【內容簡介】
當年，為了顆饅頭，呆到把自個兒賣掉的人就是她！
唉，其實也不能怪她笨，實在是他太奸險，
看中她「識貨」的好本事，拐她一起進了窯司府當下人，
他姓「桂」果然就當起貴公子，儼然是老爺的家業接班人，
而她這顆小米粒卻天天被主子使喚，累得像條狗不打緊，
還被他拿來當擋箭牌──專擋家裡那三位千金小姐的爛桃花，
他利用人利用得夠徹底，要她學讀書認字、讓陶藝精進，
外頭傳得神秘兮兮的大師就是她本人，好助他買賣古董發大財，
想不到他利用她就算了，連他自己的婚姻都可以賣，
只要娶了監窯官之女，他便能幹掉老爺官位取而代之，
嘖，這種事，瞧他做來理所當然，老爺還得跟他說謝謝，
感激他願意捨身報恩，免去監窯官治其貪污罪責，
她還沒氣飽傷心完，他更可惡的竟在拜堂時當著岳父的面，
預約擇吉日要納她當二房，就是要吃她吃夠夠……
楔子
狂風大作，淒風怒雨，天上烏雲蔽日，地上斷梁毀柱，四面汪洋一片，屍鴻遍野，哀聲四起。
陰肅暴雨連著四十九日疾驟而下，翻天覆地，天上人間無一處完整，而這飆颯寒風似乎還毫無終止的跡象。
當一陣風饕捲起，海水瞬間翻上數十丈高峰，水中激射出一條角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎、耳似牛的神物，其背有八十一鱗，具九九陽數，口旁有鬚髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗，正是修行逾三千年的龍王。
須臾間，雷鳴電閃，龍王的眸子炯炯有神，鱗甲噴動，裂開藍濁水痕，飛龍上天，一個翻身天地再度變色，數百丈騰雲高峰剎那崩塌，沒入海中，也捲進數以萬計的無辜生靈。
「龍王，你還不知錯嗎？」玉帝震怒的問。
「我何錯之有？」龍王態度蠻橫不屑。
「好個野性畜生！你將為你生下九龍子的瑤池仙女吞下腹，不覺得自己罪孽深重嗎？」
「哼，這瑤池仙女是自己要為我生下龍子的，我可沒逼她，再說當初她要與我在一起時，我就言明了，她為我孕育胚胎，我要食下她肚裡的紫衣增進功力，誰知那女人反悔了，在即將生下九龍子前就躲了起來，一口氣順利產下九子，這紫衣胚胎哪還能保存？這女人壞了我的事，我殺她也是應該的！」龍王不悔悟，一臉的猙獰。
「你可惡至極！枉費瑤池仙女對你一往情深，還向瑤池金母稟報，定會渡化你冷血無淚的性情，跪地懇求了金母三天三夜才讓她點頭同意她為你產子，而你不僅辜負了仙女的一片癡情，竟連自己孩兒的胚胎也要食下腹，所謂虎毒不食子，你無情無義到了極點，枉你龍王修行數千年！」玉帝怒不可抑。
「這世間哪裡不是弱肉強食，你責怪我狠戾無情，一點道理也沒有！」龍王為自己辯說，完全不認為犯下滔天大罪。
玉帝聞言更怒。「人本來就是情感的動物，你既已修煉成人，就應該有人性，怎能殺人嗜血，只求私慾？而且殘殺的還是對你用情至深，拚死為你保下九子的女人，你已經完全枉顧倫常，天地不容，連瑤池金母都要求我非取下你這暴獸的龍頭不可！」
龍王冷笑。「情為何物？七情六慾根本惱人精神，無用、更無益！那女人自作多情是死有餘辜，怪不得我！」
「你！哼，你這畜生就算已列仙道，終究毫無人性，該奪去神力，拿下鎮壓了！」
但龍王哪肯就縛，一場翻天覆地的厄難就此展開。
四十九日沒日沒夜的疾風驟雨，摧殘得天上人間一片狼籍，卻無人治得住這只千年巨獸，最後玉帝親自取來支撐北海天鼎的赤紅玉柱，命千萬大軍圍困住龍王，龍王無處閃躲，終於被北海玉柱擊中龍額，剎那間，身軀如絞浪般翻騰數百里，玉帝不敢大意，再出一掌，當下震出了龍王的魂魄，龍王數千年的修行轉眼煙消雲散。
從此天地終於歸於平靜，但玉帝感歎地瞧向遺留在龍宮，甫出世的九龍子。龍王的罪孽將累及九子，而這九子也遺有龍王的野性劣根，不適合再留在天庭，他心中頓時有了決定，將九龍子幻化成人形，貶入凡間，納入輪迴。
從此九龍潛伏人間，在不同的時空、朝代與國度中，各自尋求世間真情，唯有九龍皆圓滿悟出男女真諦，擺脫龍王遺自體內的劣性，才得以返歸仙列，免再落入輪迴之苦。
這九龍分別為——
「虯龍」、「蛟龍」、「應龍」、「螭龍」、「蜻龍」、「鳴龍」、「蜥龍」、「蟠龍」、「火龍」。
九龍潛伏凡間，各有所長，有的威儀懾人，有的柔情似水，有的火爆易怒，有的清冷無情，有的頑邪稚氣，有的嬉鬧不羈……九種不同的命運在不同時代背景中即將展開。
而「九龍璧」，則刻載下九龍子的愛恨情仇，九塊白璧在往後數千年都嵌在玉帝的泅龍殿中，當九塊白璧皆耀出澄紅燦光，轉白為熾，即是九龍子回歸之期……
第一章
鳴龍，性險也。
城隍老爺大壽，自然是香火沖天，熱鬧非凡，而這絡繹不絕趕來給城隍爺祝壽的善男信女們，在這天也特別大方，每討必施，導致幾乎汴梁府的乞丐全出籠集結在這附近了。
在處處可見的乞丐當中，有一群乞兒並不像其它乞丐那樣急著去討錢，而是十幾個人聚在一旁專心聽著一個人的指示。
「咱們以城隍廟為中心，老二守左門，老四守右出口，水桶哥去堵在後門，阿三跟阿五分別蹲守在前來城隍廟必經的街頭及街尾，小六、小七站在橫側巷子口，其它人包括項哥全跟著我在前門討錢，去，散開！」為首的乞兒一聲令下，幾個乞兒立即依照調度快速散去。
這發聲的乞兒年紀不過十三、四歲，黝黑的臉龐有著比一般同齡孩子早熟聰穎的神色。
他濃眉、高鼻、寬額，若照命相師來看，那面容絕對是大富大貴之命，可惜，七年前爹娘帶著他由臨安遷徙至汴梁的途中，遭遇搶匪劫財殺人，一夕間，他家破人亡，成為唯一幸運留下的活口，但從此流落街頭，淪為乞兒。
而他小小年紀能夠成為這群乞兒的頭子，全仗他極懂得生存之道，組織起一票乞兒聯合乞討，再將所討得的錢平均分配，這結果讓大家都有飯吃，不像一般單打獨鬥的乞兒，隨便找個角落就向人伸手要錢，要得到，算幸運，要不到，就得餓肚子。
另外，這少年也十分有頭腦，就好比今日的安排，他組織這群乞兒，有計劃的讓他們「鎮守」在城隍廟各處，香客無論走哪一道門或哪條路進到廟裡都逃不過他們的糾纏，非得掏出銀子不可。
這少年精明，就連年紀比他大的人都心甘情願聽他的命令行事，畢竟在這看似繁華實則處處藏險的汴梁府街上要混口飯吃不容易，幾個小乞兒一不小心可能就會鬧失蹤的被賣到人肉市場去競價，要不就會被「街友」們的惡打排擠，甚至，討不到錢，活生生餓死的比比皆是。
所以，就連乞討也得有組織、有技巧才能掙到一口飯吃，而這小少年是眾人公認最聰明的人了，只要他掌控的事，十之八九都可以大豐收，因此，想活命的不聽他的，聽誰的？
也因而他身邊始終跟隨著一票人，供他使喚、聽他指示，他儼然成了丐幫的小小頭目了。
「桂哥，你瞧，又來個新煤球了，而且還挺笨的！」麼九指著一個小個子道。煤球是對他們這些個成天髒兮兮的乞兒的戲稱。
桂雨閺瞄向麼九所說之人。確實是個沒見過的新人，而且這小個子真的搞不清楚狀況耶。
他皺起了兩道濃眉看著。這裡所有人都知道，廟內是不讓乞丐進入的，一來有礙觀瞻，二來打擾信徒，而小煤球竟大剌剌地走進廟裡去乞討，這結果當然就是教人給轟出來了，還給跌得雙膝擦傷見血，但也許是餓極了，那小煤球竟傻呼呼又想溜進去偷貢品，想也知，不到一刻又被趕出來。
這會揉著膝蓋，不敢再硬闖，一跛一跛的蹲到人潮較少的牆邊，屈著身子，將臉埋進雙臂裡，看起來很沮喪。
桂雨閺走了過去，身邊三、四個乞兒當然也一塊跟了過去。桂哥好心腸，八成又想納入新成員了！
「喂。」桂雨閺踢了踢小個子縮起的腳尖。
小個子訝異的抬頭，呆呆的看著自己頭頂上的這一群人。「你們想做什麼？我沒討到錢，沒錢可以交給你們的！」
他望著對方小小的臉蛋，這才發現她原來是個女娃兒，年紀約七、八歲，此刻雙眼還含著兩泡無奈兼驚恐的淚水。他抿了抿唇。
「放心，我們沒要搶妳的錢。」他保證道。明白這附近有許多乞丐很惡霸，自己不去討或者討不到錢就搶「同僚」的，這惡行經常有之，但他身邊的人，絕對禁止做出這種人神共憤的事。
「真的嗎？」她烏黑的臉上這才綻出一抹怯生生的笑容。
「嗯，妳跟我來吧，我們兄弟會分妳一些食物的。」
「食物」她顯然餓很久了，一聽到有吃的眼睛立即一亮。
「拿去吧。」項大同聽從他的命令，由懷裡掏出一個髒髒硬硬的饅頭遞給她。
她二話不說，連道謝都來不及就拿過饅頭干啃起來，啃得太急還嗆到了。桂雨閺把掛在自己腰邊的水壺送到她鼻尖，她感激的趕緊灌下水免得慘遭噎死。
饅頭吃了，水也喝了，當然得跟著人家去乞討，圓圓的眼睛睜得大大地，瞧著其它人捧著有缺口的碗，開始露出可憐相的向香客索討，希望博取他們的同情，在碗裡丟下幾文錢。
「咦？這不是東漢時期的陶碗嗎？」她瞧清楚身邊桂雨閺所捧的東西後說。
他詫異的望向她。「妳怎麼知道這是東漢時期的東西？」如果是，可就是值錢的骨董了。
「呃……這碗胎質灰白細膩，釉色青綠澤潤，胎釉的結合非常的緊密，應該是陶車拉胚成型的產品，我猜它是產於東漢時期的成熟青瓷沒錯。」
「我的媽呀，妳真能將這只破碗說得這麼高貴精緻？」項大同瞠目結舌。這破碗是雨閺無意中在一處廢墟裡撿到的，想不到竟大有來頭……他懷疑的瞄向那年紀絕不超過十歲的小丫頭。她說的話能信嗎？
他看向桂雨閺，瞧見他回自己的眼神中也是帶著質疑。
小丫頭絞絞手，咬咬下唇，這才靦腆的說：「我爹生前是個陶瓷師傅，對陶瓷非常有研究，我跟在他身邊耳濡目染，多少也吸收了不少這方面的知識。」
桂雨閺聽完，晶亮的黑眸微微瞇起，「妳既然看得出我這只破碗的來歷，那麼對其他朝代的陶瓷器應該也能分辨得出來吧？」他試探的問。
「大概可以吧，爹在世時教過我辨識各朝陶瓷器的方式。」
「嗯。」他深思後，眸光露出耐人尋味的光芒。
小丫頭受吸引的盯著他漆黑發亮的雙瞳，緩緩的露出笑容。說不出為什麼，她喜歡這位大哥哥，他穩重得教人好放心……「大哥哥對我好，給我食物吃，如果你還有什麼寶貝，小米願意幫你鑒定！」
她一說完，大伙立刻捧腹大笑，有的還誇張的笑趴在地上，禾小米見狀，先是驚訝不解，而後又紅了臉龐，終於明白了自己方才說了什麼笑話了。
乞丐哪會有什麼寶貝呀，若不小心撿到也會像這只碗一樣，被當成破銅爛鐵對待。
當眾人笑得人仰馬翻，讓人尷尬不已之際，唯獨桂雨閺沒笑，他牽過她髒兮兮的手。「好，以後我的寶貝都讓妳鑒定，但是妳得記得保密……」
宋朝陶瓷藝術鼎盛，無論在燒窯技術和色澤、造型、紋飾等各方面都達到極高的成就；也由於皇室對陶瓷藝術的喜愛及高度的品味，造成了「宋瓷」前所未見的全盛發展。
汴河旁，土橋邊，一棟富麗美宅矗立，清晨的雞鳴才啼，宅內上百個奴僕便動了起來，灑水、掃地、起灶、炊煮、伺候主人們漱洗，開始了一天忙碌的生活。
宅子美輪美奐，處處可見精緻的瓷器擺飾在各個角落，而擁有此宅的人正是主持朝廷官窯的窯司，朱立園。
在宋朝有五大名窯，分別是汝窯、官窯、哥窯、定窯及鈞窯，均以其精湛的工藝、精美絕倫的釉色，讓所生產的瓷器成為帝王、文人士大夫的賞玩之物。
而所謂的官窯，即由朝廷直接控制的官辦瓷窯。官窯專為宮廷服務，有「皇家瓷廠」之稱，也稱御窯。
能主持官家窯場，可見朱立園在窯界是如何的富有盛名了，他五十來歲人，共娶有四房妻妾，生有一男三女，女兒們年紀約集中在十三、十四歲，兒子則還不滿一歲。
而今兒個一早，朱府上下全聚集在四房夫人的房裡，房內籠罩著怪異的氣氛，四夫人正抱著親生兒子哭得肝腸寸斷。
房裡其它三位夫人及小姐們，表情各個精采萬分，但因為實在太過精采不方便讓面容空前沉痛的老爺瞧見，否則這可就太沒道德、太幸災樂禍到令人髮指了……
「嗚嗚……怎麼會這樣？怎麼……可能……哇……我到底是上輩子造了什麼孽喔……」四夫人捶胸大哭。
朱立園黑沉著臉龐，轉向坐在一旁的大夫。「大夫，你確定小兒他真的……真的……唉！」重歎之後，他說不下去了。
「小公子先天不良，在娘胎時腦部發育就不全，這是先天的癡呆症。」大夫雖不忍，還是將孩子的病情再說一次。
這不就是指天生的白癡嘛！
幾個女人各自轉過頭，臉色更精采了。
眾所皆知，老爺連連娶妻就是為了求子，這四房女人肚子還是不爭氣，只有大房生了兩女，三房生了一女，二房是連顆雞蛋也沒下，到了四房也是熬了三年才有消息，接著一舉得男，老爺多高興啊，簡直欣喜若狂，還打算在小孩滿週歲時大肆慶賀一番，昭告天下他有子承傳衣缽了，哪知……呵呵……真是天意啊！
之前早就有人發現這孩子成天癡癡呆呆，反應遲緩，提醒老爺注意，但他沉湎在得子的喜悅中，自欺欺人的不信孩子有問題，直到即將滿週歲了，孩子竟連坐、爬都不會，眼神更是失焦，他這才惴惴不安的找來大夫，這一診，不啻晴天霹靂！
眾女眷顏面緊繃，似乎忍笑忍得很辛苦呢！
「這孩子……有……有得治嗎？」朱立園承受不住，雙手撐著桌面哽聲問。
大夫同情的搖了頭，「這症是天生的，無藥可醫。」
朱家老爺這回真的一屁股要跌下了，幸虧身旁的二夫人趕緊扶他站穩。
「老爺，你要撐住啊！」二夫人是房裡唯一一個沒有幸災樂禍的人。
朱立園悲痛的擺了手，悲傷的摀著額。「雨閺。」他喚著一個人。
這人立即由一堆女人中走出。「老爺。」
這人今年十八歲，身著府中僕役的藏青色服飾。
「帶大夫至賬房支領診金，你親自送大夫回去吧。」他交代道。
「是。」桂雨閺恭謹的領著大夫離去，可他明明都消失好一會了，朱家的三位小姐包括一票的丫鬟，幾雙眼睛還是直勾勾的往他背影消失前的方向望。
那傾心、愛戀的目光遲遲消散不去，直到再度聽到四夫人爆出悲慘的哭泣聲後這才回神。
「走了，讓四夫人休息一下吧。」大房夫人熱鬧瞧滿意了，拉了自己的兩個女兒，搖著胖胖的臀部離去了。
「釉兒，現在四夫人最需要的就是清靜了，咱們也走吧。」三夫人心情極佳，跟著大房屁股後面也閃人了。
十三歲的朱釉身後跟著一個與她同齡的丫鬟，雙眼含著同情的淚，想安慰老爺幾句，但話到嘴邊，想起自己的身份，只得低下首，難過的跟著主子離去。
房裡立時只剩下二夫人還扶著搖搖欲墜的老爺，兩人視線望向抱著呆癡娃兒大哭的母子倆，悲從中來，不住跟著掉淚。
「真是大快人心啊，老四那狐狸精，仗著年輕，這些年迷得老爺團團轉，平日全沒將眾人放在眼裡，在府裡耀武揚威，尤其剛生下兒子時，那不可一世的嘴臉，活生生的想把三房女人都給踩死，呵呵，這下可好了，竟生下個白癡兒子，真是報應啊！」三夫人一回到自己的房裡，立即樂不可支的笑說著。
「就是啊，四娘就是沒積德，才會生出這種孩子，這可是家門的恥辱呢，教爹今後怎麼面對旁人的眼光」朱釉也苛刻的接腔。
母女倆開心的笑個不停。三夫人隨即想到什麼似的交代，「我說小米，去廚房拿把鹽，朝咱們的院落四處灑一灑，去霉氣。」
「是啊是啊，方才去四娘那，晦氣得很，是該驅邪一下。」朱釉嘻嘻的笑著。
就見那喚小米的丫鬟露出不以為然的表情，「這樣太不厚道了吧——」
她話還沒講完，臉上已被朱釉火辣辣的賞上一巴掌。
「臭丫頭，叫妳做事就去做，還敢跟主子談什麼厚道不厚道，妳以為自己是誰啊？不過是個低下的丫頭！」朱釉驕蠻惡劣的戳著小米的前額說。
「三小姐饒命啊！」小米被戳痛了，身子一路縮，她伺候的這位小姐，脾氣惡劣，動不動就修理人，這些年小米在她身上吃到不少苦頭。
「饒什麼妳這丫頭就是討打，我怎麼看妳怎麼不順眼！」朱釉改而擰她的臉頰肉。
痛得小米眼淚都滴出來了，一旁的三夫人冷眼旁觀，好一會等女兒發洩夠了才說：「行了，可別弄死她了，她臉都腫得半天高了。」她很清楚女兒是借題發揮，誰教這該死的丫頭是她的情敵，面對情敵，難道還手下留情嗎？
「腫就腫，最好毀容！」朱釉竟然惡毒的如此說，手指又再用力轉擰了幾下才鬆開。
小米摀著臉，蹲在地上，已疼痛得說不出話來了。
「還不滾，難道要三小姐再給妳好看？」三夫人算是「好心」，救了她一命的要她滾出房，省得真的鬧出人命。
小米這才紅著眼眶離去。她一出房門，三夫人立即瞧見女兒不痛快的眼神。
三夫人撇嘴道：「娘知道，但是真要弄死她，桂雨閺還能原諒妳嗎？妳想要那小子，得用點心機，不能明著欺負他的人，這事娘教妳幾次了，妳這潑辣的直性子再不轉彎，是搶不到那小子的。」
「哼，我才不信桂雨閺真對小米有興趣，她不過是恰巧與他一同上咱們這來做事罷了，是妳與爹一開始就將他們湊在一起，眾人才會以為他們是對小情人的。」朱釉氣呼呼的抱怨。
「好吧，就當咱們亂點鴛鴦譜好了，兩人真沒什麼，妳又何必沒事就找那丫頭麻煩？」三夫人笑著反問。她還會不瞭解女兒的心思嗎？
「我……」她尷尬起來了。
「妳什麼？我說妳傻，妳還不信！要知道那丫頭不過是個下人，威脅不了妳什麼的，真正麻煩的是妳上頭的兩個姊姊，她們可也都打著那小子的主意。」三夫人提醒女兒。
「什麼朱陶跟朱瓷都想跟我搶人？」朱釉心驚。
「廢話，妳沒瞧她們兩姊妹，每次瞧見那小子口水都要掉下來了，她們才是真正的對手。」
「她們憑什麼跟我搶？桂雨閺是我早看上的對象！」
「那又如何？這小子越大生得越是俊俏了，而且精明能幹得很，老爺這一、兩年來疼他疼得緊，雖是下人卻把他當成兒子來栽培，又是幫他請私塾老師教學問，又是帶著他進窯場觀摩學習，這意味著什麼？」
「意味什麼？」
三夫人戳著女兒的腦袋。「笨，也不想想，四房那狐狸精生了個白癡兒子給老爺，老爺想由兒子繼承衣缽的夢碎，今後還能指望誰？不就只剩下他視如親兒的桂雨閺嗎？這點保證大房那也看出了厲害，瞧著好了，今後妳那兩個姊姊一定會奉母命的死纏著妳的心上人不放。」
「她們會這麼不要臉？」她不屑的哼了聲。
「為了家產，大房那什麼招數使不出來況且桂雨閺那小子確實出色，樣樣精人一等，就算扯不上家產，我也不嫌棄他的出身配不上妳，私心希望將來妳能嫁給他，娘不會壓錯寶，相信這小子將來定是人中之龍。」
朱釉咬緊了唇瓣。「娘，妳放心好了，我不會教妳失望的，絕不會搶輸朱陶跟朱瓷那兩個花癡的！」她信誓旦旦的保證。
第二章
桂公子等於「貴」公子，桂雨閺走到哪這「桂」字就被喚得特別貴重，二十三歲的他，風度翩翩，氣質沉穩出眾，一出現在窯場，眾人爭相問候。
「桂公子，早啊！」
「哎呀，桂公子你今天來得更早了，每天早出晚歸的，當心身子喔！」
「是啊，朱老爺有你這得力助手，可就輕鬆多了，不過別仗著年輕啊，過勞總是不好的。」
桂雨閺的笑容總是令人如沐春風。「放心，身子我會注意的，少睡幾個時辰不礙事的。」一面說一路往內堂走去。
那玉樹臨風的丰采，別說女人瞧了心儀，就連男人望了都折服，一些上了年紀的婆婆媽媽更是老將閨女往他身邊送，期盼能逮著這個乘龍快婿。
朱立園這兩年來，幾乎已將窯場全權交由桂雨閺打點，自個落得輕鬆，成天泡茶賞花的，可自在了。
而說起這個桂雨閺，也不是個簡單人物，剛來時由跑腿打雜工做起，因為做事有條有理，沒多久就被老爺相中，留在身邊栽培，才幾年工夫，他身上的青澀味全不見，蛻變成一個精明能幹的商人。
對內，他帳務清楚，管理明確，品管細究；對外，他手段高明，八面玲瓏，精打細算，實在是百年難得一見的經商奇才。
尤其這座官窯的大老闆是朝廷，他在對官家的交涉上，可比技工出身的朱立園靈活多了，如今只要他出面，甚至比朱老爺自己談事還要管用。
眾人私下紛紛揣測，這朱老爺兒子五歲了，連一句爹也不會叫，女兒們對窯場經營又是一竅不通外加也沒能力，將來窯司的繼承者必定屬桂雨閺不可了，但，桂雨閺姓桂，不姓朱，說到底是外人，因此朱老爺老早打算好要招他做女婿，這樣家產也不至於落入外人手中，只是這朱老爺有三個女兒，三個女兒都垂涎人家，他要嫁哪個另兩個可都不依，擺不平啊——
「桂雨閺人來了嗎？」朱家大小姐打扮得艷麗動人，大搖大擺的帶著丫鬟來了。丫鬟幫著提了一籃食物，八成是大小姐為心上人送早膳來的。
「桂公子在內堂，大小姐您——」窯場內的小廝話還沒結束，她大小姐手一揮，要他住嘴，自己急急忙忙往內堂方向去了。
「我大姊也來了是不？」只差幾步的時間，朱家二小姐也來了，身邊丫鬟同樣拎了食物。
「來——」這個更誇張，小廝才說一個字，她人已追上去了。
小廝搖著頭。有沒有必要那麼急啊兩位小姐會不會搶人搶得太凶了？幸虧三小姐沒來，否則不更熱鬧了？
「桂公子進內堂了吧？」
喝！說人人到，這不是三小姐嗎？她也來了！小廝搖頭。
瞧著她身後的丫鬟小米雙手空空，顯然沒湊熱鬧的也跟著帶來早膳，撐破桂公子的胃。
「是的，不過大小姐與二小姐也都來了。」三小姐「禮貌」多了，至少聽他說完話，但一聽到兩位小姐已趕在她前頭出現，臉色頓時變得奇臭無比。
「小米，走，咱們進去，瞧瞧這兩個花癡又在搞什麼花樣！」她氣沖沖的走去，小米跟在她身後，一臉的無奈。
當小米走進內堂後一瞧這場面，更是發出了無聲的歎息。
「雨閺，這可是我一早親自為你熬的白粥，還附上精緻小菜，你快趁熱吃。」朱陶討好的在內堂他辦公用的桌子上擺滿了各式小菜，扯著他的袖子用著誇張的嗲聲催促。
朱瓷推開了姐姐，送上了號稱他最愛吃的八寶切糕以及熱乎乎的宮廷杏仁茶，「雨閺，白粥有什麼好吃的，這兩樣東西我知道你愛吃，特別要人去買的，來，還是嘗嘗我帶來的東西吧！」
「小米！」冷眼瞧著兩位姐姐爭人的醜樣，朱釉低喝一聲。
「小姐。」小米苦著臉應聲。
「去！」她不容她說不。
「是……」小米這才百般不願的走上前，「這個……桂哥，三小姐……她……呃……是我……在瓦捨訂了一桌早膳，請你——」
「別又來了，明明是朱釉訂的桌非要你來請人，這是做什麼？有種就她自己來，瞧少了小米，雨閺還會賞臉嗎？！」朱瓷對著朱釉不客氣的說。
「你！」朱釉被激得漲紅了臉，誰都知道要約桂雨閺出門，非得讓小米跟著，什麼吃香喝辣的都得讓小米先嘗，她吃飽喝足了，桂雨閺才會給面子的享受剩下的食物，所以她今日才會帶著這臭丫頭一起出現，否則平日若沒有利用價值，這丫頭只能在她房裡蹲著刷地，刷到腰桿打不直為止。
「哼，這次真的是小米自己邀約，我只是陪客。」為求順利帶走桂雨閺，她咬牙說。
「笑死人了，小米一個下人，一個月餉銀才幾文，能夠請得起瓦捨的餐食，我說三妹，你說謊也得用點腦子。」朱陶哼笑著譏嘲，瓦捨是一處遊樂場所，內設有勾欄，每日都有說唱，戲劇，雜技和武術等的演出，其形式多樣，眾人可一面吃喝一面觀賞表演，可說是高檔的享受了。
朱釉更惱了，「你們不信，可以問問小米。」她銳利的偷瞪了小米一眼，要她配合。
小米乾笑著，哪敢不從，「真是我出的錢，我……上個月工作賣力，三小姐賞了我不少銀兩……所以就想說拿來跟桂哥分享……」
「真是如此？」桂雨閺溫和的開口問。
這可是眾女進來後他出的第一聲，而這話還是對著不起眼的小米說，真讓人不是滋味。
「我……是啊。」她眉壓得低低的。
「那就去——」
「等等！」朱陶見他輕易的就要答應，趕緊氣急敗壞的出言阻止，「雨閺，你該清楚這是朱釉那丫頭逼她說的，你何必還要去？」
「米兒都開口了，我不好意思不去。」他面無表情的說。
果然是那丫頭開口他就一定賞光，偏偏那丫頭一開始就是朱釉房裡的人，她們動不了，不然今日就輪到她們利用了，真是可惡！
「有什麼不好意思的，小米不過是個丫鬟，跟她吃飯只會降低身份，還不如留下來吃我帶來的八寶切糕……」
朱瓷先是嬌蠻扯著他不放，而後見到他臉色越來越冷，不由得尷尬的鬆開手，難堪地站一邊去，這男人有種氣質，總讓人很難造次或左右……當然，除了小米以外，他對她們三個千金大小姐，誰都不買帳。
就連朱陶也不敢多囉嗦了，默默地閃一邊去。
「走吧。」他笑笑的走進小米說。
小米紅著臉瞧了他一眼，又望向表情又喜又怒的朱釉，三小姐這會定是歡喜桂哥肯上瓦捨，可又惱是因為她的關係才去的，回去不知又要遷怒的怎麼整她了？！
朱釉瞪了她後走到桂雨閺身旁，「走吧。」總而言之，能當著朱陶，朱瓷眼前將人帶走，她還是得意得緊。
「三小姐要上哪去？」他止了步，訝異的問向她。
「我？不是要去瓦捨嘛？」他怎麼問得莫名其妙？
