在曼谷第15屆國際愛滋大會中，專家在7月11日提出警訊，擔心亞洲各國政府未能徹底監控愛滋疫情，導致愛滋病逐漸在人群間蔓延開來。
亞洲的愛滋疫情不可忽視。儘管非洲撒哈拉沙漠以南的地區仍是目前肆瘧最為嚴重的地方之一，但亞洲各國病例數逐年的成長趨勢，並且疫情已從高危險群擴散至普通人群中，卻成為未來的另一個危機。雖然許多亞洲國家的傳染率並不高，但某些國家眾多的人口也代表已具有數以百萬計的人感染愛滋病，比如，印度目前的愛滋傳染率為0.9%，為非洲南部國家的二十分之一，但卻已經有五百一十萬件的病例，接近這些國家的五百三十萬人。亞洲目前約有七百四十萬名愛滋帶原者，傳染情形多半是由於共用針頭、從事不安全的性行為所致，另外根據中國官方說法，目前中國境內約有84萬名帶原者，其中以山西、安徽、河南等地最為人所關注的愛滋村因賣血而造成的感染，以及帶原者再間接或直接地傳染給伴侶、子女的情形更是當地政府急待解決的問題。聯合國愛滋病計畫署(UNAIDS)更提出警告，認為中國這個全球人口最多的國家若不能及時控制住疫情，到2010年時愛滋病患將達到一千萬人。
這可能也同時意謂著亞洲許多國家衛生體系的不夠完善，才使得愛滋病能夠躲過相關單位的監控，而流入人群之中進行傳播，此外，有些亞洲國家對於愛滋病患心存芥蒂，因此帶原者因為害怕別人的指指點點，不願現身接受檢測，愛滋病檢測工作的失敗，必然會使防疫工作大受影響。性產業的興盛也是主因之一，高性行為發生率正恰好助長了愛滋病這股烈燄，卻又沒有妥善的防治措施，遲早這烈燄將燒得更為旺盛；再來就是醫療水平的不足，根據美國愛滋研究基金會(American Foundation for AIDS research)的一份報告指出，在越南，每11,250名病患才有一個專職醫生照顧，而中國估計有84萬人，卻只有不到200位愛滋專業醫師，在這樣懸殊的比例之下，醫療品質實在讓人堪憂，更甚者，其中大約只有7％的病患能接受到雞尾酒療法這類的相關治療。這一切讓人不禁懷疑，愛滋病的肆瘧，到底是天災，抑或人禍？
聯合國愛滋病計畫署執行長Peter Piot因此認為，惟一的問題只在於當地政府與人民是否願意配合防疫，鼓起勇氣共同面對難關。以泰國為例，原本在上個世紀80年代末期有相當高的愛滋傳染率，但在90%的性工作者使用保險套，且光顧人數減半之後，愛滋病毒帶原者已從1991年的142,819人驟降至今年的21,260人。另外，遠在疫情嚴重的非洲大陸上也傳來捷報，位於非洲東部內陸的國家烏干達，原本同樣受到愛滋病的嚴重肆瘧，情況並不會比周遭鄰國好多少，但自上個世紀90年代以來，烏干達境內的新增通報病例卻出現明顯減少的跡象，病例已不到原本的三分之一，相關人士指出，真正的原因應該是公衛團體宣導性安全的重要性獲得了大眾的支持，才使得疫情整個緩和下來。無論是保險套推廣成效的良好，還是性教育宣導的成功，能夠將疫情控制住，就是值得推廣的政策，各國的執政者，是否真能接受這些寶貴意見，是否真能夠大力推廣，才是亞洲處於這控制愛滋病蔓延關鍵時刻能否取得主導權的最重要因素。
無獨有偶地，台灣一樣不能倖免。原本台灣只是個旁觀者，只能在本島以清淡的方式關懷這些遙不可及的遠方族群，如今我們卻成為當事者，已經不能置身事外。衛生署疾管局於最近7月18日發布最新愛滋病感染通報記錄，截至今年6月為止，台灣地區共有6255名感染者，近五年平均年增率為16％，預估明年新增病例將超過上千人。從衛生署的統計數據顯示，男同志性交仍是愛滋感染的最大宗，如農安街同志轟趴喧騰一時，即暴露出同志交歡的愛滋感染問題；另外如今年五月才傳出的愛滋帶原者在空窗期藉捐血篩檢愛滋的事件也有逐年的增加趨勢；最近台南監獄有十多名受刑人疑似感染愛滋的類似案件也層出不窮，其中以共用針頭注射毒品造成的傳染最為主要，預計全年感染人數將破兩百大關，將成為監所管理的新挑戰。