一﹒簡述現代情境的形成
英國史家霍布斯邦（Eric Hobsbawm）將西元1789年至1848年的這一段時間，稱之為「革命的年代」，他所指稱之革命不僅是政治上的法國大革命，也包括物質生產方面的工業革命，嗣後促成資本主義的蓬勃發展；同時還有其他因應社會變革而興起的思潮，例如：社會主義、保守主義、民族主義，乃至後來出現的法西斯主義。此一革命時期的意義在其對於人類社會深刻的影響與改變，經過兩百年後幾乎遍及全世界，改變了人類生活的所有面向；易言之，當代所有的社會生活或多或少都已受到「革命的年代」之影響。
促成「革命」的前因是哲學與世界觀的轉化，這個轉化從十七世紀開始，源自近代自然科學的興起，人類的個體主觀性與自然的客觀性開始出現分離與對立。由於每一人類個體皆具備同樣特性，因此彼此間的關係是平等的，這樣的個體觀具有普遍主義的傾向，試圖確立一個跨越時間與空間限制的行為主體，並將人從目的論的世界觀之下解放，擺脫了傳統宗教教義加諸於人身上的限制，同時在政治體制上反對君權神授，建立了主權在民的世俗性政體。
自由主義哲學做為前述啟蒙思潮的具體實踐，在相當程度上接受了啟蒙哲學的設定，並試圖在現實世界中實現這些主張。由於個體被視為理性、自利的，人類對於自我認識的改變，使得傳統的道德規範無法迅速因應社會的變遷，開始喪失對於提升人之品質的德性涵化作用，當哲學家尼采（F.W. Nietzsche）呼喊上帝已死時，正是為因應此一思想轉化時期而發。
文學作品裡面亦敏銳地表達了現代社會中人的處境，十九世紀興起的社會寫實小說，忠實呈現當時社會變遷的情景，卡夫卡（Franz Kafka）的小說更是抽象而隱諱地預見、表達了現代人的困頓處境。在社會學方面，從馬克思（Karl Marx）對十九世紀資本主義的批判開始，乃至韋伯（Marx Weber）對現代社會日益開展之工具理性的憂慮，都是對現代社會本質的深刻觀察。
雖然啟蒙時期所秉持之理性、樂觀、進步的信念，成功地改善了人類的物質生活，然而現代社會的中人也日益原子化、浅薄化，效益主義的興起與平等化的要求，挑戰並拆解了傳統的社會關係網絡。所幸在這樣的現代性情境之下，社群的共同生活依然能夠培養某些重要德性，包括友誼、慷慨、合群等等，而這些德性或許是我們更應該護衛的人類基本價值。
二﹒劇情賞析
兩個老友賈基（Jackie）與麥可（Michael），同住在愛爾蘭的偏僻小島一輩子，也認識了一輩子。他們彼此時常互相調侃、惡作劇，也一直懷抱著中樂透發大財的夢想，當這個週末的樂透開獎之後，細心的他倆立刻發現大獎的得主就落在這個小島上。
可是經過平靜的一夜，所有的居民都沒有露出聲色，氣氛相當詭譎。兩個老傢伙和賈基的老婆安妮（Annie），開始挨家挨戶旁敲側擊、大獻殷勤，想找到中奬的那傢伙來分個紅，找啊找的他們突然發覺一個叫尼德（Ned）的老頭一直都沒出現，於是賈基跑到他家一看：原來尼德就是那個幸運的傢伙，可憐的他卻因為興奮過度，居然就這樣掛了，手裡還緊握著中獎的彩券。
賈基與麥可計畫冒領這筆鉅額獎金，但他倆當中勢必有一人必須假扮死去的尼德，才能瞞過樂透公司，把獎金撥下來；可是當樂透公司派來的專員想要到村子裡頭確認尼德的身分時，事情開始越鬧越大。這兩個老傢伙要怎麼鼓動、串通全村居民，齊心協力來矇騙樂彩公司？當村中那個頑固吝嗇的老太婆麗西（Lizzy）因為貪婪而不願配合時，他們又該怎麼擺平她？
電影裡那場喪禮致詞是陳年友誼的感人表白，已逝之人的遺贈讓大家永遠感念；人性雖有小貪念但懂得適時與鄰人分享，於是慷慨的結果滿足了所有人的願望，而自私不合群的人最後也受到了“上帝”的懲罰。社群生活的真諦與雋永–或許同時帶著一絲絲荒涼寂靜–都可以在這部有趣的小品中發現。
（2004．4）
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