「沒錯，可是米兒請的人是我，三小姐去做什麼？」他一本正經的問。
她霎時楞在當場，「呃……我是小米的主子，當然得一道去……」
「可是，我想你賞給米兒的錢還不足以支付這麼多人的餐費，所以你還是別去吧。」
這話一說完，朱陶、朱瓷兩人已不客氣的訕笑出聲，這丫頭是自打嘴巴！
教人明擺著拒絕，耳邊又聽著兩個姐姐的譏笑聲，朱釉脖子粗紅了起來，恨恨的怒視小米，這丫頭若敢撇下她自己跟著他走，回頭她就讓這丫頭死無葬身之地。
小米身子畏縮的抖了一下，「桂哥……我的錢還夠請得起三小姐的……就讓三小姐……」
「你哪來的錢呢？」他笑問。
「我……這個……」小米支吾著想該再找什麼理由才好。
「我願意自理自己的餐費，這總可以了吧？」朱釉怕她又說出什麼找麻煩的話，厚著臉皮自己說。
「不好，明明是米兒請的客，卻讓同桌的你自己付賬，這可說不過去，也不禮貌。」他一口回絕。
「不禮貌？！」她都要自己掏錢了，沒想到他還會這麼說！
「是啊，多無禮啊，我說三妹，你就別不要臉的硬要跟了，真難堪喲！」朱瓷馬上撇笑說，這下瞧她還能厚顏的死纏著人家不放嘛？！
朱釉氣抖了身子，「我……我若不能去，小米也別去，府裡……府裡有一大堆事情等著她做，哪容得下她偷懶去吃大餐，走，小米，回府了！」既然約不到桂雨閺，她怎麼也不可能放小米與他公明正大的去幽會。
「是。」小米識相的趕緊點點頭，乖乖的要跟她回去。
其他女人見朱釉討不了好，自知今天也別想獲得桂雨閺的好臉色了，摸著鼻子跟著走了。
三個女人三頂轎子一起抬起，丫鬟們各自跟在主子轎邊走，在轎子彎過窯場側門時，一個小丫鬟教人神不知鬼不覺的拉進小道邊。
突然被挾持，小米急著想呼救，但嘴才張開，看清深沉雙眸的主人是誰後，聲音又吞了回去。
「拿來吧。」桂雨閺讓她站穩後，厚掌伸至她鼻前討東西。
「什麼東西？」她故意裝傻。
他撇她一眼，「你儘管拖時間號了，轎子越走越遠了，那女人如果發現你不見了，你回去就慘了。」
「你，你這是幸災樂禍嘛？！」她氣惱的問，「是你強拉我過來的，還敢說風涼話！」她氣咻咻。
她每次都被他拿來當擋箭牌，擋那些個狂蜂浪蝶，這幾年她被他害得說有多慘就有多慘，而這傢伙竟不思感恩還要欺負她！
「是你跟我裝蒜，關我什麼事？」他此時的眼神無賴得很，哪有方才在三個女人面前時的穩重冷漠。
「你真的很壞！」道貌岸然的傢伙！
他睨了睨她，「你真要冒著轎子走遠的危險在這罵我？」他涼涼的問。
「你！」她焦急的轉頭瞧瞧即將走遠的轎子，這才在衡量局勢後，忿忿地由衣襟內掏出一個偎在胸口還熱熱的飯團，「拿去啦！」東西丟給他後，她就急急要走。
這傢伙每天都要吃她做的早膳，有時他走得早，或自己起得晚來不及給他，他就算晚上回來當宵夜也要向她討到那份沒給的早膳，她真覺得這傢伙莫名其妙的可以。
「等等，裡頭有加鹹蛋黃吧？」他抓著她問清楚。
「加了加了，還放了你愛吃的豆乾丁，你快放手啦，轎子真要走遠了。」小米急切的看著轎子過了兩個街口就要轉彎了，轉了彎要追就遠了。
「嗯，你去吧，記得晚上到我房裡來，別又遲到了——」
「又不是我要遲到，是三小姐不放人——啊，轎子怎麼停了？糟了！你害死我了！」
見朱釉一臉凝霜的下轎找人，她慘白了臉，慌慌張張的甩開桂雨閺，急忙趕到朱釉面前，朱釉一見她出現，不由分說在她手臂上就是狠狠的一個扭擰，痛得她搗盡嘴不敢叫出聲——
桂雨閺遠遠瞧去，面色陰沉了許多。
「又遲到了。」半夜裡，桂雨閺的房裡燈火還亮著等人。
「都是你害的，上午鬧失蹤，加上你刁難不去瓦捨，兩罪併一罪。罪無可恕，我被她由早上整到晚上，一天沒吃東西，還擦了一天的桌子，她房裡的那張桌子，都亮到可以當鏡子照了。」她累癱了，一進房就癱趴在桌上，連動都不想動。
「起來吧，有油雞可吃。」
小米猛地坐直身，「雞？你幫我準備了吃的？！」她眼睛亮晶晶，垂涎地吞嚥著口水。
「嗯，快吃吧！」他在她面前擺了只香味撲鼻的油雞。
「你這是良心發現了嘛？居然對我這麼好？」她一副不可思議的表情，但口，手沒閒下，拔下雞腿就啃起來了。
他只是笑著倒了一杯水給她，沒搭腔。
「不說話就是了，原來你還有良心啊。真是令人不可置信，可既然長了良心，我可否拜託你擴大你的良心，要拒絕誰，明著來，別再害我了，再拖著我，我遲早會被你害死的。」她滿嘴雞腿，口齒不清的指責。
「沒辦法，她們太煩人了，你又太好用了，這是權宜之計。」他拉起她沒抓雞腿的左手，捲起她的袖子，露出她嫩嫩的肌膚，捲到了手臂處，找到了被人捏到瘀傷的地方，沾著藥膏，熟練的幫她抹起藥來。
「權宜之計，你會不會太過分了？我身上的傷哪一次不是因你而受的，我真後悔當年吃了你一顆髒饅頭，那顆饅頭害死我了！」她大肆抱怨。並且真心為當年忍不住飢餓而誤上賊船之事，懊悔不已。
他輕揉了她的瘀傷後，她痛得皺了眉，連雞腿也啃不下去了。
「我收回剛才說的話，你根本是狼心狗肺，哪來的良心！」一痛，她再罵。
擦完藥後，他放下她被捲起的衣袖，「若吃飽，罵夠了，就幹活咯！」似乎對她的罵語習以為常。
「哼，誰說我吃飽了？」她重新抓起雞腿繼續啃，餓了一天，她可以吞下一整隻雞都沒問題。
一面啃著雞一面瞄著他，見他也正滿臉興味的瞧著她。「你瞧什麼？」
「我瞧你女大十八變，不再是當年我帶在身邊的小丫頭了。」他眼神有著奇異的光彩在跳動。
「當年你騙我說，朱府有好吃好喝的，要我跟著你一起來工作，這一做就是十年，我在這雖吃穿不用愁了，可是不像你，受到老爺的重用，把你當成兒子一樣對待，而我為了飽食一頓，忍受了三小姐的欺凌近十年，明明都在朱家工作，命運卻差這麼多！」她忿忿不平的抱怨。
桂雨閺低笑，「我可是看中你樂觀堅強的性子，耐操耐活，這才帶你來這吃香喝辣的，你若繼續待在街上乞討，以你拙劣的乞討技巧，可能不是已經餓死就是凍死在街頭了。」他可是以她的恩人自詡。
小米大大的眼珠往他厚如城牆的臉上一瞪，「餓死凍死總比教你操勞致死的好！」
他笑瞇了眼，這模樣說有多奸就有多奸。「你可別忘恩負義了，哪回我操勞你沒把好處分給你？」
「哼，可在得到好處以前，我被你逼得讀了多少書，研究了多少伎倆，瞧，我臉上的黑眼圈，我手上的粗繭，都是教你磨出來的。」她放下啃了快光的雞腿，一手指著自己的眼圈，一手攤開手掌，氣憤得很。
這傢伙會選擇賣身在朱家，目的就是要利用朱家在陶瓷方面的資源，讓她習得更高深的眼光跟技術……
他不客氣的拍打了下她伸出來的手，將她的手打縮回去，「你沒聽過『吃得苦中苦，方為人上人！』這句話嗎？」
她氣嘟嘟地揉著被打痛的手，「真該讓朱家三個小姐瞧瞧你的真面目，那麼她們就不會再擠破頭的爭相想嫁你了，因為你是那種在外裝得人五人六，回到家後會欺負娘子的人！」這傢伙在她面前一個樣，在眾人面前又一個樣，真是個兩面人。
桂雨閺笑著屈指彈了一下她的額頭，「好啊，你去告訴她們，要她們死心別在來煩我。」
「我的話她們會信才怪，畢竟你假惺惺太久了，誰都很難相信你是一個滑頭無賴！」
他笑得奸險，「這話可就不對了，我不過沒對她們說說笑笑，專注於工作，這算得上是假惺惺嗎？你該說我是正人君子，沒有玩弄她們的感情才對。」
她聽了都快吐了，「那是因為你對她們沒興趣，這世上你唯一有興趣的只有一樣，那就是錢，錢錢錢！」他在意的從來就不是女人，這人骨血裡天生就帶著銅臭味，所以只會撥算盤，賺錢！
他聳肩，沒否認。
「也不知道幸還是不幸，能知道你的真面目，不會像其他人一樣傻乎乎的迷戀你，但倒霉的就是得受你奴役，搞得我這麼晚了還不能爬上暖床，還得勞苦的來幹活，去把東西拿出來吧，假面鬼！」她叨叨地撇唇說。
「吃飽了？」桂雨閺挑眉問，她一天沒吃東西，才啃完一隻雞腿，這樣夠嗎？
「當然沒有，不過我可以先幹完活再吃。」
「不必了，我等你吃完再說。」
小米睨著他，瞧見他的堅持，竟不自在起來，他這是在擔心她餓肚子嗎？
「可都餓了一天，不差再餓這一點時間。」
「都等了你一個晚上了，我也不差再等這一點時間。」
她微微潤紅了臉頰，說不上來的奇怪感覺悄悄爬上她的心房。
「那好吧。」既然他都這樣說了，她乾脆低著頭慢條斯理的享受完整隻雞後，才接過他遞來的手絹，擦了擦油嘴跟手。
「東西呢？」她摸摸被餵飽的圓滾小肚子後問。
他走到床邊，翻開床板，床板下別有洞天，取出了一匹石磚大小，表情生動，充滿活力的陶瓷馬。
小米接過這匹馬，眼神犀利的掃過幾眼後，「唐朝開元年間之物。」
「何以見得？」明知她從無失誤，他還是細問。
「這匹馬身上有三彩，分別為黃褐，綠色，米白，陶器經由這三個顏色的渲染後，立即添加了許多生命力，而上了釉色的唐三彩，在燒製時，顏色會向四處遊走擴散，造成了色彩融合和不規則的色彩分佈，這使得唐三彩具有獨特的特色，讓人輕易就能辨認出它來自哪個時期的產物。」
「那你說這馬值多少錢呢？」
「還問我，你不必我清楚？」只要她一說出這是哪個朝代的古物，他那顆精到近乎離譜的腦袋就可同時精算出它的價值了。
他對她笑得白牙閃閃，好不刺眼，「就是啊。」他收起陶瓷馬，非常謹慎的安放回床板下。
「這馬價值不菲，又是哪個貴族高官的？」自從知道她的「天賦神眼」後，她被他利用得很徹底，先讓她賣身陶瓷世家，夜夜補充她的陶瓷知識，待她「神眼」到了如神箭般百發百中的地步後，她就成了他的賺錢工具，經常有貨讓她鑒定，這鑒定費不低，這點光從他事後不吝嗇發給她的分紅費即可得知。
可這些貨的來源，她從不多問，只是這回見他似乎特別重視此物，不由得隨口問起。
桂雨閺劍眉略挑，挺訝異她會好奇，「這件不是某位貴族也不是哪位高官的，是我的。」
「你的？」
「怎麼，不信？」
「這東西至少值數千兩銀，你買的起？」她聲音拔高不少。
他搗住了她的口，「深更半夜的，你想讓人知道你在我房裡嗎？還是，你想喚來朱釉，讓她吃吃你的小醋？」他賊笑的問。
提到她的災星，她馬上死瞪著他，扯下他搗住她嘴的手，「老爺給的餉銀有這麼高嘛？還是這幾年的鑒定所得有這麼驚人？不對，這匹馬恐怕連老爺自己都買不起，你又怎麼可能擁有，莫非這是你偷來搶來的？」她立刻緊張的追問。
「我做事不偷不搶，這你也是知道的不是嗎？」
「可是……」
「可是憑一個乞丐出身的人怎麼可能買的起？這是你要問的嘛？」
「不是嘛？」
「是啊。」他忽然笑得自嘲。
「桂雨閺！」
他表情冷下，「你知道我賺錢的手段，我想要的，通常會千方百計達成目標，但絕不偷不搶，這我可以保證。」
「我信你，但我要知道怎麼回事？」小米正色道，還是很好奇這古物的來源。
「我會告訴你的，但還不到時候。」他表情神秘，而且笑了。
「還不到時候？」她皺起柳眉，瞧著他笑容不減，然而不知道為什麼，她瞧了就是忍不住打起寒顫。
今日廳上圍坐了所有朱家人，個個神情緊張，有心喜，有急切。
「雨閺，你該知道我視你如子吧？」朱立園凝色問說。
「是。」桂雨閺眼神沉靜，簡潔的應答後沒多說一個字。
朱立園瞧著眼前眉目俊朗的男人，這小子光只是坐著飲茶，一身的清朗明輝就已讓人不敢輕忽。
這小子他沒看走眼，是一塊月光美玉，可恨……
「我早計劃好讓你繼承窯場，你可願意？」他直接問了。
在場的女眷們，不管老少馬上竊喜起來，果然是為了這件事，那麼她們所心急的那件事，今日也該接著定案了。
桂雨閺神情內斂，不置可否，並沒有立刻搭腔。
朱立園認定他不可能說不，接著繼續說：「要繼承窯場還有一個條件，你必須娶妻。」
此話一出，在場的女眷們簡直狂喜了。
站在朱釉身後的小米，則是神情難解的望向桂雨閺，而他的視線也正好往她投來，兩人目光對上，她的心跳在一陣莫名的失序後，忍不住心慌的先將視線移開，桂雨閺見狀表情極淡，輕扯了嘴角，目光跟著收回。
「老爺希望我娶誰？」他仍維持一貫平靜的口吻問。
還有誰，不就是廳上她們這三個待嫁的女人之一嗎？眾人心想。
「我要你娶工部文思院監窯官的女兒，李瑤韻。」朱立園繃著臉吐出。
他的話像是天空以外劈下的雷電，將眾人劈得神情錯愕。
「老爺，你有沒有說錯？肥水不落外人田的道理你不懂嘛？更何況這小子是你栽培多年的人，你不替自己女兒終身幸福著想，竟然要他去娶別人家的女兒，你，你這是哪裡糊塗了？」大房夫人首先發難，氣急敗壞得很。
罵他糊塗算好聽了，其實她真想開罵他腦袋壞了才會說出這種話！
「我說老爺，咱們朱釉會輸給那監窯官的女兒嗎？你這是瞧不起自家人了。」三夫人也忍不住開火。
三個女兒更是眼看就要淒慘的大哭抗議了。
朱立園冷冷地瞧了三個眼眶飆淚的女兒一眼後，目光再轉向桂雨閺，見他依舊是那副安逸無波的神態，暗歎一聲，更加確定自己當不成這小子岳父的事實。
「這是李監官親自向我提的事，他直接開口希望雨閺成為他的女婿。」其實他也很扼腕，栽培了多年的繼承人得拱手讓人，誰能不飲恨！
官窯所產生的宋瓷，聞名遐邇，若通過海上絲綢之路遠銷海外，如高麗，南洋，印度，中西亞等地區，其利益驚人，朝廷如果不謹慎控管，讓人中飽私囊，損失的是國庫。
因此在窯司之上還指派了監窯官監督，防止窯司私吞國銀，而這監窯官所向朝廷稟報的一句話，往往就能決定他這個窯司的前途。
如今只能怪那監窯官仗勢欺人，怪自己沒先見之明號未雨綢繆，讓人先開了這個口。
「那李監官怎麼會突然向老爺提這事？難道他不知道這雨閺是咱們內定的女婿嗎？」三夫人急問。
朱立園望向桂雨閺稜角分明的臉龐，這小子依舊沉靜得令人害怕，讓他聯想起「冷血無情」這四個字。
迎向老爺不甘的目光，桂雨閺自己開口了，「李監官先開口問過我的意思，我說好。」
「什麼，你說好？你怎能自己做主背棄老爺，背棄朱家？！」大夫人立刻飆問。
「你這忘恩負義的小子，枉我釉兒對你一往情深，你竟然見利忘義，這麼對咱們！」三夫人更氣。
無視於謾罵，原本端坐著的他悠然站起，「老爺窯司的職位要被撤換了，原因是他主持窯務十年，中飽私囊逾萬，這事已教監窯官查出，他要老爺吐回，老爺銀兩用盡，吐不回了。」
烏黑眼眸瞟向一張張震驚的臉孔，冷笑，「我娶他女兒是唯一保老爺官位的方法。」淺笑的聲調一落，立即帶來了一室令人窒息的沉默。
良久後——
「老……老爺，雨閺說的是真的嗎？」在大房，三房夫人哭鬧之際，始終沒出聲的二夫人，不禁打破沉默顫聲問。
朱立園難堪的垂下頭來，「我除了要養這一家子人，還投資買商船……船遇風浪……沉了……全虧了……」他承認自己闖禍污錢了。
「老爺，你？！」一向以為老爺廉潔，想不到也會做出這種事，她愕然不已。
「所以桂雨閺娶那李瑤韻是在解救咱們朱家了？」三夫人渾噩低喃。
「沒錯。」朱立園無臉見人，垂目慚愧。
「桂雨閺，你當真願意放棄我犧牲娶那女人？」朱陶氣不過，不顧矜持，恨聲問。
「他有什麼好犧牲的？李家勢力比咱們朱家還大，娶了李家女兒，更確保他能接下老爺窯司的位置，他這是更上一層樓了，這以後恐怕連老爺他都不瞧在眼底了。」三夫人恨聲說。
這倒是！連低著頭的朱立園表情都變悶了，心中不禁起了一個想法——他該不會是養虎為患了吧？！
「那我不娶也可以。」桂雨閺冷淡的回說。
這句「不娶」更是教眾人慌了手腳，貪污罪非比尋常，不僅官職不保，還得下放地牢，轉眼朱家就會家破人亡，一時，眾人鐵青了臉，不敢再多說什麼。
「桂哥……」
桂雨闅沒轉身也知喚他的人是誰，他微笑著開口，「連你也要我別娶李瑤韻嗎？好啊，如果是你要私奔，我可以考慮。」
入夜，他站在這涼亭裡乘涼，卻一刻也不得安寧，朱家三前進陸續前來哭死哭活要他別娶李瑤，要他帶著她們私奔算了。
他耐著性子，任她們哭得死去活來，哭完見他無動於衷後，又恨恨的離去。一個晚上他被吵得不得安寧，正想回房睡覺，這熟悉的聲音喚住了他。
他笑著轉身，雙臂環胸，看起來輕鬆自在。
小米雙頰隱隱緋紅，有些氣惱。「你在胡說什麼！？」他怎麼對她總沒個正經！
「要私奔可以，不過這些年你所攢下的錢可要交出讓我保管。」他自顧自的說。
「喂，你……」
「還有，孩子生六個，三男三女剛剛好。」
「住……」
「要走動作就要快，擇日不如撞日，趁那幾個女人正哭得肝腸寸斷、不知所以的時候，咱們連夜走人，隔日保證她們會氣得腸胃穿孔……」
「桂哥，你說夠了沒！？」為了阻斷他的話，她乾脆拉緊他的衣襟，朝他大吼。
「說夠了。」瞧著她小手揪得他好吃力，還踮腳尖才能站穩，他攤開手，露齒一笑，眼睛促狹一眨。「你若要與我私奔，真的不用來硬的，我會乖乖照辦的。」他一臉好說話的表情。
「你！」她氣結。「你少給我耍嘴皮子了。誰要與你私奔！」她氣極。這傢伙就會在她面前耍白癡，還樂此不疲，真是氣死人了！
「原來我誤會了，還以為你真的也想勸我一道私奔呢！」他竟敢露出失望的神色。
「你在說什麼渾話！」一股沒來由的羞澀感突然湧上，讓她的嫩頰染上紅暈。
「唉，沒辦法，聽了一個晚上女人的私奔要求，難免會讓我以為你與她們來的目的是一樣的。」
瞧著他盛滿笑意的眼神，一般人一不小心真會被那迷死人的笑眼給暈得雙腿發軟，但她可不是一般人，她是被他言語調戲了十年的人，沒那麼容易暈船的。
「你少往臉上貼金了，我來是問你，你……真要娶李瑤韻？」她結巴起來，說到底，她問的其實還是同一件事。
淡睨著眼前模樣忸怩的女人，他唇畔泛漾著笑靨。「是啊。」
一陣風吹過，她頓時覺得渾身發涼。「真的為了窯司的職位？」
她知道他是一個城府極深的男人，在他的算計之下，當年他刻意進到朱家，一步一步取得朱家老爺的信任，再不著痕跡的蠶食鯨吞窯場的勢力，一點一點地建立起自己的人脈，這最終目的就是取得窯司這個職位，所以這次朱老爺出事，她很難不懷疑這事跟他有關……
那平時極為瀟灑的笑容消失，顯得陰沉了。「你說呢？畢竟你是最瞭解我是怎樣一個不擇手段的人。」對她，他很少隱瞞心思的。
果然！是他向李監官告發老爺不法的。唉！她歎了一聲。
「這回你連自己的婚姻也押進去了，這值得嗎？」她幽幽的問。
他目光倏泠。「我若要建立自己的商業王國，這是不可避免的。」
小米怔怔望著他。她怎麼忘了，他這樣一個野心勃勃的男人，婚姻早就被他當成待價而沽的籌碼，若婚姻能賣得好價錢，那便是物得所值了。
「我明白了。」人各有志，她有什麼資格批評他出賣婚姻，更何況自己也不過是他操控的一顆棋子……
「不，你不明白的。」他瞧她的眼神變得深邃複雜。
一時間她竟感到有些心慌，心兒撲通撲通大大猛跳。
桂雨闅抬起手，輕觸她柔嫩細緻的臉龐。雖然她不是他見過最美的女人，卻是最不一樣的，因為她是禾小米，那個一直跟在他身邊最可口的一顆月光米！
他攏著她的長髮。「米兒……儘管我娶了別人，你還是跟著我，我會一直照顧你的……」
這話曖昧的程度已超越了他平時戲謔她時的語氣，她蹙眉狐疑的望著他，發覺在他多變的目光之中，竟又一絲淡淡的壓抑、矛盾，以及若有似無的……溫柔？
「我長大了，可以自己照顧自己了，倒是你對未來的嫂子該多少付出點真心，別造太多情障。」她心情紊亂的說。
桂雨闅噙著笑，伸手拍了拍她的頭頂。「好。」他說得輕鬆自在，彷彿沒什麼困難，他輕而易舉就能盡上做丈夫的責任似的。
小米心頭一緊，這時發現涼亭外突然落下了雨水，雨水成串，叮叮噹噹的打在涼亭石板上。天氣真是多變啊，前一刻還月明星稀，這一刻卻是陰雨淅淅。
她心中緩緩起了一股莫名的落寞及苦澀。
**************************************************
汴梁街上一行迎親隊伍浩浩蕩蕩而過，朝「前」窯司的府邸方向直去，到了朱府大門口隊伍卻沒停，又走了約莫百步才在對門綠瓦白牆的華宅府邸前停下。
華宅大門兩旁擺放著兩尊威嚴靈動的石獅子，門牌上寫著「桂府」，這樣金門面比之前窯司的府邸還要氣派威儀，這是現任窯司——桂雨闅的府邸。
桂雨闅今非昔比，由人下屬一躍成了官窯龍頭，如今再風光娶了監窯官之女，這場面之風光，就連皇上都差人送上匾額祝賀。
桂雨闅這富貴之路，一路走來平步青雲，際遇羨煞眾人啊！
只是，今日娶妻，有點怪……
大紅花轎由新郎親自迎回，新郎並五接美嬌娘下轎，轎子進門直接送進內院之後，後院即深鎖，再無人見過新娘身影，直至拜堂之際，居然也只有桂雨闅一人往堂中站，李監官笑盈盈的高坐堂上，在無新娘的情況下，新郎獨自完成了婚禮。
這怪事引來了眾人的竊竊私語，而這流言很快傳到對門朱家，讓正哭得像死了丈夫的朱家三姊妹立即收起悲泣，火速整裝出現看「熱鬧」。
「這是什麼笑話？一場少了新娘的婚禮還算數嗎？」朱陶趕來後嗤笑問。
「我只聽說人死了才不用親自拜堂，但就算冥婚好歹也該有塊牌位充場吧，牌位呢？怎麼不見啊！」朱瓷說得更惡毒。
兩人的話立刻讓原本笑臉迎人的李監官變了臉。
賓客們更是一臉的尷尬。這朱家女兒也太不知輕重了，竟然當著李監官的面說出這種話？
可見她們對桂雨闅要娶他人的事，是妒恨透了頂！
「大小姐、二小姐，內人因為身子不適這才無法出席婚禮，我本人並不介意，你們也勿需大驚小怪。」桂雨闅在李監官發火前淡然的先開口解釋。
「什麼？新娘子才進門就病得上不了禮堂了。這不是帶衰夫家的大沖嗎？！」朱釉竟然露出了驚喜萬分的模樣。
李監官越聽越怒。「韻兒已經病了一段時間了，並非近日才生的病，哪來的大沖之說？！」
「難怪眾人只聽聞你有女兒，但少有人見過，原來是病得快要死了，那桂雨闅這豈不成了沖喜夫了？」朱瓷驚呼。
「天啊，而且要不了多久，他就會成為鰥夫了。」朱陶馬上又興奮的接口。
李監官忍無可忍，勃然大怒。「我女兒的病會好的，你們幾個沒口德的丫頭再不滾，我就要朱立園自己提頭來領人！」他後悔極了，當初不該答應桂雨闅放過朱家，讓朱立園安穩下台的，該抄他的家、下放他的親人才是，那麼今日自己也不會在嫁女兒之日讓人羞辱。
提起那沒用的爹，朱家三姊妹就更氣了，要不是爹出事，娘為了保住富貴的生活，龜縮起來一致同意桂雨闅迎娶李瑤韻為朱家解難，她們也不會將癡戀了多年的男人拱手讓人。
朱釉憤恨的眼角瞄見站在角落的一個身影，不禁更加火上心頭。連桂雨闅發達搬遷，這丫頭也跟著一起富貴了，瞧她一身綾羅綢緞，聽說在這座府邸，被以小姐稱呼，一個低下的丫頭也能飛上枝頭做鳳凰！
哼，這桂雨闅自己要娶妻，竟還對這丫頭不離不棄——忽然想起病得拜不了堂的新娘，原來如此！
「李監官，你教人玩弄了，這男人娶你女兒的同時就打定主意要背叛她了，而且他還等著你女兒一死就要另娶他人。」
「你說什麼？」李監官忽聞此事大驚。
「那女人！站在角落的那女人就是桂雨闅的心上人，你女兒還沒死呢，他就公然的把情人帶進府了。」朱釉手臂一抬，指向一臉錯愕的小米。
眾人包括李監官，立刻驚望向小米，她霎時驚慌了起來，下意識的轉身就想跑離，但跑沒幾步路，就教人攔住，而攔住她的不是別人，正是桂雨闅自己。
「還沒向大家介紹認識，你跑什麼跑？」他牽握住她的手。
大伙見他在眾目睽睽之下親暱的動作，忍不住驚愕的睜大了眼，李監官更是怒目瞪視。
「桂哥，你快放手，這是做什麼？」小米驚惶失措的要擺脫他緊握的手。
他笑得一貫沉穩。「來，容我正式向各位介紹，這丫頭就正如朱家三小姐所說的，她就是我桂雨闅的心上人。」握著她的手，始終沒鬆開過。
這話像支箭矢一般射向眾人的耳朵，馬上引起一片嘩然，就連小米自己聽了腳都要站不穩，身旁若沒他扶著，險些出醜跌地了。
「桂雨闅，你給我說清楚，這是怎麼一回事？」李監官惱怒的質問。他才歡喜嫁女兒，不到一刻竟得知原來女婿還另有對象，這不是公然羞辱他嗎？
難道這小子窯司的職位一到手就想過河拆橋？
桂雨闅的態度依然不疾不徐，扶著小米在自己身邊站穩後，才微笑自若的看向眾人。
「米兒從小就跟在我身邊，一起乞討，一起進入朱家，我倆相依為命多年，從沒分開過，如今我娶了夫人，基於義理我怎能在富貴之後，拋棄了與我共苦多年的人，我若如此做，豈不成了人人口中無情無義之徒？」
這番話說得動人，當場讓眾人啞口無言，心下無不認定他真是位有情有義、有擔當的男人啊!
