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【前言──缺氧致癌，氧生防癌】

即便在醫學進步的二十一世紀，癌症仍令人聞之喪膽，一旦罹癌，治療過程漫長且艱辛。癌症蟬連多年國人十大死因榜首、各種防癌抗癌書籍如雨後春筍般上市，但人們對癌症的了解仍十分有限。

關於癌症的起因，隨著醫學的進步不斷推陳出新，近年來，歐美醫學界最新研究更證實了「缺氧會導致癌症」。一九九二年，美國約翰?霍普金斯醫學院的薩凡札(G. L. Semenza)教授首度發現，細胞缺氧時會產生一種前所未知的「缺氧因子」(Hypoxia Inducible Factor, HIF) ，到了一九九四年，他的研究團隊（其中一位即是本書作者群之一的方鴻明醫師）又再發現缺氧因子具有調控癌症相關基因的功能 ，從此為癌症研究打開一扇新的門。至今已證實，缺氧因子具有調控超過一百組癌症基因的功能，十萬篇以上的醫學論文也證實「細胞缺氧」與癌症有密切的關連，臺灣也發表了不少相關的研究如：

1、中研院發現 癌細胞缺氧反急速長（二○一一年）
2、癌缺氧就易轉移 陽明大學找到染色質標記（二○一一年）
3、從腫瘤缺氧談癌症治療的新思維（北榮血液腫瘤科，二○○九年）

研究者還發現，當細胞缺氧時，細胞內會大量產生一種「活性氧自由基」(Reactive Oxygen Species，簡稱ROS)，而引起細胞發炎、死亡，甚至基因癌變。

雖說缺氧因子是時下醫學界對於癌症的新研究，但其實早在一九三一年，德國的華堡(Otto Heinrich Warburg)博士就提出「缺氧致癌」的理論，當時華堡博士透過減少三十五％氧氣供給量，短短數天內便讓胚胎細胞癌化；而且，癌細胞會越來越偏重無氧呼吸，就算有足夠的氧氣，依舊是以無氧呼吸為主。一九六六年，華堡更在演講中提到「只要維持細胞的正常呼吸，就能預防所有癌症」。（演講稿請見本文末）

華堡博士是第二次世界大戰時德國著名的生化學家，一九三一年，他因為發現細胞代謝糖類以產生能量的機制而得到諾貝爾醫學獎，他指導的三位研究者，更分別在一九二二年、一九五三年及一九五五年獲得諾貝爾醫學獎 。

但由於華堡博士同時是希特勒御醫，個性自大威權，當時反對他研究的人還不少，而且以當時的醫學研究水準，他也無法進一步驗證癌細胞的生化反應。更重要的是，一九七六年，法姆斯及畢夏普 首度發現，基因異常會導致癌細胞的誕生，此後「突變致癌」成為癌症研究的主流。華堡博士「細胞缺氧是癌症主因」的觀念逐漸被漠視。

在基因突變致癌理論下，致癌物質、自由基、病毒……能改變我們的基因，讓正常細胞轉變成癌細胞，因此要抗氧化、多吃蔬果、排毒、強化免疫力才能防癌。

但是，三十多年下來，癌症並未得到控制。美國男性一生罹癌機率持續的提高到四十％，女性也達到三十％ 。臺灣也是如此，單單在民國一百年這年，就有超過四萬人因癌症死亡，占該年全部死亡人口的二十八％，並推估新增了八萬～十萬名癌症患者。癌症藥物的研發則走向標靶治療、基因治療……感覺醫學越來越精深，卻似乎離我們越來越遠。如今，致癌物質多被列管，抗氧化、多吃蔬果、少吃肉已成為常識，但，為什麼沒有得到預期的防癌功效？我們到底還忽略了什麼？

或許，我們真的忽略了每分每秒不可或缺的「氧氣」，它很重要，但也最不容易被察覺。一九九二年起由薩凡札教授帶動的「缺氧因子」研究，等於回頭證實當年華堡博士的「缺氧致癌」理論，使得缺氧再度成為癌症研究的新方向。

華堡博士當年提倡要預防癌症，就要改善血液循環，增加血紅素，並在飲食中補充能幫助呼吸代謝的酵素。他同時預言：此一癌症預防方法雖被漠視，但終將實現，但在此之前，數以百萬計的男男女女，將毫無意義的因癌症而死亡。回顧數十年來的癌症奪命史，不得不佩服華堡博士的先見之明。如今經過「缺氧因子」的研究證實，最根本有效的防癌法其實很簡單──只要讓細胞有足夠的氧氣。

多數人可能不覺得日常生活中有缺氧的問題，事實上，尤其在現代都市中，缺氧是很常見的現象，人口擁擠、空間狹小、空氣汙染、壓力過勞、運動不足、緊張焦慮……都會導致缺氧體質，使細胞冒黑煙，成為癌細胞的溫床。

缺氧的人罹癌的機率不但較高，癌細胞惡化的速度也遠高於非缺氧者。二○一二年五月英國報導，打鼾、睡眠呼吸中止會使血氧濃度下降，使人得癌的機率提高一?六五倍，美國威斯康辛-麥迪遜大學的科學家也在一項逾一千五百人的研究中，發現嚴重睡眠呼吸中止的人，罹癌死亡率會提高四?八倍，中度者亦高達二倍。相對的，只要能改善環境缺氧、提高血紅素、改善心肺及呼吸循環，就能減低罹癌機率，甚至大幅度的提高患者的壽命和生存機率。