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『暢遊蒜頭啖蒜頭餅』

　　嘉義的水上機場，是我們待命去金門的中繼站。同一梯次的袍澤之中，有兩位分別居住於蒜頭與太保兩地。由於這兩位弟兄居家很近，所以，二人經常見不到他們的蹤影。記得首次見面大家自我介紹之時，他們提到蒜頭與太保的地名，大夥兒烘然哈哈大笑不已。因為「太保」這名詞，在我們那個年代裏，是指一般頑暝不悟之青少年，故爾他一出口便引來一鎮烘堂大笑。

至於「蒜頭」之地名更讓我們叫絶，因為蒜頭乃普遍的家居常用調味料，所以，這群菜鳥聽了才會大笑其地名之古怪。誰叫我們這群未經世面之菜鳥，少見多怪嘛。其實，台灣有許多地名取得古怪，只是沒人刻意去收集它罷了。

而當年所謂的「待命」，就是「等待去外島之船期」的意思。我們待命期間正逢金門濃霧期，每天濃霧籠罩全島與海域，不利於空運或海運之進行，因此，待命時間的長短，端看老天爺之安排。我們這一待命，整整超過一個多月，加上「中」字號登陸艇之船班不定，出發時間一延再延，直讓帶隊之長官們，滿肚子的牢騷和怨言。

在待命期間無所是事，每天早點名過後便是自由活動。當時，大夥兒不是去水上派出所的籃球場打球，就是成群結隊四處趴趴走打發時間。生活之悠閒，差點就忘了自己是在當兵咧。某日，家居蒜頭的黃君，開口邀請我們去他家遊玩。天天悠閒遊蕩的我，一聽去外面遊玩並不感到興趣。但因對蒜頭這地名感到有趣，故爾答應了他的邀約。

動身之日，我們搭乘部隊的順風車至蒜頭糖廠附近下車。黃君之長兄在場內駕駛運蔗小火車，因此我們順便搭乘了小火車，快意的馳騁在廣袤蔗原上。小火車進進出出蔗田之間，彷彿是坐著科學時光機，走進了時光隧道內一般，眼前產生了許多的幻境。小火車回到糖廠之後，黃大哥還帶領我們，進入廠內參觀了整個的製糖過程。

百聞不如一見，見過製糖過程之後，這才知道美日所吃到的糖粒，竟然是人力與機械合作的結晶。在糖廠內，黃大哥請我們吃糖廠自製的傳統冰棒。人人一支在手，深深的享受到冰棒的乾甜美味，每支冰棒之份量不大，其滋味越令人回味無窮。紅豆冰、桂圓冰、鳳梨冰或清冰、樣樣扎實口感不錯。大熱天裏一支下肚，吃得大夥兒心涼脾肚開。

如果不想啃冰棒，還有冰淇淋可供選擇。這裡提供的冰淇淋，似乎與坊間所賣者有所不同。口感綿密Q軟，令人百吃不厭。我們一行離開糖廠之後，直接前往黃君居住於蒜頭村的老家。這個村子名稱叫做「蒜頭」，可是觸目所及並無栽植大蒜。「蒜頭」之名稱因何而來？就連當地人也感到費解？然而，根據黃君老祖父之告知說：因為蒜頭富有人家頗多，而富人精通於「算計」，若以人頭來記數，其「算頭」必然高人一等。於是在眾口鑠金之下，「蒜頭」之名稱出現矣。

這種說法我們半信半疑，但在蒜頭糖廠內之小火車，有一部機車頭稱「算頭一號」卻是事實。由此追索，黃君老祖父之說法，或許真實無訛呢。在蒜頭村子裏，有一種傳統糕餅非常有名。它的名稱叫「蒜頭餅」，遠近馳名，是種很好的伴手禮品。其製作方法非常傳統，就連造型上也不求精緻，但其銷路卻非常的好。觀光客離去，每人手上至少會帶上一包上車。

「蒜頭餅」的製作方法，首先是將蒜頭搗成泥狀，拌合以麥芽糖揉成餅餡。再以麵粉與豬油，製作出有層次的油酥餅皮包裹餡料。作成餅型之後送入烤箱烘烤，成品就是外酥內軟的「蒜頭餅」啦。這種鄉下傳統糕餅，沒有華麗的包裝與時尚之味，僅以原汁原味呈現出其樸實的面貌。它不僅是家鄉風味，更是遊子在異鄉治療鄉愁的特效藥。

黃君之堂兄在南非落籍，每趟返鄉探親必攜帶大批的蒜頭餅回去過癮。我對它無十分之喜好，但同行者拼命之啖食，回家之時雙手上還帶了一大堆呢。下午我們離開蒜頭村，回家由黃大哥開車直接送我們回水上。在路上黃君兄長一再叮嚀我們，並告訴我們上前線的許多細節。看他一付認真的態度，我們立即收斂嘻笑嘴臉，仔細的聆聽他的教誨。

半個月之後，我們全員開拔至高雄碼頭登船。趁著夜色朦朧，龐大的登陸艇載著我門出發。一路上船身顛簸搖晃，許多人吐得滿船狼籍，甚至有人連膽汁都吐出來了。經過廿餘小時之航程，我們終於平安的抵達金門前線。行前幸好有黃大哥之叮嚀，我們在前線之生活，才能過得平安且又多采多姿哩。 【完】