「你既然不願意當無情無義之徒，就不該答應娶我女兒，你這是想享齊人之福嗎？！」李監官脫口怒問。
桂雨闅劍眉輕揚，嘴角悠然揚笑。「你確定我享得了『齊人』之福嗎？」
李監官一怔，隨即青黃了臉，自個兒的女兒昏迷多時，壓根盡不了夫妻義務，而他這句齊人之福無疑是自取其辱了，當下繃著臉一句話也說不出來。
「岳父放心，短時間內我不會娶米兒進門的，因為米兒這丫頭，她——」桂雨闅笑睨向小米，見她攏眉怒視，他輕笑。「這丫頭大概也不想嫁我吧！」說完逕自大笑。
「桂哥！你到底在搞什麼鬼？」小米低吼。他竟在這場合開她玩笑，這回她的名節怕是讓他毀個徹底了！
什麼他的心上人？見鬼了，他的心上人只有一個，那就是野心，對前程的野心！
「我在預定你的名分，將來你會是我桂雨闅的另一房妻室。」他笑容不變。
「誰要當你的妻室，你別——」
「夠了！」李監官當兩人在打情罵俏，大喝制止，心中極為不快，但還是努力隱忍住即將要爆發的怒氣。
仔細想了想，以桂雨闅出眾的儀表再加上出色的能力，願意娶自己的女兒是他以窯司的職位換來的，然而這樣一個優秀的男人，要他終生守著一個毫無知覺的活死人，根本是不可能的事，如今自己為女兒覓了個能幹的丈夫，這之後她有沒有福分擁有這個夫婿就看她的造化了。
「好，我答應你納妾，但絕對要善待我女兒，絕對不能讓她受委屈，這你可做得到？」他開出條件。
「當然。」桂雨闅頷首。
瞧著他不凡的氣度，李監官心中已有了底。這男人不簡單，怕是將來連自己也壓不住他的氣勢。
結果，大婚當日，桂雨闅不僅迎了大房，連二房都名正言順的定下了，眾人低語討論，這桂雨闅一場聯姻下來，要權、要錢、要美人都有了，還當真個他厲害得緊。
而朱家那三個姊妹，則是扼腕不已，她們這一鬧反倒成全了桂雨闅與禾小米，讓他們能夠光明正大的在一起，這是她們始料未及的，當下沒嘔得吐血而亡。
***********************************************
「我不做你的妾！」小米鐵青著臉、緊抿著唇，任誰都看得出她在氣頭上。
「我知道。」桂雨闅坐在涼椅上，吹著涼風，神清氣爽，很寬容的笑道：「所以我還沒打算讓你現在就委屈為妾。」
厚！他以為她是嫌棄妾的身份委屈？！
「我不是這個意思，我是說我沒嫁你的打算——呃……」她惱怒的想要嚴正聲明自己的立場，可是她的話被他的一個動作給嚇得舌頭打結了。
他他他，身子微傾，讓自己的氣息與唇瓣若有似無的輕刷過她，然後，然後她氣鼓鼓的粉頰就染上緋紅了，心跳也險些慢了一拍。
「你……你很清楚我們的關係有多『純』，我根本不是你的心上人。」她的語氣無力，已不若方纔的理直氣壯。
「純？」他俊目輕揚，笑睇橫睞。
他這模樣像是不認同，她不滿的收起軟弱，戳著他的胸膛，這是她惱他時很喜歡對他做的動作。「喂，你玩夠了沒？拜你所賜，我的名節全沒了，以後還怎麼嫁人？！」
「你想嫁人了？」他微微斂起笑容。
「男大當婚，女大當嫁，未來總要嫁人的，你不會以為我嫁不出去吧？」她不快的看著他。這傢伙就這麼瞧不起人，認為她沒人要？
「當然不，你會有好歸宿的。」瞧著她天生上揚的眼角，像是雙隨時會勾人的杏眼，他笑著說。
「這還像句人話！」她稍稍消氣，不過只維持了須臾。
「你的對象是我，歸宿當然好。」他笑嘻嘻的再說。
她美目立刻橫瞪，重咬了自己的嫩唇。「這裡沒有朱家三姊妹，你不用做戲給誰看。」
「做戲？我幾時對你做過戲了？」他似笑非笑的反問。
「幾時？這還用問，隨時！」
「我都是以真面目對你，何須做戲？至於那三姊妹若在場，只是便宜了她們看熱鬧。」
她腦袋頓時爆出一聲聲異常的雷鳴，轟得她腦子有點混沌不清。她有聽出這中間有什麼怪怪的地方嗎？
好像有？又好像沒有？
不對勁……又聽不太懂？
「米兒，你說咱們之間純，哪裡純了？」桂雨闅坐臥著，狀似散漫的問起。
小巧挺直的鼻子皺了皺。「我們之間既無曖昧，也無逾矩的行為發生，當然純了，這還用問嗎？」她趕緊捍衛自己的清白。
「是嗎？」他隨手玩起茶几上精緻的青花瓷杯。「可是我怎麼覺得你搞錯了，其實咱們之間很曖昧的。」
「哎？」她眼皮瞬間爆撐。「什麼意思？！」
「意思就是說，『純』這個字，不能用在咱們身上的。」他的口吻輕描淡寫，不輕不重，不快不慢的——氣、死、人！
「你可別亂說，咱們頂多牽牽手，就算兄妹、朋友間牽手，也夠不上什麼不規矩。」小米爆跳起來，身上的刺全開。
「哦？」
「哦什麼哦？！我早警告你了，我搬來跟你住是因為咱們的『兄妹』情誼，你別再對外亂放話，說什麼定下我當你的二房妻室，你再要說這些亂七八糟的話，當心我走人！」她撂下話威脅。
他像是有聽沒有進，整了整衣袖，沒搭話。
她見了有氣。「你已娶妻了，能不能穩重些別說這麼輕佻了。」她忍不住數落。
「你這話恐怕沒人認可吧，有誰會認為我不穩重，甚至輕佻呢？」這指控與事實不符，他痞笑搖頭。
「那是因為你是個假面人——哎呀，算了，跟你扯這些一點用處也沒有，總之，你現在是有婦之夫，行為最好收斂些，別在口頭上佔我便宜——」
「我不是口頭上佔到便宜，我是實質上沾到腥了。」
「什、什麼？沾、沾腥？！咳……咳咳咳！」他突然迸出這句話，讓她說話說到一半口水來不及嚥下，差點教自己的唾沫給嗆死了。
他悠哉的由涼椅上起身，伸了個懶腰，舒了舒筋骨，扭了扭脖子，撩袍要出門去窯廠上工了。
「喂，你把話給我說清楚再走！」小米個兒不高，腿不長，足足跨了好幾步才揪住他的衣袖。
他回頭笑抿著唇。「我這會沒空那個同你說清楚，不過你可以問問先前在朱家與你同寢的丫頭，我記得她叫什麼來著……」
「彩兒？你要我去找彩兒？」他說話語調太慢，她急得瞪人。
「對，就叫彩兒，你有空去找她問去吧，她很清楚。」
「很清楚？她清楚什麼？」她一臉莫名其妙。
「問了不就知道了，我走了。」擺了手，人已飄然消失。
小米楞在原地，眼睫眨了眨。咦？彩兒會知道會什麼她不知道的事？
*************************************************************
月兒高掛，夜深人靜，雞眠狗寢，小米抱緊被褥，咬牙切齒。
淫魔，真是淫魔！
她萬萬沒有想到桂雨闅是這樣一個人面獸心的傢伙！
聽聽下午彩兒是怎麼說來著——
「真是桂公子要你來問我的？」
「是啊，他說你清楚。」
「這個嘛……我是清楚啦，不過桂公子曾吩咐我別說的……」
她沉下臉來。「到底是什麼事他要你別說？」事情越來越弔詭了。
「這……若真是桂公子說能告訴你，那我就說嘍！」彩兒一副憋了好久終於能一吐為快的德行。
「那還不快說？！」
「你與桂公子之間確實不、純、情！」彩兒一棒打下。
「嘎？！」怎麼連彩兒也這麼說？
「你是那種一入睡後就算天塌下來也無知覺的人，對吧？」
「是啊，這你與我同寢多年，最清楚不過的，但這又如何？」跟她與桂雨闅之間純不純情有何關係？
「又如何？這可是關係到你如何被……被輕薄的始末了。」
「被輕薄？」誰？誰、誰誰輕薄了她？什麼時候？她怎麼不知道？！
「桂公子每晚都會來探你……」彩兒神秘的說。
「每晚？」
「嗯，每晚，除了幾晚你累癱的直接睡在桂公子房裡之外，他每晚都來。」彩兒說出了隱藏了多年的天大秘密。
「他來做什麼？」
「來跟你道晚安。」
「我都睡著了還道什麼晚安？」
「就是啊……」彩兒眼神閃爍起來，臉龐也羞赧泛紅。
「他是如何跟我道晚安的？」她的聲音已經不由自主的抖飄起來了。
「就……那樣嘛。」彩兒害羞的努了努嘴唇。
「哪樣？」她聲音都拔尖了。
「哎呦，就——嗯嗯——啵！」彩兒發出了一聲啵響。
她張大了嘴巴，自動地撫上了自己的嘴唇。是……是她想的這個意思嗎？
「我、我怎麼都沒感覺？」她顫聲問，難以置信。
「其實我也好奇，都好幾年了，你真睡死了還是怎地，竟都沒知覺，我要是你啊，能每晚被桂公子吻安，怕是要樂得翻天，從此夜夜等他蒞臨了。」彩兒沉浸在自我幻想中，陶醉發夢。
「等……等等，你說好幾年了，那是幾年？」她聽見了一句要緊的重點。
「我與你同寢室是五年的事，這晚安吻五年來沒間斷過。」
青天霹靂啊！「那我不就教那天殺的傢伙輕薄了五年！」
「差不多吧……如果不包含你未與我同寢的前幾年的話……」
她眼一翻，簡直羞憤得想死了！
十年！她足足教人吃足了十年的豆腐，難怪，他敢大言不慚的說他們之間「不純」！
這都怪她一入睡就跟死人無異，才會教人有機會趁火打劫。
這殺千刀的傢伙，他竟敢這麼對她！
從得知真想後，她的胸口就沒平靜過，起伏得像是海浪要翻船了似的，她會宰了他，如果今晚他還敢來讓她當成現行犯逮的話，她絕對會將這千古淫魔大卸八塊，讓他永世不得超生！
為了逮人，今晚她灌下三杯濃茶，吞了兩顆提神丹，外加貢獻出兩指，只要瞌睡蟲一來兩指神功就發威，這會白嫩嫩的大腿上已淒慘的多出了三塊紫烏，但她忍，咬緊被角的忍著，一切的隱忍受難就是為了要抓蟲——抓淫蟲！
二更天了，輕淺的腳步聲，果真不怕死的出現了。
明知她知曉一切了，他還敢來？！
小米趕緊閉上眼裝睡，瞧他是否真如彩兒說的那般輕薄她？
閉著眼，感受到一股熟悉的氣息接近了她，這人似乎就站在床頭，一瞬也不瞬的審望著她？
一會後，他轉身去點上燭火。
喝！這淫賊真當她死了不成？敢這麼膽大包天「光明」正大的欺負人？！
滿室明亮後，他又回頭大咧咧的朝床前走來，隨著腳步聲接近，她的心跳益發狂烈。
他要吻她了嗎？
但他並不如小米想像的上前輕薄，反而像是在自己房裡般，坐上床沿，脫下靴子，修長的雙腿橫抬上床，悠閒的交疊著，身子沒碰到她，肩膀微微靠在床柱上，由懷中掏出一本書——
喝！搞什麼？半夜裡到她房裡讀什麼書，要讀書不會回自己房裡嗎？
約莫半個時辰後，他才寫意的合上書，下床，穿鞋，然後再狀若無人的走動，伸展筋骨。
難道這每天每夜，他都在她房裡這麼囂張自若嗎？
小米呼吸略微急促起來，氣咻咻的等著瞧他會自大妄為到什麼地步？
偷偷睜眼瞧見桂雨闅倒了杯茶，喝了幾口，磨蹭了老半天後，終於踱步回到床邊。
她開始心跳如擂鼓，感受到他正在望著她。看什麼呢？看得這麼仔細？
好半晌後，他重新坐上床沿，因為她眼睛是閉著的，無法猜測他在想什麼？
忽然間，他雙臂一張，箝抱住她的身子，他這忽來的舉動，嚇得她立即睜眼，這眼睫才掀，映入眼簾的是一張邪氣頑劣的笑臉。
「你——」
才張口，聲音都還沒發全，朱唇就被人迅雷不及掩耳的吻上了。
小米杏眼圓睜，完全來不及反應。他他他舌頭竟敢伸進了她的口裡——
驚嚇過度，甚至忘了如何呼吸，直到被吻得喘不過氣，才求生地用小手推著他的胸膛，蠕動身子，迫切地需要呼吸，但是他雙臂將她箝得死緊，她哪裡動得了。
她徹底喪失自主權了，任他吻得盡興、吻得暢快、吻得囂張……終於，他滿意了，抽身了，伸掌撫了撫她呆滯的臉龐，笑得詭異老奸。
「晚安了，以後別刻意熬夜了，這對女人皮膚不好的，我不喜歡粗粗的觸感，睡吧，記得明天別等門了，我會看著辦的。」
說完，瀟灑走人。
小米愣愣的坐起身，傻傻地轉身望著被合上的那扇門，再低頭瞧著凌亂的被褥，手再摸上自己嫣紅燙熱的唇……
現在是怎樣？
她被耍了，他壓根就知道她是醒著的，所以，耍了她一個晚上？而這不打緊，他剛說什麼鬼話來著？明天，明天還要來？別等門，他會自己看著辦？
好個看著辦，該看著辦的是她了！
天殺的！這傢伙明天若敢再來，她會宰了他！
第四章
殺了他,她一定要殺了他,將他的肉一塊塊、一條條的剁下，絞碎、擰爛、搗糊！
從前他對她玩笑胡來就算了，可如今他已有妻室，儘管娶妻的目的令人難以苟同，但娶了就是娶了，身為人夫，對他的妻子就該負起責任，哪能這麼恣意妄為，更何況，她一直當他是哥哥，他怎能不顧『倫理』的吻她，這太過分了！
踏著氣憤的重步，像往常一樣，一早就先到嫂子的房裡，依禮向嫂子問安，縱然嫂子不曾睜開過眼，但她依然每日來探她一回。
既然桂哥娶了人，她自然希望嫂子能早日清醒，與桂哥共度良緣。
心情不佳的來到嫂子房前，歎了一口氣，正要推開門扇，竟聽到房裡傳出聲音。
嫂子醒了嗎？她驚喜不已。
「桂公子，尊夫人的病情沒什麼變化，我先回去了。」說話是一道女聲。
「嗯，大夫請慢走。」
桂哥也在，大夫？這是大夫的聲音，所以，嫂子還是沒有醒來？
小米有些失望的搖了搖頭，聽見門要開啟的聲音，因為還沒做好面對那傢伙的準備，她直覺的身子閃到一旁的窗邊去。
女大夫獨自走出，桂雨閺並沒跟著出來送客，他還在裡頭，透過窗子，她睢見他站在床邊，該是俊朗的面容竟顯得陰暗詭異，表情難以捉摸的凝視著床上的人。
他想做什麼？她疑惑著。
好一陣子後，他由袖口取出一小包藥粉，將藥粉倒入水杯之中輕和，再將藥粉水涓滴不剩的餵進嫂子口裡。
奇怪了，他讓嫂子喝的是什麼？怎麼感覺好神秘？
接著，他小心地將沾過藥粉的水杯了取走，連包過藥粉無用的方紙也一併謹慎帶走。
他人走後，小米心緒沉沉地進房去，瞧見床上的人依然沉睡不醒，可這氣色，一日比一日差。
她心頭一顫。桂哥喂妻子喝下的東西會是什麼呢？
不……不會的，她不敢往壞的地方多想，桂哥是功利了些，但這種豬狗不如、人神共憤的事，他決計不會幹出的，不會的！
她心神不寧，雙手微顫的仔細檢查了下嫂子身上有無異狀，其實以一個在床上躺了數月的人來說，嫂子除了氣色極差外，身子並不枯瘦，肌肉的彈性也不壞……她會有醒來的一天的，尤其若得知自己嫁的對象是萬中選一的桂哥，她不會捨得不醒的。
握住她的手，想像往常一樣跟她說上幾句話。「嫂——」
「原來你真在這兒。」
這乍然響起的聲音，驚得小米心臟差點沒跳出。「桂、桂哥？」他怎麼又回頭了？
「我上你房裡找人，丫環說你上這來了，我才剛由這裡離開，怎沒看見你？」 他語帶探問，眼神審視。
她一窒。「我……我也才剛到，也……也許是在來的路上，咱們錯過了。」他怕她撞見嗎？心中的黑影逐漸積聚。
「你找我做什麼？」她不安的轉了話題，不想讓他多探究她看到了什麼。
「我要你幫我做一件東西。」他暫且收起猜疑，說出找她的目的。
「什麼東西？」
「你先前見過的，那匹唐朝的三彩馬。」
她擰了眉心。「要一模一樣的嗎？」
「沒錯，要真假難辨。」
「這要做什麼用？」早些年在他私下請人特別調教下，再加上她在陶藝上過人的天分，做個仿品可以說是她的拿手絕活，難不倒她。
從前她就經常臨摹一些贗品讓他拿去賣，將換得的錢分給當年那些還在街上乞討的兄弟，然而仿作古物是重罪，當桂哥發現她的鑒定長才已到了精準無比的地步後，就不再教她冒險作假了。
這些年她只要專心鑒定寶物就已能夠帶來可觀的財富，有了足夠的錢後，他便努力創作以及研發新的燒瓷技術，為此，當搬遷新宅後，他還特別為她開了間窯室，供她發揮創作用。
而今在外，她其實已極有名氣了，只是無人知曉這位陶瓷大師，竟然只是一名曾經在朱府為奴的小丫頭罷了，她現在雖已有盛名，但她平凡慣了，並沒打算公開身份，桂雨閺也由她，並不左右她的意向。
這會，他難得的又要她仿製贗品，而這仿製還是他自己的收藏物，這很不尋常，惹得她好奇的多問上一聲。
「你以前從不多問的，這回也別問。」他表情有點嚴肅。
她訝然地望著眼前這雙漆黑如墨的雙眸，發覺自己好像越來越難以理解他了。
「你不信任我了嗎？」他凝視著她，嗓音懾人。
「我沒有……好吧，我會做的，不過我手上缺了一色染劑，得由江西景德鎮那裡調貨應急，你要的東西恐怕得等染劑到後我才能動手。」她從沒有質疑過他交付的事，不該質疑的，他是桂哥，不是別人，不會害她的……
「好的。我明白了，多謝了。」他又恢復了那張調笑的臉孔。
這模樣讓她倏地想起了一件事，一件激怒了她一個晚上的事。
「你——」她氣憤的指著他，正要破口大罵。
「我怎麼了？」他痞笑著。
「你、你昨晚，不，前晚，不不不，是每晚都、都——」
「都怎樣？」他擰皺起俊眉，極為認真地問。
「都——」她都不出來了，因為雙眼瞥見床上躺著的人。
她如何能在嫂子面前指控他的無恥行徑！
「你、你別太過分喔，我不會再讓你有機可趁的。」她只能先咬著牙根警告。
「讓我可趁了什麼呢？」他笑盈盈，不知死活的再問，似乎要她「大方」的說出他的惡行沒關係。
小米火冒三丈，這恬不知恥的傢伙，他這是想羞辱誰？她，還是那沉睡不醒的妻子？
她越來越不齒他了！扭頭想走人。
手腕被抓住了。「我所做的事都是光明正大的，你我之間在任何人面前都沒有不可說之事。」桂雨閺突然無比正經的對她說。
她轉首訝異的望著他，一道奇異的暖流由腳間莫名的流向腦中，有驚、有，還有難解的……喜？
最近的他，對她的一言一行都變得越來越不可捉摸，他的每句話都話中有話，教她難以理清真假，更讓她心情不平靜……
他若真對她有個什麼，又怎能娶妻？更甚者，又怎能在娶妻後，再對她這般露骨的表白？
她不解，也難以理解，而心中被挑撥起的騷動卻一次比一次劇烈，莫非，她其實對他也……忐忑的目光不住往床上的嫂子飄去，胸口驟然湧起被雷劈中的感覺，一陣痛縮，心扉一陣罪惡與惱怒。
她立刻慚愧的低下頭，見自己的手還被箝制在他的掌中，連忙心慌意亂、手忙腳亂的撥開後，逃開了。
深凝著她倉皇的背景，桂雨閺緊縮的眼眸瞬也不瞬一下，眼中閃動著的是悠長而寵溺的笑意。
＊ ＊ ＊
「項大哥，等等！」小米瞥見一抹身影由大廳出來，追了上去。
項大同回身。「小米粒，好久不見了。」見到她，他立即開心的露出笑臉。
「項大哥，你是來找桂哥的嗎？」追上他後，她喘息著問。
「是啊，你知道的，每隔一段時間我就會來報到。」
「嗯。」她笑著頷著。
當年的這幫街頭兄弟在他們進到朱府後，直至現今，桂哥都還與他們有著密切的往來，據她所知，桂哥還時常資助銀兩讓項大哥他們做生意，至於做什麼生意，她並不是那麼清楚了，但瞧項大哥這些年來的穿著越來越講究，可見這生意做得不錯。
「我剛將一隻翠玉戒指交給了雨閺，你找他拿去。｜」
「翠玉戒指？你知道我平時不戴這些玩意的，它會干擾我拉坯燒陶，你怎會送我這種東西？」她失望的皺了皺鼻頭。
他隨即笑容滿面，「戒指不是我送的，是雨閺托我買的。」
「桂哥要你買的？」她表情更訝然了。
「就是啊，這戒指我挑了好久，委決不下，最後帶了十多隻戒指回來讓雨閺親自挑選，他挑中的是一隻濕潤晶透的翠玉戒指，你快去瞧瞧喜不喜歡。」
「他怎會突然買個不實用的戒指給我？」她奇怪的咕噥著。
項大同聞言倒是笑得很曖昧，「男人買戒指送女人還能做什麼？」
「做什麼？」她虛心受教，希望他指點迷津。
他左右瞄了瞄她的臉龐。「呵呵，傻丫頭長大了，時候差不多了，再不嫁人，還要那人等多久啊？」
「那人？」她眼一瞇，大概猜出怎麼一回事了，「項大哥，你最好別誤會，更別聽著外頭的傳言跟著瞎起哄，我已對桂哥說清楚了，我不做他的小妾的。」她澄清道。
「誰說你是妾來著？他哪會讓你做偏房，你的位置是早定好的。」
「欸？」她愕了一下，「項大哥，我想你可能離開汴梁太久，不曉得桂哥前陣子娶親了，他已有元配夫人，怎可能——」
「別說了，他娶親的事我知道，不過這不是問題，你禾小米就是禾小米，地位不變的。」
怎麼跟他有理說不通，還是他有聽沒有懂啊？「項大哥，你——」
「好了，我不是要你別擔心的嗎？你還擔心什麼？！」
「我不是擔心，我是——」
「我都明白，你是不好意思，但咱們都是自己人，嫁人是天經地義，天經地義之事呀！」只見項大同笑得闔不籠嘴。
小米臉綠了一半，現在是什麼情形啊？
＊ ＊ ＊
窯場，內堂。
「雨閺，我要你找的東西，找得如何？」工部尚書周振侯難得大駕光臨，他用著傲然的語氣問道。
此人約莫六十幾歲上下，口尖唇薄，雙頰奇瘦，雙眼奇險。
「我已有眉目，再過一陣子就能為您雙手奉上了。」桂雨閺恭敬的答。
「這匹馬我可是找了幾十年了，找遍全國怎麼也找不到，你說有眉目，可別教我失望啊！」他明顯質疑的望著桂雨閺，不信他真能為他找到這件東西。
「您放心，不出一個月定有消息。」
「一個月？！當真一個月後就能讓我得償所願？桂雨閺，我可是瞧在你岳父李監官的面上，才願意提攜給你機會為我辦事，可是你這小子若說話不老實，只會吹牛辦事，我可饒不了你！」周振侯在朝中勢力不小，態度十分不可一世。
「是，小臣怎敢在大人面前說妄語，大人只要靜待一個月，不就可以確認小臣的話了嗎？」桂雨閺不卑不亢的說。
周振侯抿著嘴，瞧著面前的年輕人。見他器度不凡，處事穩健，儀表貴相，難怪李監官千方百計要將病重的女兒嫁給他，自己要是還有未出嫁的女兒，也想拉他做女婿，可惜啊——
既然結不了姻親，就當心腹吧，如果這小子真能辦好他交付的事的話……
「好吧，我就等一個月，一個月後你最好帶著東西來見我。」他傲慢的起身要離開了。
「是，大人。」桂雨閺跟著站起，垂首恭敬的送他出去，在對方大搖大擺的上轎後，他的臉龐還是低著，這旁人見不到的臉孔彷彿是被烏雲遮去的月光，陰驚不定的似乎正在極力忍受些什麼。
這頭在人走後仍垂了好一會才抬起，轎上的周振侯回頭看去滿意至極。這小子頗知禮數，可以調教……
而桂雨閺抬首後的面容，已如清風拂過，瀟灑翩翩，轉身走回內堂，一進去就見到一名不速之客坐在那裡。
「你什麼時候來的？」他蹙眉。
「我已來了好一會了，見你有貴客，就在外頭等周大人走後，才進來的。」朱釉嬌聲說。真不簡單，桂雨閺竟連周尚書也攀上了，這姓周的猜忌性格是出了名的難以接近，他竟能讓這人親自移駕，可見桂雨閺又要高昇了，這樣前途似錦的男人，她哪能就這麼放棄！
桂雨閺眼睛輕瞟了守在門外的小廝，這朱家女人從前仗著父親是窯司，進出窯場如入無人之境，眾人也沒敢多攔阻，如今朱老爺已卸任，內堂重地可不容朱家女人再肆無忌憚的隨意進入了，他待會得交代小廝，沒他允許，閒雜人等不得再放行。
他略微板起臉來。「朱三小姐前來有何貴事指教？」
