作者：谷崎潤一郎 整理：銀色快手
譯者：楊夢周 收錄於《日本名家小說選》聯經
作品完成時間：明治43年，西元一九一○年
那是人們尚知守持「愚樸」這可貴的德行，世間不像今天這麼激烈傾陷排擠著的時代－－府邸的侍女及妓院的花魁，刻意笑靨迎人，務求大爺或公子哥兒們之悠閒的臉孔，不致有絲毫的不快；那靠耍嘴皮子維生的，茶坊說笑話的以及「拿鼓人」等的職業，還可以勉強維持生計，人世間是那麼悠然自得的時代。在當時的戲劇、繪圖小說，如「女定九郎」、「女自雷也」、「女鳴神」裡，無不以美好的為強者，醜陋的為弱者；所有的人，對於美的追求都趨之若鶩，其結果竟是爭相將彩色注入於天賦的身軀，因而芳烈的或者是絢爛的線條與顏色，也就活躍於那個時期之男男女女的肌膚上面了。
（譯注：說笑話、演餘興節目以助酒興的藝人，稱之為拿鼓人）
官道上的過往客商，大都要挑選乘坐那身上有漂亮刺青的轎夫的轎子；像吉原、辰巳等酒色遊樂之地的女人，美麗的紋身，亦為男子所迷戀；賭徒與消防員自不必說，連在城鎮所罕見的武士，也都刺上了花紋。有時兩個之間召開刺青大會，與會者拍拍各自的肌膚，誇耀並互為評論其奇拔的圖案設計。
有個名叫清吉的年輕刺青師，實為此道之能手。他深受讚賞，名氣不亞於淺草的茶利文、島松町的奴平與滾滾次郎等，已有數十人的肌膚，成為他筆下的絹素。刺青大會裡，博得佳評的刺青，大多屬於他的傑作。據言達磨金的刺法，以烘托朦朧為得意；唐草權太則被讚為朱刺的名手；清吉係以奇警的構圖與妖豔的線條而知名。
先前，他景仰豐國國貞（日本浮世繪名家）的風範，就憑曾經以浮世繪師為生的這麼一個根柢，今雖墮落而成為刺青師，但他不愧還保留有類乎畫家的良心與才氣。一個人若非具有足以吸引他的心意的皮膚與骨格，就休息能夠求得他的刺青。往往縱已得到了他的首肯，而所有的構圖及費用，卻要任憑其擺佈與需索，此外還得忍受一個月乃至兩個月針錐芒刺的痛苦！
在這年輕的刺青師的心坎裡，是隱藏著不為人知的快樂與宿願的：當他在人們的肌膚上戳下了針鋒的一剎那，那強忍著鼓脹起來含有鮮血的肌肉的疼痛－－大部分的男子都發出苦楚的呻吟，這呻吟之聲越顯得激烈，不可思議地，他就越感到無以言喻的愉快。據說在刺青中，如果用的是格外痛楚的朱刺或烘托刺法，他臉部表情是無上喜悅的。這樣每天刺了五六百針，為期潤色獲致良好的效果而浸泡熱水出來的人，全都奄奄一息地橫臥在清吉面前；面對這悽慘的情景，清吉冷眼相向：
「很痛是不是？」
他一邊這樣說，一邊笑逐顏開。
遇到缺乏自尊心的傢伙，酷似臨死的掙扎，嘴巴歪七扭八、咬唇切齒，並發出悲慘之聲的時候，他竟然說：「你算是江戶的漢子吧？忍耐呀！……我這清吉的針鋒，原就疼痛至極的啊！」
說著，他斜視男子淚汪汪的臉孔，一面不動聲色地，連續刺戳下去。碰到頗能忍耐的，看他咬緊牙關，使盡渾身解數，祇稍皺皺其忍痛的眉頭時，他又說：「嗯，你真行，挺得住－－可是你瞧，馬上要劇痛起來的！反正就要無法忍受的啦！」他展露了淨白的牙齒，兀自獰笑起來。
多年來他懷有一個宿願，希望能得一美女，於其光澤豔麗的肌膚上，刺入自己的靈魂與氣魄。對於這女子的素質與容貌，是有其許許多多的要求的。如果只有姣好的容顏和美麗的皮膚，實還不能令他十分滿足；他找遍江戶的花街柳巷，即使是那些名噪一時的女子，其能適合於他的趣味與意境的，屈指能數。他把心中理想的女子形態描繪在心坎裡，雖然空自憧憬了三年、四年，而這心願，卻從不予以捨棄。
