千層心
層層疊疊堆千層
朝朝暮暮砌相思
君問相思有幾層
朝始細數暮未分
櫃子裡擺著一幅取材自白千層的自然手作，想想已是八年前的舊作了。
猶記當時手作小物正風行，雅子初始也買材料包黏黏貼貼，但總不喜那千篇一律的雷同，後遂選擇向自然取材，撿拾花果枝葉，搭配紙張拼湊裁剪，千層心也就這樣誕生了，那棄置路邊脫落樹皮的千層心，如今觸摸依然溫潤。
白千層是熟悉的，第一印象就是牠襤褸的樹皮，灰白色調反光性佳，因此扮演兼具安全考量與都市綠化的行道樹角色，這或許是原產於澳洲的白千層始料未及的他鄉立足點。
而對小孩兒來說，把玩柔軟樹皮的意義更甚於其他，那因內部新皮(形成層)成長；將舊皮往外層層覆疊的樹幹，讓白千層終年隆重，雖與俐落二字無緣，倒也成過目不忘的特色。早期在澳洲民住民生活裡，千層皮屬植物剝落的木栓層樹皮既可用來覆蓋屋頂禦寒防水、包裹食物烹煮，柔軟的觸感更是天然的搖籃與睡墊，當然也包括安息的靈魂。
常綠喬木枝葉終年繁盛青翠，在白千層身上嗅不到四季遞嬗的枯榮。
葉片革質兩頭銳，互生於枝條上，新葉披覆一層白色絨毛，但很快的就消失不見，顯現縱走的平形脈，平行脈絡多出現於單子葉植物身上，這狀似相思樹假葉的型態，亦是白千層特色之一。拈一片樹葉輕輕搓揉，精油的味道即刻樸鼻而來，散佈於白千層葉片的油腺點，可要逆著光欣賞。
花季從夏開至秋冬，盛花期雖然短暫，但醞釀的工夫可不馬虎。
也許是接續著一段枝葉；也許是接續著一節宿存蒴果，覆著瓦片般的總苞叢生於枝梢，奶黃色鑲紅邊的苞片層瓣堆疊，孕育一段淺綠色的穗狀花序。未開之前，數十朵萼筒承載花瓣覆蓋的球形小花苞，三三兩兩宛如燈泡依序環繞生長，此時的白千層花自有一份靜謐之美。
因為有著顯著的花絲，難免讓人遺忘花瓣的存在。
五片白色花瓣從綠色花萼綻開，旋即帶出長長的花絲，花絲集成五束與花瓣對稱，通透雪白的花絲細長，末端著白色花藥，這雄蕊構造的色彩雖未繽紛，亦與中央雌蕊花柱相應合，深深淺淺的白羅織繁盛，緊密微繞上下延伸，段段成叢放光樹梢。
一段白盛開的白千層花序，若要說何物形容最為傳神，奶瓶刷是再恰當不過了。
白色穗狀花序頂生枝梢，香氣瀰漫空中，招引蜂與蝶，也招來愛吸花蜜的綠繡眼。不過這味道並非人人消受，一位任職小學的朋友每逢白千層盛開即繞道而行，因為過敏而避之唯恐不及，白千層也因此列名有毒之物，這飄散於空氣中的無形之毒，實非人人見效，賞花者不需太過憂慮。
燦爛雪白的盛花期不長，當花絲不再昂揚，伴著花瓣蒙上淡淡褐色，這一段繁華就要走入歷史。
萎靡的花冠底下藏著子房，悄悄地延續著花朵的使命，子房日漸膨大，形成木質球形蒴果，粒粒緊貼枝條上，未熟前色澤紅褐，表皮皺摺，緊閉的開口倒似一枚星星在上，一粒果實一顆星，一棵白千層繁星數不清。果實成熟變黑，二百多粒小小種子從開裂孔躍入花花世界，輕盈的小種子懸浮於空氣中尋找生命的出口。
桃金孃科Myrtaceae千層皮屬Melaleuca植物全世界超過二百種以上，大多屬於澳洲特有植物，屬名Melaleuca是由希臘文melas(黑)與leukos(白)所締造而成，意指黑色樹幹與白色枝條的組合，雅子端詳樹幹，實在找不到黑在哪裡?
趕緊翻查資料，有一說法是:在澳洲該屬植物中有一種樹幹是黑色、枝條是白色，符合屬名條件；另一說法是命名學者來到澳洲發現新屬，是在一場森林大火之後....。
森林大火之後的樹幹燻黑了，但樹皮厚種的白千層卻比其他森林植物更有機會存活下來。
白千層Melaleuca leucadendra Linn.自1910年首次引進後，廣植全台各地，樹皮脫落的特質讓人們暱稱"剝皮樹"。雖非原鄉植物，卻因溫暖的樹身讓人樂於親近。
盛綻一樹的白千層花，夏季是清涼、冬季是應景，而那形似扁舟的綠葉更是遠離塵之翼。你會說愛花人總有說法，若不是這樣欣賞，啟不辜負萬物皆美的大自然。
千層心依然擺在櫥櫃裡，那取材自白千層的美好記憶，依然擺在生命的寶盒裡，層層疊疊。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
番外篇~
誰最"白 ㄇㄨˋ...."
答案是"白千層"
我可不是在罵他呦
話說白千層的英文名稱Cajeuput-tree
Cajuput源自馬來文Kayuputi 意思就是“白木”。
誰最白 ㄇㄨˋ....
以後..自然名要不要取"白千層"?
想一想囉~~~