見他神情似乎不悅，朱釉也不在意，反正他也少給過她們姐妹好臉色看的。
「我是專程帶午膳來給你用的。」她趕緊捧出一籃菜餚。
「三小姐別忙了，等會會有人送膳來給我的。」他冷言阻止她擺出那籃食物上桌。
「有人送膳？誰？是小米那丫頭嗎？」她立即不客氣的問。
他瞅著她，表情冷淡。「嗯。」
又是那丫頭！她一雙手氣得扭絞起來。「你真要收她做二房？」
「這是在我大婚時就宣佈的事不是嗎？」他笑笑反問。
她深吸一口氣，捺下小姐脾氣。「既然你有意納偏房，那、那我願意委屈進門，只要在小米之前的身份都可以。」她卑下的說，但原則上還是不甘居於昔日婢女之下。
桂雨閺哼笑一聲，隨即表情轉涼。「那是不可能的。」
「怎會不可能，只要你同意，爹不會反對我下嫁的。」她積極的說。
「我是說我不可能讓米兒在你之下的。」
她臉紫了。「倘若你堅持，我、我願意屈於那丫頭之下。」她咬牙再退。
他變得笑意濃濃起來。「那也不行，你願意也許米兒不願意呢。」
「你！」他竟污辱人！
他無動於衷的瞅著她，臉上儘是不誚的笑意。「回去吧，這裡是窯場的辦公之處，不方便接待女賓，以後若無邀請不要擅自前來。」
意思就是叫她不要不請自來！朱釉氣怒不已。「那丫頭有什麼好，你要這麼鍾情於她？！」她不肯就此走人，忍不住大聲質問。
他並不想為無意義的話題多費唇舌，面不改色的挑著眉，做出『請』的手勢，擺明要她滾蛋。
她羞憤難當，「我不走，我就要等到那丫頭來，我要親自問她，敢搶主人的男人，她還有沒有規矩，還知不知道尊卑？」
慍火開始在他雙眸中蔓延。「米兒不再是朱府的人，她現在是我桂府的千金小姐，更是我桂雨閺心儀的女人，至於你，朱三小姐，不過是一介平凡女子，父親不再得勢，甚至還隨時有被抄家的危險，家道中落的你憑什麼在這大言不慚的與米兒比較尊卑？在我眼裡，你朱家任何一個女人，還比不上米兒的一根小指！」
朱釉聞言僵住不動，嘴巴大開，好半天吐不出話。
惜字如金的桂雨閺很少一口氣對她說過這麼多話，而這有史以來說最多的話的一次，內容竟是字字污辱，句句不屑！
「請你記著，米兒已不再是你可以隨意欺侮的女人，從前我沒有保護她不代表我不在意，我只是隱忍著，等著將來得空時慢慢為她出氣，可你想要我提前為她公道嗎？那也可以，只要我的一句話，你爹、朱家上下，一人下牢，全家淪落街上乞討去！」
「啊！」她嚇得面色發表，雙唇抖顫，吐不出任何言語。
「還不滾！」
她嚇壞了，拉了裙擺頭也不回的跑了，倉皇的在門口撞上了一個人，那人也正思緒紛亂的望著她，驀然，一股氣憤衝到腦海，她揚掌落下，一巴掌重重打在對方臉上！
＊ ＊ ＊
小米傻傻地愣在原地。
當火辣辣的巴掌落在她臉上後，下一刻更淒慘的叫聲接著傳出，但這聲音不是出自於她，而是——
朱釉已是滿嘴血的跌坐在地上，她臉上也挨刮了一個耳光，只是這耳光的力道要比小米所受的那一掌要重上數倍。
動手的是向來喜怒有度，從不曾失控的桂雨閺，所以才教兩個女人都嚇傻了。
「我說過，從現在起我不再讓米兒受委屈的，這一巴掌之後，希望你能更瞭解我的意思。」桂雨閺用比冰還冷的眼神注視著朱釉，雖然他的語調沒有太大的抑揚頓挫，然而那份威脅感卻令人毛骨悚然。
還狼狽坐在地上的朱釉，慘白著一張臉，惶恐的猛點頭，完全驚嚇住了。
「走吧！」他平板的聲音更顯森冷了。
她這才掩著被打花了的臉龐，哭著奔離。
「米兒，你沒事吧？」惹人厭的人走後，他回頭查看小米臉頰上的傷勢。
「我……我沒事。」從沒見過他表現如此駭人臉色，小米不禁驚惶的退離他一步。
看見她的反應，他歎了一聲，「對不起，嚇到你了。」
「你……為何要動手打人？」她抿了抿唇，努力讓心情回復過來。
「因為她不該先對你動粗！」
「從前她也曾欺負過我，你並不曾有過如此激烈的反應。」她侷促不安的說。
「你怎知我當時是怎樣的心情？我幾次都想扭下那女人的頭，不過都只是給強忍下了。」
「桂哥？！」
「從前是因為我羽翼未豐，時機未到，只得隱忍，如今不必再受制於人，便不要你再受氣。」他解釋道。
驀然，小米澀澀地流下眼淚，閃著水光的眸子定定的看著他，一種受到保護的感覺極度溫暖了她的心。「謝謝你，不過……這不像你，這讓我不習慣……我熟悉的桂哥，只會冷眼旁觀我被朱家女人欺負，甚至拿她們嚇唬我，再取笑我沒膽，威脅我若不乖乖配合他使壞，他就會做出讓她們更吃醋的事，讓我更倒霉……這才是我認識的桂雨閺……」
他莞爾道：「我承認我很喜歡捉弄你，這讓我很開心，但並不表示我對朱家女人欺負你的事無動於衷，我只是在等待時機帶你走，現在咱們成功了，你不再需要受罪了。」他心疼的伸指為她抹淚。
「你是因為想帶我走，才這麼努力的往上爬的嗎？」她的心瞬間好熱、好熱。
「一半。」他詭異的瞅著她回答。
「一半？」
「除了想好好照顧你之外，我還有另一個得往上爬的理由。」
「那是什麼？」第一次聽他提起這些，她好奇的追問。
「理由或許將來我會告訴你。」他眼神一黯的說。
他有秘密瞞著她？「所以為了這理由，你還要繼續往上爬？」她疑惑的望著他。
「是的。」
望著只有在論及他的未來時，他才會露出那堅若磐石的神色，她的心有著說不出的窒悶感。
這男人是那種事業心大過一切的人，他汲汲營營於前途，用盡手段只想出人頭地，所以他的另一個理由是什麼，其實已昭然若揭？
然而有著這樣過人的野心好嗎？「桂哥，我們……我們不如找個地方……」她明明沒有必要攔著他往前走的，卻又隱隱害怕起野心過大的他萬一失足又將如何是好？
「找個地方如何？」見她吞吐的要說不說，他蹙眉問。
「找個地方……」她竟想教才踏上雲端的人退隱，她瘋了，他怎麼可能會答應呢？！這話她說不出口了。「找個地方帶著嫂子去走走，別太專注於工作，忘了休閒了。」她改了口。
「你想玩了？好啊，改天我安排一下，咱們離開汴梁到臨安去瞧瞧山水。」他笑寵著說。
「嗯……大嫂也得同行吧。」她提醒他。
他卻搖了首。「她不會想去的。」
她冷下了臉。「你怎知她不會想去？！」他越是冷淡對待妻子，越是讓她覺得他是個心機叵測、卑鄙的男人，儘管心知肚明他娶妻別有目的，但是，她還是很不喜歡見到這樣的他。
如果能夠，她希望他能多為妻子付出一些心力，以彌補他因為個人私利而娶她的事。
這是她唯一能督促他做到的，畢竟人再怎麼功利，還是要有良心。
桂雨閺眉頭蹙起。「我知道你在想什麼，對我為達目的而娶一個不愛的女人的行為有多不認同，但這只是一個過程，這階段不會太久的，你可以等我嗎？」他突然這麼說。
「等什麼？」
「等什麼你還不明瞭嗎？」他不相信她真這麼遲鈍。
小米迅速低下頭來，眉眼間都是心慌。「桂哥，我得對你說清楚了，以後別再對我做出任何逾距的行為，我沒辦法接受的。」
「沒辦法接受？」他抬高她的下顎，逼迫著眸光閃躲不定的人將目光定在他身上。
「桂哥……我不懂你所謂的過程、階段是什麼意思，但我們之間在你有了大嫂之後是不可能了。」她艱澀的道。望著床上那不能為自己爭取權益的女人，她更加堅定自己與他之間除了兄妹情，不能再有其他。
「是嗎？」他溫熱的氣息吹拂在她臉頰上。「你是我早定下的，我們之間沒有什麼是不可能的。」
深遂的黑眸盈滿笑意，不容她反抗的低頭便送上一個扎扎實實的深吻——
第五章
「你是誰？」
「我是玉爺爺啊！」
「玉爺爺？」誰呢？
老人撫著長臉。「唉，你果然忘了我了。」老人長吁短歎，似乎怪她無情。
「我們見過嗎？」
「你不記得了嗎？當年你爹剛過世，你餓了三天沒飯吃，是我指點你到城隍廟去討食的。」老人笑得慈眉善目。
「啊，我想起來了，你是那個在夢中告訴我到城隍廟去，會遇到一個小乞丐頭子，我今後便不會再餓肚子的老爺爺……可是你怎麼還是一樣的老，都沒變呢？」十年過去，不是應該看起來更老嗎？
「我吃了駐顏丹，老不了。」老人嘿嘿笑著。
「……」這世上有這種東西嗎？
「再次見到我，你都不好奇我又來幹啥嗎？」老人笑呵呵的問。
「你……有話對我說？」
他讚賞的拂了一下她的左肩骨，一股暖流登時流入，肩骨一陣輕鬆，非常舒服呢！
「真是個聰明的娃兒，配那小子剛剛好。」
「配哪個小子?」
「還有哪個？不就是那個貪圖富貴、見財忘義，外加不要臉的超級混蛋兼偷走你十年香吻，以及中午才恬不知恥狂吻你的那個人嗎？！」
她爆紅了臉。「你……你怎麼都知道啊？」
老人笑得開懷。「這世間沒什麼我不知道的，我還知道，那殺千刀的男人胸中藏險，你要小心。」他笑臉忽地下沉。
「桂哥不可能害我的……」
「我又沒說他會害你……不過世事難料，人心不古，這小子高深莫測、陰險卑鄙，你……好自為之！」
「你這是在暗示我什麼嗎？」她心驚。
「天機不可洩露。」
「你不是有話對我說才來的，怎麼又說什麼天機不可洩漏？你這是……來幹嘛的啊？」
老人抽動了一下發皺的面頰。「我……我只是來喚起你的記憶，讓你記起我，別以後見面不相識。」
「我們以後還會在夢境以外的地方見面嗎？」
「會，所以我才會再次來讓你熟悉一下我這張老臉長的什麼樣，別到時見到人把我當壞人打。」
「……」
「我慈眉善目的很好認的，瞧清楚後，我走了。」
「慢著！」
「還有事？」
「這個……你剛說我與桂哥配……這怎麼說？我……我都已經有嫂子了……」
老人神秘的一笑。「生死有命，這變數還很多，不過這小子真陰，這樣的事也幹得出來，太違天理了，這種男人你千萬別接受，我剛說配也不過是場面話，你別當真！」
她傻眼。
「我走了，下次見面別忘了我是誰！」
「喂！先別走——」
「玉爺爺，玉爺爺！」小米由睡夢中呼喚著醒來。
醒來後，她惴惴不安。她是怎麼了，怎麼會二度夢見這個老人？
老人這回還要她記住他，到底這人是真實存在，還是純粹是夢境人物？
她不禁茫然疑惑，舉手擦拭一下額上泌出的薄汗，發覺左肩骨有些異樣，疼也不疼，說酸也不酸，是一種怪異的感覺，她拉開衣服查看，上頭出現了一顆紅色小點，其餘並無異狀，她仔細觀看了這約紅豆般大小的紅點，想起夢中老人曾經往她手臂拂過，這該不會是那時印上的吧？
難道，這夢是真的？
她陡然一驚，瞪向窗外。天未亮，現在該還是三更天吧？！
小米拉妥衣物，下了床。夢得太真實還是挺嚇人的！
尤其想起老人的話，他說桂哥心中藏險，不是好人……
她的眉心不由得打了好幾個結。
再套了一件薄衫，心事重重得出了房門，來到李瑤韻房裡，她愣愣地望著躺在床上不言不語的人，心中泛起言語難以形容的罪惡感。
白天她回應了桂哥的吻，她明明是拒絕他的，但是當他的兩片唇瓣碰到她時，她卻無法控制的回吻了，她……為什麼會這麼輕易的就對他意亂情迷？
當他的吻落下時，她的心怦怦跳，理智在瞬間瓦解，她明白這個吻的意義，有別於那晚他明知她清醒著卻故意逗弄的吻，這個吻擺明著渴望、訴諸著承諾，這是一個他要她的請求，但她早已下過決心，要遵守自己的立場的，她不會讓床上這可憐的女人陷入更可憐的境地，她是這麼想的，然現在這樣算什麼？偷情嗎？
背著這無法怒吼的女人與她的丈夫偷情嗎？
小米想得神傷不已。完了，她不該讓自己陷落的，她與桂哥相處的時間太久，久得忽略自己有可能也受他吸引，但這若在他成親之前，她也許不會那麼無措，可如今她卻讓自己落入了這般難看的處境。
不，她的良心不允許，她的自尊也不能夠，她不能，絕對不能搶別人的丈夫！
而最該死的是桂雨闅這傢伙，他怎能以為在出賣了自己的婚姻後，還能再貪心的擁有其他的女人？
世事難料，人心不古，這小子高深莫測、陰險卑鄙，你……好自為之！
老人的話，再度迴響在她耳際，其實她心裡清楚，桂哥不是善類，做事總是陰中帶險，可是他從未做出什麼大惡之事來，她是信他的……信他的……
只是，嘴裡說著信，為何胸口隱隱沉浮不定……
短短時間，桂雨闅又高昇了，這回他直接越過岳父監窯官的職務，當上了工部的右侍郎，掌管了文思院，全國所有的金、銀、犀、玉、工巧及彩繪裝細之飾全由他監管。
他官運亨通到令人鄙夷所思的地步了，眾人更津津樂道於他由一名沒沒無名的乞丐，沒幾年間像爬梯子一般，爬到了讓人望之項背的地位，整個發跡過程讓人列為傳奇。
然而這樣鶴立雞群的人物，在往上爬的過程中爭議之處也很多，因為他新婚不久的妻子，三天前死了——
「桂雨闅，是你害死韻兒的，我要你納命來！」李監官淒憤的上門指控。
桂雨闅處在這樣的情況下，整個人還是坦然的彷彿無事般平靜。「她是自然壽終，死因純正，岳父誤會了。」
「胡說，是你為了擺脫麻煩才痛下殺手的！」
他冷睨李監官一眼，發出平淡但冷峻的聲音問：「有何證據?」
「要什麼證據啊！你這人心狠手辣、野心勃勃、當初你不經意的讓我得知朱立園的不法，讓我扳下他後提拔你當上窯司，當時我就該計量到你不是一條忠心的狗，竟還將女兒嫁給你。」
「這會你窯司之職到手，就不擇手段的踩著我的頭往上爬，攀上周振侯謀得工部右侍郎一職，如今你這官大到反成了我的頂頭上司，現下的你已無所顧忌，自然想除掉我女兒，好將那姓禾的賤丫頭扶正，你還我女兒命來！」李監官嘶吼。
「瑤韻的死跟米兒沒有關係，請不要牽累到她身上。」提到小米，桂雨闅換上不容污蔑的語氣。
「跟那丫頭無關，那你是承認跟你有關了，是你殺了韻兒的？」
「瑤韻是自然斷氣的，有大夫驗屍作證，你的指控完全子虛烏有，我諒你失去愛女悲傷過度，也就不與你計較了，你回去吧！」他冷聲逐客。
「你！」李監官怒不可遏，但確實如他所言，自己沒有任何證據證明他殺人，所以只得先百般不甘的含恨而去，離去前還撂話，不會放過他！
「是你嗎？真是你殺了嫂子嗎？」李監官走後，小米走向他身後，顫聲的問。
桂雨闅身子一僵。「連你也認為人是我殺的？」他僵著身子轉過來與她相對。
「不是嗎？」她沉肅的問。
「不是。」他雙眸黑沉沉地，眼底帶著輕責。
「我見到你對大嫂下藥了。」她痛心的指出。
與他相處了十年，這人雖險，但對她、對當年那幫丐兒兄弟，他一直是有情有義的，所以她相信他不會做出這麼狠絕的事，也許她那天見到的事，與嫂子的死無關……
這會只求他給她一個解釋，一個足以消除她猜忌的解釋。
一向八風吹不動的他，臉色竟然微變了，這細微的變化瞧在她眼底，化成了沉船，一路往下沉入深海。「桂哥？」
「原來那日你真的看見了。」片刻後，他恢復了自若。
「你餵下的是什麼藥？」她忍不住激動的問。
桂雨闅冷眸盯著她良久不說話，直透她慌亂的心底後，才緩聲脫口，「那不是毒藥。」
「不是毒藥，那是什麼？告訴我那是什麼？只要你說的我就信！」她需要清楚的答案。
黑眸飽含著深思與凌厲的凝視著她。「我只能說我沒下毒殺人。」
一把怒火燃燒著她對他的信心和理智，這像一種感覺，越近黃昏，山嵐的霧氣就越重，他就像這黃昏霧氣，越佈越濃，終究遮蔽了她的視線。
他既然不顧對她交代，她不再多問，但也無法再面對他了，掉頭想離開。
「你說過相信我的，現在為何走人？」桂雨闅微瞇了瞳眼，在她身後問。
她頓了一下，眼眶殷紅。「我不想見自己罩在黑霧裡，與你過著伸手不見五指的生活，只是自欺欺人。」
他挑高濃眉。「說來說去，你就是不信我？」
「對，眼見為憑，我後悔當時見到你奇怪的舉動後什麼都沒說，那時就該質問你了，甚至該立刻報官，那就不會害死一條人命！」
他不怒，反而露出細微的淺笑。「你做不了告發我這種事的。」
小米雙眼激射出怒光，轉身對上了他平穩的眼神，不禁握緊了雙拳。
他就是這樣的平靜態度，反倒顯得他的話不可違背，好似人人都得照著去做，唯有如此才是理所當然之事。
「你想謀殺了我對你的敬愛嗎？」
「我不需要你的敬愛，我要你的從來就只有一個愛字。」
她驀地怔住。「這時候……你還能對我說愛？」在妻子剛死，屍骨未寒時說這話？
「怎麼不能，我從頭到尾要的就只有你一人——」
「那當初有何必娶了李瑤韻？」她忍無可忍的質問。
「我說過那只是過程。」
「什麼過程？幫助你踢掉朱老爺成為窯司的過程嗎？所以，現在你爬到更高的位置了，李瑤韻就成了你的絆腳石，於是你就下手除去她，因為她已完成階段型任務，這就是你所謂的過程？」
「我沒有殺人。」他再次冷然強調，眼角瞄了四周。
「你騙人！」
他精銳的雙眼一瞇，「難道你真希望我殺人？」
「我……」小米愕住。
「我若是想讓我的前程更開闊，就更不可能殺人，我怎會讓自己的未來蒙上污點？」
「可是——」
「你若真不信我，要走便走，我不攔你。」剛毅的面容上，雙眉緊擰。
她定定的注視了他一會後，終究拂袖離廳了。
喬小米沒走成。
因為在她踏離右侍郎府時，門外突然衝出了三個人，這一刀就往她肩骨砍下，她驚愕的痛軟下身。
府邸的守門侍衛見狀，一人奔回府內討救兵，一人趕上前救人。
「你們是誰，為何要傷我？」小米驚見三人都蒙著面，殺氣騰騰。
「你搞錯了，咱們不是要傷你，是要殺你！」為首的張狂的笑說。
那趕來的守門侍衛扶著站不起身的她，怒氣重重的朝殺手問道：「你們好大的膽子，竟敢要殺右侍郎府裡的小姐，你們不想活了？！」
自家大人在朝正當紅，竟有人膽敢光天化日之下門前行兇，這麼離譜的事居然會發生，其實這名侍衛也慌了手腳，就怕這救兵若遲來了，靠他也無法以一擋三。
「怕什麼，咱們敢這麼蠻幹自然是已想好了後路，這姓禾的淫丫頭是一定要死的，否則怎能讓死了的人瞑目？」
「死了的人？」小米抱著被砍得見骨的肩頭，吃力爬起。「你們是李監官派來的人？」她了悟了。
三人雙眼閃爍了一下。「少廢話，兄弟，動手，先殺了這淫丫頭再說！」
為首的大喝一聲，三把刀同時砍向她，三刀齊下就連那侍衛見了這刀勢，身子一縮都不敢擋的跳了開去。
小米閉著眼等著身子被劈成三截，但等了半天，這刀一直沒落下。這怎麼一回事？
陡地，一滴溫熱液體沾上了她的臉龐，兩滴、三滴、四滴……一道血注噴上她的眼皮，她眼睫陡睜，竟看見桂雨闅的身子面著她，正朝著她露齒笑得驚悚。
她駭然得不能言語，全身冰涼得無法動彈。
「你沒有被傷到吧？」桂雨闅銀白的長袍染著熱血，黏貼在身，經風一吹，飄揚得像是染得艷紅的旗子。
她連點頭或搖頭都不能夠，眼裡倒映的是那浴血的身軀。他竟、竟以身為她擋刀……他竟這麼做！
一滴斗大的淚珠，在眼底聚集，瞬間淚落。
「桂……桂雨闅……這是你自己……送……送上來接刀的……怪怪怪不得咱們狠……」來人嚇得結巴，連話都說不全。殺了一個小丫頭，事情還能了，殺了朝廷當紅大官，可就非同小可了，難怪是那人嚇出一身汗。
但人都砍了，收手也來不及，三人互望一眼，乾脆一不做二不休，刀子齊舉要再砍！
「不！」小米見這刀子要再往桂雨闅身上落下，驚白了臉，伸手要推開他，哪知，他反而張臂抱住她，將她緊護在懷裡，不讓刀刃傷她分毫。
三把刀轉眼落下時，所幸府裡的侍衛終於趕來，千鈞一髮之際，刀下救人，將三個殺手圍逼到角落。
「桂哥，桂哥！」流血過多，桂雨闅在確定她平安後，才放心昏厥在她懷裡，小米著急心慌的發出驚呼，不過這聲音才落，自己的肩骨也跟著劇痛，隨即昏了過去。
第六章
夜裡，小米正昏睡著，床邊坐了個人，這人面容蒼白得可怕，身子得讓人攙扶著，無論如何要守在她身旁。
「雨閺，大夫說小米粒受的肩傷，肉已經縫合，過幾日就能痊癒，你別太擔心了，還是先回去調養你自己的傷勢要緊。」項大同來了，他剛巧有事找桂雨閺，人才到就聽說兩人重傷，他也嚇得不輕，幸虧兩人都無性命之憂。
「我沒事的，我想陪陪這丫頭，她肩上那傷，刀深見骨，肯定很痛，晚些麻藥一過，必定痛醒。」桂雨閺既擔憂又不捨，哪肯離去。
項大同搖著頭。「她痛，難道你就不痛？你身上還比她多了兩刀，血流也是她的三倍，你這麼撐著陪她，她此時昏睡哪知你的心疼，你老這麼偷偷的疼一個人，這是不行的，她不會明白你的心意。」
「我習慣慢著來，不想一下子嚇壞她。」
「慢著來？都十年過去了，夠慢了，照你這速度，到你五十歲恐怕這丫頭都還不能真正瞭解你。」項大同受不了的奚落。
桂雨閺悠然的盯著因肩傷睡得不甚安穩的人兒，苦笑不語。
「我真不懂你，做任何事都風馳電掣，當機立斷，唯獨對這顆小米粒，你縮頭縮腦的，就是不爽快點，你到底是在幹什麼？！」項大同真看不下去。明明可以早些將人定下的，他就是拖，拖到自己還娶了妻，這教人家姑娘若有心也要心涼了。
「你明知道我的苦衷......」
「我當然知道，但這事小米粒早晚也得知曉，橫豎她是你未來的另一半啊，可你偏要將她排除在外，這是自私！」
桂雨閺眸子中閃著淡淡的流光。「我是自私沒錯，我想留她在我身旁久一點，又害怕她瞧不起我，所以——」
「簡直杞人憂天，小米粒崇拜你都來不及了，怎麼可能瞧不起你......說到瞧不起，你把自己搞得這樣一副功利的模樣，才是真教她瞧不起吧！」
「別說了。」
「為什麼別說了？你的法子不對，只會讓女人離你越來越遠。」
「瞧你說得好像自己很懂女人似的！」
「你可別瞧我不起，我雖沒有你的桃花皮相，但是和女人周旋的經驗可是強過你百倍，你這小子從小只讓女人追著，哪曾對女人下過工夫，況且一顆心思又只在一個丫頭身上，搞了十年了，原地不動，有個屁用！」
桂雨閺悶聲，無話可說。
「我沒說錯吧，別瞻前顧後了，把你的打算告訴她，連真相也一併說明了，承諾可抵不了一個心愛的女人，別真等她心寒鐵了心，你才後悔莫及。」
俊臉隨即陷入深思了。
「想那麼多做什麼呢？當年咱們在街上乞討，討什麼吃什麼，何時想過討來的東西有毒沒有？就算有毒，肚子餓了也要吃下肚的，這丫頭是你的精神糧食，餓了就該啃，飽死好過餓死。」
這是什麼比喻？！桂雨閺啼笑皆非。
「我問你，戒指送出去了沒？」項大同又問。
「沒。」
項大同說教似的噴著聲。「你動作真慢，她也沒向你討？」枉他那日對這丫頭暗示得這麼明白了，怎麼她自己也不主動點？
「我有妻室在旁，她怎敢向我討這東西？」桂雨閺無奈的說。
「她不敢討，你難不成也不敢送？」
「東西是我要你買來的，怎麼可能不敢送？」
