(10/8/09)
我們在開學前兩周才到學校報到領表，入學登記表格裡面有張選修課程，包括電腦、製片、校刊、美術、樂團、合唱團、生活技能、西班牙語等等，女兒很想參加合唱團，可是早已額滿，最後被編入生活技能以及初級美術。
所謂生活技能(Living Skills)其實就是家政課，除了烹飪之外，還教禮儀和幼兒保育，老師在學校日告訴家長，這門課應該改名為「Getting Ready for College」比較能吸引學生，因為上大學就要獨立生活，必須學會自理家事，還要打工當保母兼家教。當她提到會教洗衣、熨燙、打掃、垃圾分類，歡迎家長讓孩子在家實習時，全場歡聲雷動。
一個多月以來，女兒上得很開心，她學會幾道簡單的菜，也在家試做過。現在烹飪課程剛結束，這個月開始上禮儀，老師問：「有手機的請舉手。」除了女兒和她前面的七年級生Evan之外，其他人都舉手了。老師再確認一次：「只有你們兩個沒有手機?」，大家開始你一言我一語，笑這兩人活在石器時代，害「原始人」垂頭喪氣很難堪。老師接著説：「太好了！給你們兩個加分。」然後在本子上記錄他們的名字。這下換「原始人」揚眉吐氣了，歡呼一聲「Yeah！」接著擊掌慶賀，笑得好得意。
老師在講使用行動電話的禮節之前，先讓大家討論國中生為什麼要帶手機，大家都說是為了緊急聯絡用，還想像一大堆好笑的情景來佐證。老師不同意這個說法，她認為國中生少有機會單獨行動，幾乎隨時都有大人在身邊，根本用不到行動電話。
我是在女兒升小六的時候給她第一支手機當生日禮物，那時她開始帶弟弟搭公車上學，我只要去接他們放學就可以了。有時她會在放學後或假日和同學一起做團體作業或參加聚會，台北街道複雜，公車路線多，我擔心她迷路或搭錯車，所以給她手機，並且約定由她自付通話費。來到丹維爾之後，小孩上下學都有家長接送，鄉下地方到哪裡都有段距離，非開車不可，小孩子的確用不到行動電話。
前幾天老爺說他有一支淘汰的空機可以給女兒用，我還在考慮該幫她申請門號，還是再緩一緩。女兒聽說這件事，除了高興可能即將脫離「石器時代」之外，更慶幸還沒給她手機，否則就拿不到extra credit了！
有人問我為什麼一直說住在鄉下？到底有多鄉下？舉例說明比較快：
ü 丹維爾的前三名野生動物：火雞、兔子、鹿，上星期我們全看到了。馬路上有「小心鹿」的警告標誌，路邊常看到被車撞死的動物，
ü 學校操場一向不准蹓狗，但上星期校長發了一張通知，歡迎家長帶狗去操場散步，因為有一大群野鴨以學校為家，愈聚愈多似乎打算長住了。牠們霸佔操場，不但學生不方便上體育課，校園滿地鴨糞，衛生更是一大問題。學校希望帶狗來嚇阻野鴨，如果經常有狗在操場活動，野鴨就不會在那裡定居。（追野鴨是兒子最愛的下課活動，今早至少有幾百隻在操場閒逛）
ü 小學旁邊每天都有大約20隻黑牛在一望無際的荒丘上吃草，有時候會出現兩個騎馬的牛仔帶著一隻狗來趕牛，這幾天多了三隻小牛，哞哞叫好可愛。女兒嫌牠們吵，我跟她說小牛跟小孩一樣愛吵鬧，一直在抱怨：「媽~這裡的草乾乾黃黃的不好吃，媽~帶我去吃綠色的嫩草好不好啦，媽~」
ü 附近的街道名稱野趣十足：Deer Field, Deer Oak, Deer Ridge, Deer Meadow, Deer Trail, Quail Walk, Quail Run, Eagle Nest, Eagle Valley,Blackhawk, Blackhills, Saddleback, Walnut Creek, Shadow Creek, Crow Canyon, Old Ranch ...
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