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近年來由於環保意識高漲及能源價格危機，有許多環保車陸續問世，如電動車、氫燃料電池車及油電混合車，在這些車種當中，以能源的使用效率而言，以油電混合車與氫燃料電池車較為優異。

上圖所示這款為最新的氫燃料電池車，叫做「Riversimple Citycar」(暫譯為「河簡」都會車)原型款，已被研發九年，昨天才在倫敦公開展示。它的特別之處在於，它只租不賣，以及它將開放原始碼發展(open source development)。

它的最高時速50英哩，充飽氫氣可跑200英哩，也就是相當於每加侖跑300英哩的能源經濟效益。更重要的是，它排放的二氧化碳很低，每公里只排出30克。另外它配置一個6千瓦的電池，相對於Honda FCX Clarity的100千瓦，可謂相當小，但他的研發者說，對於一部只有770磅重量的車，這樣已經很大了。

這款「都會車」由德國保時捷家族--也就是保時捷製造廠創辦人佛迪南‧保時捷的曾孫皮亞克(Sebastien Piëch)贊助研發。他相信這款車實現了他曾祖的另一個夢想，也就是製造出更「輕而高效能」的車子。

這部車的秘密在於，連接到四個車輪的電動馬達與一個氫能源蓄電池，幾乎所有的煞車都由電動馬達來執行，這樣馬達就將獲取的能量傳到一個電容器，再轉換儲存到氫能源蓄電池。這種煞車時所產生的能量，在一般的車子都會以「熱」的形式而消散掉，但它儲存於這款新車的氫能源蓄電池的電力，則可以供應車子加速時所需電能的80%，這麼一來，氫能源蓄電池必需提供的電力即可大幅減少，也就是說，它的電池只有一般車子電池的五分之一，而更輕的電池讓車子更有效能。




這款「都會車」的每月使用租金大約為330美元，且平均每英里燃料的費用為0.25美元，算是十分低廉，頗有市場面。另外，它的另一個特色，即採取「開放原始碼發展」(open source development)，這個開放原始碼原本是電腦軟體產業在使用，現在也被這家汽車製造廠給加以運用，他們希望藉此開放來讓其他車廠加入設計與研發，以降低研發費用與加速車子性能的提升。「我不相信現階段我們真的能靠智慧財產權而賺錢，我寧可相信，服務與提供給客戶解決方案才是我們的生財之道。」皮亞克跟CNN記者這麼說。





現在，該廠商將募資3,300萬美元，用來製造與進一步測試10部這種新車。據估計，改良後的「都會車」將於2013年量產上市，在此之前，只在英國的幾個小城市試行。對於環保車全面取代現行汽油車的時程，也許我們又往前跨越了一大步。


(圖片與資料編譯自2009,6,16 Wired News以及CNN)