剛好是第四年夏天的一個傍晚，當他路過深川的「平清料理屋」前面的時候，忽然於守候門前的轎子翠簾後，發現了一雙潔白女人的裸足。在他銳利的眼光裡，人的一雙足，也像他的臉龐，是反映著複雜表情的。這女人的纖足，在他看來，是珍貴肉體中的寶玉：從姆趾到小趾，那纖細的五根腳趾頭，整整齊齊；腳趾的色調，實不亞於可在繪之島海濱撿拾得到的紅粉貝殼；圓潤的腳跟，有如珠兒一般；足下皮膚的潤澤，令人懷疑是不斷以清冽的岩間之水來洗滌的呢。他以為只有這雙足，不久將因男人的鮮血而膏腴；也將踩踏了男人的身軀！他深以擁有這樣一雙足的女子，才是他長年踏破鐵鞋無處覓的女人中的女人！清吉壓抑著跳躍起來的胸膛，急欲一睹這人兒的芳容，雖然緊追在轎子的後面，但在走了兩三町之間（譯註：距離單位，每町約一百零九公尺）竟消失了她的蹤影。
清吉的嚮往與渴念，已變成了激烈的癡戀情懷；那一年也已瀕於歲暮時節，就在第五年春已老去泰半的某日早晨，他在深川佐賀町的寓所，嘴裡銜著牙籤，正佇立於被枝竹沾溼了的窗外窄廊上，觀賞萬年青的盆栽時，庭院柴扉外，好像有人來訪，隨即由籬笆邊走進了一位從來沒有見過面的小姑娘。
這姑娘是清吉之於辰巳相當親暱過的藝伎派遣前來的。
「姊姊命我把這外褂交給師傅，拜託您在這衣服的裡子上隨便畫些什麼圖案都可以……」
姑娘打開鵝黃色的包袱，取出了女用外褂和一封書信。
那書信於懇切拜託了關於外褂的事之外，還寫著這派遣去拜訪的姑娘，不久將是這裡的姊妹花，出局會客；請不要忘了我，也請您多多提拔並關照這姑娘……。
「所以嘛，總覺得還沒見過面；那麼，妳是最近才來到這地方的囉？」
這樣說著，清吉一而再地注視著這姑娘的風姿身段。看年齡約莫接近於十六七，但這姑娘的容貌，卻出人意表地，帶有相當老成的神態－－好像她之廁身北里，已有不少的時日；而且不可思議地，她又如一個半老徐娘，歷盡滄桑，作弄過無數男人的靈魂哩。在這成為全國罪惡與財帛匯聚之區的京城裡，她的風姿，實足以迷倒酒色徵逐的芸芸眾生。
「去年的六月前後，不知道妳是否曾經從平清料理屋乘轎子回家去過？」
清吉這樣問她，一面讓她坐在走廊的邊緣，
一面仔細地眺望著她那踩在草墊蓆面的一雙巧緻的裸足。
「唔，那個時候父親還活著，時常去平清與友人聚餐。」
姑娘笑笑，回答了這奇妙的問話。
「我在等妳，前後足有五個年頭了。雖然是初次見面，
但對妳的一雙裸足，記憶猶新呢。
──來，我有一些東西要給妳看，上來坐坐，不忙啊。」
那是描繪著古暴君紂王寵妃妲己的畫軸：把不堪負荷的那鑲嵌著瑠璃珊瑚的金冠的身軀，嬌柔無力地依憑於勾欄邊，綾羅的裳裾散在玉墀上，右手傾傾斜斜地舉著大酒杯，一邊眺望著庭前犧牲的頃刻即將行刑的男子。那妃子的風情，以及用鐵鎖將四肢綑在銅柱上，只待最後命運的來臨，緊閉兩眼垂頭在妃子之前的，那男子的臉色，無不巧妙地描繪得臻 於淒厲可怖的情景。
谷崎潤一郎
明治十九年生於東京日本橋（1886 ~ 1965）。東京帝大國文科肄業。明治四十三年與小山內薰等創刊第二次《新思潮》，發表〈刺青〉、〈麒麟〉等，受永井荷風激賞，確立文壇地位。最初喜歡西歐風格，關東大震災後遷移到關西定居，文風逐漸轉向純日本風格。以《痴人之愛》、《卍》、《春琴抄》、《細雪》、《少將滋幹之母》、《鍵》等展開富麗的官能美與陰翳的古典美世界，經常走在文壇的最高峰。晚年致力於《源氏物語》的現代語翻譯。《細雪》獲每日出版文化賞及朝日文化賞，《瘋癲老人日記》獲每日藝術大賞。一九四九年並獲頒文化勛章。一九六四年被選為第一位獲得全美藝術院榮譽會員的日本作家。
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