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照片-薑母茶攤嫚-[網摘]。


照片-古早的薑母茶設備-[網摘]。


照片-薑母茶磚塊-[網摘]。


照片-薑母茶主角老薑母-[網摘]。


照片-紅糖薑母茶-[網摘]。


照片-芋圓薑母茶-[網摘]。

 

『叫賣薑母茶的老人家』

 

　　早年在長巷市集或都會區之內，有著許多令人懷念之走販叫賣聲，或是其道具發出之聲音。例如：賣麵茶的茶壺兮兮叫聲，以及販賣著「麵茶啊！」的叫賣聲。叮叮噹噹的醬菜鐘聲，還有賣豆腐的、賣包子饅頭的、賣菜的叫賣聲或其特有之聲音。等到晚上還有盲者召人按摩之短笛聲、甚至深夜裏還有賣燒肉粽叫賣聲，以及賣宵夜餛飩的敲碗聲音。在那夜闌人靜的空巷裏回盪著，聽入耳內令人倍感寂寞和悽涼。

 

　　除了上述聲音之外，春天有叫賣糖葫蘆的聲音、夏天有賣冰棒的童音叫賣聲、秋天還有賣菱角以及冬天賣燒豆奶的韻律叫賣聲。這些聲音，在在都足以喚醒大家的童年回憶。可惜這些溫馨耳熟的叫賣聲音，如今全都被水泥叢林吸收發不出聲來。復有所謂環境安寧法條之規範，早已容不下這些叫賣聲音之存在。若是有人想要挑戰，噪音管制法馬上出現在您的眼前。

 

　　故鄉有一種鮮為人知之行業，它的叫賣聲音非常特殊，而且還是出自一位老人家的口中，聽來沙啞悽涼扣人心弦。這位老人家我們稱呼他叫洪盛伯，年紀六十開外，身體無病健康硬朗。他所叫賣的是「薑母茶」，那是用老薑與紅糖熬煮出來的飲料。在寒冷的冬天裏喝上一杯，通體溫暖血液循環順暢。而他的滄桑叫賣聲帶著親切感，故鄉人幾乎都有著深刻的印象。

 

　　老人家的叫賣聲「薑~~母~~茶~~呀！」每個字間隔一兩秒鐘，連貫下來有如氣喘上氣接不著下氣之況味。冬季早晨十點至下午五點左右，在鄉道上都可聽到他的叫賣聲。「薑母茶」可說山村古有之熱飲，它搭配著米製糕餅或油炸鹹粄，或者一種叫做「炒米仔」的甜點，滋味芳香口感不錯。洪盛伯的糕餅來自禮餅舖，炒米仔則是他家媳婦的絕活。

 

　　油炸鹹粄也是他家媳婦的專長，它是利用糯米粉摻香料揉成之粄糰，搓圓後押扁入鍋油炸。成品外酥內軟帶著香味，大人一次就可吃上數個，小孩子一個下肚就有了飽足之感覺。通常糯米食物油炸過後，放置空氣中容易回軟，可是洪盛伯家的油炸鹹粄不會回軟，因此在山村鄉下頗為知名。有人問他有何秘訣？他只笑笑絕不回答，就連他的摯友連坤叔，也無法從他嘴裏得到任何的口風。

 

　　至於「炒米仔」甜點，山村婦道人家都會做的零食小品。它用在來米入鍋翻炒，直到米熟鬆脆傳出米香便可加糖再炒至膠狀，出鍋放在兩三公分高的方框內，待其冷卻之後再予裁切成小方塊。它與報米花相近但質地硬脆，放置空氣中很久，它也不會回軟或化水。至於「薑母茶」也是山村家家會做，因為，它是山村冬天待客必有之禮數嘛。

 

　　喝薑母茶配炒米仔，其實就是打發時間的最佳辦法。冬日閒著無事串門子，邊吃邊喝邊聊是非，日子就很容易打發過去了。這種待客方式在山村很普遍，不論是富者或窮家都是一樣無所區別。雖說炒米仔炸鹹粄家家會做，可是許多羅漢腳單身的光棍，他們無法自己打理製作，於是他們都成為洪盛伯的基本顧客。洪盛伯通常只在山村叫賣一巡，接著便挑去鎮上叫賣。鎮上懶人多機會多，因此，洪盛伯的生意在鎮上做得嚇嚇叫。

 

　　初中時期我離鄉北上求學，之後舉家北遷定居於江子翠。每天黃昏都能聽到賣麵茶，或賣豆漿小販的叫賣聲。每每聽到他們的叫賣聲音，不期然的就會讓我想起，遠在故鄉洪盛伯的薑母茶叫賣聲音。在鄉下我家與洪盛伯比鄰而居，兩家相隔不到十歩之遠。因此，我時常去他家幫忙燒茶或炒米仔，大家時相往來如同家人。北遷十餘年後回鄉祭祖，洪盛伯已然作古仙去。他的行檔因為無人接棒，山村獨有之薑母茶叫賣聲遂成為絕響。 【完】