總是相遇 愛

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心的寒雨

昨天向同學借來李家同先生的「第二十一頁」，主要是我先前就對此書名很感興趣，但我卻在不到二十一頁的代序中，帶著一絲絲的愧疚，赫然的震懾住了，。李教授在序裡面說自己能有今天的成就，完全是因為有個美好的家庭及經濟供給，而不是自己有多厲害。當然這是個謙遜的話，但卻不是我曾想過的一個問題。社會上的確有太多的不公平，太多孩童沒有足夠的能力和我一樣當個「平凡學生」，而我的不公平──成績的高低、逛街的花費、使用電腦或看電視的時間等等，與其相較，顯得愚昧無知。但我又怎能夠擺脫呢？在每天相間錯過的人與事件，很多的令人心酸都不是第一次，但回到學校的生活，卻又忘的乾淨。

我在聽見下課的鐘聲，便將書收進書包，窗外的夕陽似乎仍惦記著什麼，徘徊著一種無限。

回到家中，母親的舉止態度有點難過，後來我才知道，原來她又遇見自助餐的那個老伯。前幾天我和母親一起到鄰近的自助餐店中買午飯，當時我們看見老伯穿著白色汗衫，外面夾著一件退色的襯衫，頭髮已有部分的花白，約是五十來歲左右，但我們並沒有特別的注意，畢竟在鄉下，許多此年紀的長輩也都是這種打扮，直到今晚母親到北港找朋友買臭豆腐的時候，又遇到老伯前去問路。母親說他牽著一輛生鏽的鐵馬，步伐因年紀的關係有點緩慢。我想像在相遇的瞬間，母親必然是深深感受到前無所有的寧靜，但心底的浪濤卻是激昂澎湃，從嘉義市區到北港足有二十公里的路程，雖然逢假日有空，我們也會騎著車子回去鄉下，但兩種情境糾纏在眼前，我的生活即是一種奢侈。

原來老伯是台中人，從五月便來到這裡，原因是想要找到一份養活自己的工作，想說大都市不好找，換個地方或許會好些，我卻無法想像在這幾乎五個月以來，他白晝與黑夜的生活。五月，當我尚嫌肉粽過多，帶點鄙棄的意味將它凍回冰箱時候，老伯帶了滿心的期望來到嘉義，只為糊口；六月，當我陶醉在學長姐的畢業典禮和期末考間，悲喜參半時，多少風雨已然打散棲在電線上的鳥兒，四望不是路的驚惶失措，有人在巷子口伏蹲，一如影子；七月、八月、九月到今天，我新穎的參考書上，翻閱的痕跡添上書頁無形的紋路，夜裡熬夜準備考試，似乎正盤算著關於一種青春的新開始，或者怨恨自己買新唱片的價錢過高時，老伯的歲月伴隨當初帶來的金錢，也逐漸流失，令我想起許多小說情節中，生意失敗的人的寂寥與落寞。但我卻是不清楚老伯的背景的，但那也是無意義的，我卻堅信他是為曾認真替社會付出、打拼的人；也或許育有子女，是個被拋棄的老人。原來，深夜裡路燈的凝望，不是不歸的遊子，而是一艘遠颺的破舟，在我的翻書聲中，默默航行、毀敗。

最後母親給了老伯兩千元，要他趕緊回台中，別再流浪。我聽到此，心裡也不免感慨與悲傷，也和父親一同安慰母親，父親更用台語說著：「該做的攏做了，其他都是命了！」或許是的，對於在鄉下刻苦長成的父母親，和不知天地的我而言，是最好的認同。然而我卻又浮起另一幅景象，而紅了眼框。

那是個颱風過後的午后，陽光躺在門外的一切，享受久未擁有的溫暖。我走出門外，沁鼻的泥土味在稍稍冰冷的風中進入我的鼻子，感覺到甚於市面販賣的超涼口香糖的順暢。我總是會冷不防的左右觀看，不外乎是落葉、積水，與急速行去的車輛，但那次卻多了一個路人，穿著藍色的雨衣，以極慢的速度走著，第一眼就知道那是個因為年紀生病的老人，令我奇怪的是他手頭上還拿著一大串的鑰匙，但是我卻沒有多加的觀看，一方面是覺得會讓他覺得尷尬，一方面是我尚有幾個科目未完全的熟讀。

我便又回到房間，過不久，卻聽到弟弟撞門的聲音，而我第一個想法就是弟弟忘了帶鑰匙開門，但到了我下樓後，他口中所說出的事情，卻讓我在那一瞬間恍神，卻又感覺到是經過很多年似的。原來剛剛那位老人，跌坐在家門口的幾公尺處，爬不起來。剛剛的陽光已然消失不見，而雨又開始大了起來，此時的雨聲不僅吵人，更模糊我的心眼。我拿了雨傘出去，撐在他的頭上，用了國語和台語兩種口音問他是否需要幫助，只見他用台語費力的答著：「好！好！扶起來。」水珠和緊張的氣氛，不時在彼此的身體圍繞，我用盡了力氣一拉，彷彿所有苦難的軀體，在無形間都要重見光明似的。但卻又落了空，反覆之間，似乎是希望與絕望的拉扯，直到我拉了老人起來，但希望卻未完全獲勝。我把雨傘給他，要他小心，一個眼神卻瞥到了他手上的那個袋子，原來是世賢路上榮民醫院的袋子，與我當初想的是差不了多少，但我卻想不到一個人的年邁，是如此的不堪，又怎能用風雨中的小草或殘花來形容？

我再度回到房間，一直惦記著是否要扶他回到住家這個問題，寬慰自己的話語不斷浮現在參考書上。不久，窗外的雨聲稍減，卻傳來救護車的聲音。此時，我心裡的萬般思緒全都潰堤，似乎要流到這場大雨的盡頭，永遠永遠。我隨即奔下樓並往路上跑去，母親及一些左鄰右舍都在場，那是我生平第一次有知覺的助人，卻非圓滿的收場，莫非悲歡離合就是如此？但對於當時的我來說似乎有些殘忍。我看著老人被醫護人員抬上車，深深懊悔自己的不該。我抬頭看著天空的渾沌，欲知到厚厚烏雲的身後究竟藏了什麼，卻不時傳來一些很本土的閒言閒語，比如問老人是外省或者是本省、有沒有見過之類的，但那又有何相干呢？他是一個老人，年輕的時候，必是為社會、國家做過許多的付出，但是老了以後，社會又給他什麼呢？此刻的我心中已無大雨，卻再也讀不下參考書了。

夜裡，兩個紅塵中漂浮的人影揮之不去，案牘前滿滿的閱讀作息表似乎顯的多餘，我不斷撫摸李教授那散文集的書皮，想要找出一些什麼。現在已是十一月初了，冬季的夕陽更為美麗，卻更為短暫，還是因為我在夜裡想像的關係呢？回憶的抉擇會是最美的嗎？而在我生命中的那些過客，如今又在哪裡呢？當我努力的想要寫下自己第一頁的故事，卻遲遲下不了筆──冬季的雨總是過於寒冷吧！