北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『巷子口的清粥店』

　　老實說，從小到老我都不喜歡吃稀飯。在早年艱辛的歲月裡，我家幾乎日日餐餐都是喝稀飯讓我喝怕啦。我為何要用「喝」來說明呢？那是因為我家的稀飯清湯如水，完全見不到米粒。故爾老祖覆經常笑著說：「食粥像喝湯，吹去像波浪，啜來一條巷。」這種稀飯每餐每人限吃兩碗，小孩子消化快，不到半午肚子已咕嚕咕嚕叫個不停。為了讓它安靜，只好到外面打野食去啦。

　　當時狀況家家貧窮戶戶艱辛，所以大家都沒啥好埋怨。斯時恰好台灣光復不久，社會百廢待興，民生問題只好自行解決。鄉下雖窮覓食容易，城市裡可就糟糕。無地可以生產，無野食可以補充，經常見到城市人拿著東西。到鄉下四處找人家換食物哩。那時候哪家人吃白米飯，大家都會說他家前世燒好香，所以，今世才有米飯吃啦。

　　或許就是因為那段歲月之苦況深烙腦海，因此在我的潛意識裡，對於清粥稀飯，始終是保持著敬而遠之的態度，甚至可以說對它畏之如虎。這種情況一直持續到我胃潰瘍之後，我才不得不再度親近稀飯。嗣後隨著年紀之增加，現在對它的態度不再那麼排斥啦。這一日我人心血來潮，突然想去山上公園四處走走。穿弄過巷往前走，就在巷子口看見一家新開的清粥小店。

　　此店門面不甚起眼，裡面的裝潢也談不上高檔。可是店內高朋滿座，人影幢幢，生意好像不錯的樣子。吃完走出店門的客人，個個面帶笑容心滿意足，店外長龍排列等候的客人，也都心甘情願毫無埋怨臉色。這種情形讓我感到好奇，於是決定運動之後回家之時，一定要前去領教一番。九點整運動完下山，我人走到那店門口，卻見他們已在收拾打烊啦。

　　我心在想：「或許是湊巧今天生意好，所以店家提早收攤了。」然而之後的連續三天，我都是不得其門而入。人心就是那麼的奇怪，越是解決不了之事越是好奇。於是對於這家小店，我更加想要一窺其秘，想要打開謎底之渴望。就在一個很熱的早晨，我提早半小時出門，走至那家小店門前人還不多，因此，我也加入排隊行列。皇天不負苦心人，總算是讓我取得了入店之門票。

　　店門一開我便尾隨進入，桌上空蕩蕩的啥都沒有。牆面上貼著一張紅紙，上面只寫著：「清粥、菜脯蛋、時蔬」七個字罷了。我是新客也隨老客，一樣高聲的點叫：「照舊！」然後找個位置坐下等候。等候十分鐘左右，一個小女孩端來我的早餐。它是一個木托盤上放著一大碗稀飯，一碟菜脯蛋，一小碟涼拌海帶絲，以及一碟燙熟的萵苣葉。我看菜色很普通，但已送上來就只好吃啦。

　　這家稀飯是用長秈米煮成，米飯粒粒分明且帶著滑潤。入口即化，滿嘴米香。它的涼拌入嘴可口清爽，菜脯蛋的香氣撲鼻而來，汆燙之萵苣葉也很順口。整個的組合非常和諧，難怪一吃便留住不再換店。之後我連吃了好多次，其中菜脯蛋與稀飯沒變，但是時蔬與小菜卻是天天變化。吃過多次之後，讓我體會出簡單就是美味的真諦。這家清粥店於大前年他移，詢問鄰居之後，這才知道房東惡意調高租金而嚇走了他們。 【完】

[音樂播放中]-聽海