走進華航史蹟館，一幅幅放大的黑白歷史照片映入眼簾，其中一位身材壯碩高挺、臉帶墨鏡的帥氣機師最受矚目，一探究竟得知，他的名字叫練振綱，是台灣第一位國家航空公司的機師，飛行技術響徹東南亞，甚至外國元首還特別指定由他擔任專機駕駛。
濕租 進行運補計劃
一九五九年十二月十六日，當年的空軍情報署長衣復恩籌措二十萬元創辦華航，購買一架波音PBY-5A水陸兩用飛機（號稱水鴨子），編號為一五○一，從松山機場搭載軍方人士與媒體記者，共二十四位乘客直飛日月潭，並在涵碧樓飯店舉辦首航慶祝酒會，而當時空軍中校練振綱正是這七人小公司的唯一飛行員。其實這架PBY-5A水鴨子是空軍報廢的救護機，在蓄勢待飛的首航當日，練振綱赫然發現駕駛座下方煞車器鬆開，經過緊急維修後，水鴨子才能安然的降落在日月潭湖面上。因此，他說：「完成首航，很興奮」。
華航草創初期，主要承接國防部馬祖軍運包機維持營運，偶爾也兼做運送魚苗到離島的業務。有一回軍鴿比賽，練振綱奉命載運一百多隻的鴿子前往宜蘭島施放，不過成功飛回來的鴿子只有十來隻。他解釋說，飛機停在海面搬鴿籠，水鴨子像船一樣的晃，「人都昏了，鴿子當然也昏了，這個構想很笨」，難怪幾乎全軍覆沒。
公司剛成立時，由於單純只承攬馬祖與離島的包機，華航幾乎無法維持正常營運，自一九六一年起，適逢中國和緬甸當局合作，對效忠我國的滇緬游擊隊展開進剿行動，緊接著寮國抗共、越戰爆發，而此時華航也相繼和寮國飛霞航空（VEHA-AKAT）、越南航空及美軍後勤運輸單位簽約，濕租（包含飛機、駕駛與機組人員）Ｃ－四七、Ｃ－四六、Ｃ－五四運輸機給當地航空公司，進行北辰和南星運補計畫。
越戰 飛行等同作戰
根據資料記載，在越南有一處叫加牙的場地，又名為「小年糕」，地處山頂，四周都是懸崖，且飛機跑道只有兩千英尺長，一旦運輸機落地後，駕駛必須立即反槳煞車，但是反槳動作會在土質跑道捲起漫天紅色塵土，導致駕駛看不清機外狀況，只能憑經驗和感覺來保持機身直行，且通常要等到飛機停住以後才能確定自己的位置。有時候飛機幾乎衝到跑道末端，駕駛還得再反槳一次才能夠轉回來，而跑道尾端的懸崖底下，散布運輸機的殘骸。
練振綱回憶說道，南、北越戰爭的高峰期，有時候運輸機降落西貢機場跑道後，越共的炮火已打到跑道周圍，趕緊冒險起飛以免被俘，或者有些地方就是山區道路建為臨時機場跑道，缺乏維護又沒有導航設備，全靠駕駛自行摸索，因此有的飛機不幸被流彈擊中，有的飛機就意外撞山墜毀。
他還指出，越戰期間，華航在中南半島從事客貨兩用的特種任務運輸，共損失十四架飛機和犧牲四十九位飛行組員的生命，民航飛行幾乎等同作戰，但是經過這樣的運補營運，華航累積不少外匯，此後才有能力逐漸向外擴展營運。
一九六三年，寮國國王計劃出訪鄰國，但是寮國政府不相信自己人的技術，由寮國皇家航空公司（Royal Air Lao）濕租華航一架ＣＤ－四飛機，由練振綱擔任元首專機的正駕駛，陸續飛往高棉、緬甸、北越、泰國等國，協助寮國皇室的外交行程。此時，今年八十二歲、身體依然硬朗的練振綱指著泛黃的照片說：「當時我的副駕駛是個法國人，叫高斯，我都叫他狗屎」。
機警 逃過對岸(MIG-17)狙殺
一九六六年一月九日早晨，三位大陸海軍官兵將運輸艦艇駛向馬祖海域，創下大陸海軍首次向我投誠的紀錄，當時政府希冀運用「吳門三義士」大肆宣傳，因此派出軍用專機接返台灣，不料Ｃ－四七軍機在北竿折輪失事，隨後再派出二架無武裝又飛得慢的ＨＵ－一六水鴨子。歡迎投誠者的鞭炮聲未停，搭載三位投誠者的第一架水鴨子，起飛不久便遭四架中國米格十七開火攻擊墜海，僅剩由練振綱駕駛的水鴨子安全返回台北松山機場。
「你後面有人。」練振綱在起飛後接到塔台的訊息後，水鴨子一個右側轉，機頭向下躲過米格十七的獵殺，立即飛回原來起飛的海面，其前後只飛了八分鐘。過了一小時，機上乘客決定冒險起飛，練振綱關掉機內外所有的燈光，讓飛機貼水向北低飛，成功繞過中國空軍的雷達返航。他說，開飛機跟開車一樣，要保持良好習慣，盤子要抓緊，遇到狀況除了冷靜，還是冷靜，而且要膽大心細。
參觀華航史蹟館的人潮，對練振綱的飛行故事特別感興趣，他載過伊朗國王、寮國國王，以及菲律賓、泰國、韓國、台灣等四國的空軍總司令，不過他自己卻認為，這些都是過去的事，不值得再提，「我只是比較幸運而已」。
http://www.newtaiwan.com.tw/bulletinview.jsp?period=453&bulletinid=20448 (林修卉,新台灣週刊 第453期,
2004/11/29 )
