漸遊離的意識，韓湘琴癡望著女兒臉上那雙和自己所愛的男人相似的眼眸。
“媽……你說，映潔聽你說︿”
吳冰鐵湊近母親的眼前，知道她正透過她想念著所愛的人。
“你一直是個乖巧的女兒，雖然明知自己的身世，卻從來不曾有過怨言。當初媽若不是愛上你爸爸，而且懷了你，你就不會過得這麽辛苦了。媽媽嘴上不說雖然不說，可我全看在眼裏。為了媽媽，你一直忍氣吞聲任夫人、小姐欺壓；明明你和小姐同是你爸爸的孩子，兩個的地位卻是天差地遠，這一切，就只因為媽媽愛上了一個不該愛的男人……”哀嘆的聲調低回凄楚。
回想往昔，韓湘琴眼中有愛、有怨也有悔。
“媽，我一點也不覺得自己苦……”
有母親在，她至少覺得自己苦還有些價值，一旦母親不在了，她實在不知道該怎麽應付以後的日子。
“明知道當年 答應讓你姓吳，所提的條件有多不公平，媽媽卻仍是應允了，這其中，也藏了媽媽的一些私心，總希望能待在距離你爸爸最近的地方……”
雖然她們母女得以留在吳家，吳家的女主人卻將她們母女倆驅逐到離主屋最遠的房舍居住，能見到吳家男主人一面的機會是少又之少，但終究還是有著一線的希望，如此韓湘琴己是甘之如飴。
“就這樣，咱們母女過了十五年為奴為仆的生活，如今，媽媽卻要先你一步離開，留下你一人在這兒，媽媽好不放心啊！”韓湘琴這時深深地後悔自己當初所答應的條件了。
“不，媽媽，你別走，別留下映潔一個人……”吳映潔淚如雨下，哀傷的語調盡是心碎的聲音。
“除了對不起，媽媽實在想不出其他的話可以表達心中對你的虧欠……”
昏暗的視線似乎看見了勾魂使者正朝她一步步接近著，韓湘琴心中翻轉著千言萬語，卻再也無力一一道盡，只有滿懷虧欠地凝望著她可憐的女兒。
“不要說對不起，映潔一點都不怪你，媽……”此時此刻，映潔知道自己唯一能夠做的只有讓她安心離世。
“告訴你爸爸……請他好好的照顧你、保護你……”冰邱的感覺籠罩韓湘琴，生命的火花像是風中殘燭，脆弱得一閃即逝。
“媽……別再說了……”拉著母親枯槁的手背貼在頰畔，映潔聲嘶力竭地喊著。
“我苦命的女兒……”輕聲的喃語訴說著無限的哀戚。
再怎麽不舍，韓湘琴終究抗拒不了病魔的折磨，兩眼一閉，她左胸口那顆早已筋疲力竭的心臟宣告終止跳動。
“媽……”臥倒在母親的身上，映潔痛哭失聲。
窗外，冰邱的雨絲不知何時開始落下了，而韓湘琴所愛的男人終究還是沒有出現。
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