「那還等什麼？等人氣跑了，不回頭了，再送？」
桂雨閺瞪了兄弟一眼。「戒指我會送，只是等個時機，氣氛對了再送。」這傢伙的閒事未免管得太多了。
「哼哼！」項大同哼笑。「氣氛？你這小子要是懂得什麼氣氛，早將那丫頭啃了，保護過度不是好事，錯失良機更慘......好了、好了，別再用你那雙桃花眼瞪人了，我不說總成了唄？」見他不耐煩的要發火了，項大同只好住口。「對了，私事說不得，公事總得討論一下吧，現下金兵正囂張，咱們大宋局勢不太平，依你的交代，已將臨安的事處理好了，現在就等你一聲令下。」
這小子做事宗能洞燭機先，料事如神，聽他的話多半不會有錯，這回他可是下了重大的決定，搞得一班兄弟人仰馬翻的，這麼大的工程出錯不得。
「辛苦你們了，臨安將是未來的皇都，咱們先佔地為王，好過將來與一票逃難的皇親搶地盤。」桂雨閺笑著說。
「也不知道這金兵是不是真會打來，反正都聽你的，你老大，說了算。」
「我說也要有人做，項哥可是執行力十足，做事徹底，漂亮又乾脆。」
「喲，怎麼讚美起我了？」項大同難得臉紅。「你這小子除了對小米粒的暗戀情事讓兄弟清清楚楚外，其餘的事都搞得虛虛實實、奸奸詐詐的，誰知道你這讚美是真是假？」為掩飾臉紅，他又如此道。
「讚美也讓你煩，做人真難。」
「你！算了，口舌上誰說得過你，還是轉回正事吧。那周振侯的事你要如何解決？一個月之約都過了一半了，這會人竟受傷了，還怎麼幫你完工交貨？」項大同瞟了一眼肩傷嚴重，發著高燒昏睡的小米。「時間一到，你要是交不出東西，可是砸了他對你的賞識，還枉他提前拔擢你陞官，如今擺明你誆他，這下場你可想過會如何？」
那周振侯精明得很，除了小米粒的巧手能仿出天衣無縫的作品來，其他陶藝師根本達不到小米粒的境界，這會想找其他人捉刀是不可能的，而且那人萬一口風不緊，反倒弄巧成拙。
「大不了，將真的送出去。」桂雨閺沉著臉說。
「送真的？那可是你桂家傳家寶，送給仇人，你對得起家人嗎？」項大同訝然。
「這是餌，餌不送出去，大魚怎會上鉤？這是非不得已的辦法。」他無可奈何，目光投向傷重的人兒，撥了撥額前汗濕的頭髮，心疼的舉動溢於言表。
項大同瞧著他細心的為小米拭汗，再瞧瞧他自己背上縛傷的白巾又滲出血水來，要不是那三個殺手見他突然衝出，嚇縮了力道，否則這下他哪還能活命，這會自己明明痛得要死，咬牙忍著，就顧著一個丫頭不肯倒下。
「好了，我想就算全你回房去休息也是不可能的，為了不礙你的眼，我這就走了，留你一個人在這愛怎麼陪人家就怎麼陪，不過我會吩咐留個人在門外，有需要隨時喚人進來幫忙吧。」
「嗯，多謝了。」桂雨閺連頭也沒抬，因為床上人兒正皺著眉想翻身，但一動就碰扯到傷口，讓她痛得發出呻吟，這下，他原就沒啥血色的臉孔，晉級成青白。
項大同搖著頭，男人心疼女人，他哪幫得上忙！搔著腦袋，識相走人。
曙光方露，天尚灰濛，肩上如蟻蝕般的痛楚讓小米痛醒過來。
醒來感覺自己一身是汗，還有點口乾舌燥，想起身喝口水，身子才動，發現有一雙手臂橫過，扣攬著她的腰，她愕然側首一瞧，桂雨閺正趴睡在她身旁。兩人同榻而眠一晚？
她心驚不已，想立即撥開他橫來的手，手還沒觸及他，瞧見他睡得正沉，一張平日用來媚惑女人的俊顏，就靠在離她臉龐不到兩指的距離，那樣的親暱，親暱到他吐出的鼻息，能輕易騷動她的耳垂。
想搖醒他的衝動沒了，她靜默下來，仔細觀賞他的睡顏。這攻於心計的男人，睡著時竟能像個孩子般讓人感到單純無害？
細瞧他眼窩透出一塊陰影，他也一夜沒睡好嗎......啊！她想起來了，他為她挨了刀，猛地往他背上瞧去，綁縛傷口的白巾早染紅了，他身上的傷，血還沒止，難怪他要趴著睡。
他竟然會這麼做？這可能會喪命的，可他卻毫無猶豫的就擋在她身前護著......一個狠得下心謀害妻子的人，能夠這麼捨身為她嗎？
淚水不住撲簌簌的滑落臉頰。她該相信他嗎？可是所謂的眼見為憑，她又怎能視若無睹，當作沒看見他的殺人舉動？
那李瑤韻何辜？莫名其妙嫁了人，再不明不白的橫死？
只因他想過橋斷路！
怎能，她怎能跟著他一樣狠、一樣卑鄙？！
她好掙扎啊，原先她一直當他是兄長，可在他一點一滴的表露心意後，她竟不知廉恥的喜不自禁，自己的心似乎也......然後......得知他竟可能是殺妻兇手後，她整個人崩潰了，那維護、震驚、不信的情緒瞬間爆發，就連潛藏壓抑的感情也一併被自己掀開，越是愛，越是難以諒解，越是難以接受！
不，她不能留下面對他！伸出手想要推開他，可才觸及他的皮膚，她的心頓時一驚——好燙！
天啊！他正發著高燒。她驚訝的縮了手。桂哥很少能夠睡得這麼熟，定是發燒過度昏厥了，不行，她得找人去喚來大夫。「來人——」
「我沒事，別讓人進來。」他睜眼了。
小米嚇了一跳，「你、你一直是醒著的？」那麼也知道她打量他很久了？
桂雨閺雙眼帶著血絲，炯炯望著她。「我喜歡被你望著，你愛盯我多久，就盯我多久。」說完嘴角已浮出笑花。
這傢伙怎麼連虛弱的病容都如此炫目。「桂哥這張嘴太喜歡欺負人，當心將來下地獄，割舌頭。」
「我講的是實話，閻王憑什麼割我舌頭呢？！」他笑問，連那看人的目光都帶著熱度。
這熱度熱得小米的臉都燒紅了起來。「你......你發燒了，為什麼不讓我喚來大夫？」她挪了挪身子，不想靠他太近，轉回了話題。
「別動！」他手臂一縮，讓她移不了身。
「你這樣抱人，萬一有人進房——」
「都抱了一晚了，這夜裡在房裡進進出出查看我們傷勢的人還會少嗎？現在你才想下床撇清，怕是多此一舉了。」
「你怎能未經我同意就自己上床，你想毀我名節？！」她氣急，這男人鐵定是故意胡搞的。
「現下全汴梁早都認定你是我的女人，你的名節應該不是昨晚才毀的。」
他竟還有臉更正這種事。
「你！」這傢伙還是閉眼的好，以睜眼就一肚子的壞水。
「別惱，我只想抱著你，我身上帶著傷，不會對你怎樣的。」桂雨閺苦笑，聲音放柔，眼裡有著難得的懇求。
她恍了神。「你還發著燒，需要——」
「我需要的是你，只要不受打擾的抱著你就可以了。」
「可是——」
「就算你真厭惡我，瞧在我重傷的份上，在這一刻也依我一次吧！」也不知是不是高溫讓他變得脆弱，他的神情是前所未有的柔軟跟孩子氣。
面對這樣的他，像魔咒一樣，小米拒絕不了，說不出不字。
況且如他所說，現在說不也遲了，兩人共眠，就算沒怎樣，也早有理說不清，就由他吧，反正等她傷勢穩下，能下床她還是會走。
他手臂緊縮，將她身子更往他身邊勾，聞著她身上熟悉的馨香味，他瞌上眼，滿足的笑了。
「還好，你沒事，不然我自責死了。」抱著她，他悄然的說。
提起這事，小米身子微僵。「是李監官派來的，痛失愛女，他是來報仇的。」
「他要殺的人該是我，不該動你的！」他再睜眼，緊繃的聲音有著濃濃怒意。
「他以為你是為了我殺人，當然會對我恨上了，一時動不了你，殺我祭他的愛女也是能夠理解的。」
桂雨閺目光凝肅。「說真的，我願意為你殺人，如果真有人佔了該屬於你位置的話，但是事情並非如此。」
「什麼意思？你到底瞞了我什麼？為什麼不對我說清楚？！」她激動起來。
「米兒，我確實有事瞞你，但有些事我還不想說，有些事則是承諾，現在說是毀了我與別人的約定。」
「說到底，你沒將我當自己人，才會有這麼多秘密怕我知曉。」她繃著臉，心涼臉寒。
「米兒......能否再給我一點時間，不久就能夠真相大白了。」
「不能，我受不了凡事都被你蒙在鼓裡，你現在若不說，以後也別說了，咱們、咱們早該分道揚鑣！」她賭氣的說。
「米兒！」
「別叫我，咱們道不同不相為謀，我喜歡的是那個在朱府努力工作、三不五時逗弄我一下，但不會害人的傢伙，而不是像現在這個讓我摸不著頭緒，只圖奸險謀官的男人。」
「你喜歡我！」明明被罵，他的黑眸卻像被火燭點亮般，瞬間燦亮。
「我......我的意思是.......」在一串話中，其他的他都沒聽進去，抓出來的偏偏是這最尷尬的字眼，小米緊張得結巴要解釋。
「沒枉費我這些年對你這顆小米粒的澆水施肥，總算有收穫！」他還以為對這遲鈍的丫頭還得再纏上一陣子，才能讓她明白他的用心，想不到其實早開竅了，原來遲鈍的是自己啊......
「你胡說什麼？不就是我的口誤，你何必、何必當真。」她撇過臉去，不經意說出的話，讓她臉紅到都不敢瞧向他了。
桂雨閺越笑越溫柔，思索起項大同說的話，別為一個承諾失了心愛的女人。他抿了唇，心中有了決定，這項哥地話是該聽上一回。「米兒，你聽我說——」
「不好了，大人，糟了！」突然府中的奴僕連門都來不及敲，驚慌失措的衝了進來。
他一愕，表情不悅的一沉。「怎麼了？」
「大人，你房裡被人闖入了——」
他陡然變色，他的馬！
桂雨閺房裡，氣氛凝重。
「沒掉，太好了！」項大同重重鬆了一口氣。若連真馬都沒了，這下就糟了。
桂雨閺臉色也緩了些，房裡被不明人士闖入，來人只是翻箱倒櫃了一圈就走了，什麼也沒取，這事透著古怪。
「幸虧你將三彩馬鎖得隱秘，要不然，這偷兒若是識貨人，就絕不可能空手離去。」項大同忍不住拍著胸口慶幸的說。
「我覺得來人什麼都不取，也許他的目標真是這只價值連城的馬兒。」桂雨閺沉思疑惑，臉色黑煞下來。
項大同心驚。「怎麼說？！」
「我府裡戒備森嚴，來人如何能這麼囂張的潛入，還在房裡四處搜索，這證明他在找東西，而這東西極有可能就是我這匹三彩馬。」
「這！」項大同聽得心焦如焚。「除了咱們少數幾個親信外，誰會知曉你手上有這樣東西？」
桂雨閺搖著首。「世上沒有什麼是真正的機密，也許另有人要我這匹馬。」
「還是，有人明白這東西對你的重要性，想將東西偷走，害你？」項大同猜測的說，馬兒要丟了，那期限一到，雨閺還恐怕會落得丟官賠罪的下場。
當初原想以假替真，讓小米粒仿個一模一樣的送去給周振侯，誰知她竟會被李監官派來的人殺成重傷，桂雨閺不得已決定忍痛送上真的，莫非是有人得知此事，故意作對，要讓他失勢？！
「不知道，但有可能。」桂雨閺陰沉著臉說。
「這會得知有個人在背後搞鬼，還真是芒刺在背，讓人坐立難安了。」
「也別想太多，或許只是一般偷兒，見不到真正值錢的東西，便瀟灑離去。」
「若真是這樣就好了。」疑心被挑起，就很難安心下來。
「真是的，這宅子怎麼這麼大，客房到底在哪？怎麼都找不著呢？哎呀，原來這間房也不是，真糟糕，迷路了。」一名有著白花花鬍子的老人冷不防闖入。
「玉老頭，怎麼是你？」項大同認出突然出現的人是誰後，吃驚的走上前。
床上的桂雨閺臉色一變。他的院落外有人守衛，這人竟能夠擺脫守衛闖進來？
「項哥，你認識這人？」這老人他沒見過，更不是府中的人，項哥怎會認識？
「呃......這人是我在由臨安回汴梁的途中結識的，他說汴梁有老友過世，要回來奔喪，於是就一路同行。回到汴梁後，他發現友人已經下葬，家屬不識他也不好收留，無處可去，我就帶他先回你這借宿，本來昨天一到就要告訴你的，但偏遇到你與小米粒出了以外，這事也就忘了提了。」項大同解釋。
「原來如此。」桂雨閺點了頭，他與項哥是兄弟，兄弟的朋友他自然歡迎，只是這老人莽撞到有點可疑？
「項兄弟，這位想必是這宅子的主人了吧？幸會幸會。」玉老頭完全不覺自己的出現有多唐突，走上前想與人握手，「咦？瞧你這臉色死白，肯定失血過多所致，坐得那麼僵硬，你的傷在後背了，來來來，老朽我免費幫你瞧瞧——」他伸手就要觸碰桂雨閺的後背。
桂雨閺利眼輕掃，伸手擋住他。「老先生是大夫？」
「呵呵，老朽不才，確實是個大夫，這回瞧在項兄弟以及你收留的面子上，願意不收分毫的幫你診治一回，算你賺到了，小子。」這不收錢看診彷彿是天大的恩情，他笑瞇瞇的說。
「多謝你的好意，這只是一般刀傷，稍早大夫已看過，就不勞老先生費心。」桂雨閺沒打算讓來路不明的人碰他。
「老朽從不輕易替人療傷，小子，你確定要錯失這次讓老夫診治的機會？」玉老頭笑問。
「雨閺，玉老頭的醫術如何我是沒見識過，不過同行的一路上，他倒是挺褒揚自己的醫術的，我想他可能真有些本領，你就讓他瞧瞧背傷，對你並無損失。」項大同開口說。
桂雨閺睨向老人，見他皮皺面色紅潤，雙眼顯有睿智，稍作遲疑之後點了頭。
老人這才伸出枯瘦的手掌朝他背後摸去，連他身上的繃帶都沒拆，只在他背上輕拍了幾下，神奇的，原本劇痛的傷口瞬間停止痛感。
「我的媽呀，雨閺，你的傷好像止血了，白巾上沒再滲出血來了。」項大同瞪著他的後背，驚奇的大叫。
「是嗎？」桂雨閺也大為吃驚。瞧來這老人真有兩下子，不是普通人物。
「玉老頭，你太厲害了，簡直稱得上是神醫了！」項大同不可思議的搖頭大讚。
「好說、好說。」玉老頭可得意了，那驕傲的模樣還挺稚氣的。
桂雨閺自己伸手剝了白巾，伸手往後背一摸。傷處有硬塊，轉眼他的傷口竟已結痂了！
他驚喜不已。「多謝老先生相助。」他立即感謝的說。
「別客氣，我方才說了，這是感謝你們的收留，才免費放送的。」
玉老頭眼睛瞟向桌上的一盅燕窩。咦？先前進來時怎麼沒發現，還是才剛送進來地？早點送來嘛，這樣他就可以趁四下無人先一飽口福了，真可惜吶！他垂涎的再望了一眼那盅好料。
桂雨閺眉宇一斂。「老先生，在下有個不情之請，能否也請你幫一個人療傷？」
「誰呀？」受不了誘惑，直接走到桌前，沒問過主人，他端了燕窩，先磕了。
「我未來的妻子。」桂雨閺當沒見到他的失禮行為，逕自說道。
玉老頭眉一挑，連考慮都沒有就回絕，「不方便。」
他一愕。「真不能幫忙？她也受了刀傷，傷勢頗嚴重。」他再次請求。
玉老頭瞄了他一眼。「我聽你府裡的人說你妻子剛死，她屍骨未寒你就有未來的老婆了？真絕情啊！」
他冷笑。「是的。」完全沒有迴避否認。
玉老頭大笑。「誰說你這小子陰沉，我倒覺得你誠實得很。」他猛吞狂咽，沒幾口就將燕窩解決。
「那可否請你診療一下米兒？」
他抹了沾了好料的嘴，斂下笑容。「還是不行。」
「為什麼？你都願意幫雨閺療傷了，再順手幫一下小米粒，怎麼不行了？」項大同也急問。
「我免費診一個，沒說可以多送一個。」玉老頭扶著鬍鬚說。
「免費？！那是要錢嘍，那簡單，開個價吧。」項大同露笑的說。要錢好辦事，這反而容易解決。
「我的診金很貴的，不是一般人付得起。」
「多貴你儘管說，要多少咱們都付。」
玉老頭瞅了項大同一眼，伸出五指。
「五兩？可以——不是？五十兩？也不是？！那是......五、五......五百兩？」項大同說到後頭舌頭都要打結了。
「也不是，是五千兩。」他悠哉出聲。
「什麼？！五千兩！」項大同眼珠凸爆。
這、這太離譜了！
第七章
五千兩，這簡直是天價了，這老頭想拿這筆錢去組一支軍隊嗎？！
這算桂雨闅已經發達了，但想拿出這筆錢也是不可能，玉老頭擺明了就是不肯幫忙。
項大同氣憤不平的跳腳。
桂雨闅則是不發一語的坐在小米床旁。
「罷了，雨闅，刀傷不是什麼要命的傷，過幾天自然會痊癒，你就不用為小米粒的事傷身，那老頭腦袋有病，咱們別求他了。」項大同哼聲說。
桂雨闅撫著喝下傷藥後又昏睡的人兒臉龐，長歎著，「三天了，她的傷勢一點都沒好轉，我不忍她受折磨。」
「別擔心，小米粒是女人，身子骨本來就弱，復元得也較慢，但拖個幾日傷口一結痂，就沒事了。」項大同以一般常理判斷。這刀口無抹毒，傷口也已縫合，且並無再繼續滲血，應該再忍個幾日她就能康復。
「唉！」桂雨闅還是心疼的幽歎了聲。「我總希望她能少受一日折磨就少受一日。」
「我明白你是自責、內疚，要不是因為你的關係，李監官也不回遷怒於小米粒，她這傷是代你受的，你八成還想著不知那老頭這麼神，若早知道，願意將機會讓給小丫頭，讓她少受點折磨，我說的是吧？」向來項大同抓他的心思十之八九不准，但對這丫頭的事，卻百分之百準準准。
他苦笑。
中！項大同暗自得意的低呼。「還是其實你捨不得那匹家傳寶馬，想讓小米粒趕快好起來，可以進窯室幫你及時趕工仿出假馬來，好送進周振侯的府裡，討好那人，謀取信任，從此前途無量？」他故意調笑說。
桂雨闅冷暱他一眼。「是啊，不成嗎？！」明知他在開玩笑，桂雨闅與他抬槓，隨便應聲。
「呵呵，我就知道，你這陰險小子，沒安好心，要你真心待人，簡直緣木求魚，難！」
「滾吧！」桂雨闅懶得再胡扯，趕人了。
項大同揮著手笑嘻嘻。「放心放心，小米粒很乖巧識相的，她不會壞你的事，這傷不出兩天就會結痂，第三天就能下床，第五天就能進窯場幫你賣命了。」他哈哈笑說。
誰說傷不出兩天就會結痂？！兩天後，小米的肩傷整個潰爛了，就連左手臂都開始泛黑壞死。
項大同嚇傻了，桂雨闅滿臉陰霾，小米眉心突然冒出了莫名的紅點，這紅點隨著她的傷勢加重，發出越來越可怕的殷紅。
「怎麼會這樣？這傷口明明應該要癒合了呀，大夫，這怎麼回事？」項大同揪問著站在身側號稱是汴梁名醫的人。
「這......這......該做的治療我都做了，常人來說傷勢該已逐漸復元了才是，而且就算她傷勢好得慢，也不至於惡化，現在這情況，我......我也不清楚怎麼會這樣？」連大夫都慌了。
「你是大夫，可不是一句不清楚就能推諉的，還說你是名醫，我瞧，你是庸醫吧！」項大同氣憤的伸出拳頭想揍人。
「住手，項哥，將人放下吧！」桂雨闅沉聲開口阻止。
「可是——」
「讓他走吧！」他嚴肅的再說一次。
「可惡！」項大同這才不甘不願的推開大夫。
大夫踉蹌的差點跌地，只得難堪的往一旁站去。
「雨闅，要不咱們再找其他大夫瞧瞧，再拖下去我怕會出人命，且小米粒的手多重要，萬一保不住，將來她再也創作不出作品，豈不教她生不如死！」
小桂雨闅眉心紅艷艷，紅到像要滴出血了，他起身，二話不說，往門外走去。
「喂，雨闅，你要上哪去啊？」項大同跟著追了出去。
他一路快步來到玉老頭住的客房，敲著門。「玉先生，請你高抬貴手救人！」
「五千兩。」裡頭傳出涼涼的討錢聲。
「玉老頭，你是錢精嗎？救人一命勝造七級浮屠，你這麼死要錢不救人，是要遭到天譴的。」項大同怒罵。
「廢話少說，老朽就是錢精，愛錢勝過修功德。」
「你！沒天良的人，我不如宰了你，讓你到陰曹地府去，你要多少紙錢我燒給你，五千兩小意思——啊，雨闅，你這是幹什麼......」項大同氣得要衝進去修理人時，驚見一旁的桂雨闅竟腿一屈的跪下了。
他驚愕的張大口。這小子從小心高氣傲，就算在路邊行乞，那神態也是帶著貴氣，討錢的方法與人不同，並非低聲下氣，而是雙眼直視人家，看得對方莫名其妙的掏錢出來；之後進入朱府為僕，憑藉著過人的腦袋，以及一身貴相，從來也無人敢看輕他，到今日他已貴為右侍郎，官位僅次於一部之首的尚書，像這樣跪地求人之事，根本不曾做過，而他現今竟為了一顆小米粒，甘於屈膝求人。
這小子還真是愛到無怨無悔了......項大同心中十分震撼。
「玉先生，米兒不能失去手臂，請你救救她！」桂雨闅低聲相求。
門開了，玉老頭探出頭來，瞧了眼他跪地之姿。「她沒了手臂關我什麼事？」啪！門又被甩上了。
「你——」項大同氣不過想去踹開門。
桂雨闅拉住了他。「項哥，別鬧了，你先走吧！」他無比正色的說。
「可是——」
「求人的人還能大聲嗎？」他那英俊的臉龐已罩上冰霜。
項大同的火氣倏地降下，無話可說，只得不甘地垂首先離去。
好友走後，桂雨闅依舊雙膝跪地。「老先生，你若願意相助，我就在外頭，喚一聲我就知曉了。」
「你跪你的吧，老朽要午睡了，可沒空管閒事。」
他瞳眸驟然轉冷，五隻關節捏得全數泛白。「你睡吧，我等你睡醒再談。」
天黑了，露凍了，天又亮了，晨霧清寒了，午後雨落了，晚風又來了，而他始終跪在一處，聽著屋裡時而傳來打呼聲，時而發出自娛娛人的哼歌聲。
而這一天一夜，玉老頭都沒踏出過這扇房門。
「雨闅，別跪了，這人是鐵石心腸，你跪到死他也不會出手救人。」項大同激憤的說。
桂雨闅無動於衷，平靜的臉上是安適的等待。
「雨闅！」
「別說了，去幫我顧著米兒，一有狀況立即告訴我。」
「事實上，小米粒她......」項大同吞吐起來。
「她怎麼了？更加惡化了嗎？！」他神情大變。
「她......這個......好像是......她已陷入囈語不清當中，全身火燙......手臂越來越黑......沒知覺......」
項大同每講一句，桂雨闅眉心的紅點彷彿就暴跳一下，瞧得項大同心驚膽跳。他這紅痕原先沒有，怎麼這幾日突然冒出，這是什麼徵兆啊？
「老先生，我願意變賣所有家產，所得約有三千兩，我全數交給你，只請求你幫忙。」桂雨闅朝著門扇沉聲說。
「走吧，你有聽過人命可以打折的嗎？還是我救人時也打個八折，讓她會好也不完整？」玉老頭刻薄地笑問。
「臭老頭！」項大同忍無可忍的又想發作了。
「先生，我還有一樣東西，這東西可超過我的全部身家，我願意奉送給你！」桂雨闅揚聲道。
「雨闅，你該不會是要將......」項大同吃驚的趕緊望向他。
「是什麼東西？說來聽聽。」裡頭傳出那麼一點興趣了。
「一隻唐朝開元年間的陶瓷馬。」
果然，項大同臉色發青。「雨闅，小米粒的傷就算及時治好，那馬也決計來不及在時間內仿製出來，你一旦交出這匹馬就枉費你這十多年的心機，你要做的事，是前功盡棄了。」
前功盡棄！這句話深深打進桂雨闅的心坎，他鐵青了臉，但沒改變他的決定。
「這是已經銷聲匿跡多年的三彩馬，當初這匹馬是唐玄宗命陶藝師十人日夜不休打造而成的，被當成聖物供奉在宗祠裡，聽說這匹馬身上藏有巨大的財富，暫且不論它身上是否藏有巨富，光論它年代溯及唐朝，又是玄宗的至寶，這東西就堪稱價值連城了。」桂雨闅面不改色的說出這匹馬的來歷。
「喔？！」玉老頭半閉的雙眼陡然一亮，起身往門口走來。
「如何？夠付這診金了吧？」
「好，就這麼說定，那馬歸我，小丫頭的命我救回給你。」
門開了，算這老頭識貨，成交！
項大同一臉慘淡，沒想到桂雨闅為了救人，情願放棄經營了十幾年的復仇計劃。
不過這也就算了，這會沒了東西交出給周振侯，這小子根本完了嘛......
