首先，讓我們把時間軸拉到中古世紀的西班牙。當時，在加泰隆尼亞省（Catalonia，巴塞隆納的所在地）的人們於4月23日這一天，慶祝「聖喬治紀念日」，勇士聖喬治屠龍救公主，將龍血化成的紅玫瑰遞送公主，並獲回贈書冊，象徵知識與力量。於是在這一天買書的人，都獲贈玫瑰一朵；或者，有些人會餽贈書籍與鮮花給朋友，藉此表達彼此的關心與愛。
這樣深具浪漫氣息的書香傳統，延續至今。聯合國教科文組織（UNESCO）於1995年11月將4月23日這一天定為世界書香暨版權日。無巧不成書，幾個舉世知名的大文豪，包括英國莎士比亞(William Shakespeare) 、西班牙的賽萬提斯（Cervantes）、和祕魯的Inca Garcilaso de la Vega，相偕在1616年的今天告別人世。世界書香日的目的，不只為了紀念這些一代文人墨客留下來的珍貴文化遺產，也在於鼓勵社會大眾的讀書風氣、以及對知識的尊重。
自古以來，書本就是傳遞與保存知識的最重要媒介。一本好書，可以讓人沉浸玩味其中，並啟發思考。可惜的是，拜科技所賜，電視與網路等各種誘人的媒體日益佔據了大人小孩們不少的閒暇，人們捧著書、感受書香的時間，是越來越少了。尤其是年輕人和兒童，建立他們對閱讀的興趣，對他們的學習模式十分重要。挪威的文化部和出版協會，為了慶祝世界書香日，特別送給六、七年級的少年們一項禮物，在精選的六本少年讀物中，他們可以用發放到手中的讀書卷換取一本擁為己有。我覺得這項活動計畫還真不錯！
我們今天的挪威文課，也應景地把教室搬到市中心某書店的一角。一位挪威知名的社會人類學家（social anthropologist）Thomas Hylland Eriksen，今天要在那裡舉辦新書發表會，發表會之前，他和我們這些從不同國家來的新移民，座談挪威的社會文化和挪威人的種種習性。
每一個社會，都有自己隱性的規章與禮教，一個外來的居民，常可能因不得其門而入、而深感挫折。第一個小時的交流，Eriksen先生輕鬆幽默地幫我們把這些社會密碼逐一解開。接下來的新書發表會，我們加入了其他在座挪威人的行列，聆聽Eriksen先生訴說他著書的心路歷程，還有書裡關於種種「認同」的探討與意涵。他的書名叫「Roetter og Foetter」，意為「根與足」。他如是說：「傳統這東西，在現代的生活中漸漸式微了。而我們每個人，都對自己和許多群體有認同感，有些是與生俱來、有些則受家庭與社會的灌輸。人有根，讓我們有心理上的安全感，而我們的雙足，讓我們有移動的自由。」
像「認同」這樣的議題，不只在我異鄉的新生活逐漸浮現，也正在我的故鄉台灣持續且激烈地上演。我對這書的內容深感興趣，於是買上一本，算是送給自己書香日的禮物，也順便請原作者簽上大名。
當然，我也不忘為老公挑一本，表達我做妻子的愛意。旅遊作家Torbjoern Faeroevik在亞洲周遊列國之後，於1997年出版了「Droemmen on Asia（夢憶亞洲）」，其中有兩三章是寫給台灣的喔。
回家的路上，飄著細語。我的手上則拎著兩朵紅玫瑰，書店送的！
圖：一本書、一杯咖啡，絕佳組合！這是Aalesund的一家圖書館咖啡屋。（Sofia攝）
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