標題：『世之長者』有幾種
眾所周知：『長者』，梵語曰疑叻賀缽底Dr!ha-pati，積財具德者之通稱，《法華玄贊》曰：「心平性直，語實行敦。齒邁財盈，名為長者。」又，年長者之稱，如同《孟子》曰：「徐行後長者。」又，顯貴者之稱。史記曰：「門外多長者車轍。」又，謹厚者之稱，如同《漢書》曰：「寬大長者。」至於『世之長者』有幾種？依《法華義疏》開示：世之長者凡有三種，一有德長者；二年高長者；三巨富長者。茲分述之如下：
（一） 【有德長者】．略明三義：（１）有智；（２）有德；（３）清潔無瑕。以具此三義故居物之宗稱為長者，如來亦爾：（１）照理周窮謂之波若，如長者有智；（２）眾德斯備所謂法身，如長者有德；（３）萬累永盡所謂解脫，如長者無瑕。三德既圓居在物表稱為世尊也。
（二） 【年高長者】。前明其位德重，此譬于年高，以德重年高為物所敬，佛亦如是：（１）備眾德；（２）壽命無窮。以具此二義為物所尊也，此據法身為譬，以法身壽不可盡；借老人以譬應身，老人生途以窮餘命無幾，譬如來此身最後無複餘生，故《釋論》雲：「我生胎分盡，是最末後身；我以得解脫，當複度眾生；取廢化來久作譬，昔為菩薩時教化諸子，諸子違教經于劫數，菩薩廢化已久故名為老，故《信解品》雲：「自念老朽無有子息。」借最後應付子財為譬，故稱老年；老人在世既久，多所聞見諷誦今古，以譬如來具一切智者；其年衰邁，衰邁之人不久住世，譬如來非是安住三界之人；行行來久，譬老人之年積也。
（三） 【巨富長者】。世之財寶能離苦得樂，法寶亦能離生死苦得大涅盤樂；福慧具足為財富，出用不窮名無量。又眾德圓滿為財富，異於因住稱無量，多有田宅，智斷具足能生物善為田，慈悲覆陰稱之為宅。又養命曰田，安身為宅，法寶亦然，能養物慧命若田，安物法身如宅，能安養者無窮故雲多也。世富長者凡有三種：（１）內多珍寶；（２）外多田宅；（３）多諸僮仆。備此三種乃稱大富，佛亦如是：（１）內備自德如多珍寶；（２）外能生物之善及慈悲覆陰譬多田宅；（３）有神通運用譬僮仆屈曲順從，其家廣大明化處，上國邑聚落舉處以歎人，故長者為四處所崇仰。
由此觀之，如是『三類』，即通常所說『世之長者』，此為吾等學佛修道者所不可不知。何以故？蓋『長者』，乃當年印度人（１）尊稱年長的人；（２）尊稱有道德的人，如須達長者（須達長者，以金布地買祇陀之園林，以建祇園精舍奉佛）等，大多數皆喜歡佈施以求『人天福報』，但並不能『了脫生死』超出三界（欲界、色界、無色界），是故 佛為須達長者說過去之長者行大施會，及其功德，不如『三歸（即皈依佛、法、僧三寶）』『慈心（即饒益有情眾生）』。
總而言之，吾等學佛修道者若欲『了脫生死』『超越六道輪回』，至少必須具備下列要件（１）深信因果：種善因得善果，種惡因得惡果，種瓜得瓜，種豆得豆，乃必然的道理；（２）皈依三寶：佛為大覺世尊，究竟常樂，永離苦惱，導諸眾生，出迷籠就覺道，佛為教化主，故先當皈依『佛』；我佛法門，三世諸佛皆依之修行，而成就無量清淨功德，今日既欲返本還源，淨除心垢，舍佛法無由，故次當皈依『法』；以佛法不自弘，須假人弘，人能弘法，方使從聞思修，證果成佛，況佛法無人說，雖智莫能了，難了之法，既借僧得聞，此恩莫極，故當皈依『僧』；（３）嚴持戒律：戒是無上菩提之本，因戒才可以生定，因定才可以發慧。若不持戒而修行，則無由脫黏去縛；（４）堅固信心：信為道源功德母。佛說大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著不能證得，又說了種種法門，來對治眾生的心病，我們就當相信佛語不虛，若能如法修行，不退不悔，決定可以『成佛』；（５）決定法門：信心既具，便要擇定一個適合自己『根器』的法門來修持，切不可朝秦暮楚，也不可好高騖遠，以致于一世無成，最穩當的就是選擇古德所推薦的『三根普被、利鈍全收』的淨土宗『念佛法門』；（６）懺悔業障：因為無始劫來，迷惑（見思惑、塵沙惑、無明惑）顛倒、分別（所知障）執著（煩惱障），障蔽了我們的『智慧德相』，以致於無法證得『佛果』；（７）積功累德：此是修福方面。最普遍的就是『佈施（財施、法施、無畏施）』，其次是『持戒（三皈五戒、菩薩戒等）』、『忍辱（其功德無量無邊）』，都是積功累德的方法；（８）轉識成智：最普遍的就是『讀誦大乘經典（瞭解人生宇宙真諦）』，其次是『參訪善知識』並接受其教導，或『都攝六根，淨念相繼』地念佛，只要能夠到『一心不亂』的地步，就能轉前五識為『成所作智』，轉第六識為『妙觀察智』，轉第七識為『平等性智』，轉第八識為『大圓鏡智』，如此就能脫離一切迷惑顛倒，返璞歸真，證得『阿耨多羅三藐三菩提』。願與諸仁者共勉之！2007年3月26日
妙音書院【
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