回顧明星賽前的中央聯盟戰況，真的只能用「峰迴路轉」四個字來形容。從季初的阪神虎旋風橫掃各隊；再到讀賣巨人、阪神虎二隊的首位爭奪；最後形成讀賣巨人、阪神虎、養樂多燕的三強競爭，上半季的央聯打得好不熱鬧。目前暫居B籍球隊席次的廣島鯉魚和中日龍兩隊，實力和三強相差無幾，隨時有追上領先集團的態勢。除了季初戰績長黑的橫濱灣星外，今年的央聯冠軍誰屬，果然如季前評論家的判斷—百家爭鳴，最後到底花落誰家，目前尚難定論。
明星賽前，以43勝戰績在央聯領先的巨人隊，開季前並不被看好，最大的原因就是新監督原辰德的經驗問題。不過隨著球季的進行，原不斷以靈活甚至出人意料的調度，讓日本野球專家們急著買新眼鏡。說起原的調度，最讓人印象深刻的，應該是六月十九號面對橫濱灣星隊的比賽。在板凳上還有三名野手可用的情形下，他卻起用投手桑田真澄擔任代打，而桑田硬是敲出三遊間安打，最後巨人也以五比三獲勝。這個調度讓原煞那間看起來像個棒球魔術師，靈活運用板凳上的人手，也成為「原巨人」的最大特色。平心而論，以巨人現有戰力看來，實在沒有理由不拿冠軍，原之所以能大膽的調度，最大的關鍵還是在巨人的板凳深度。原坐上監督大位後，過去的「萬年板凳」得到更多上場機會，今年巨人打出齊藤宜之這個奇兵，除了證明巨人人才濟濟外，也讓原在調度上有更多的選擇。
總之，上半季的巨人，可說是沒有死角，投打的主角--上原浩志（10勝3敗、防禦率2.74）和松井秀喜（打率.324、全裡打18、打點46）發揮依舊正常，除非出現過多傷兵，否則巨人還是佔有很大優勢。唯一值得擔憂的，是兩位老將--工藤公康和桑原真澄的狀況。這兩位經驗豐富的戰將，本季同樣敗多勝少（兩個人都是4勝6敗），雖然防禦率都保持一定水準，但巨人想拉開領先差距的話，如何讓這兩位老將發揮最大功效，將是下半季巨人的關鍵。不過巨人軍高層顯然不擔心下半季的戰況，他們現在最煩心的，是能不能在季末留下松井秀喜這隻大恐龍，還有如何勾來太平洋聯盟的看板—中村紀洋這兩件事上。
去年拿下日本第一的養樂多，今年少了ACE左投石井一久，雖然即戰力新人石川雅規有不錯的發揮（5勝5敗、3.72），但還難以彌補石井的這個大洞。不過洋投霍吉斯今年表現出色，目前暫居央聯勝投王，防禦率排第四（11勝2敗、2.53），讓「最小的大巨人」若松勉監督稍稍鬆了口氣。至於去年拿下勝投王的藤井秀悟（5勝4敗、2.88），則少了去年的霸氣。世界盃足球賽期間，還發生幫日本隊加油太用心，不小心染上重感冒的烏龍事件，讓若松監督氣得不想理他。在後石井時代，養樂多積極培養新人投手，目前最有成效的，是二年級的阪原彌太郎，雖然戰績1勝5敗不怎麼樣，但防禦率2.91可是相當夠水準。
在打線方面，主力選手年齡偏高的養樂多，本季飽受傷兵困擾。從季初的真中滿、佩塔齊尼到季中的古田敦也、稻葉篤紀，先後因傷脫離陣線，還好去年加盟的洋將拉米瑞斯打出大聯盟身價，目前.331的打擊率排央聯第三、15全壘打排第六、53打點則暫居打點王，撐住飛燕打線的半邊天。但養樂多這群老將最大的優勢就是經驗，儘管球隊內憂外患不斷，就是能穩住戰績，在古田的帶領下，養樂多下半季還是不能輕忽。
上半季結束排第三的，是本季話題最多的阪神虎隊。去年年底，星野仙一終於看不下中日打線持續擺濫，乾脆宣布辭職，回家養老。不過阪神前監督野村克也因為老婆出事受拖累，不得不辭去監督職位後，星野就成為阪神球團鎖定的對象。在星野接下阪神監督之職後，立刻吸引日本火腿的看板片岡篤史和歐力士主砲亞利雅斯帶槍投靠，新生的星野阪神，從熱身賽開始，戰績就拉出長紅。緊接著開季七連勝，讓日本職棒圈興起一波猛虎旋風，一時之間阪神甚至出現一路領先封王的氣勢，不過隨著球季的進行，這股旋風慢慢恢復平靜，阪神又恢復成過去那隻人人喊打的病貓了。
猛虎旋風興起的原因，就在於星野的「鐵拳領導」。充滿個人魅力，而且具有冠軍教練頭銜的星野，在監督就任記者會上就說，阪神的球員敢擺濫，我就變身成魔鬼教頭。果然在星野的強勢領導下，阪神諸將打出近年難得一見的好成績，不過世界盃足賽開打後，職棒球季進入變則日程，阪神也失去原先的威風。有專家認為，猛虎旋風的出現，就在於星野吸引媒體，將焦點對向過去被冷落的虎將，讓這批虎將比過去要賣力打球。但世界盃搶走職棒的人氣，阪神又恢復過去那段爹爹不愛姥姥不疼的時代，球員也無法集中精神，造成阪神在世界盃期間戰績暴跌，上半季只能排名第三。
下半季，以川井慶為首的投手三劍客（川井、摩爾、藪惠壹）將是最重要的指標。去年投手榜第二位的川井，現在以1.74的防禦率領先群投，10勝排第二、131次三振排第一，如果下半季他無法正常發揮，阪神勢必陷入苦戰。至於打擊群方面，得看移籍而來的片岡和亞利雅斯以及傷後歸陣的赤星將吾的表現來決定。尤其是擔任開路先鋒的赤星，他歸隊後今岡誠將重回二棒的老位置，加上年輕有勁的小鋼砲浜中治，阪神的打擊火線得以串聯，猛虎旋風才有再起的可能。
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