北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『美麗的寄居客-山貓』

　　電視上出現原民歌手「北原山貓」的表演，我對他們表演談不上喜歡，但是對他的「山貓」二字充滿著回憶。那年「葛樂禮颱風」之肆虐，江子翠一夜之間變成水鄉澤國。這次淹水時間長達兩天，待至關渡海潮退盡，江子翠的積水才消失乾淨。水退這天正好是星期日，一大早我便帶著二弟三弟外出。我想在水退之處，尋找些上游漂流下來之農作物，如竹筍、西瓜、或者其他的東西。

　　三人一路走走看看，當我們走到自家菜園附近，一大堆的漂流物引起我們注意。兩個小傢伙一路飛奔過去，我則慢慢隨後接近那堆雜物。正當我走近之時，三弟一聲驚叫讓我加緊腳步快跑過去。但見一隻黑灰斑條紋壯貓，晶亮的雙眼緊盯著一塊門板。儘管我們靠近牠也不理我們，嘴裡喵喵叫個不停。我順著貓眼注視方向瞧過去，門板底下一條不小的蛇，它對著貓的方向猛吐蛇信。

　　那貓有著一雙靚亮像虎眼般的眼睛，在陽光下琥珀顏色閃閃生光。那蛇則是烏黑分叉蛇信，一吞一吐速度極快。它們對峙多久我不清楚，但是現在卻是陷入膠著狀態。看樣子雙方都無退卻餘地，只要一方稍退，對方似乎就會撲殺過去。此時那蛇昂起頭來示威，我見機不可失，火速將那塊門板掀起。蛇之反應特快，我一掀起門板它覺有異，立即從我前方快速竄走。

　　貓兒見蛇已走，張嘴對我喵叫一聲，尾音拖得很長，好像是在埋怨我將那蛇放走似的？我見貓兒生氣，低聲喵叫數聲安慰牠，並且伸出雙手將牠抱著。說也奇怪！牠竟然溫馴的讓我抱牠入懷。於是從這天開始，牠就成為我們家中成員。牠很乖，但是遇上家中壯狗吉比，雙方都充滿的敵意互不相讓。每次牠們對峙之時，只有老三可以制止。因為牠們三餐都是老三處理，所以牠們都聽老三的話。

　　鄰居新登伯說牠是山貓，不過牠的個性如此溫馴讓人覺得意外。山貓又稱石虎，提起石虎，可能大家比較熟悉，因為牠們是寶島常見的野生動物之一，只因近些年來土地過度開發，以及人類對牠們恣意的捕殺，導致目前很難見到牠的蹤跡。石虎外型比家貓稍微大些，牠與家貓不同之處，全身有著虎斑外觀，臉上有黑褐色及白色的條紋。此外，牠的相貌看起來也比家貓兇猛多了。

　　這隻貓在我家很受歡迎，就連不喜歡貓狗的老爸也對牠寵渥有嘉。牠與我家老三極為親近，同進同出形影不離。這貓不但擅跑也很會爬樹與跳躍，反應方面更是一流。一旦發現周遭情況有異，立刻一溜煙地跑得無影無蹤。牠有利爪與銳齒，性情忽兇忽馴，完全看牠心情而定。這日，老三學校舉行寫生比賽。老三找不到寫生對象，所以，憑著記異畫出牠的形象交出去。

　　老三的貓畫獲得第二名，一本畫冊與一套畫具是獎賞。老三回到家裡，逢人便說他得獎之事，被老媽訓一頓之後他才閉嘴。作品發回那天，老三將它黏貼在牆壁上，提供外人與家人一起分享。老三得獎一星期之後，那貓失去蹤影，屋前屋後遍尋不獲。老三為貓之失蹤哭紅雙眼，母親疼愛子女不忍見他悲傷，於是誆稱牠是山神的差使，現在已被山神召回，很快的牠就會回來。

　　昔日小孩比較聽話，母親之說法老三深信不疑。他還天真的問母親，那貓何時會再回來？母親信口回答說：「一來一往，約需兩星期吧！」老三果然認真的在等待，等待那貓能早點回來。俗話說：「小孩子無三日之記性。」果不其然，三數天之後，我們在三角窟戽魚捉獲一隻烏龜。此龜是胸紅背綠的巴西龜，老三說他要牠。有龜之後，老三將其注意力轉注龜上，從此未再聽他提起那貓之事啦。　【完】