◆圖‧文╱賀廣義
鐵板天后宮以內部依循古法的木結構，質樸典雅，充分彰顯馬祖廟宇建築上的風貌與意義。廟中供奉著天后媽祖、華光大帝、臨水夫人、威武陳將軍、福德正神。
在我和鄉宿耆老的訪談與細查資料過程中，理出這一條隱微的建廟脈絡。在民間傳說中，鐵板、津沙、馬港、東引四座天后宮為清代中期掠劫東南沿海的大海盜蔡牽（嘉慶十四年、西元1809被剿滅）所建。目前仁愛天后宮尚存有同治已巳（八）年（西元1869年）威武將軍香爐，另據說約在民國六十九年被移放馬祖歷史文物館的天上聖母香爐便出自於此廟。此外，由村內所發現元代「林酉才喜捨中統鈔二十貫」的大王宮廟碑(已被政府指定為文化資產)，以及天后宮祭祀文物佐證，足見當地的開發早已是人煙繁聚、香火鼎盛。
鐵板、青蕃（即西莒島青帆村）、山隴等地都是福建長樂嶺南陳氏族人的海上據點，並奉祀原鄉神祇「湖中心」華光大帝，也就是道教四大護法之一的「馬元帥」（請參閱《三教蒐神大全》），在鄉俗重陽節吃素齋戒，門前懸掛九皇燈中所祈求的祀神之一。不過，四鄉五島的天后宮並非每座均協祀威武陳將軍；陳將軍信仰本發生在明末清初的青蕃，再在其原鄉福建長樂鶴上與浙江大陳島一代流傳，香爐見證了清末早已隨著鐵板、青蕃兩地族人密切互動而傳入。臨水夫人座前特別陳設了相關生育法術，在馬祖地區至今也屬罕見、講究的。
這座老廟外觀為五行中的「火型」封火山牆形式，雖經過歷年修護，內部傳統木構架工法仍是廟宇精神之所在。其間，保留相當完整的穿斗式建築特色，一般所謂的樑、柱、桁（架構屋頂的樑）、椽（承載屋瓦的長條板）、斗栱（大型建築柱頭上布著斗形與弓形組件）、童柱(樑上的短柱)、穿（穿連童柱的組件）等，甚至「落地罩」(樑坊下、神龕前的木雕牌坊)、「廟中廟」的神龕形式、老供桌與裝飾、敬神牌、骨牌燈(因居民認為燈形像骨牌，而得名)，都帶著了古建築內盎然的韻味，尤其是廟內壽樑正神龕之上的斗栱，彷彿向廟神敬獻所雕刻的花卉、鮮果式樣，更是別具巧思。廟頂上原屬於出檐式建築作法，廟的正門本為板牆立面，後為保護木構架避免長期風化毀損，改設為磚造牆身；後來廟管會因功能需要增設兩側庫房，不過之前的廟門原屬於「三開間」門面。
元宵時節，鐵板稱為「金板境」，除了夜間例行分嶺南社、琅岐社等不同家族擺暝酬神日，以及全村遊行遶境之外，廟堂中張貼不同酬神夜各行各業祈福盃譜，民家也會別出心裁，在祭祀的碗菜加上剪紙花式，當天廟宇的香爐也將以鼓板隊為前導，到新婚添子的居民家中去「送喜」，喜慶之家也會上香、煮湯圓、發紅包等，依禮數加以回報，充滿小村莊濃郁的人情味。每至中秋，廟埕前也舉辦傳統燒塔活動，有團圓惜福，凝聚社區意識的意義。
傳統建築刻畫著馬祖人獨有的文史脈絡，也是長時間土地所賜與人民的利基與資產，是一段凝固的歷史，也是鮮活的教材，期待人們加以珍視、守護，讓史蹟永續保存。無論如何，這些散在各村傳統形式的老廟，能在不斷拆廟的洪流中倖存，是列島中最彌足珍貴的瑰寶！
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