「米斯蘭達，你覺得人類是脆弱的嗎？」
闔上厚重古籍，容貌俊朗的青年站起身，朝佇立窗台邊俯瞰城下風光的灰
袍巫師發出了疑問。回過頭，老巫師眨了眨眼，神色嚴肅地盯著面前的青年，
然而青年的清湛灰眸依舊坦然直視對方，因為他已瞭解到老者的表情其實只是
種習慣，並不代表特定情緒。
片刻後，撫了撫他鮮少離手的法杖，米斯蘭達眼底泛出慈藹的光芒，那看
來就好像是一名歷經無數歲月的長者正親切眷顧著目下初長的孩童。
「那麼你認為如何？──法拉墨，你認為人類很脆弱嗎？」
細細品味這位他視為導師的智者以問代答的用意，在對方的端詳之中，陷
入沉思的青年沉默不語。
※ ※ ※
聯軍全軍即將集結、向東發進的前夜，整個白色城市籠罩在大戰前的緊張
中，唯獨這醫院裡有著與世隔絕的靜謐。──儘管那也只是壓抑又帶點疲憊的
安寧。
此時，由於傷重未癒，執政家僅存的一人，同時也是現任剛鐸宰相的法拉
墨仍在醫院內休養。儘管明瞭無論就體力就職責而言，留守都是他唯一的選擇，
但無法與眾人同赴前線的事實所帶來的紛雜心緒還是令法拉墨難以成眠，只能
在花園中獨自漫步，以求消解些許抑鬱。
「你還需要休息，法拉墨。」
無聲無息走近身旁的人影讓法拉墨吃了一驚，但也僅止於此。因為這個在
深夜裡朝他搭話的嗓音是如此溫暖柔和，宛如質地最高級的的絲綢外衣般輕罩
在法拉墨有些發涼的身上，撫慰了他尚未痊癒的身心。
回過頭去，法拉墨毫不意外地見到了那名將他從幽暗深淵中喚回人世的男
人，那擁有醫者之手，剛鐸失落許久、期盼許久的王。「……陛下。」
聽見法拉墨的稱謂後，早已換下遊俠裝扮，外表如今看來高貴得像是位精
靈貴族的男人一瞬間露出了非常奇妙的表情，使他原本介於精靈與人類間的外
貌轉變成純粹屬於人類的神態。
「叫我亞拉岡吧。至少現在請先如此稱呼。」
法拉墨微微欠身行禮，似是答應了對方的要求，但他卻並未就此直呼對方
名字，只是維持緘默，凝視著眼前的男人。看出剛鐸年輕的宰相在無言中透露
出的某種堅持，亞拉岡沉靜地笑了。
兩人就那樣並立許久，共同眺望東方那詭譎不吉的暗紅夜空，共同聆聽白
城內蓄勢待發的低聲騷動，始終無言。直到天色漸趨灰白，法拉墨幾乎要以為
時間已然靜止的那刻，身旁的亞拉岡才忽然開了口。
「……法拉墨，你認為人類很脆弱嗎？」
話出口後，收回觀察東方魔影的目光，亞拉岡看向面上浮現訝異神色的青
年。然而不待對方回答，亞拉岡隨即將視線降到了裝配於他手上的護臂，自己
做出了回答。
「我曾這麼認為過，不，我現在也依舊如此認為。但有個人讓我明白，人
類縱然脆弱且易被誘惑，卻也能無比高貴、極為堅強。」
輕撫護臂，亞拉岡原本平淡的神情染上了些許溫柔與悲傷。而後，似是察
覺到法拉墨欲言又止的疑問，他將護臂從手上卸下，朝對方遞了過去。
「我是為了將這交還給他的親人而來。……雖然我期望能和他並肩作戰到
最後，但他畢竟是守護白色城市的大將，是執政家的長子，在最後的戰役裡，
此處才是他的歸所。」
「大哥他是怎麼……」
緊握住手中熟悉的遺物，法拉墨的話才出口一半便因為哽咽和其餘更複雜
的因素而停頓下來。
沒有正面回答法拉墨中斷的問句，亞拉岡只是將視線落在對方手中的護臂
上，淡淡陳述道：「他是個了不起的戰士，我以能遵守和他的約定為榮……還
有什麼事想問嗎？」
「──不了，即使不問我也知道。因為他是剛鐸引以為傲的將帥，更是我
引以為傲的兄長！」看著手中的護臂，顯現片刻猶豫，但法拉墨的表情旋即堅
定下來，他的語調雖溫雅依舊卻也鏗然有力。
極為熟悉卻又極為迥異的神情讓亞拉岡心口微微抽緊，臉上閃過一絲莫名
情感，但下一刻，他已露出了感慨而懷念的微笑。
「那麼，就此告別了，法拉墨。願剛鐸榮光長存！」
話聲方落，朝陽便躍上了地平線，頃刻間週遭一切事物都明晰起來。男人
迎光離去的姿態使人瞬間聯想起展翅翱翔的鷹中之王。在那令人目眩的白光中，
法拉墨彷彿見到了西方之王在馬上無懼地高舉聖劍，安都瑞爾的烈焰劃破黑暗、
直衝天際。
讓那影像停駐心底化成希望，單手將護臂攬扣在胸前，剛鐸的宰相深深彎
下腰，朝男人遠去的背影躬身行禮。
「我等會在此恭候您，祝您凱旋歸來──吾王。」
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