3年走遍全美419國家公園 31歲「同志」梅爾完成父親遺願

記者羅曉媛／華盛頓報導 2019年04月30日

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29日在華盛頓特區林肯紀念堂的石階上，又多了一位公路旅行的歷史創造者——來自內布拉斯加州林肯市的31歲旅行者梅爾(Mikah Meyer)，過去三年來徒步、開車、乘划艇，到訪美國的各個角落，體驗從獨立戰爭到民權運動，從戰場到總統故居的美國歷史，也成為同一段旅程走遍419個國家公園景區的最年輕旅行者。

三年前的今天，梅爾從華盛頓紀念碑出發，開啟這段國家公園之旅，三年後，在家人和那些從社交媒體了解梅爾故事的陌生路人見證下，他29日抵達林肯紀念堂，為旅程畫上句號。

「在我臨終臥床之際，不管是60年後還是六天後，我至少能說，我(這一生)做過一些事。」梅爾說，走遍國家公園是受同樣熱中公路旅行的父親啟發，父親在2005年因癌症去世，他此前構想的退休後要去的公路旅行也因此落空，這讓梅爾意識到，有夢想就要立刻實行。

那年19歲的梅爾，在父親葬禮後開始人生第一次獨自的公路旅行，期間發現公路旅行的治癒能力，帶他走出失去父親的悲痛，之後他每年都堅持公路旅行；直到父親逝世11年的忌日2016年4月29日，梅爾決定用三年時間，走遍全美400多個國家公園，希望自己的這段經歷也能激發其他人敢於超越常規(beyond convention)的生活。

作為基督教徒和牧師之子，梅爾此行也受到教會的慷慨相助，他說，教會的朋友很願意幫助他，因為他的故事讓媒體對一個「同志」基督徒有正面的新聞報導。

公路旅行之前，梅爾曾是華盛頓國家大教堂(Washington National Cathedral)的專業歌手，未來他也希望透過唱歌及講故事的形式，或寫書來讓這段旅程啟發更多人；他同時也關注同志社區發展，期間他身披彩虹旗在多個標誌景點照相，製成系列照片，以此推動同志社區權益。