玉老頭笑盈盈的出現在小米的房裡，不疾不徐的走上前，看了一下她敗死的氣色。
伸出手指挑開她的前襟，露出化膿腐敗的傷口，他沒皺眉，反而笑開了。「小傷，好處理得很。」要不是他們見識過他的神跡，一定會對這個自大的老人嗤之以鼻。
「東西呢？」他轉頭向守在一旁的桂雨闅要「診金」。
「在這。」他連忙雙手奉上一隻精緻的錦盒。
玉老頭捧過錦盒，瞧見項大同一臉的怒容。「我知道你說我趁火打劫，很是不齒，但是又如何？我可以不要這匹馬，不過這丫頭的命......隨便你們了。」他笑得很討打。
項大同想開罵，瞧見桂雨闅警告的目光，嚥下這口氣，跺腳滾到旁邊去了。
玉老頭得意一笑，打開錦盒，一匹光華耀眼的三彩馬就躺在裡頭，他僅看一眼就確定這是真品。這小子沒蠢得拿粗製濫造的東西來誆他！關上蓋子後道：「好了，我可以救人了。」
桂雨闅立即露出感恩的笑痕。
就見他收下錦盒後，懶懶散散的走到床邊，伸出一指，瞄準了小米肩頭上的一點紅痕，用力壓下去——
「啊！」身旁的桂雨闅突然發出吼叫。
項大同心驚的趕上前，見他抱著眉心痛得俊容扭曲，只差沒軟身打滾。
他急忙撥開桂雨闅壓著眉心的手，赫然驚見他眉心的那點紅，已由紅轉黑，正由裡頭冒出黑血。
「老頭，你到底做了什麼？他怎麼會這樣？」項大同直覺是老頭搞的鬼，憤聲質問。
玉老頭沒有理他，繼續朝小米肩上的紅點施壓，這一壓，當場讓桂雨闅痛徹心肺，雙腳支撐不住的跪地。
項大同發現有異，立即推開老人，不讓他繼續碰小米。
玉老頭的手一移開，桂雨闅的劇痛立即停止，這等異狀，讓桂雨闅撫著眉心喘息大驚。「玉先生，這怎麼回事？」
他不高興的撇了撇嘴。「你這小子的命與小丫頭是相連的，你眉心上的紅點越艷，小丫頭的苦就越深，我治好了你的傷勢，可那小丫頭就得承受你原來的傷痛，所以傷勢才會在你康復後她的反而急速惡化了。」
「有這種事？！」簡直匪夷所思，桂雨闅驚愕得說不出話。
「怎麼，後悔了，不想我救人嗎？」
「你說我與米兒命運相通，這話說的是真的嗎？」他忍不住問。
「不信你可以去瞧瞧，方纔那幾下，床上的丫頭是不是氣色變好了許多。」
桂雨闅半信半疑的走向床邊，瞧見小米原本青黑的臉龐有了血色。
「如何？老朽沒騙人吧？」
不只他驚訝，就連項大同也瞠目結舌得說不出話來。
「我明白了，請玉先生繼續治療米兒。」桂雨闅道。
「慢著，老頭，有些事還是事先說清楚，待會你再壓米兒的肩頭時，雨闅是不是還得忍受劇痛？」項大同緊張的問。
「沒錯，如果你們怕痛，現在後悔也來得及，老朽可以將東西還給你們。」
「不，我不怕痛，請你治療米兒。」桂雨闅一臉的堅持，毫無退縮遲疑之相。
玉老頭讚賞的點頭。「我明白方纔的劇痛比女人生娃兒還要痛上百倍，我是聽誰說這這人心狠手辣，背叛舊主，還踢走岳父，近來甚至謀害妻子，這傳聞對照你現下這深情不悔的模樣，出入很大啊！」
桂雨闅苦笑，「有些事我確實做了，但有些事是傳言，我封不了所有人的口，也管不了別人怎麼想。」
「這樣嗎......」他狀似深思。
「先生，別耽誤時間了，米兒正在受苦，我想早日解除她的苦難。」他催促老人快點動手救人。
「等......等等。」項大同口水一咽。「玉老頭，我再問一聲，你說雨闅的命與小米粒是相連的，那小米粒是承受雨闅原來的傷痛，所以她的傷勢才會加重的，可倘若你治好了小米粒的傷勢，那雨闅不就又承受回來小米粒的痛苦......」
知道項大同在擔心什麼，玉老頭抿了抿嘴。「你是怕小丫頭好了，輪這小子又倒下？是會這樣沒錯，不過這小子身強力壯，影響頂多幾天，幾天後就會康復，你們不用擔心。好了，這會還讓不讓我治傷？再拖下去，那小丫頭可真要廢了一隻手了。」
這話一落，項大同哪敢再囉嗦，退到一旁。
玉老頭踱回床邊，再度伸出雞爪指，朝小米肩頭壓去，這一壓，桂雨闅痛得單腳跪地，沁出冷汗，血色盡失，再壓，他眉心黑血狂流，痛得分崩離析......
「小米粒，你這是做什麼？真要走？！」項大同拉住傷勢才好轉，能下床就收拾包袱想走的小米，焦急的攔人。
「不走留下做什麼？」小米冷著臉說，撥開他的手，扯回包袱，就是要離開。
「你會不會太無情了點？雨闅為了你還躺在床上，下不了床呢！」他又重新攔住她。雨闅為了她將三彩馬當診金，付出了這麼大的代價，身體還被折磨得死去活來，若真讓她走了，那小子絕對會怪他辦事不力，連個人都留不住。
小米聞言一頓，眼眶浮現絲絲的水氣。她也聽說那傢伙為了救她，在地上整整痛苦翻滾了六個時辰，最後是噴血昏死過去，才結束這恐怖折磨的。
她初聽聞時，異常感動，眼淚也撲簌落下，但是......
「不是我心狠，而是他這麼忍痛不是因為我，而是為了要我幫他仿製那匹三彩馬，好送給周振侯謀官。」她語調哽咽。這男人怎可能不計代價的為她犧牲，他所做的每一件事都是有目的的。
「你怎麼這樣想，他不是這種人——」
「別說了，那日在床前，我......我聽見你們的對話了。」她怨憤的指出。
「對話？什麼對話？」項大同猛然的想起那日她昏睡時，他跟桂雨闅調笑說的話——
「還是其實你捨不得那匹家傳寶馬，想讓小米粒趕快好起來，可以進窯室幫你及時趕工仿出假馬來，好送進周振侯的府裡，討好那人，謀取信任，從此前途無量？」他故意調笑說。
桂雨闅冷暱他一眼。「是啊，不成嗎？！」明知他在開玩笑，桂雨闅與他抬槓，隨便應聲。
「呵呵，我就知道，你這陰險小子，沒安好心，要你真心待人，簡直緣木求魚，難！」
「啊！我以為你昏迷著，才與那小子開玩笑的，他的回話也不是真意，總之，唉呀，你誤會了！」他像是熱鍋上的螞蟻，急忙解釋。
小米定睛的望著他。「項哥，我認識他也非短時日，對於他陰沉的脾性摸得透徹，更清楚他絕對不是個會無償付出的人，他的心思多隱晦，有多會利用人，你不也知之甚深？」
他急急幫桂雨闅說話，「不，從頭到尾你都錯看他了，他不是這麼自私功利的人，他是有苦衷的！」
「苦衷？」她輕笑。「是啊，他也是這麼對我說的，但是我並不是一個可以讓他訴諸苦衷的人，我留下對他已沒有幫助。」
「怎會沒有幫助——」
「我來不及幫他燒一匹完美的贗品馬來，幫不上忙，還是走的好。」她自嘲的說。
「他救你真的不是因為要謀官，況且他為了你已將真的三彩馬給了玉老頭，明天周振侯就要派人來取，拿不到東西，雨闅就會被以誆騙大臣之罪下獄，他這樣的犧牲，難道還不夠證明他對你真的特別？」他氣急敗壞的問。
「他若有意討好周振侯......為什麼一開始不送出真品，而要我燒只假的混送，這目的是什麼？」這問題其實她好奇了很久，既然他提了，就正好問出口。
「這......」項大同噤聲了。
「連你也對我隱瞞？」小米失望的垂下臉來。「罷了，你與桂哥的秘密太多，我是外人，沒資格多問的。」她轉頭要走。
「別走，誰說你是外人的，這事不說是因為——」
她腳步停下，等著他說出原因，但等了又等，他又住了口，她皺了皺眉，搖了首。還是......走吧。
「那是因為他要報仇！」見她傷心失望，頭也不回的要走，項大同像是下定了決心，脫口而出。
她訝異的轉回了身。「報仇？報什麼仇？」
「報——」
「項哥，夠了！」桂雨闅突然出現，蒼白的臉龐上滿是駭人的煞氣，項大同像是說了背叛他的話，瞳眸畏縮，輕轉了頭，竟不敢面對他。
「桂哥？！」小米抬眸見桂雨闅臉上浮起若有似無的陰霾。「為什麼阻止他說，你真希望我走？」
桂雨闅只是用著冰冷的眼神注視著她，「你一定要問嗎？」
她整個人凍結了。「不一定。」寒著臉說完，她掉頭離去。
他上前握住她的手。「米兒！」
「放開！」他的手彷彿是烙鐵，燙得她不再冰寒，卻由手心燒到全身，讓她痛心疾首，用力甩手，但越用力，就被他攥得越緊。
「真要走？！」他沉重的問。
「我早該走了，這些年多謝你的照顧。」她擺出疏離的表情，僵硬的道，手一甩，這回甩開了，她有點訝異，因為不是她甩開的而是他鬆手了。
他讓她走，情願她走也不願意解釋......
一股心痛揪得她難受極了，咬著唇，在眼淚掉落前，她急急轉身。
「米兒，你要是走就真的會後悔了！」項大同臉色凝重的擋在她身前。「而且後悔的不只是你，連雨闅這臭小子也會後悔到死。」他回頭瞪著桂雨闅。這小子真想讓心愛的女人走，然後自己再躲在角落哭嗎？
小米望向桂雨闅，見他一臉陰鬱，然而還是一徑沉默，死心了。「項哥，你做得夠多了，讓我走吧。」她鼻音很重，就要丟臉的哭出來了。
「你別輕易拋下雨闅，好，我說，這小子不敢說的，我告訴你，我是唯一知道真相的人，我把知道的全都告訴你！」
「項大同！」桂雨闅眸中厲芒閃出，雙拳緊握，警告的瞪視他。
「你攔不了我了，我一定要說！」
桂雨闅臉色發青，眸底深處有著深深的恐懼。「不......」
「小子，你根本就沒辦法失去小米粒，又何必堅持那無謂的自尊，你早該面對了！」
桂雨闅那孤冷的五官輪廓染上憤恨的色彩，深刻得教人望而生畏，小米心弦立時抽緊，呼吸紊亂，心驚膽跳的望向他——
「......要說，就由我自己親自來說吧......」
第八章
天空晴朗，在右侍郎府邸有一座人工湖，波平似鏡的湖旁種植了一排排迎風搖曳的垂柳，傷重初癒的人兒手上抱了個錦盒，坐在湖岸吹著風，瞧著府中女僕間暇時在對岸開懷地放紙鳶。
她們並沒有發現她，女僕們只大笑的望著天空，盡情的扯著手中的線，操控著那一隻隻的紙鳶在藍天中飛翔……
一顆晶瑩的淚珠不由得在她眼角生成，緩緩順著她過度蒼白的臉龐滑下，蜿蜒的淌出一道淚痕。
人生不就像是這紙鳶。看似能高人一等的在空中飛翔，但是一條無形的細線還是牽扯著它，誰能真正自由翱翔？沒有人能！
桂哥不能，她也不能，桂哥帶著恨意拾階往上爬。她則是攀附著桂哥，哪也去下了……
她起身了，對岸的女僕們發現了她，嚇了一跳，怕被責怪偷瀨，手一鬆。手上的紙鳶全飛了，她瞧著沒了控制、高飛的紙鳶，嘴角卻漾笑，緊鎖的眉頭也一併鬆開。
飛走的好，真好，她笑得輕鬆自在，深吸了一口氣，這會兒不是任她在這傷春悲秋的時候，旋身，往大廳去。
……
「如何？一個月的時間已到，三彩馬可以給我了吧？」周振侯親自前來，可見他多重視這件東西。而且此行不只他來。還意外的帶來一個人，他新納的七姨太，朱釉！
桂府人訝異。這心高氣傲的女人，竟然願意委身嫁給一個足足大她四十歲的老頭，還是第七房的小妾？
此時的她正背著丈夫，朝桂雨閺露出憤恨怨懟的目光。
桂雨閺只冷膘她一眼後，便面無表情的面對急切想得到寶物的周振侯。
「大人，這寶馬已在來的路上了。您可否再寬限——」
「住口！」這聲大喝是由朱釉喊出來的。「聽我家大人說，今天就是期限，你答應要獻給大人的東西，一刻也不得拖延，若還要延期就是誆騙，大人是你可以隨便愚弄的對象嗎？」這朱釉如今身份不同了，是專程跟著周振侯來耀武揚威的，她這架式，像是要踩死桂雨閺出氣。
「七夫人。」桂雨閺刻意稱呼，只是這身份一喊。她又萬分羞憤。漂亮的臉蛋不住扭曲。他瞧見，冷笑，「我並非有意拖延。而是運送東西的人在路上出了點意外，所以遲了些——」
「還敢狡辯，大人說你當初說得信誓旦旦。這寶物絕對準時呈上，現在推托什麼理由都難以讓人信服，大人，你說這小小的右侍郎也膽敵蒙騙你。分明輕視你，該判什麼樣的重罪好？」朱釉臉色一改，愛嬌的倚向周振侯問。
周振侯小眼半瞇，幾乎看不見他的眼珠子。「哼，桂雨閺，我最忌人說大話誆騙，我瞧你這是活得不耐煩了，你想死，我可以成全你！」他那陰險的神情隱隱含著一股猥褻，讓人見了極為不舒服。
桂雨閺悄悄的捏緊拳頭，青筋藏在衣袖中暴跳。「大人，我只需要再幾天的時間，一定能將東西送到你手中。」
「我從不給人第二次機會，因為辦事不力的人留在我身邊沒用，現下你若拿不出三彩馬，今夜你就脫下烏紗帽，直接到獄門報到吧。若讓我派人來拿，那就難看了。」周振侯拍著桌子。
桂雨閺繃緊了全身肌肉，呼吸微沉。「大人，只要再等幾天您就可以擁有那匹馬了，這可是您尋找已久不可得的寶物，您真不願意再等等？」他忍著憤怒，露出請求的臉孔。
周振侯瞇了眼。「這……」心意似乎有些動搖了。
「大人，這男人靠不住，你若再給他時間只是徒惹出你識人不清的笑話，你今天絕對不能饒過他！」朱釉分明就是要置他於死地。
他抿起苛刻的嘴。「說得沒錯，桂雨閺，枉費我這麼信任你，還提拔你做右侍郎，是你辜負了我，那就別怪我狠心了，摘下你的烏紗帽吧！」他張狂的說。
「大人！」桂雨閺沉瞳細瞇。
「還不摘下？！」周振侯翻臉不認人。
桂雨閺的臉色十足難看了。
難道，真如項哥所說，前功盡棄了？！
這座復仇的山土，已堆到九仞。只差一簣土了，眼看功敗垂成，功虧一簣！
飲恨無奈的痛楚在心底發酵，他離這仇人又遠了……
「來人，幫我摘下他的帽子！」見他不動，周振侯怒喝人來摘帽。
「慢著！」項大同步進了大廳。
「你是何人，這裡有你說話的份嗎？」周振侯目光帶刀的問。
隱忍著怒氣，他跪了下來。「草民是桂大人的朋友，受他所托帶來了寶物，但途中因為小人生了一場重病，耽誤了，這會病一好就日夜兼程的趕來，幸虧是趕上了。」
「那麼，我那匹三彩馬你是帶來了？」周振侯一改怒容，變得無比興奮。
「是的。」項大同面不改色的答。
桂雨閺愕然望向他。項哥在做什麼，若隨便找來贗品只會被拆穿。下場更慘，甚至會連累項哥自己下獄的。「項哥。這三彩馬——」
「桂大人，很抱歉，耽誤時間讓您受驚了，不過小人總算及時送到，請您待會別降罪了。」
項大同雙眼直視他，這眼神自信得很，桂雨閺眸光閃動，若有所思。
「快，快將三彩馬呈上來，讓我瞧瞧！」周振侯此刻表情急切，恨不得趕快見到這東西。
項大同將一直捧在手心的錦盒交了出去，周振侯猴急的打開盒蓋，小心翼翼的捧出裡頭栩栩如生的唐朝精品，三彩寶馬。
他眼睛立即綻放出貪婪的光彩。
「大人，你可要確定清楚，這是不是假貨，要知道，桂雨閺一下說沒有一下東西又送到了，誰知他會不會找個贗品，濫竿充數的蒙騙你。」不能摘下桂雨閺的烏紗帽，朱釉不甘心的挑撥道。
周振侯本身精通陶藝，亦是陶藝的收藏家，他當下立即仔細檢查起三彩馬的真偽。這匹三彩馬他奢望很久了，當年他曾見過一眼。即過目難忘，那時要不是一時的貪慾錯失，這寶物早已是他的了……
一旁的桂雨閺立時緊張起來，想著等會要如何先救下項大同這傻子讓他先脫身？
周振侯利眼看了又看寶馬後，「很好，這是真的，就算仿也難以仿得如此逼真，」他大喜。
怎麼可能？！桂雨閺兀自心驚，卻見項大同笑得一臉得意。這是怎麼一回事，
朱釉惱恨不已，「真不是贗品，我知道坊間有位從不露面的神秘大師，他的專長也是仿製，說不定他們找到那位大師操刀了。」
「不可能，你說的那位大師我也聽說過，但這三彩馬已是巧奪天工之作，我不信任何人能仿得如此真切，這匹馬是真的，雨閺，真是辛苦你了，我要犒賞你，大大的犒賞你，你說，你想要我賞你什麼，只要我做得到的，通通沒問題！」寶物到手，周振侯心請大好。
桂雨閺隱住了眼中的不屑和嘲諷。「大人真的什麼都願意賞？」
「當然！」周振侯撫著三彩馬，志得意滿。終於，終於到手了！
「那小臣想請您將這匹馬轉獻給皇上……」
這話讓他表情倏變，「什麼，你要我將這獻給皇上？」這可是他日思夜想的寶物。這小子失常了嗎？竟然要他轉手獻出？！
桂雨閺輕笑，「大人別急，先聽我說，這馬身上聽說藏有巨富，如今金兵壓境，國家多難，國庫窘困，說不定皇上鴻福，能由這匹馬身上找到奧援的財富，那麼解救這國難的大功臣不就是您了嗎？如此一來，大人在皇上面前就是一等一的大紅人了。」
周振侯眼珠輕移。這人的心機不可小覷……
「但你明知這寶貝我有多愛惜，要我如此做，我還捨不得呢！」
「您現在不過是從二品的尚書。雖然已權勢非凡，□一匹馬若能換得右丞相這從一品的位置，您還是不願意嗎？」
周振侯奸險的臉龐有了變化。「你建議我怎麼做呢？」這小子比他想像的要聰明百倍，莫非他有什麼過人的打算，其實聽聽也無妨。
桂雨閺瞄丁四週一眼。「請大人借一步說話。」
周振侯也是行事頗謹慎之人，頷了首，與他避開眾人耳目到角落去了。
眾人好奇得緊，最後，也只能聽見幾句較為高昂的話。「……我為什麼要相信你？」
「我能為您找來數十年銷聲匿跡的三彩馬，憑的不是運氣，而是對事能看透蛛絲馬跡的腦袋。」
「你……但是……」
「金人就要打來了，連徽宗都嚇得傳位給兒子自願當個太上皇避難了……而且我聽說，這回聖上要親自去議和……」
「嗯……」
……
「項哥，這怎麼回事？東西哪來的？」周振侯離去後，桂雨閺擦拭了額上泌出的冷汗，屏退僕傭後，凝重的問向悠哉而立的項大同。
「別問我，問她吧！」他噙著笑指著由後堂走出的人兒。
「米兒？」
小米笑著走到他面前。「桂哥。」
「你重傷初癒，怎麼可能動手燒陶？況且就算你日夜趕工，以這陶瓷上色的細工，費時費力，兩天內你是不可能做得出來的。」他還是覺得難以置信。
她笑得有幾分淘氣。「我確實不是這幾日做的。」
「不是？」桂雨閺一愣。
「可記得咱們還在朱府時，你就曾拿過這匹馬給我看過？」她眨著眼提示。
「莫非你那時候就做了一匹一模一樣的三彩馬了？」他大為訝異。
「我見這馬漂亮，你又挺寶貝的，所以好玩的就仿了一隻。」
「那時，你不過看了幾眼，我就將東西收回了。而你竟能做出如此真假難分的贗品？！」這丫頭的功力已經到了他難以想像的地步了。當初他真沒錯看她的天賦！「可……你早有仿品，為何說顏料不足，要我給你時間燒製？」他眼眸略沉的問。
她歉意的一笑，「那是因那日在嫂子房裡，我對你仍心存疑惑，才故意拿顏料不足當借口，不告訴你我其實已有現成品。」
「原來如此。」不過不管如何，他總算將周振侯應付過去了。
「桂哥，很抱歉，我並不知道你送這東西是要報仇用的，若我早點拿出來，你們也不會這麼焦頭爛額。」
「你才知道，雨閺忍痛將真貨送給那個臭老頭，你又無法及時仿一個給他，眼看他就要鋃鐺入獄，我可急壞了。」項大同噴氣說。
小米聽了更愧疚，一雙玉手無措地扭絞著。「都是我不好……」
「好了，項哥，別說了，這不能怪米兒，是我瞞著不願意說出真相，不是米兒的錯。」桂雨閺目光微閃，如今攤開一切後，面對她時總有些不自在。
她見了緩緩露出笑顏。上前握住他的手。「別老是擰緊眉，這樣雖然無損你的魅力，但總讓人有種不好親近的感覺。」
他微怔。
小米笑容更深了，「桂哥。別沉浸在過去。你是那個欺負人不手軟的桂雨閺，那個一肚子鬼的雙面人，那個照顧我十多年的人，那個……那個……與我相依為命的桂哥……」她安靜地站著，彷彿美麗的雕像般凝視著他。
深黑的雙瞳。激動的睨視著她。「米兒……」她不在乎嗎？！
在他這來不及反應時，她踮高腳尖，將燙熱的唇舌覆上他的，他一震，僵住身子任她軟倚懷中，溫柔的吻著他。這是她第一次主動吻他，而且竟是在得知一切之後，他心口揪擰，有著說不出的喜樂哀愁。項哥說得沒錯，這丫頭只會因為他的隱瞞而離開。不會因為他的坦言而離去……
一旁的項大同含著笑，不想壞事，悄悄的閃人了。
小米羞赧的結束這個吻，低垂著雙眸，小手卻抬得高高的，攤開掌心。「東西呢？」
「什麼東西？」
「戒指。」手掌已伸至他的鼻尖了。
桂雨闅微微哽咽，取出了一直熨貼在懷裡的東西。「你真願意戴上它？」
「嗯，除非你後悔，不送了。」她俏皮的說。
可他久久沒言語，讓她忐忑的再度垂下首，極力的壓抑著無措感。難道讓她得知過往，真教他難堪的無法面對她？
屋內的氣氛好沉重，寂靜得幾乎要讓她喘不過氣來。
良久後，小米不安的下頷被挑起，一隻鐵臂無預警的箝制住她的腰，另一隻手則是將她的腦袋攫向他，冷不防地，他狂暴的吻上她的唇瓣，這吻激切衝動，她被他吻得步伐雜亂的背後貼上牆壁，他緊捧著她的臉龐，深入且狂狷的吻著她，瘋狂的嘗盡她小嘴裡的每一寸甜膩，讓白皙的芙顏上，浮現掩不住的欣喜。
在彼此一陣粗重的喘息後，兩顆腦袋終於分開來了，他將她的臉龐埋進自己的頸邊。兩顆心臟緊貼著，他可以感覺到她的心跳偎著他快速的跳動著。
「米兒，謝謝您。」他困難的開口，發出了低啞的聲音。
她搖著首，熱淚驀地湧進眼中，迷濛了她的視線。
「但，真不是同情？」他瘖啞的問。
「你哪只眼睛瞧出我有任何一絲的同情？」
他一隻眼如飄浮在湖面上的冬季碎冰，有些破碎冰冷及……悵然。
小米心房緊縮。「桂哥，我想陪著你，絕對不是同情，相反的，你總是清朗如月華，讓女人趨之若鷙，站在你身邊，我是那麼的不起眼，我才覺得自己配不上你呢，你在我心目中可比日頭還耀眼……」
「我真有這麼好嗎？」他眼裡藏著笑的欣賞著她酡紅迷人的嬌彥。
「有，你不就是了嗎？」她肯定的猛頭。
他露出的笑，那模樣是難以言喻的暢然，彷彿是這麼多年來唯一坦然開懷的笑容，將翠玉戒指套上她的指後，緊緊抱住她，他安心了。
「桂哥，我明白三彩馬對你意義非凡，那位幫我療傷的玉先生在嗎？我想親自去求他將三彩馬還給你。」她哽聲問。他是因為她而失去這寶物的，她有義務幫他想法子求回來。
「玉先生像是怕咱們會耍陰似的，當晚帶著三彩馬就消失無蹤了。」他無奈的笑說。
「找不到人了嗎？小米的眉心失望的皺起。
「他本來就是一號突然出現的人物，就連最先認識他的項哥，對他的出處都一無所知，如何找起？」
「都是因為我，不然你也不會失去寶馬。「小米內疚的說。這古物對他有多重要，她已瞭解，而他競放了手，讓她知道原業自己在他心中佔有這麼大的份量，這份感動，難以形容，教她喜中帶悲，笑中帶淚了。
「米兒，任何仇怨我都願意放棄，為的只有你。」他深刻的說。為她，他就不後悔！
眼淚又落下了，這回桂雨闅幫她溫柔的吻去了淚，背著光，小米看不清楚他的臉，但就是能夠清楚感受到深藏在他眼底的溫柔。
金兵逼至汴梁京城下，皇上跟金人議和，以金錢換取和平，誰知金人毀約，再度南下。
此時朝野上下全亂成一片，而有一個人，他正得意非凡，正是新任的右丞相周振候。
三彩馬送上去後，皇上龍心大悅，雖還未能參透馬中所謂的寶藏，但有桂雨闅從中指導周振候向皇上獻計，將把持朝政已久，被人稱為朝中賊人的蔡京、蔡攸、童貫等人殺了或流放後，朝中無人，周振候這小人得縫，更加了頭天。
如今朝堂之上擋在他面前的幾顆大石頭全除去了，皇帝對他言聽計從，他可以說是一人之下，萬人之上，而大宋一百多年的基業了，任那大金再蠻橫也決計攻不破京城的，只要趙氏王朝一日不滅，他就能享有萬年權勢。
他一人得勢連嫁給他的七夫人朱釉，也跟著囂張至極，狐假虎威，簡直當自已是皇太后了。
金軍壓境，京城裡人心惶惶，只有朱釉像皇太后出巡，讓人抬著華麗的八人大轎招搖上街。
凡是有人擦身不小心擋轎者，一律受到轎夫的長鞭伺候，在轎子彎進鬧市之後，人來人往的民眾更多，轎前不時傳來不及反應閃躲的百姓哀叫聲。
「該死，又一個不長眼的。」長鞭又揮了過去。
一個路人的小腿被鞭得痛倒在地，倒下的身子反而擋在轎前動彈不得，轎夫看了更火，揮鞭要再落下，驅趕那人。
「住手！」一道憤怒的聲音在人群中傳出。
轎夫一愕。當今誰敢對周府的人吼叫？「誰？誰叫住手的？」找死！
「是我。」小米怒不可遏的走了出來。她今日剛好上街來買些東西，不意遇見這一幕。
這聲音立即讓轎裡穿著花枝招展、珠圓翠繞的朱釉探出頭來。「真是你？」她為之冷笑，隨即要人放下轎子，她卻沒下轎，不可一世的坐在轎裡，要人掀開轎簾，睥睨著站在轎前的小米。
