Aug. 31, 2004
八月一日清晨踏進中正機場第二航站入境大廳，驚喜的見到老爸和姊姊未經預告就來接機。在門口站不到五分鐘，全身被熱氣逼出一身汗，兩個孩子的頭髮也濕了。心中第一個念頭是，才五點多就這麼熱，日正當中時豈不像蒸籠一樣。爸說今年台北特別熱，家中冷氣使用率高過往年。回家路上才知道高速公路已經編到國道十號了，也看到全世界最高的101大樓聳立天際，內湖捷運施工圍籬把原本就不寬的路面分割得更狹窄，科技園區的高樓更加密集，只有老社區裡沒多少變化。安頓好之後，正式展開一年一度的返台探親活動，大聲向動力十足的台灣說早安！
第一個星期，新政用來健康檢查、進公司、會同事親友、買書、買禮物。我和小孩去理髮、拍大頭照、拜訪友人、逛101、搭火車去宜蘭參加國際童玩節活動，還耗了不少時間在麥當勞和肯德基避暑。孩子喜歡玉米濃湯，我則享用意式咖啡，各有所好卻都是美國麥當勞不供應的食品。我們買了悠遊卡，搭公車捷運到處跑真方便。姊弟倆發現公車上播放他們最愛的「企鵝家族」卡通，開心的不得了。他們看到街上很多摩托車，覺得很有趣，還笑別人沒下雨也打傘。以前我也沒有撐陽傘的習慣，這次聽從姊姊的建議，出門還是帶把傘，免得曬昏頭。整天跑來跑去的結果，錯失很多該聯絡的朋友，也讓家人客串答錄機幫我傳話。
父親節清晨，我們接了新政的三姐一起南下，特地不走中山高速公路，改跑國道三號新竹彰化路段，在清水休息站享用台灣小吃，順便看鯊魚在水族缸裡繞圈子。中午在靈骨塔祭拜公婆祖先之後，接著到鳳山市的兒童牙科診所為唯耕補牙。他最近在美國例行口腔檢查時發現牙縫間有多處蛀了，可能是嗜飲果汁，又未立即漱口所造成。因為他不肯合作，牙醫建議找兒童專科醫師治療，美國的作法可能會全身麻醉，一次補好所有蛀牙。但是新政不贊成使用麻醉，轉介的診所又很遠，正在為難時，牙醫突然想起我們暑假要回台灣，就介紹我們到鳳山找他的同學。唯耕在醫師恩威並施之下就範，兩次門診就解決了所有問題，只剩日後的維護工作了。在高雄三天兩夜的時間，朋友以特惠價幫我們訂了福華飯店，住得很舒適。除了拜拜和看牙之外，還見了十幾位新政在電信局時期的老同事，到小琉球一日遊，去興達港買烏魚子。為了唯真想吃甘蔗，還特地帶她去六合夜市兜了一大圈，買一袋甘蔗讓她啃個夠。第三天臨時起意，前往高雄科工博物館參觀。博物館頗具規模，除了固定的科學展覽之外，當天還有埃及文物和人體兩項特展，由於事先不知展示的都是真正的大體，看到各種器官和切成橫片直片的人體都沒有特別感受，逐項跟孩子說明，甚至讚歎製作精細。事後知道有人看到嘔吐昏倒，才感到有點毛毛的。回台北的路上，唯真一直叨唸著不知有沒有人記得那天是她的八歲生日，我早有安排，再三保證一定會讓她滿意，她還是不放心。直到晚上十點多到家，親手拆完眾親友送的一大堆生日禮物，才開心滿足的上床。
返台期間的天氣變化好大，先是豔陽天，接著輕颱來襲。十四日下午和老同事餐敘之後，被突來的大雨困在新北投，趁機轉進麥當勞多聊一會兒。唯真在遊樂區碰到一位和她同名的小女孩，一叫唯真兩人都回頭，非常有意思。老友冒著大雨，幫我採購藥品，還專程到新北投載我們回內湖，短短的會面包含著近卅年的友誼，分手時心中真是充滿深深的謝意。
