肝氣最怕鬱，但往往又最容易鬱結。 當人遇到很多變故和矛盾，各種壓力聚在一起，氣就不那麼順暢了，老是開心不起來，這就“肝堵住”了，學名稱為“肝氣鬱結”。
下至小孩子，上至老年人，肝氣鬱結者也並不在少數。 肝氣鬱結了要及時疏肝理氣，不讓鬱結之氣和痰濕邪氣相互勾結，引發頑疾。
疏肝莫忘生麥芽。
我臨床上特別愛用麥芽，消食炒麥芽，理氣生麥芽，十個方子里，五六方少不了大麥芽。 實踐證明該藥物賤效宏，故此推薦。
生麥芽性平，能疏肝，可以說是一味非常好的疏肝之品。 也正因如此，古今諸多醫家都擅用麥芽。 生麥芽疏肝之用，任何人均可。
對於生麥芽的疏肝解郁功效，中國近代醫學家張錫純在《醫學衷中參西錄》中雲：「大麥芽性平，味微酸，雖為脾胃之藥，而實善舒肝氣（舒肝宜生用，炒用之則無效）。持久液 印度神油 持久液效果 持久液作用 持久液比較 持久液副作用 持久液用法
蓋肝於時為春，於五行為木，原為人身氣化之萌芽（氣化之本在腎，氣化之上達由肝，故肝為氣化之萌芽），麥芽與肝為同氣相求，故善舒之。 ”
故凡遇“肝郁”的患者，張氏喜歡用生麥芽，而不用柴胡。
妙處在於：雖然他認為「升肝之藥，柴胡最效」，但對於許多患者，多表現為「肝鬱不升，胃氣不降」，對此情況，是「取生麥芽升肝，但不妨礙胃氣之下降」;
柴胡雖然能升肝，但同時也使胃氣上逆;目的之二是「取生麥芽之萌芽生髮之性，與肝木升發，具有同氣相求的作用，使肝氣鬱結宣通」;
用生麥芽的目的之三是“取生麥芽之甘、平，歸脾、胃經;具有行氣消食，健脾開胃之功效，在解肝郁的同時不忘顧護”中焦脾胃“，顧護人體的氣血生化之源泉。
麥芽是一種中藥的名稱，是由麥子加工后，將麥粒泡水，在保持適當的溫度下，過段時間麥粒就會長出幼芽出來，最後拿去曬乾後進行用藥。
《素問·金匮真言論篇》雲：“東方色青，入通於肝...... 其味酸，其類草木，其畜雞，其谷麥“。 可見麥是人於肝經的。 ”
《本草求原》載：「凡麥、谷、大豆浸之發芽，皆得生升之氣，達肝以製化脾土，故能消導。 凡怫郁致成膨膈等症，（麥芽）用之甚妙，人知其消谷而不知其疏肝也。 ”
誠如張文甫先生所說，“凡植物之芽，與甲乙象形，芽之初生如甲，芽之成形如乙，甲膽乙肝，與春日生髮之氣相同。 ”
故凡芽者，皆可疏肝理氣，如生麥芽、生谷芽、稻芽等。
肝的生理功能體現在肝氣的活動上，也就是肝主疏洩的功能上。
肝氣是最怕鬱的，肝氣一鬱肝就會有問題，甚至還會連累脾胃，影響脾胃的消化吸收功能，甚至導致脾大，出現腹脹、腹痛等癥狀。
正因為肝木與脾土之間的密切關係，所以對於肝病患者來說，除了養肝外，也要注重對脾胃的調養。 另外，肝病的病情發展狀況，也可以根據自身的消化功能狀況來感知。
生麥芽既能健脾消食又能疏肝解郁，一藥兩用;炒麥芽可行氣消食，健脾開胃，退乳消脹;焦麥芽可健脾，有開胃進食、和中止瀉的功效。
生麥芽能疏肝，其性平，無寒熱之偏，比較適合肝病患者長期調養之用。
凡由肝鬱引起的各種病症，見病變部位出現痞、滿、悶、脹、下墜、疼痛，以及口苦、納差、情緒鬱悶等自覺癥狀，舌苔白而不缺津者，均是生麥芽的適應證，不必猶豫。 一般用量為10~30克。
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