「當真冤家路窄，這幾日我才想著要招你到我府中問安，想不到在這街上就給遇到了，不過你現在是右侍朗府的小姐，怎麼腦子似乎也沒長進，竟然敢攔住我的轎子，你有規矩沒有，竟敢以下犯上？！」她頤指氣使的對著小米道。
小米彎下身先將被鞭傷倒在地人扶至一旁，這才朝朱釉冷瑟地瞇起眼。「七夫人的行為有失高官夫人的風範，我這是來勸誡你，現在國難當頭，你的行為舉止是否該低調點，別引發眾怒波及周大人的官譽才好。」她忍著氣勸說。
「你說什麼？想當初你不過是我身旁服侍的賤丫頭，現在丫頭不做了，也只是寄人籬下的米蟲，居然敢教訓我？！」 朱釉怒聲斥道。
「我不是教訓你，我只是希望你不要擾民。」她就事論事的說。
「擾民？就過個街罷了，我擾什麼民了……」話才出口就是見四周投射來數十雙譴責的目光。這些人不要活了？她是什麼人，哪容這些愚民這般不敬！怒氣更加掀起。
「你若真的只是要過街，儘管走，又何必對路人動手？」
「他們瞎眼擋路，自找苦吃，怪誰？！」
「這裡是鬧街，來來往往都是人，你一頂大轎穿越必定會遇見人群擋路，你若要順暢上路，就該繞道而行，百不是--」
「住口，我是誰？居然要我繞路而行，你是要我丟丞相的臉嗎？！」小米話還沒講完，她就氣沖沖的怒斥。
「不過是如夫人一名，囂張什麼呢？聽說過幾天周丞相就納第八房了……」這話是由人群裡傳出，音量不大不注，剛好讓眾人都聽見了。
朱釉當場臉色暗紅起來，「誰，是誰說這話的？」她羞憤得顧不得擺架子，撩裙跳下轎。
沒人站出來，她要所有轎夫到人群裡去找，但是眾人有志一同存心要讓這作威作福的女人難看，就算知道是誰講的，也有默契的絕不供出來。
幾個轎夫找不到人讓她出氣，氣得朱釉毫無形象的伸腿猛增踢轎夫們的小腿肚。「沒用的東西！」轎夫不敢躲，痛得跪地告饒。
但她就是惱，想她委屈嫁給一個老頭的事是她一輩子的污點，現在偏偏在大庭廣眾被人拿出來譏笑，而這不打緊，竟教最恨的女人聽見，這才是最讓她下不了台的地方，恨！
「七夫人，別再踢了，再踢他們腿都要斷了。」小米不忍聽見轎夫們嚎叫的聲音，忍不住上前勸阻。
拍！朱釉轉身就如潑婦般給了小米一巴掌。「這些都是我丞相府養的狗，要你這賤丫頭多事！」她目光帶血，一瞧就知對小米恨之入骨。
當初得知周振候是桂雨闅極力計好的對象，一時賭氣，便自己獻身誘惑周振候這老不修，誰知這老頭他……總之她是如願成了七姨太，可她這七姨太的位置還沒坐熱，這老頭又想弄個女人進來。
這她哪能忍，可恨的是，她是為了報復桂雨闅對她的不屑這才隱忍下嫁，但這桂雨闅夠神通，竟然哄得老傢伙對他信任有加，而老傢伙也不是真寵她，她根本動不了她，簡直讓她賠了夫人又折兵，毀了自己的一生也報不了仇！
無法如願利用老頭對桂雨闅示威報仇，她已經夠惱了，這會她是難堪竟被這個她最恨的人撞見，她忍無可忍，她，既然對付不了桂雨闅，那這丫頭她遲早要修理的，今日就利用這機會，讓禾小米後悔多事為人出頭！
小米被打了這一巴掌，臉頰立時腫起，可她並不訝異朱釉會當待動手，從前服侍她時，要打要罵她從不在乎場合的，受這一耳光後，她還能擠出笑，「若出夠氣了，就別再對轎夫們動手了，可以嗎？」她平靜的問。
從前朱釉雖驕蠻，但總還能克制，她希望朱釉能想一下自己的身份，以及所處的地方，多少節制收斂一點，別再更惹得天怒人怨了。
朱釉目光一凜，一陣訕笑。「我氣還沒出夠，不過你若要為他們擔，我可以接受。」
「你！」
「不願意！若是不願意就不要假慈悲的為人出頭，滾一旁去！」她轉身繼續對著轎夫們拳打腳踢，那模樣像是得了失心瘋。
「別這樣。」小米看不下去，拉住了她捶打人的手。
「我警告過你別攔我的，你這是自找的！」
像找到對小米動手的理由，朱釉撿起轎夫掉在地上的長鞭，這一鞭揮下，眾人都發出尖叫，長鞭畫過小米前胸直拖至小腹，她痛得驟然變色。
朱釉見她身上的血跡濺出，興奮不已，長鞭再起，一副想要活活打死她的樣子，這一鞭又要再落下，終於激起民怨，眾人憤怒的衝上前，奪下刀子的鞭子，一人一拳，外加一口口水，霎時將她打得半死，身上更是狼狽得淹濕在眾人唾棄的口水裡。
見自家主子差點被打死，幾個轎夫發現事情鬧大了，這女人雖然可惡，但是畢竟是丞相府的如夫人，如若出事，幾個人少不了得陪葬，這才趕緊衝上前在激憤的群眾中將人救走。
朱釉走後，小米被一群感激她的義行的人抬回右侍朗府，當桂雨闅見到她的慘狀時，那冷冽的眼神如冰山碎裂，寒氣直衝天際，怕是這道寒氣會將某人凍得筋骨俱裂了！
第九章
周振侯的八夫人風光娶進門。
娶妻當日，桂雨閺當日是上賓，他冷眼瞧著朱釉咬牙切齒的瞪著剛拜完堂，嬌滴滴坐在周振侯身旁敬酒的八夫人。
八夫人的出現，宣告她跟其他女人一樣，沒了利用價值，直接被打入冷宮了。
她前後「受寵」不過三個月，卻葬送了她一輩子的幸福，她悔恨不已。
「七夫人。」不知何時，桂雨閺來至她身旁。
她驚喜的轉首，隨即笑容冷下，因為桂雨閺的表情陰霾得教人膽寒，「你也想奚落我的失寵？」
「失寵？你有得寵過嗎？」他哼笑。
「你！」
他撇她一眼，「我敢說丞相從頭至尾就沒碰過你，他根本不喜歡你。」他用著平淡冷峻的聲音直言。
她倏地變臉，「誰說的？！丞相愛極了……愛極了我的身子，等著好了，那八夫人就算來了，也無法獨佔他的床，我會重新奪回丞相對我的寵愛的！」不願意被他看成笑話，她挺著背脊道，儘管這番話，也著實不宜對個男子說。
「是嗎？」
她恨透了他那似笑非笑，明顯鄙視的目光，「桂雨閺，我會讓你對當初錯待我的行為後悔的，丞相只是一時信任你，但他個性猜疑，我是他的枕邊人，只要我在他床頭嚼幾下舌根，你等著重新滾回街上乞討去吧！」她恨恨的說。
「就憑落魄的朱家三小姐，還是被丞相打入冷宮的周府七夫人？」他笑容更加藐視。
朱釉火燒心頭，憤然的瞧著他瀟灑起身走向周振侯面前，談笑風生，活脫脫是周振侯高昇右丞相後，空下的工部尚書之位最佳的接位人。
他，桂雨閺，後起之秀，青年才俊，前途似錦，而她，朱釉，跟著一個對她毫無興趣的老男人，青春流逝，等著老死後院。
不，她不會讓自己這麼悲慘下去的，誰說她動不了桂雨閺，只要她放手一搏，一定能有翻身的機會！
當夜，朱釉用盡心思的打扮自己，要與新來的女人爭寵，今晚，她要成為周老頭的女人，不容他再拒絕，所以不管如何，她也要挑逗他要了她！
沒錯，桂雨閺不知從哪得知的事實，周振侯從沒碰過她，頂多就在她身上摸兩把，也就興趣缺缺的離去，她實在不明白自己是哪裡讓他不滿意？她的身材傲人，膚若凝雪，這樣的極品，她敢說絕對比他新迎進來的第八個女人有看頭的多，可偏偏周老頭就是不碰她，到底問題出在哪裡？她今晚一定要搞清楚！
她渾身噴上香精，薄紗的前襟露出深深的乳溝，衣裙的下擺一樣是薄紗縫製，將一雙勻稱雙腿展露無遺。
這樣的噴火肉體，就不信激不起老傢伙的火花！
可惜她身上還帶著那日在街上被暴民狠打的傷痕，不過這無妨，也許老頭見了更不捨，會追問是誰下的毒手，她就順勢將過錯全推給禾小米，要老頭替她出氣，就不信屆時桂雨閺保得住禾小米那賤丫頭！
她來到周振侯房前，聽見裡頭正傳出穢言穢語的叫聲，哼！老傢伙竟碰了那女人就是不碰她！
一種不如人的憤恨感讓她挺起胸膛，打算進去搶男人。
「啊——」突地，房裡傳出了尖叫聲。
這女人可真淫蕩，可這聲音……尖細得不像女人的聲音，而且聲音有點慘……
這怎麼回事？朱釉吃驚且疑惑的走近房門，猶豫著到底要不要開門闖入？
「失寵？你有得寵過嗎……我敢說丞相從頭至尾就沒碰過你，他根本不喜歡你。」
「桂雨閺，我會讓你對當初錯待我的行為後悔的！」
「就憑落魄的朱家三小姐，還是被丞相打入冷宮的周府七夫人？」
桂雨閺鄙夷的話還在耳際飄散不去，她一咬牙，闖了進去，但這一闖後，她瞠目結舌的說不出話了。
房裡的周振侯愛的對象不是那新娶進門的八夫人，而是兩個被綁在床上的男童跟女童。
兩童約五、六歲左右，全身被脫去衣服，四肢被綁成猥褻的姿勢，兩張小臉驚恐的哭泣，而他們的身上都有著被凌虐的傷痕。
她呆若木雞的瞧著周振侯毫無廉恥的禽獸行為，不知該如何是好。
「是誰允許你闖進來的！」周振侯大怒。
「丞相——啊，七夫人，你怎麼闖進來了！」原本守在門外的侍衛，也不知怎地，拉了一晚的肚子，剛才又去跑了趟茅廁，才趕回來就發現七夫人闖進丞相的臥室裡。
這下糟了！
「我……」朱釉震驚得不知該如何反應，是該立即退出，還是……留下？
「你這女人不想活了！」醜事被撞見，周振侯眼中殺氣立現。
她心驚，難怪他不碰她，並非不喜歡她，而是他對正常女人沒興趣，喜歡的是男女幼童，他娶了幾房的妻室，全是為了掩人耳目，好讓他能盡情享受這變態的情慾。
這下清楚明白自己闖下大禍了，這等醜事宣揚不得，更何況被她親眼撞見，她恐怕性命不保！
她當下嚇得轉身要逃，周振侯猙獰的扯住她的頭髮，粗魯的將人拉回屋內，瞪了也受驚不孝的侍衛一眼，那侍衛畢竟跟了他已久，再笨也知道要發生什麼事，腳跟一轉，出了房，將房門由外鎖上。
朱釉驚恐的看著房門被關上，頭髮又被周振侯扯得劇痛，她想呼救，才張口，一雙鞋子就塞進她口中。
「你這女人傳的這麼暴露闖進來，今晚是想誘惑我嗎？賤貨！」周振侯不屑地用力撕破她的衣物，意在羞辱，可當見到她身上的傷痕後，莫名的興奮起來。
「原來你也喜歡玩自虐這套，好，太好了！」他極端變態，原本對她沒興趣，只因見到她身上的傷痕，竟然興致勃勃了，由桌上取來燃燒的蠟燭。
「你想做什麼？」她大驚失色。
「做你喜歡的，淫娃！」他淫笑的將蠟油直接往她身上滴。
「啊——」她發出慘絕人寰的叫聲。
只不過她不知道，她叫得越大聲，他就越高興，滴完一整支蠟燭的蠟油，再拿過另一支燒烤她的腳底板，她慘叫得哭喊無門。
「小子，你真奸險啊！」項大同眨著眼，嘖嘖的說，「唆使笨女人自己去送死！」
桂雨閺斜睨著他，「你也不差，那侍衛的瀉藥不是你下的嗎？若沒你，那女人也惹不了禍上身。」
項大同毫不內疚，得意的大笑。
就連桂雨閺都笑得見了牙齒，小米瞪著兩人，「你們兩個夠了沒？這麼做會不會太狠了？！」得知這兩人的惡行時，她已來不及阻止，這會朱釉遇到周振侯那變態，鐵是淒慘絕路！
雖然朱釉有時真的很嬌蠻討厭，但她可不想見到她下場這麼慘，這，這太不人道了！
「嘿嘿，誰教那女人敢欺負咱們的寶貝……呃，好吧，你的寶貝，就你桂雨閺一個人的寶貝，這總成了吧？！」瞧見桂雨閺不贊同的嘴臉，項大同沒好氣的更正。
小米粒那日被鞭傷帶回後，這小子那張臉恐怖得連他都不敢接近，就怕被波及致死。
從那時他就知道，有人要倒大霉了，這小子不怒便罷，一旦惹到他發怒，對方必死無疑。
「我已經警告過那女人別惹你的，她不聽，這後果當然得自行負責。」桂雨閺陰笑道。
「就是啊，這女人蠢到極致，把你的話當作耳邊風，這是自食惡果，怪不了人。」項大同掩嘴笑著，完全附和。
這朱釉會為了報復桂雨閺嫁給周振侯，已經夠蠢了，還敢動他的心肝寶貝，這不是蠢上加蠢嘛？
「你們！」小米氣得站起來，不過才起身，就扯動身上的鞭傷，痛得她又坐下，兩個男人見狀，哪敢再貧嘴，紛紛圍到她身旁。
「我們不說了，你別亂動啊，這鞭傷再裂開，這疤痕就留定了，到時候丑了，雨閺可就不要你了。」項大同急說。
「不要我了？」她徐徐瞇眼的問向某人。
桂雨閺惱怒的怪項大同。「你在胡說什麼？米兒變得再醜，我也不可能不要她。」馬上自清。
「對對對，你再醜雨閺也不會不要你的。」項大同只得努力挽救。
「我是多醜了，丑到你們要這樣費心安慰？」
這話一出，兩個大男人語塞了，喝喝，這世上還真是唯小人與女子難養也。
女人真不好伺候啊！
「米兒，你當然不醜，但在我眼裡，你就是你，已與美醜無關了，更何況，你在我心目中，已是無人能及的重要。」
桂雨閺說完，已有女人自己投懷送抱，偎著他連眼眶都紅了。
項大同誇張的搖著頭，欽佩欽佩，這傢伙舌燦蓮花，分明是哄女人高手嘛！他還真小看了。
「喂，整治完了朱釉這隻小蝦米，真正的惡徒你何時下手痛宰？」項大同怕再繼續看兩人親熱相擁下去，自己的眼睛會受不住的長針眼，挑了嚴肅的話題趕緊打斷兩人的卿卿我我。
桂雨閺的瞳眸果然驟然轉沉，「差不多是時候了，這幾日你要兄弟們收拾好，等我去讓周振侯吃幾顆定心丸，再編幾個美夢給他後，咱們就出發了。」
「天下要大變了嗎？」懷裡的人兒憂心的仰頭問。
「嗯，這不是我們能夠左右或力挽狂瀾的，這是坐在龍椅上的人好大喜功，無心於朝政讓奸臣把政的結果，他們得為自己的過錯付出代價。」
項大同也點頭同意，這天下真要大亂了。
這一天終於來了！
靖康二年，金兵長驅直入，攻下汴梁，並且俘徽宗，欽宗，后妃，宮人等數千，將珍寶搜刮一空，徽宗等金人封為「昏德公」，欽宗則被封為「重昏侯」，史稱「靖康之恥」。
還在作掌管天下春秋大夢的周振侯，一夕間被金人俘虜，被俘當日，他正脫光褲子在強姦男童，那醜樣教闖進的金人仰頭大聲恥笑，也不讓他穿回褲子，就這麼讓他羞恥的光著下半身的走進牢房等著問罪。
在牢裡的他驚疑不定，還不敢相信汴梁竟會被攻陷，桂雨閺不是告訴他，汴梁是安全的，周邊有汴梁府調來的大軍護城，金狗不可能打進來的，可是為什麼轉眼變天？
莫非是這小子騙了他？！
再瞧瞧這牢籠裡，滿滿被俘的宋臣，偏不見桂雨閺的蹤影，這小子逃了嗎？
他惱得咬牙切齒！
到了夜裡，沒了褲子，他冷得直打抖索，跟同牢的人索衣要遮醜，竟無人願意幫他，原因是他被俘時在房裡所做的事，被守牢的金人談笑間傳開了，同牢的人聽聞後不齒他的行為，紛紛避而遠之，連多看他一眼都覺得可恥。
他抖著身，只得含恨的躲到角落去，逕自盤算著自己雖是朝廷大臣，但是也才剛接收政務，作惡不及蔡京幾個老賊，金人應該不會怒斬了他才是，他還自忖，為求活命，他打算變節投效金人，自願帶領剛佔領汴梁的金人查抄皇宮以及住在京城的所有皇族高官，這樣應該能夠保命……
果然，在他提出自願效忠後，金人便讓他出了牢籠，他鬆口氣的帶領金人查抄換皇宮，撬開寶庫，金人一眼就看見一樣東西，雙眼冒火，衝上前抱著三彩馬，激動不已。
周振侯見狀，心驚不已，這是怎麼一回事？
「說，這是昏德公還是重昏侯收藏的寶物？」金人首領對此物愛不釋手，奸惡的周振侯見了，心頭有了比較。
「這不是宋朝兩位昏君的，這是小人的，是那兩個昏君強佔了小人寶物。」周振侯大呼。
「你的？」
「沒錯，就是小人的。」身為寶物的主人，若再願意自動無條件獻上，一定更能彰顯他效忠的成一，金狗也會更加信任他。
金人首領朝左右使了眼色，立即有人上前粗魯的架住他，他嚇了一跳。
「這，這東西雖是我的，但是我既效忠金國，就願意將這寶物獻上。」自己剛才話說慢了，才讓這些金狗以為他要拿回此物，他趕緊補充道。
哪知那金人首領的臉色更難堪，兩個架住他的侍衛表情也顯猙獰，周振侯嚇出冷汗，是哪裡出錯了？
「這匹馬是假的，咱們要真的，把真的交出來！」金人首領凶神惡煞的說。
「假，假的？怎可能？這是真的！」他愕然道。
「還敢欺瞞？！這三彩馬上的彩紋是一張地圖，是當初唐朝與我交戰，我方戰敗，談和時君主送給唐朝大批金銀，但因為唐玄宗才登基，時局正亂，怕人覬覦，便要求我方將金銀暫時藏在一處咪咪地點存放，等時局平穩他再派人去取，然而唐玄宗又怕東西遺失，於是要我方君主將地圖燒於這三彩馬上。」
周振侯穩住震驚，他一直知道這匹三彩馬藏有巨寶，才會處心積慮的想要弄到手，可他想不到，這批寶物居然跟金人有關，而且這匹三彩馬並非如傳說的，是由唐玄宗命人燒製的，而是金人所制，這……完了，他的自以為是，讓他自掘墳墓了。
「事……事隔數百年，這批金銀可能——」
「哼，那批金銀據說唐玄宗沒有動用，因為唐朝富裕，那筆錢就被埋著，漸漸被遺忘，而他的後代在唐朝即將敗落前，曾想過挖出好解救困頓的國庫，但這三彩馬那時就已遺失，從此銷聲匿跡至今。」
「此回破城時，我主便得到消息，這三彩馬在宋宮出現了，他交代闖進宋宮後一定要尋得此物，好追回屬於我金國的錢財，果然也讓我給找到了，但居然是個贗品，你！敢說這東西是你的，是宋朝昏君強佔去的，那就表示一定是你為了不讓寶物被奪，所以將真品藏起，你趕緊交出東西來，不然我讓你生不如死！」金人首領逼問。
「啊！」沒料到事情會如此演變，他嚇白了老臉，「這，這是真品……」
他的臉頰被用力甩了一個耳光，連牙齒都被打了三顆，「還敢說謊？！」
周振侯嚇破膽了，「這……這真是真品，你……何以說它是假的？」他不住抖聲問。
「真的在馬蹄上圈有一道銀白色的鐵蹄，而這馬上鐵蹄已不見了。」
「你……又沒見過真品，怎……怎知馬……馬蹄上有鐵蹄？」他篤定這人也不曾見過當年的三彩馬。
「當年，那只三彩馬被送到唐宮後，多疑的唐玄宗擔心我方也知藏金地點，遂在藏金地換上重鎖，而這解鎖鑰匙就是這四隻鐵蹄，所以我君特別囑咐我，若得此馬，小心不能弄壞這四個馬蹄，但這只陶馬哪來的馬蹄？這分明是假的！」
周振侯驚愕得無法言語，當年他曾看過的那一眼，雖然倉促，但確定並無馬蹄……「這馬蹄在民間輾轉經過多人之手，有可能，有可能已損壞——」
「是有可能，但我更相信你是私心不想寶物被奪，藏起來了。」金人朝著他呲牙咧嘴，兇惡得似要將他開膛破肚。
「我真的不知道鐵蹄在哪！」周振侯嚎叫不止。
然而金人根本不信他，兩人硬將他拖往牢房，嚴刑拷打，用盡手段整得他皮開肉綻，十指俱斷，日夜哭嚎——
恐怖腐臭的死牢裡，走進了兩個人。
「你們要見的人就是他了。一刻鐘後又要行刑了，這回要拔他的牙，你們動作快點，有話快說，有事快問。一炷香後我會回來領你們離去。」獄卒說。
「是，多謝小兄弟了，這是謝禮，你收著吧！」女人由袖裡掏出一袋沉甸甸的銀兩，全數交給了那名獄卒。
獄卒眉開眼笑的接過，離去了。
四肢被掛在牆上，奄奄一息的人，吃力的睜開眼睛，想看看是誰要來見他，老眼這一瞧，登時怒容滿面，「你這陰險的小子，是你害得我被俘，還拿了假馬誆我，讓我落得這生不如死的下場，現在竟還有臉敢來見我？！」周振侯舌頭去半截，口齒不清，依然張口怒罵。
桂雨閺陰霾的望著他，瞧他被足足折磨了近一個月的淒慘模樣，他今年六十，可瞧起來已是八十龍種老人，頭髮全白，身上滿是被烙鐵的痕跡，皮膚潰爛得無一處完整，十指沒了，眉毛被剃，連鼻子都被削去了一半，這金人夠狠，夠毒，也夠野蠻，竟可以將一個人折磨至斯卻還沒弄死他。
「敢，怎麼不敢，我總得親自來瞧瞧你的下場，否則，咱們之間的恩怨怎麼了結？」桂雨閺形容森然的說，這仇人的距離一直離他遙遠，在他一步步的結網設計下，終於可以讓這惡徒嘗到應有的惡報了。
他身旁的小米雙手環抱著他的腰，給了他最無言的支持，他感激的朝她一笑，這丫頭堅持跟他來，她說這一刻要陪在他身邊。
「恩怨？我們之間有……什麼恩怨？」周振侯吐了一口黑血，吃驚的問。
桂雨閺臉色陰沉慍怒，「你這人造孽太多，終究激不起自己有多少仇人。」
「我是你的仇人？」周振侯不解。
「你忘了十八年前住在臨安的歸家了嗎？」文化的是小米，她神情憤怒的提醒他。
「臨安歸家？」他睜大了眼。
「你為了奪寶，不惜辦成強盜，殺了這一家人，別說你不記得了。」小米胸口湧出了一道異常尖銳的刺痛感，這份痛感是心疼身旁男人的遭遇而來的。
「你，你跟這一家人有什麼關係？！」周振侯驚愕的問向桂雨閺。
「我是這家人的兒子！」桂雨閺眼神冷冽的盯著這被嚴刑逼供得半死不活的老人，一字一字的說出。
他一臉的錯愕吃驚，「怎可能？你姓桂不是嘛？」
「那夜之後，我改姓了。」他森冷的輕扯嘴角。
「啊！」歸……桂……相近的音，但他怎麼也沒聯想過，桂雨閺是歸家的人！「你是當年的那個男童？」他想起某些事，顫聲問。
桂雨閺笑得險峻，「沒錯！」
周振侯臉色瞬間刷白，「真……真是你？」仇人，難怪！老邁的臉龐，不斷顫抖。
桂雨閺瞧著此刻心虛畏縮的人，不禁想起多年的仇恨在午夜夢迴時，是如何的侵擾折磨著他——
那夜，父母俱遭毒手，殘破的馬車上只剩他一人活口。
「找，給我找，翻開所有的行李，一定要找到寶物！」
大批的黑衣人殺完人之後，開始逐一翻箱倒櫃，找的是歸家的傳家寶——三彩馬。
「找到了，大人，在這裡！」有人興奮的大叫。
周振侯雀躍的衝上前去，捧住那只色澤鮮艷的精緻寶馬，「果然讓我找到了！」
瞪著倒在地上死狀淒慘的兩具屍體，他朝他們得意的吐了一口口水。
「早一點拿出來就不會死得那麼慘了，你們偏要反抗，為了躲我還連夜由臨安要遷徙到汴梁，多此一舉，這會全家被滅口，是你們不識時務的結果，死得理所當然！」他抱著寶物狂妄的大笑。
「你這殺人魔，還我爹娘命來！」稚嫩的哭喊聲伴著小拳頭向他襲來。
他低頭看見小男童雖然哭得激盪，但生得極為眉清目秀，是個少見的漂亮男孩，他色慾立起，猥褻淫褻的揪住小男童，往濃密的灌木叢里拉去，剛到手的寶物不放心交予任何人保管，暫且將寶馬擱在身旁的草叢之中。
「你這惡人，要做什麼？放開我！」小男孩驚恐的哭喊。
守在外頭的幾個黑衣人，自然瞭解主人的癖好，雖不齒，也別過臉去，狠心不理。
灌木叢裡，小男孩抵擋的力氣比不過大人粗暴的蠻力，衣物被羞恥的褪盡，手上沒武器，他用力咬上仇人，周振侯吃痛，反手揪住他的頭髮，重重給他一巴掌，小男孩嘴破流血，仍奮力抵擋不肯就範，周振侯色心既起，不可能罷休，發狠的捶打他，殘忍的就愛你個他打得小臉變形，最後扯下腰帶，纏住他的手腳。
「瞧你還反抗得了嗎？這會肯乖乖伺候大爺我了吧！」他縱聲淫笑。
小男孩身體強烈的抖擻著，恐懼的瞪著他緩緩走向自己，那夜，在那粗糙刺人的樹叢裡，濕軟骯髒的泥土上，灌木刺痛了他的肌膚，泥土沾污了他的身子，男孩的眼淚撒在草地裡，吞噬下了他所有的悲憤！
良久後，將他蹂躪得幾乎斷氣的男人，在走出灌木叢之前忽然震怒的大吼。
「馬，我的馬呢？」他驚愕不已，那只寶馬他明明就擺在身側，怎麼一回頭，竟不翼而飛？！
連衣物都未穿妥，他立即衝出灌木叢，憤而指著他帶來的黑衣人。
「是你們當中的人偷走我的馬嗎？」他大聲質問。
黑衣人個個莫名其妙，無辜的搖頭。
他不信，認定這寶貝一定是讓這群人藏起，敢覬覦他處心積慮才得到的東西，該死！
他在眾人措手不及的情況下，拿出一瓶東西，朝眾人撒去，這些人的身子只要稍稍沾上一點粉，立即像呼吸被奪般，緊抓著喉嚨喘氣，呼吸不到氣息，痛苦的在地上打滾，不消一刻，全斷氣了。
「哼，你們敢背叛我，就得死！」周振侯狠毒的說，開始在死人身上搜索，覺得東西一定藏在他們身上那個，可是脫光每一具屍體的衣物，就是不見他的寶馬，他愕然，忿忿的想再回頭詰問小男孩，是不是他趁自己不備時藏起了？回到灌木叢後，地上只剩他綁縛男孩用的腰帶，而那本該是奄奄一息躺在地上的男孩也不見了！
他倏地心驚。
一時縱慾，竟讓他失去至寶！
「當時是你拿走了三彩馬？」周振侯了悟過來，激動的問。
「不是，是一名乞丐目睹我的慘狀，救了我，連寶馬也一起幫我帶走。」桂雨闅說。
「項哥哥真好心，要不是他，你可能……」小米眼中的淚水不由得奔騰而下，說不下去了。
「項哥哥是我的恩人，我一輩子都不會忘記他的恩情。」桂雨闅沉聲道，「而這小人！」他轉首，恨恨逼視羞愧驚慌的周振侯，「我非得剷除這敗類不可！」
「你……你放過我吧，我願意為你做牛做馬……補償我的過錯……」周振侯已徹底明白，這小子是如何設計他，如何心思縝密的教他像傻子一樣走入他設下的陷阱裡，他懊悔已晚，明知求饒也無用，但軟骨的就是希翼能有一線生機，無恥的不住請求對方繞過他一命。
