【H組】歐洲戰士實力厚 亞非新兵衝勁足
(圖為日本隊中田英壽)
「白色戰士」俄羅斯與「紅魔鬼」比利時是歐洲傳統強隊，攻防強悍紮實，具有一定的晉級機率；東道主日本以及北非代表突尼西亞的盃賽經驗較為不足，不過很明顯的這群初生之犢並不以之為忤，全員整戈待旦，預備以十足衝勁來彌補技術與經驗上的缺憾。
日本（Japan）
歷經了十餘年來的秣兵禲馬後，如今日本已儼然成為亞洲的足球首強，而人稱為「白人巫師」的國家隊教練楚西爾（Philippe TROUSSIER）則是這波日本足球自強運動的幕後大功臣。自1998年接掌國家隊兵符以來，楚西爾積極挖掘了小野伸二、稻本潤一等新人，幫助代表隊出奇順利地度過了新舊世代的交接陣痛期，從此日本人在廿一世紀的亞洲足壇開始無往不利，甚至還曾數度在國際邀請賽中擊敗包括喀麥隆、加拿大在內的世界二級強隊 — 日本人不再以稱霸亞洲為滿足；世界，是他們今後的狙擊目標。
森岡隆三取代了老將井原正已擔任楚西爾引以為傲的「平行三後衛」防線中樞，該戰術是藉由兩邊側翼積極跑動以及二後腰的隨時退後來確保防守的成功率，且較容易達成防守反擊；大門仍是由名符其實具有十足「活力」的川口能活把關，常有出人意料外的好表現；中場區域是日本人最具競爭力的部分，已躍伸為義甲名門帕馬隊先發主力的中田英壽居中，輔以技術本格派的小野伸二以及甫歸化日本籍的三都主（Alessandro Santos）、老將秋田豐，技術與經驗兼備；前場依然欠缺能夠一球入魂的稱職箭頭，期待老將中山雅史的回爐能夠給予柳澤敦與西澤明訓等後輩刺激，至少要以燃燒鬥志彌補技術部分之不足。
比利時（Belgium）
有許多國家都以紅色為主要球衣基調，但只有比利時人憑藉著永不止息的鬥智與狠勁搏得了「紅魔鬼」的稱號。紅魔鬼在此次地區預選賽時表現平平，最後只以地區第二名的成績出線，但這也使得比利時成為史上首支僅憑藉一己之力（非主辦國或冠軍衛冕隊）就能夠連續六屆拿下世界盃會內賽入場卷的球隊。
比利時不能免俗地以在外國俱樂部取經的球員為中心支柱，共同於德國沙爾克04隊征戰的一對前鋒搭檔威爾墨茨（Marc WILMOTS）與姆朋札（Emile MPENZA）以及後衛德福蘭德里（Eric DEFLANDRE）都在隊上佔有極重的份量。松克（Wesley SONCK）是前鋒線上的伏兵，曾在國內聯賽中創下17場比賽踢進16球的驚人紀錄。
俄羅斯（Russia）
自從前蘇聯解體後，眾多足球人才紛紛外流，俄羅斯隊也從此一蹶不振，最近三屆盃賽均在分組預賽時便提前繳了械。所幸後來在國內幾支職業勁旅如莫斯科斯巴達隊的積極培育下，終於生產了一批力量與技術兼具的新世代「白色戰士」，輔以幾位崛起於舊蘇聯時代且仍具決定性影響力的老將，俄羅斯人仍有足夠實力討回失落已久的傳統榮光。
人稱「皇帝」的中場老將莫斯特沃伊（Alexander MOSTOVOI）是全隊核心，他與另一名中場球員卡爾平（Valeri KARPIN）同樣在西甲塞爾塔隊效力，兩人默契十足，搭配新竄起的進球好手別斯查尼奇（Vladimir BESCHASTNYKH），為向以防守為主的俄羅斯人注入少見的攻堅火力。後防四衛在老將奧諾普柯（Viktor ONOPKO）指揮下有足夠的安定感，守門員尼格馬圖林（Rouslan NIGMATULLIN）頗有前輩「鋼門」守門員葉辛的遺風，預選賽時的十場比賽共只丟掉五球，表現精采。
突尼西亞（Tunisia）
北非的實力派球隊，已是連續兩屆殺入了會內賽。奧爾（Chori EL OUAER）在上屆盃賽時被認為是該分組最優秀的守門員，他和三名身長均超過185cm的後衛本次將再牢牢固守突尼西亞人的後場防線。前鋒老將賽利米（Adel SELIMI）在2000年非洲國家盃錦標賽中表現突出，曾搏得「突尼西亞最可怕的前鋒」之稱，亞齊利（Ziad JAZIRI）與哈德比（Imed MHADBI）的射門功夫也不含糊。
突尼西亞在1978年會內賽首次出場時就擊敗當時不可一世的西德隊，若要說誰先為國際賽事掀起了非洲旋風，他們可是喀麥隆人的前輩。沉寂了數屆之久，突尼西亞人本次憑藉著堅實防守為屏障捲土重來，誠如曾分別率領另兩支非洲球隊︰喀麥隆與摩洛哥闖進會內賽圈的教練米契爾（Henri MICHEL）所說︰「突尼西亞人已做好了萬全準備」。
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