兩星期一下子就過了，這段期間不用做家事，孩子有大玩伴陪，我每天都吃一大把久違的龍眼，不只行李箱裝滿了，肚子也鼓鼓的填了不少美食。這次兄弟姊妹都來相會，七嘴八舌聊到夜深了還不睡，把一年該說的話一次補足，爸媽一定被我們吵得受不了。頭一晚唯耕頑皮把臥室紗窗打開，結果手、腳、背後被蚊子各叮了約五公分的大包，右眼也腫得瞇成一條線，擦好多天藥才消腫。他總是在半夜三點起床叫餓，吃飽喝足再鬧個把鐘頭才又入睡。剛調好時差就到了離開的時候，唯真和大家揮手說再見，車子才起動就開始掉淚，唸了一長串她想念的人，還叫我別說舅舅講的笑話，不然會害她傷心。新政笑她離開美國時，也是哭著說會想念美國的朋友，離開台灣時，應該高興很快就可以見到美國的朋友才是呀。她自己想想也對，加上被弟弟鬧一鬧，這才不哭了。
新政有位同事的家屬和我們同班機返美，太太小孩跟著外調一年多了，還很不能適應美國的生活。他們一放暑假就迫不及待的飛回高雄，先生只停留十天就回美上班，眷屬則足足待了兩個月才依依不捨的離開。我發現問題的癥結還是語言和交通，沒有車生活很不方便，覺得處處都是障礙。大人語言不通，對自己沒信心，腳步跨不出去，很多事要央人幫忙，更沒辦法指導小孩功課。孩子則交不到朋友，請了家教還是應付不了課業壓力，視上學為畏途。要是我們被派到非英語系的國家，情況恐怕也是如此。我只能安慰他們再過一段時間就好了，建議她自己也要上英語課，多送小孩參加YMCA的課後活動，在玩樂中自然而然的學習英語。他們的家具大部份還留在高雄家中，事先請親戚幫忙打掃好，回台灣就可以住了，兩個兒子一跨進門就齊聲說「回家真好」。我們則是家具都運到美國了，公司只補助機票，住宿要自理，只好在娘家擠擠。要是我們也住上兩個月，不把爸媽逼瘋才怪。
唯真很愛看書，每隔一陣子就得提醒她休息，我暗自擔心她逃不了近視的命運，在台北驗光的結果，果然已經一百度了。我不希望她步我後塵，才八歲就開始戴眼鏡，本來想幫她配角膜塑型鏡片（以下簡稱膜片），可是在台停留時間太短，只好等回托倫斯再說。回美後我又帶唯真去眼科檢查，醫師說近視一百度，散光將近兩百，而且她的角膜弧度比一般人平，戴膜片的時間可能要比別人長，才能達到效果。膜片類似硬性隱形眼鏡，只要在睡前戴上，經過一夜的時間壓住角膜，白天視力恢復正常，不必再戴眼鏡，非常方便，而且度數不會增加，減少眼睛因深度近視引起病變的機率。目前的技術水準已可調整到一千度，對近視族真是一大福音。有位朋友說她兒子從小學五年級戴到高中，情況一直很好，但女兒上大學常開夜車，晚上戴膜片的時間不夠長，調整的效果就比較差。如果能以戴膜片的需要，來要求孩子好好分配時間，享有充份睡眠，倒也不錯。膜片要每夜配戴才能維持隔天的視力，鏡片當然不能用一輩子，隔個一年半載要換新。通常在固定一家眼科配片換片，除了第一次價格較高，之後就便宜很多。在台灣配膜片大約要花八九千到萬把塊，這裡竟然要一千一，折合台幣約三萬七。考慮到在美只剩一年的時間，決定還是先幫唯真配普通眼鏡，等明年調回台灣再評估配膜片的可行性。
就快開學了，趁假期結束前到迪士尼樂園一遊。可惜處處長龍，只玩了幾項孩子就累了，新政雖然也是首度遊園，但因有點感冒不想待太久，只有我來過三次還興致勃勃，想留到晚上看遊行和煙火。雖然沒有達成我的預期目標，總算完成孩子期待了三年的願望。我好想趁最後一年多玩玩，可是碰到老的小的都不太愛玩，我也沒輒。這周末是勞動節，也是夏天最後一個連續假，看來又要泡湯了。
文章定位：
