宋美齡（SOONG,MAYLING），民國前13年2月12日出生，籍貫於廣東海南，畢業於美國麻薩諸塞州衛爾斯萊女子學院文學士。宋美齡出生政治世家，於1927年12月與蔣中正聯姻，牽動中國近代史。
蔣宋美齡曾擔任中華婦女反共聯合會創辦人兼主席，之後國民政府牽台，擔任輔仁大學董事會主席，華興育幼院、振興復健醫學中心董事長，國立故宮博物院管理委員會常務委員，中華民國婦女聯合會主任委員。
出身上海政治世家的宋美齡，宋家三姐妹宋慶齡、宋美齡及宋譪齡皆下嫁中國的名人，其中老大宋慶齡嫁給中華民國國父孫中山，中國大陸淪陷後留在中國，被中國喻為國母；老三小妹宋譪齡下嫁孔子後代；老二宋慶齡則於1927年12月與當時國民政府領導人蔣中正聯姻，牽動中國近代史，後被外界視是蔣中正的權與宋家財勢結合，被喻為20世紀最成功的一場政治聯絪。
蔣宋美齡在抗戰期間，於1943年2月赴美國會發表抗日演說，獲得美國及世界各國支持、允諾援助中華民國的抗日行動，當時外界評價蔣宋美齡外交手腕靈活，令美折服。
二次大戰接近尾聲，蔣宋美齡又與時任中國戰區最高統帥蔣中正出席開羅會議，與美國總統羅斯福、英國首相邱吉爾等領袖討論日本戰後處理問題，並達成協議戰後日本需歸還台、澎、金、馬等地。蔣宋美齡還以中國第一夫人之姿，登上美國時代雜誌。蔣中正過逝後，蔣宋美齡於1991赴美國紐約定居，2003年10月24日上午約11時許過逝美國家中。
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美麗與騷動 永遠的蔣夫人
紐約記者傅依傑/特稿
被譽為「中國永遠的第一夫人」蔣宋美齡女士，以 106 歲高齡逝於紐約。這位跨越三個世紀的歷史人物，晚年行事極低調，近十餘年在紐約幾乎不公開露面；但她早年在中國與台灣「母儀天下」的感召力、融和中、西方特性的高雅氣質，一直鮮活刻印在中國人民心中。隨著她的辭世，一抹大時代的餘暉終於淡出了歷史。
生於1897年2月12日的宋美齡，見證了近代中國最劇烈的變動與轉型，她親睹民國誕生、軍閥動亂、對日抗戰、國共內戰及其後持續半世紀的鬥爭，親身參與轉變中國命運的諸多歷史事件，並在其間扮演關鍵角色。她與蔣介石結褵 48 年，共度生命的光耀與沈潛，也是中華民國半個世紀興衰起折的縮影；1936 年西安事變，她親赴現場解救蔣介石生命，首次對世人展現她過人的意志與膽識；在對日抗戰最艱苦時刻，她抱病前赴美國求援、於 1943 年 2 月在美國國會參眾兩院發表歷史性演說、隨後巡迴演講，全美為之傾倒；同年 11 月偕蔣介石出席開羅會議，與羅斯福、史達林、邱吉爾並列，使中國躋身四強之一，這是她政治生涯的頂峰，也使她成為近代中國無出其右的女性。
但蔣介石政權在大陸的專制貪腐，導致中共建政，國民政府倉皇遷台。依附於宋美齡身旁的孔宋家族，成為國共政治鬥爭的眾矢之的，流言指她袒護孔宋家族營私斂聚，誤國禍民。蔣介石1975年逝世後，宋美齡初期仍深具政治影響力，但面對台灣不可逆的民主化潮流，以她為精神寄託的舊勢力終於步下舞臺；她於 1991 年 9 自台北赴紐約長住，從此告別台北政壇；雖然她的名字在台灣後續的政爭中仍被提及、被利用，但宋美齡已不再影響 20 世紀末期的台灣政治，僅成為政壇耆宿與舊勢力懷念往日的象徵。她最後避居他鄉，遠離島內長達十數年的政治紛亂，是她智慧的抉擇，也是她得以繼續在中國人心中永存美麗的關鍵。
宋美齡的一生是現代中國騷動起伏的縮影。如今她帶著回憶寧靜走向上帝，但世界仍在她所見證的遺緒中喧鬧。當未來史家試圖總結她的一生時，或許會因許多與她關聯的秘密與爭議，至今無法撥解而浩嘆，但他們當會同意，在那個紛亂年代，經歷了中國最黑暗與最光輝的宋美齡，曾以她無比絕倫的魅力，造就了令中國人永遠懷念的絕代風華。
【2003/10/24 聯合晚報】
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