溫哥華最佳公立 College - 蘭格拉學院
(作者： Stephen Chen 陳紹炎)
2005 年初，溫哥華市區報紙 Courier 曾舉辦過一次「溫市最佳」的讀者票選，由讀者投票選出溫市中最佳的學校、景點、餐廳、... 等等。 蘭格拉學院 (Langara College) 獲選為「溫哥華最佳的公立學院」。
蘭格拉學院確實是在溫哥華市內，除了 UBC 之外，最重要的公立學術教育機構。 在溫市，現在共設有兩所公立社區學院，其實原來都是同一所學校，只是後來分成兩所各自獨立的學院。
最早的時候，在 1965 年間，蘭格拉的課程是在溫哥華社區學院 (Vancouver Community College) 的 KEC 分校區內 (King Edward Campus) 開始授課。 1970 年遷到西49街現址，當時仍屬於溫哥華社區學院的一部份，名稱是溫哥華社區學院的蘭格拉分校區 (Langara Campus)。 於 1994 年4月1日，才正式脫離溫哥華社區學院，成為獨立自主的蘭格拉學院 (Langara College)。 目前，蘭格拉學院共收有八千多名 Full Time 全時學生，以及一萬多位 Part Time 選修生和持續教育學生，每年的學生總人數達到兩萬三千多名以上。
因為這次的分離，造成兩所學院在一段時期內各自課程的不完整，譬如說：溫哥華社區學院失去了大學轉學課程、以及兩年制的職業文憑課程；而蘭格拉學院則沒有 ESL 預科課程。 有好幾年，溫哥華社區學院的大學轉學課只有一門大一英文而已，直到最近，才陸續增加一些大一的理科和文科轉學課程。 蘭格拉學院也有一陣子，只能接受考有足夠托福分數的學生入學，後來為了因應新移民及留學生需求，才添設了蘭格拉英語預科 LEAP 課程。
做為一所社區學院，最要緊的是提供這個社區所需的工作人才，蘭格拉也不例外，開設了多種職業訓練課程。 但是基於卑詩省的特殊情況，大量新移民移入大溫地區居住，造成本地大學嚴重不足，很多高中畢業生申請不到大學。 為了讓這些學生能夠繼續學業，卑詩省的社區學院因此也開設大學轉學課程 (University Transfer Program，簡稱 UT 課程)。 供申請不進大學的學生，能夠有個地方進修，學習大學一年級和二年級的功課，將來可以轉學插班進大學。
UT 提供學生 General Arts and Science 文理通科課程，學生可以選修各種轉學課目，沒有主修限制。 但學生如果選擇適當的課目組合，則可以在成功讀完這些指定的課目後 (通常需完成 60 學分)，取得 Associate 副學士學位，或是 Arts and Science 的專科文憑。
Langara College 所頒授的副文學士課程 Associate of Arts Degree (A.A.)，有以下的各種專業選擇： 地理、英文、寫作、古典文學、商業研究、家庭研究、婦女研究、原住民研究、加拿大研究、拉丁美洲研究、和平與衝突研究。
副理學士課程 Associate of Science Degree (A.Sc.) 及其專業項目為： 生物、化學、物理、生態學、電子計算機科學。
文理專科文憑課程 Arts and Science Diploma 則提供如下的主修專業；古典文學、一般教育、商業研究、家庭研究、婦女研究、環境研究、加拿大研究、原住民研究、拉丁美洲研究、環太平洋研究、一般文理科學、應用城鄉設計、和平與衝突研究、應用電腦及技術。
蘭格拉學院提供三十多種職業訓練課程 Career programs，都是因應本地社區需要而開的課。 其中的文憑課程需要讀兩年才能完成，而証書課程則須讀一年。 可選的文憑課程有： 藝術、娛樂、行銷、護士、新聞、專業攝影、劇場藝術、幼兒教育、教育助理、社會工作、國際商務、商業管理、金融管理、犯罪司法、印刷技術、設計與展示、電腦資訊系統、營養與餐飲管理、專業電腦及技術、圖書館及資訊技術。
証書課程則有： 新聞、教育助理、特殊幼教、社會工作、專業電腦及技術、網路及其軟件開發、小型生意開創與經營。
俗話說：「活到老，學到老。」 Langara 另開有五百多種短期持續教育課程，從瑜珈術到電子計算機種種不同課目，以適應個人興趣、職業進修、或社區開發所需，
持續教育課程 Continuing Studies 的課目含括以下幾大類群： 語言、商業、電腦、創作及應用藝術、健康及人群服務。 其中很有一些特殊課目，如：公關聯繫、自雇訓練、獨立電影製片、電子媒体設計、互動能量治療、傳統中醫及針灸等等。
蘭格拉學院採用學期制，每四個月為一學期，一年有三個學期： 從九月到十二月為秋季學期、一月到四月為春季學期、五月到八月為夏季學期。 全年無休，學生能盡快完成學業，以開始人生另一新的階段。
好學校一般也是難唸的學校，Langara College 打出來的成績，受到 UBC、SFU、UVic 的絕對信賴。 大家都知道，UBC 絕對難讀，可是有些學生甚至覺得 Langara 比 UBC 還難。 我遇過一位學生，在蘭格拉學院的成績大多在 B~B+ 之間，後來插班進 UBC，成績進步到 A-，他認為 Langara 的教授們對他的嚴格要求，為他奠定了很好的基礎，讓他能在 UBC 唸得不會那麼辛苦。
【加拿大《環球華報》教育導覽版「學校巡禮」專欄，作者 Stephen Chen 為資深教育顧問，現任職於加拿大專業教育顧問中心，十年多來，已協助數千位以上的留學生或新移民學生，成功辦入理想的美國及加拿大的各級學校。 陳顧問的聯絡電話：604-317-9199，e-mail: go_school@hotmail.com】
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