「不能！」代為回答的是小米，她神色堅定，表情冷肅，「你作惡多端，桂哥要扳倒你，不單是為自己以及家人復仇，也是為了那些被你殘虐過的孩子報仇，更是要解救其他的孩子免遭你的毒手。」她少有這麼狠心的時候，但這人實在罪大惡極，心軟不得，不除，只會遺骸世人！
「不……」周振侯驚恐的再嘔出一團血塊，「我……我要告訴金人，這馬是你給我的！」他要挾。
「你不早說了嗎？但如何？有用嗎？」桂雨閺冷笑。
「是你賄賂了在汴梁的金人？啊！也是你告訴金人宋宮內有這樣寶物的？！」他恍然領悟，這小子料定他會為了求生而投效金人，領著金人查抄皇宮，然後這一切的發展就如他所預料的，自己將被這麼得暗無天日！
桂雨闅大笑，「你說呢？」
「你！」難怪他怎麼供出桂雨閺的名字，金人都無動於衷，只拚命對他用刑，死命要逼問出鐵蹄的下落，「可惡的臭小子，王八蛋，我殺——」
「時間到了，兩位你們得走了。」獄卒來了，手上還多了一副拔牙的鑷子。
周振侯一見那鑷子，所有狠話全化為厲聲慘叫，還立刻尿失禁，嘴裡發出如猴子般的吱吱叫。
桂雨闅牽起身旁小女人的手，看也不看他一眼，兩人輕鬆走出牢房，在燦爛的陽光下，耳邊彷彿還能聽見周振侯淒厲的叫聲。
第十章
徽。欽二宗受金人擄去後，欽宗之弟趙構即位為宋高宗，南遷定都臨安，與金朝劃江而治，史稱南宋。
新都臨安，最肥沃的大片田地，最熱鬧的整條商街，最大的酒樓客棧，最出色的民間窯場，這些，全屬於臨安新富戶歸家所有。
「雨闅，照你吩咐的，田產由老二，老三管理，各式商店分別由阿四，阿五以及阿六照顧，酒樓客棧則是由我監管，小七，小八主持，至於窯場，小米粒接手……而你,桂雨闅,依照能力分工,當然是產業的總當家了。」項大同坐在自家豪華酒樓裡，喝著醇酒，一一報告。
這小子真知灼見，早知金狗打來，宋室必定南遷避難，果真料事如神，他們早一步在這臨安大批購地，開設商舖，種植農作，並依他的囑咐，早早送兄弟們去學商務，商學等各項技能，這回所學的全派上用場了，如今歸家在臨安可是超級大戶，富可敵國。
「哇，項哥處理事情真是利落得沒話說，可，為什麼窯場歸我管？」小米讚美完後嘟著嘴問。
她燒燒窯還可以，但要管理一座比在汴梁官窯還大的窯場，她恐怕做不到吧。
「放心，會有人幫你的。不過這對你來說是個意外。」項大同朝她眨著眼。「但不見得是意外之喜喔！」他隨後又補充。
「咦？」她怎麼聽不懂啊？
「怎麼樣，現在就去窯場瞧瞧吧！」
「現在？」
「還等什麼？」項大同性子急，不由分說，拉了她就走。
桂雨闅笑著搖首，跟著起身過去。
「老、老爺？！」小米吃驚的呼聲。
朱立園怎會出現在臨安的窯場裡呢？
「小米，你們都來了啊？」乍見幾個人現身，他靦腆的問候，看出小米一臉的疑惑，他歎了口氣後解釋，「你還不曉得嗎？是雨闅在金狗殺進汴梁前，就把我們一家接來這了，免去了我們一家遭金狗屠殺的命運，之後，還在窯場裡幫我們安插了工作，讓我們一家不愁吃穿。」他感激得幾乎掉淚。
「桂哥，我都不知道你做了這些事？！」她訝異的轉頭看向身後走近的男人。
桂雨闅淡淡的笑了，「朱老爺對我有栽培之恩，先前我為了取得窯司之職，曾經對不住他，這事一直讓我很內疚，所以藉此機會報恩抵過。」
「不，栽培你是因為你實在太過出色，誰也不想浪費人才，至於你舉報我貪污之事，是我罪有應得，我不怪你。」朱立園真心的說。
這話聽得小米都想落淚了。「您說全家都來了，也包括幾位夫人以及少爺，小姐們嗎？」
她關心的問。
「嗯，她們也都在窯場裡幫忙，瞧，都在那兒呢。」朱立園指著制坯廠上正在捏陶拉坯的幾個女人，這幾個女人是來工作的，但穿著不含糊，高貴鮮艷得很。一群女人擠在一起，說是制坯，不如說是捏陶出氣，嘴裡唸唸有詞，似乎在咒罵別人，哭訴自己命苦，淪落異鄉還得做苦工餬口。
朱立園瞧了面紅耳赤，也不好意思起來。
「瞧，這就是我所說的，意外 ，但不是驚喜，是驚嚇。」項大同附在小米耳邊悄聲說：
「順道提醒你，這些人之後都歸你管，你得拿出魄力來，不然你就等著被她們反吞了！」他說得幸災樂禍。
她悄悄白了臉，媽呀！她可不可以拒絕啊？！
「這……之中，怎麼不見三小姐？」她強自鎮定，再怯怯的望向那群女人一眼，忽然想起少了一個人。
「她……唉，也來了，不過……」朱立園無奈的又歎氣了。
「她還好吧？」
「雨闅派人到周振侯的私牢將人救出後，她就已精神失常，見人就謾罵，誰也堵不了她的嘴，這會兒被關在家中，不敢放她出來。」
她青了臉，「都怪我，當日在街上我若不強出頭，桂哥也不會——」
「不，是釉兒的個性太倔，自作孽不可活，我不怪任何人。」朱立園極為明理道。「況且最後也是雨闅救她出來的，這恩恩怨怨到此為止，我不想再追究了。」
小米熱淚盈眶。「老爺……」
「還有，別再叫我老爺了，相反的，如今你才是這窯場的主人，以後請多指教了。」
「不不不，我怎敢指教您。」她胡亂地揮著柔荑。
「你別客氣，項公子都告訴我了，原來你就是汴梁出了名的陶藝師，是我有眼無珠。當年有這麼個高人在我府裡，我卻把她當丫環用，合該我有今日這落魄的下場。」他苦澀的說。
「您別這麼說，我在您府上十年，您也照顧了我十年，桂哥說得沒錯，你的恩德我們不會忘記的。」她鼻酸地說。
朱立園終於忍不住老淚縱橫，這氣氛是溫馨感人的，就連愛鬧的項大同都閉了嘴，不敢壞了氣氛，直到那群女人遠遠見到桂雨闅以及小米後，嘶聲尖叫起來，而這叫聲也不知是喜是怒，那群女人接著放下工作，直往他們這邊而來，嚇得她眼淚都縮回去了，顧不得一切，拉著桂雨闅就跑，留下項大同善後。
氣得他跳腳。這丫頭，重色輕友，大難來臨只知帶著自己的男人跑，真是女大不中留！
哼哼哼，瞧來這喜事應該近了，他得開始費心籌辦婚禮……又是一個意外，而且，一樣不是驚喜，是驚嚇！
這日歸府來了一對夫妻。
這對夫妻姓孫，妻子本姓李。
小米瞠目結舌的望著「孫夫人」。「你……你……你……」這幾聲你之後，遲遲接不下話，因為。因為實在太吃驚了嘛。
「我沒死。」李瑤韻恬靜的說。
她口水一咽，「我……我知道，桂哥都對我說了，你不是真死，而是詐死，只是，只是你怎麼會出現在這裡？」
桂哥在對她話說當年發生在他身上的事時，也一併對她坦白了娶妻的真相，就因為確認了桂哥不是狠心的殺人犯，她才能真正放下心來待在他身邊。
「孫家夫婦是來參加咱們婚禮的。」桂雨闅攬著她的腰說。
「他們怎知咱們要成親了？」
「是我放了帖子給他們的。」
「你放的帖子，可是嫂子若出現……」她不安的緊絞著衣袖。
瞧著她的反應，他明白她在顧忌什麼，輕笑的托著她的腰，轉向滿臉幸福笑靨的李瑤韻。
「孫夫人，你對歸夫人這位置還有意思嗎？」
她眨了眨眼，「若我說還有興趣，你是不是就不娶了，還是婚禮照常，不過改為納二房，如何？」
小米低下頭，眼淚要滴下來了。
「你若要拋夫棄子的回頭當我的大夫人，那我當然也只能將婚禮改為納妾的儀式，畢竟你是我明媒正娶的大房，這名分，賴都賴不掉。」他竟敢附和。
小米瞪大了眼珠子，氣咻咻地仰頭要找人算賬，冷不防，望進一雙明顯捉弄的眼眸，目光裡除了調笑意味，還寫滿對她的濃情蜜意。他哪有可能要她委屈做小！
「可惡，你們聯合起來戲弄人。」她捶著他的胸膛。
桂雨闅寵笑著包握住她打不疼人的粉拳。「誰要你傻不隆咚的往反方向想去了呢？也不想想人家當了孫夫人之後，笑得多麼燦爛，身體多麼的『健康』，會想回頭才怪。」他敲了她前額一記。
「本來嘛，這怎能怪我多想，大嫂確實是你的拜堂妻子，人人都知道你的正牌夫人就是李瑤韻。」她不平的說。
「還叫大嫂！」
又是一記爆栗，她揉著腦袋瞪人了。
「還不知錯，人家現在是孫夫人了。」桂雨闅更正。「還有，你說錯了，誰說我與她是拜堂夫妻？你忘了，大婚當日她連人都沒出現，是我自己行禮拜堂的，這婚禮根本不算數。」
「嘎？」不算數？
「當然不算數，不然，孫夫人這不是一女嫁二夫了，犯了重婚罪，這罪可不輕。」
「咦？」
「還有疑惑？真有疑惑你就當二房吧，反正當初就是以二房的名分當眾定下你的。」他索性說。
「沒疑惑了，沒疑惑了，我不做二房。」小米噘著嘴，撒嬌不依。
他捏著她的鼻子，「別再胡思亂想，他們真的是來祝福咱們的，而且孫夫人想順道向你致歉，因為她的關係，害你吃了不少苦，受盡指責，最後還被李監官派人砍了一刀。」
「是啊，你代我受罪了。」李瑤韻澀澀的說。
「嫂……孫夫人，你不是隱姓埋名了，且要求桂哥，這輩子都不向任何人透露你的去向，怎麼你自己卻願意出現了？」
李瑤韻神情晦澀了下來。「孫李兩家世仇，可不幸的我們卻相愛了……」她朝身旁的男人深情的一望，「可是兩家人都極力反對我們在一塊，我爹還四處為我招親，為了躲避逼婚，我只好裝病躲避，爹也真嚇壞了，停了一陣子沒再為我招親，但眼前突然出現百年難得一見的乘龍快婿雨闅，立即讓我爹不顧一切的要將我嫁他，迫於無奈，我私下找上雨闅請他退婚，他也老實對我說娶我是為了窯司一職，於是我們倆商量好，我『抱病』嫁他，過一陣子便『病死』，好脫離我爹的監控，與相公從此私奔。」
「可是臨走前，你不是擔心你爹得知實情追去，也怕孫公子的家人追殺，這才要求桂哥對於你下嫁的原因絕對要封口的嗎？」而且特別交代，連親密的人也不能說，害她當初以為自己搶了人家的丈夫，曾一度對自己厭棄不已，要不是桂哥想留住她，逼不得已也決計不會打破約定，將這事對她說出的。
孫家是武林人士，非正教，玩毒的，上一代不小心曾毒死了李家幾口子，包括李監官的父親，李家數代官宦世家，在朝子孫中有人掌兵權，因而調兵展開報復，圍剿孫家，殺了不少人，兩家從此仇視，孫家人當然也反對子孫娶李家女兒進門，揚言她若敢踏進家門，便先毒死她。
後來李瑤韻「重病」嫁給了桂哥，孫家人這才安心，但為確定她真病重不醒，不時派人假裝大夫前來探病，那日自己撞見的女大夫便是孫家人，而每次孫家人來訪後都會施毒讓李瑤韻陷入真正昏迷，想慢慢毒死她，所以孫家人走後，桂哥便會拿著孫公子給的解藥，餵食她解毒，自己這才誤以為桂哥狠心殺妻。
之後孫公子怕家人知道真相後，愛人真會遭到毒手，在兩人私奔前，慎重的請求桂哥別對任何人透露她是裝病，就算她「死後」也別說出真相，就讓兩家人當李瑤韻真死了，然後他再改變身份去找她，兩人從此長相廝守。
啊，多驚險刺激的一對啊，小米夢幻羨慕地瞧著他們。
可正沉醉在他們故事之中的她，小蠻腰驀地被人輕捏了一把，讓她當場夢醒，回頭拍打了桂雨闅的手臂。討厭啦，人家做夢關他什麼事！
桂雨闅挑了挑眉，將她身子直接抓到身邊抱著，等著李瑤韻自己道出為什麼可以現身的理由。
「世事多變，北宋滅亡，金兵殺了我爹，我想趕回去救人也來不及，而孫家受到朝廷徵召，同樣有不少人戰死沙場，兩家恩怨隨著長輩的過世，該淡了，所以我與夫君才能夠大方的露面，況且說什麼我也得親自來對你致歉，尤其我沒想到我爹竟會殺人，對不起了。」李瑤韻滿臉歉意的說。
「沒關係的，說實在的，我還挺感謝殺手那一刀，那傷可是讓我終於瞭解桂哥對我的感情有多真切，而我對他的心也不再舉棋不定，我，我愛他！」她火紅著臉說。
桂雨闅心神一震，眼眸瞬也不瞬的凝視著她，眼中赤裸的閃耀著又愛又暖的熱意。「米兒，我也愛你！」話落，他身子被人緊緊抱住，這丫頭在他懷裡哭笑著。
眾目睽睽的大廳，她既大膽又羞赧的吻上他的唇，甜蜜至極，閃亮得讓四周的人都花了眼呢。
***清亮的眼瞳，微微上揚的眼角，小巧挺直的鼻子，嬌嫩甜美的紅唇……男人灼熱的視線，如火一般緊盯著那赧紅的小臉。
緩緩拉下她的外裳，露出一襲象徵喜氣的艷紅抹胸，而抹胸外的肌膚則有如凝脂，柔滑誘人。
他完全能想像，抹胸之下的景致會是如何明媚……潔淨的大手，解開了繡花抹胸，迷離的杏眼在此時總算稍稍清醒了，胡亂伸出小手，想遮住教人害羞的赤裸，但卻被他拉住了手，白嫩嫩的圓潤再也毫無遮掩。
「桂哥，別瞧啦。」小米嬌嗔不依，只可惜這一雙烏溜溜的美目裡沒有半分魄力，聽起來反而像是在挑情的魒惑。
桂雨闅瞧著她，沒錯過她的任何反應，看著純真與慾望同時在她細白的臉上交替，他心旌意搖。
「今日是咱們的洞房，你不讓我瞧，成嗎？」他柔笑，抬起手，輕觸她柔嫩細緻的紅唇，這抹平日素靜的粉唇，今日上了胭脂，唇瓣嫣紅濕潤，雙頰緋紅，難以抵擋的誘惑正排山倒海向他席捲而來。
撫過她光滑剔透的身子，俯下身，在她的驚呼聲中，扯去她的襯裙褻褲，真正開始了他們的洞房花燭夜。
在熱燙，寬闊的胸膛下初經人事，享受著肌膚被一寸寸撫過的甜蜜滋味，香汗淋漓，羞赧吟叫，這些對她來說，太過強烈刺激了。
她心跳好快，手心熾人，等待著成為他的女人，然而，男人火熱的身體在佔有她的前一刻卻頓住了，「米兒……」
「嗯？」她意亂情迷的抬眼望著自己的夫君，疑惑他為什麼停下了？
忽然，她憶起某些事，幼年的記憶太殘酷，莫非……「你……」有陰影？
桂雨闅唇畔緩緩露出無奈的笑意。
啊……這時候她體內的同情立刻發酵，可是，就箭在弦上了……「那……那……」那該如何是好？立即停止嗎？
「咱們……」
「如何？」好緊張！不知如何做才能不要傷到他的自尊？
「咱們……」
「你……你說嘛……不要客氣，我不會怎樣的。」她可以理解寬容的！
「真的不用客氣？」
「嗯嗯……」小米猛力點頭保證。
這種事得要慢慢來才能走出陰霾，身為好妻子，她不會逼他的。
「嗯……你真好。」
「所以……」不要繼續嗎？
「所以今晚咱們就戰到天亮吧！」桂雨闅邪氣的說。「本想說今晚是你的第一晚，別太瘋狂的，但瞧見你這顆小米粒身材真不錯，曼妙得讓人食指大動，所以我想對你說清楚，今晚咱們別睡了，努力造人。」
「什麼？」她愕然。
「什麼的什麼？你別反悔了，今晚會有點痛，但一下就好，你可別退縮說不要了。」
瞪著他促狹的眼神，她杏眼圓睜，鼓起了腮幫子，這傢伙故意捉弄人。
「你這壞坯子，耍弄我的同情心。」
他輕笑，「我哪裡壞了？從頭到尾是你自己認定我有陰影，我可是一個字都沒同意。」
「你——啊！」驀地，她來不及開罵就睜大了眼睛，還真有點疼……這傢伙莫名其妙，不說一聲就進去了。
隨著她的適應，他益發巧妙的在她體內韻律起來，輕抽淺送，狂妄律動，她緊抱住他的身子，跟著他起舞，當激烈的一顫後，她一口咬住他的肩頭，眼淚滑下，嘴角上揚，因為她知道，這男人心裡的陰霾早就隨風散去，過往的傷害，已不復存在。
現在的他，有她的愛，不再有恨。
激烈的歡愛後，汗水滑落在他的頸項，她趴在他身上，聽著他強而有力的心跳聲，笑意盈盈，好滿足，好幸福，抱緊了他的胸膛，迷醉的汲取他特有的男性氣味，她不知道，原來男人的味道竟也能這麼好聞。
「米兒，你終於成為我的了。」一切暫且平靜後，桂雨闅含笑滿足地說。
「你很渴望我嗎？」她仰首，俏皮地問，他笑得很莫測，「這還用問。」
「當然得問清楚，我怎知你是何時看上我的？」
那炯炯發亮的黑眸象烈火一般盯著她，「第一眼，我第一眼就認定你了。」
「第一眼？我在城隍廟前乞討的時候？」那時候又髒又醜的？
「沒錯。」
她狐疑的斜睨著他，「你該不會是因為我說出你手上討飯的那只破碗的價值，才愛上我的吧？」這傢伙從小就知道「收集良品」、「物盡其用」，會因為這樣面看上她，她也不意外。
他笑得很討厭，「我不否認，一開始是對你鑒識寶物的能力有興趣，後來，我發現，我看你的眼神，總是帶著異樣的情愫，不管你在哪，隨時隨地回頭時，都想看你一眼，我從不曾對女人有這樣的反應，後來想清是怎麼一回事時，我自己也嚇了一跳。」
「真的，你真的無時無刻都想偷看我？」小米笑咪咪地，女性的驕傲瞬間大大膨脹。
他彈了一下她的前額，「驕傲什麼，你不也喜歡我很久了。」
她抱怨的揉了揉頭。「話是沒錯，不過你這人比較奸，喜歡人家又不說，只會捉弄我取樂。」 就連在床上都……她臉頰爆紅，想起剛才身子被侵入充實的剎那，驚愕，滿足，疼痛等複雜的情緒與身體反應毫無預警的一起湧現……這傢伙真壞耶！
「你不喜歡？」桂雨闅挑高眉問。
在他的注視下，她臉越來越紅了，「喜……喜歡啦。」若說不喜歡，這愛戲謔人的傢伙，不知又會搞出什麼名堂來捉弄她了，她還是老實承認的好，況且……人家……也是……真的很……喜歡啦。
他這才滿意的一笑，覆身又想來——「喂喂喂，等等，人家還有疑問要問一下啦，你別這麼急著又來，人家都說不了話了，」
小米急急抵住他壓下的胸膛。
他瞇眼，「你有聽過，或有人教過你，洞房花燭夜是用來說話的嗎？」他有些不滿。
「不是啦，人家是真的有事，好奇的要問你啦。」
桂雨闅抿了唇，忽然又露齒一笑，「好啊，你要問什麼就問，不過我有一個條件。」
「條件？什麼條件？」
他附耳對她說了幾個字，她的嬌顏忽紅忽白了起來，唇也有些顫抖了。
「如何？願意嗎？」
「你這是趁火打劫！」
「你明知我習性如此。」
「可是——」
「不願意的話，那就別問了，現在就來吧。」他手伸進薄被裡，撫上她敏感的大腿內側「不……不……好嘛，我願意。」小米趕忙攏緊腿，不讓他再往上攻。
他低笑，「好吧，問吧。」他撥了點耐性出來，供洞房花燭夜「談心」用。
「那個……是關於三彩馬的事，我記得你給我瞧的真品裡也沒有鐵蹄啊，為什麼金人會說真的馬有鐵蹄？」她有過目不忘的本領，那匹馬雖是憑她的印象仿出的贗品，但她可以確定，兩者絕無不同，那只真三彩馬，絕對沒有鐵蹄。
他眉間含量著奸笑，「那是因為我那只也是假的。」
「什麼？假的！」她愕然一訝。
「嗯，假的，不過這只三彩馬確實也是唐朝古董，是當時在煉製真品時的瑕疵品，原是要銷毀不用的，但被我在金國當翻譯的歸家先人得知後私藏了起來，並混出金宮運回中原，從此這東西就成了我歸家的傳家寶。」桂雨闅解釋。
「所以你根本是拿假的騙人？」她傻眼。
「周振侯不知從哪打聽到，我歸家有這樣寶物，信以為是真品，讓我一夕間成了孤兒，當年他沒能順利奪走此物，我就以此物為誘餌，要你燒只假的陶馬給他，另一隻我則留下，畢竟這隻馬流傳在我歸家多年，我爹娘又是為此喪命，這東西就算是假貨，我也要當成真品保存，不願輕易交出。」
「原來如此……我還想說，你既有此物，就可以去挖寶了，當年何必流落街頭當乞丐，原來你手中的是瑕疵品，沒用的。」小米莞爾一笑。
「是啊，我若有那筆財富，就直接買官或買殺手對付周振侯了，還需這麼大費周章的設計尋仇嗎？」
「嗯嗯，所有真相大白了，還真令人意想不到呢！」她搖著頭，仍在咀嚼著這真相呢。
「好了，咱們該幹活了。」這奸險的聲音在她頭頂落下。
「可是——」她無措的想做最後的抗議掙扎。
「敢後悔？」
「不是的，六個太多了，兩個吧……三個吧……哎呀……」再接下來她沒空說話了，更沒機會討價還價，只覺得全身越來越火熱，兩人交抵的地方彷彿就要燒起來了……＊＊＊八年後——「大寶，二寶，三寶，四寶，還有你，五寶，別再跑給你們的娘追了，當心我回去一人賞你們一頓板子。」小米喘噓噓的追人。
就連那才兩歲的五寶，都敢跟著哥哥姐姐們跟她作對，跑給她追，要不是她挺著還在肚子裡的六寶，她會追輸他們嗎？
生這麼多孩子做什麼，全生來整死她的，都怪那傢伙，堅持要生六個，她這幾年才像母雞下蛋，一顆接一顆的下，累死她了！
突然幾個孩子在遠處停了下來，因為出現了一名老人，老人背對著她，正在發葫蘆串給孩子們。
有陌生人出現，她謹慎的走上前，才走幾步路，老人驀地抱起最小的五寶，往空中一拋，她大驚失色，這人想謀殺她的孩子嗎？
「你這人想做什麼？」趕上前要救回五寶，老人在這時候轉身了，還朝她笑瞇了眼，她一愣，忘了救人，呆站住了。
「我……我只是來喚起你的記憶，讓你記起我，別以後見面不相識。」
「我們以後還會在夢境以外的地方見面嗎？」
「會，所以我才會再次來讓你熟悉一下我這張老臉長得什麼樣，別到時見到人把我當壞人打。」
天啊，夢境裡的老人真出現了？！
接著被拋高的五寶安穩落下，落在老人懷中，口裡的一顆糖葫蘆也被拋咳出他的咽喉，原來五寶是教糖葫蘆給噎著，老人這是在救他。
「謝謝……」小米還處在呆傻中，這人真是她夢裡的玉爺爺？
老人瞇笑著，「我說過，再見面別當我是壞人的，你忘了嗎？」
「玉爺爺！」她興奮不已，確定真的是他，夢裡的人物不可思議的出現在她眼前，還有什麼比這更驚喜的。
「玉老頭，是你！」項大同與桂雨闅一起走出來，項大同一眼認出他，急得大叫。
「你也認識玉爺爺？也是在夢中嗎？」小米詫異。
「什麼夢中？勒索走三彩馬的人，就是這老頭。」項大同立刻指著老人不客氣的說。
「嘿嘿。」老人笑得鬍子飛揚。
「玉先生，多年不見，您好啊！」桂雨闅見了他倒是有風度的打了招呼。
「很好很好，不過比不上你們的好。」他瞧了一眼幾個健康的娃娃頭，笑得合不攏嘴，很是滿意。
「玉爺爺，是你醫好了我的肩傷，三彩馬也是你拿走的？」項哥口中卑鄙的老頭竟是他？
怎麼會呢？
「是啊是啊，」但他完全不忸怩的承認了。「我可是幫你測出了這小子對你的真情，你可別跟那姓項的小子一樣，在背後罵我啊！」
「你在幫我？」
「當然呀……瞧，這男人多愛你，你福分不小喔。」他瞧見桂雨闅上前摟著妻子，舉手投足間滿滿的都是對妻子的寵愛，兩人苦盡甘來，精神相依，生活優渥，成了人間的神仙夫妻。
很好很好，這條龍也順利尋得真愛廝守了。
老人不再多說，由懷中拋出一件東西，眼看東西要落地砸碎，項大同趕緊上前去接，這一接穩才看清那匹三彩馬，三人皆一愕，轉首，老人已消失不見了。
老人是專程前來物歸原主的，兩夫妻有了了悟，驀地，相視而笑，幸福美滿。
三十年後——天邊，一條滾動騰躍的鳴龍，向西方飛騰而去了。
而天庭之上，玉帝的泅龍殿中，「九龍璧」中的一塊，忽地發生炫麗束光，眨眼間轉白為熾
全書完
九 龍 壁
之一 蛟龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322305798
之二 應龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322309355
之三 螭龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322312571
之四 蜻龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322313251
之五 鳴龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322288966
之六 蜥龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322314041
之七 火龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322292600
之八 蟠龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322286570
之九 虯龍
http://mypaper.pchome.com.tw/jkjkkjkj87108/post/1322314053
文章定位：
