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屈尺古道尋幽訪勝 文/林幸慧

1909年青潭橋未開通前，循著現今新烏公路入山幾乎是不太可能的任務，人們要從新店到屈尺、龜山，只有一條路可走，那就是行「屈尺古道」。
「…從新店渡船頭搭渡船，一眼望去兩岸的山是翠綠的，溪水清澈見底，這風景讓人心曠神怡。坐上轎子經過山巒到了灣潭，山巒鬱鬱蔥蔥掩蓋了蒼天，水闊、雲靜，小鳥在樹林裡唱著跳著。穿過險惡的羊腸小徑來到小粗坑山上，下了轎子看看山腳下的景色宜人，屈尺就在山腳下，大家都說這真是人間仙境啊！」這是在1902年(明治35年)，日治時期官員們陪同行政長官後藤新平到屈尺的描述；另外在同樣的年代，《台灣日日新報》上，有一記者袖海描寫他從台北到屈尺找朋友，路上歷經千辛萬苦的情形：
「…上了岸，路漸漸難走，不是得攀登凸出的岩石，就是鞋子陷入泥濘無法前行，就這樣走一步退一步的走得氣喘吁吁，只好坐在岩石上抽根煙休息一下，回頭看看新店溪的那一邊，綠樹環繞著點點人家，白牆紅瓦屋的盡頭，耶穌教會的尖塔倒影投射在水底，不知名的小鳥悠閒的繞著漁舟飛翔，溪流像一條藍色的帶子，蜿蜒穿梭於雨中的竹林，加上這小舟有如幽蘭紅蓮二嬌一般。
辭別詩境般的景色，再度鼓起勇氣上路，路稍平坦些，翠綠茂盛的相思樹、蒼黃凋落的芭蕉葉、艷紅欲滴的漫須沙華（石蒜），忽左忽右的真是賞心悅目，如此過了四、五町，人已站在灣潭的渡頭。
再度搭上渡船，船伕努力的搖著槳，上了岸，眼前盡是崢嶸的大岩石，爬上了岩角，前面的路越來越難走，要不是很險惡，就是很泥濘，幾次差一點倒下去又好不容易支撐著，呼吸急迫、汗流浹背，連手杖都要滴出水時，好不容易到達了山巔。」
今天的灣潭，仍然是被翠山綠水所環繞，不一樣的是：羊腸小徑已成為平坦的柏油路，漫步在綠竹林之間，徐風吹來掃盡炎夏的炙熱。
屈尺古道，應稱為「台北屈尺道」，在水運發達的年代，新店溪上往來兩岸就有九個以上的渡口，可以行船。於今，渡口多已廢棄，屈尺道中斷了，灣潭往小粗坑已無法行船，似乎走入歷史一般。人們只有搭上新店客運新烏線，在小粗坑站下車，往南行在永興路上，不久最古老的小粗坑發電廠矗立眼前，在其旁小巷路即為現今屈尺古道的起點。
現在這一段古道已經不怎麼崎嶇難行，過了一座小橋地勢漸高，步上石階左邊是一座魚池，老板收養了很多流浪狗，所以只要一有外人到此，吠聲喧天，記得是在2006年，有個千里走古道的活動，首站即由此展開。
附近的耆老說：過去這裡只是一條羊腸小徑，約兩尺寬，而且只是石頭堆砌而成的石階，高低不平。早年先民們肩挑重擔從新店渡船到灣潭，再從灣潭渡船到小粗坑，繼續上山，相當辛苦，途中總得歇腳五、六次，才上得了「嶺頭」，在此稍做休息，再轉入下坡路就可到達屈尺。因嶺頭處風景宜人，挑夫們總會停留片刻伸伸懶腰，故也名為「伸丈坂」。挑夫們更因饑腸轆轆，因此這座山也叫「餓人嶺（閩南語發音）」。
目前從小粗坑發電廠處爬到伸丈坂約需40分鐘，路旁的樹蔭讓人感覺神清氣爽，是假日健行的好選擇。到了嶺頭，文山農場的入口也在旁邊，到文山農場走走；或者下屈尺社區遊覽濛濛谷勝景；或再行往龜山聚落，體驗兩溪交會的壯麗，也可一探百年老電廠的遺址；在此更可搭乘新店客運前往烏來泡湯。
在台北近郊的新店市，除了遊碧潭之外，來趟「台北屈尺道」之行，以盡情享受歷史在不同時空裡的發展與變化，浸淫在人文與生態的山水長廊奇境樂趣中，倒也是書本裡所不曾給予的鄉土材料，我們不妨一同走走看！


(2007年青輔會策劃之暑期遊學台灣活動，由台北縣文史學會所主辦的「台北屈尺道~人文探索營」將於7月14日登場，行程充滿挑戰與驚奇，歡迎15歲至30歲的年青朋友結伴同行，報名方式請參見網站中所張貼的訊息。
林幸慧，曾任新店市文史館志工隊隊長，現任台北縣文史學會總幹事，在其參與編撰的《新桃花源記~新店溪中游山水長廊》一書中，對屈尺古道有著一番深刻的踏查體驗，在此遊學活動行程中，走古道亦將會是一段令人難忘的體驗。)