(圖片為金桂)
科名：木犀科
英名：Osmantnthus
學名：Osmanthus fragrans
主要產地：中國大陸、印度
俗名：木犀
萃取部位/方法：花 / 溶劑
主要成份：紫羅蘭酮、沉香醇、牻牛兒苗醇、橙花醇、松油醇、沉香醇氧化物、癸內酯、壬醇、羅勒烯、月桂烯、水芹烯、酸類等。
介紹
高貴的桂花精油，廣泛用於食品、化妝品以及香水工業中，老實說，用在芳療之中，可說是極盡奢侈，因為他是比玫瑰還要昂貴的精油，而且其使用範圍目前並不廣泛。
桂花有幾種不同品種，常見的有：四季桂、銀桂、金桂、丹桂...等，其中這些桂花又有不同品種, 但在植物分類上目前都歸為同屬同種。台灣常見的桂花多為四季桂，四季桂可算是銀桂的其中一個品系，主要特色在於四季皆能開花，與一般桂花在秋天開花的特性不同，氣味也較為淡雅。
四季桂，四季常開，但花較小也較稀疏
精油的品種多半是使用金桂，其氣味香濃，與四季桂氣味稍有不同。許多人在聞到桂花精油的香氣時，也會因為氣味太濃重，讓人很難聯想到桂花。但當你將精油稀釋到5%後，其氣味明顯變得清爽許多，但仍然非常的濃，只是比起100%的桂花精油，氣味沒有那麼的厚重。
中國古代《山海經》即有記載，《南山經》云：「招摇之山多桂。」而《西山經》云：「皋涂之山，其山多桂木。」在《九歌》中也可見：「援北斗兮酌桂漿。」而桂漿指的應是以桂花所釀之酒，可見桂花早在許久以前便拿來作使用。
文人雅士，莫不愛桂花香氣，《呂氏春秋》言：「物之美者，招搖之桂。」而在唐宋詩詞當中可見一般。南宋詩人楊萬里有一詩《咏桂》：「不是人間種，移從月裡來；廣寒香一點，吹得滿山開。」讓人想起吳剛伐桂之典故，以桂花之香代表月亮，更說明桂花在夜晚之時的氣味更為濃郁。李清照的《鷓鴣天》：「暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留；何須淺碧深紅色，自是花中第一流。梅定妒，菊應羞，畫欄開處冠中秋；騷人可煞無情思，何事當年不見收。」詞中可看出李清照認為雖然桂花不顯眼，氣味若有似無但久留，此香長存又＂何須淺必深紅色＂了呢？這樣一流之花不見《離騷》之中真是可惜了？或者當初在愛情當中的李清照，怎麼能理解騷人或許獨對桂香之慟而不收桂花呢？
桂花其花做成的桂花露有疏肝理氣、健脾開胃、寬胸化痰作用，可惜純露在商業製造上有其成本考量而很難量產，但原精仍有相同功效，且並不需要使用太多。桂花在護膚保養上也是一絕，早年人們就知道以桂花做成香膏塗抹皮膚，可使皮膚保持彈性，也能使皮膚水嫩透亮。
個人經驗，桂花對於因頭痛、想太多而難以入眠的狀況能有極佳的效果，而桂花也常能引夢，我常用了桂花後，會做一些久遠記憶的夢、海中浮沉的夢，或者是殺人或看到人被殺的夢。桂花的夢境，通常反映了人想要遺忘、丟棄或不堪回首的回憶，然而桂花將會使這些記憶一一抓回來，並且一一轉化、消溶，有時這需要一點時間，當然，這也是為什麼桂花總是特別適合用於慢性病（與其他精油調和）上的輔助精油。
氣味與成分分析
桂花的氣味獨特，是很難被模仿的，而在講到桂花時，會被提及的成分也莫過於紫羅蘭酮了，當然這是桂花當中很重要的成分，也是造成桂花氣味若隱若現的原因之一，不過桂花當中含有的單萜醇類（通常以沉香醇為主，也有以牻牛兒醇為主的桂花）、氧化物類（以沉香醇氧化物為主）以及單萜烯類（羅勒烯為主）也是讓桂花氣味甜美的主要功臣，另外，桂花當中也有內酯成分也是讓桂花的香氣更為濃郁的原因之一。
apha與beta紫羅蘭酮（Ionone）是一種無毒的倍半萜酮類，通常由維生素A降解而來，也可以用馬鞭草酮或檸檬醛合成，同時也可以延伸出其他分子，桂花當中的beta紫羅蘭酮較多。（圖片來源：維基百科）
沉香醇氧化物（linalool oxide）是沉香醇再度氧化後形成，有抗病毒的作用。一般含有沉香醇的精油當中，可少量或微量發現，除高地牛膝草外，而桂花當中也含有較高的沉香醇氧化物。（圖片來源：The pherobase）
羅勒烯（Ocimene），通常順反異構物一同存在，有甜蜜的龍眼乾味，與月桂烯為同分異構物。（圖片來源：維基百科）
其中還有一些酸類與苯基酯類種種成分，讓桂花的香氣複雜，這也許是為什麼桂花在應用上，擁有著對肝、脾、肺、胃都有良好幫助的地方。更因其芳香分子的組成，不難發現對於消炎止痛上，幫助也很大，而酮類能促進更新細胞與促進淋巴循環（排毒），加上單萜醇類的親膚與強化，再再說明桂花其護膚的功效如何強大。
心靈小語
我總是形容桂花的香氣是皇后的香氣，只因其香溫柔而其味可謂獨佔百花鰲頭。或者此香源自廣寒宮，更顯此香不僅牽扯與吳剛伐桂的神話故事，更可聯想到嫦娥奔月的故事吧！其孤獨悽楚又有誰知？而在兩個神話當中，我們也可以看得出其植物原形，代表還原與回春，所以說此香可說是嫦娥的代表也不為過。
毛澤東曾寫一詞《蝶戀花‧答李淑》：「我失驕楊君失柳，楊柳輕揚直上重霄九；問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒。寂寞嫦娥殊廣袖，萬里長空且為忠魂舞，忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨。」先不論毛這首詞如何，但種種寂寥莫不與其描寫桂花不謀而合。
桂花的特性，讓人剛在使用他時，特別容易因為往事或觸景傷情，然而用過一陣後，你將會發現，桂花將洗去與轉化那些深埋心中的痛楚，一切隨風而逝。（其他可參考我的blog文章：[分享] 悠悠往事如夢如煙的桂花一文）
常見用途
按摩：腸胃不適、胃酸過多、胃下垂、疏胸解鬱
護膚：保持皮膚彈性、回春
薰香：安神、穩定精神
建議配方
常保青春配方：5%桂花2＋20%印蒿2＋艾草1＋檀香2＋苦橙葉3
可以上述之比例滴數，滴入25ml杏桃仁油中作為護膚油使用，可使皮膚保有光澤、彈性，常保年輕。
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