雖然芝加哥是全美第三大城市，也是屬於世界級的城市之一，可是台灣人對芝加哥的認識非常的淺，連旅遊都直接跳過這個中部大城，直接飛到東岸的紐約，或是待在西岸的洛杉機，或許連芝加哥的地理位置都指不出來。我也是來到芝加哥之後，才開始了解這個看似寂靜，但實際上是非常的活躍和有吸引力城市。
芝加哥是全北美最大鐵路運輸轉運站
芝加哥位於美國中部，緊鄰著密西根湖，會發展成這麼大的城市，全靠當初的鐵路運輸系統興建，和廣大的水利資源，帶動了工業的發展，工業吸引的人潮，帶動商機，使的原本靠農業維生的城市，成了工業大城。芝加哥鐵路真的很多，走到哪都可以看到鐵路。印象最深的一次，是和朋友從北邊開車到位於南邊的芝加哥大學，因為地圖看錯，左轉卻變成右轉，想說就認地鐵的鐵軌吧，找到鐵軌就知道現在在哪個方向，結果一路上差不多每五個block就有鐵軌，長的都是一樣的，可是偏偏就不是地鐵的鐵路，朋友突然恍然大悟，說我們不應該認鐵路，因為芝加哥是全美鐵路最多的城市，到處都是鐵路，這樣認下去，不會有結果的。也因為這樣，我們也不小心順便近距離接觸了所謂的黑人區。
如果在美國不小心在鐵路平交道遇到火車經過，就要有心理準備，有可能一等就是十分鐘，這真的一點都不誇張，因為載貨的火車，開的很慢，我想時速大概只有二十公里，又拖著上百節的貨櫃，所以遇到這樣的情形，建議你可以把火熄掉，好好欣賞美國的火車吧～
芝加哥有最漂亮的skyline
來到芝加哥，建築物是一定要欣賞的，如果要欣賞skyline，建議你一個好去處，那就是museum campus天文館旁邊，來到芝加哥，內行的人都會推薦此一去處。站在湖邊，吹著湖風，如果你願意還可以乘著遊艇，跟其他私人遊艇同遊密西根湖。到了晚上，兩旁碼頭昏黃的路燈，更替漆黑的湖面增添了一思神秘和浪漫感。這裡可以欣賞到整個芝加哥的建築物美景，白天或是晚上都有著一番不同的風味。不過建議是夏天來囉，如果你可忍受零下十度的湖風的話，冬天來也是可以啦～
芝加哥是美國三大爵士重鎮之一
如果你愛聽爵士樂或是藍調，來芝加哥絕對可以餵飽樂癡的你，芝加哥的夜生活可說是多采多姿，數不完的藍調和爵士酒吧，可以讓你流連忘返、徹夜不歸。每年夏天在Grand Park，都會舉辦各為一個星期的Jazz Festival 和 Blues Festival。參加這個音樂盛宴，只要準備一條野餐毯，渴了或是餓了，就到旁邊的攤販買瓶啤酒或是熱狗填填肚子，其餘時間只要閒閒的躺在公園某個角落，音樂就會源源不絕的流入你的耳朵中，懶懶的卻也充實的過一整天。位於444 N. Wabash St. 的Jazz Record Mart是聆聽現場之餘一定要去的爵士專業唱片行，這裡有號稱全美藏量最多的黑膠唱片，同時也是爵士廠牌Delmark總部。
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