再來就是婦女感染問題，根據統計，台灣女性愛滋感染者約佔所有病例9％，其中有三成是由其伴侶所傳染，根據衛生署統計，自從民國73年出現第一例愛滋感染者以來，台灣地區在20年間已累積的6255名感染個案中，其中經生產過程引發的「母子垂直感染」個案佔有11例，為所有感染者的0.19％。許多人對於愛滋病有著不正確的觀念，比如認為「愛滋病是同性戀才會得的病」、「這種事不會發生在我身上」，更有許多人將愛滋病徹底妖魔化，根本不把病患當作正常人來看待，對於愛滋病患人權的漠視實在是相當地嚴重，如近日就有民間團體針對前任衛生署署長張博雅的「得愛滋是行為不檢、得這種病是自作孽」，到副總統呂秀蓮的「天譴說」，諷刺政治人物對愛滋不當理解與言語中隱含的歧視，更有檢察官因為「害怕經由當事人摸過的文件被傳染愛滋病」，不傳喚案件的當事人，這種歧視，無疑已對病患造成二次傷害。如今疫情的全面防治工作已出現漏洞，相關補救方案實在是刻不容緩！
衛生署承諾，計劃建立一對一的確定個案進行管理，減少病毒傳染給其它人的機會，並使病患自己也要負起自我照護的責任。面對愛滋病年輕化的趨勢，也打算在年底前於台北市各公開場合設置一百台保險套販賣機，並規畫從國小五年級就安排相關性教育課程，避免學童太早發生性行為卻因相關資訊不足而鑄下大錯。於7月18日舉行的第七屆台北國際愛滋病研討會中，陽明大學愛滋病防治中心主任兼公共衛生研究所所長陳宜民認為，透過各種管道來檢測出母子垂直感染個案，是當前國內最應推動的愛滋病防治策略之一，其中以婚前健康檢查及產前篩檢最為重要，為了減少類似個案的比率，許多歐美先進國家都已將之列為產前檢查必要項目，即使在東南亞如香港、泰國等也已實施相關措施，中國大陸也以雲南、河南、新疆及四川等疫情特別嚴重的省分來進行相關工作，我國步調則還需要加快些。相關法令中，根據後天免疫缺乏症候群防治條例第15條規定，明知自己感染人類免疫缺乏病毒，隱瞞而與他人進行危險性行為或共用針器施打，致傳染於人者，將處7年以下有期徒刑。此外，如果明知自己感染愛滋病，還捐血或將器官、組織、體液或細胞提供移植或他人使用，以致於讓別人傳染的以上行為即使是犯案未遂也已犯法。還望相關人士能夠潔身自愛，以免害人害己。此外，前衛生署長涂醒哲發起籌設「台灣紅絲帶基金會」，希望幫助社會防治愛滋，免於愛滋恐慌。為因應受刑人染愛滋的激增趨勢，法務部也已加強訓練相關單位與替代役男，以為他們在日後面對類似問題的發生之前做好準備。針對愛滋病患人權問題，衛生署疾病管制局副局長施文儀坦承防治政策過時，未來將整合民間力量，邀請愛滋感染者投入防治第一線，並加強愛滋去汙名化的教育工作，甚至國小五年級開始教授宣導課程。各領域內的相關單位已逐步展開行動，愛滋問題防治需要社會力的覺醒，再配合民間團體與一般民眾的共同合作，至於成果如何，就看統計數字如何說話了。
去年全球每一分鐘就有六人死於愛滋病，每十分鐘新增一名感染者，聯合國愛滋病計畫署公布2004年全球愛滋病報告，去年估計有四百八十萬的新增病例，創下歷年來的最高紀錄。目前全球有三千七百萬愛滋帶原者，去年更有兩百九十萬人因此死亡，世界勞工組織 (ILO)也表示，愛滋病造成許多勞動人口的喪失，已對經濟的發展形成一定的阻力，如今醫療照顧與相關的社會成本帶來的沉重負擔，將使得許多國家距離貧窮的消除與永續發展目的的達成更加遙遙無期。疾管局副局長施文儀指出，以台灣目前的感染速度來看，到2010年時，可能會有一萬五千人感染愛滋病，損失估計達新台幣五百四十億。經濟的發展應該是全面性的，不應該因為此時的疏忽、長期地累積，而帶給我們後代子孫如此的沉痾。
繁星熠熠的夜空，烈焰般燦開的花朵，與紫色浮動的流雲，還是一樣的景象，田野間琥珀色的麥穗，在晨曦中展現大地的生命。不知天的那一方的大地子民，是否也有相同的閑情逸致來與我共同欣賞這浩瀚無際的宇宙？我聽見海哭的聲音，頓時間使我聯想起許多愛滋病患淚水盈眶的景象，但我希望這不是你在哭；我看見銀河的眾星點點，卻也使我想起許多愛滋孤兒徬徨無助的落漠神情，但我希望這不是你淚已流乾的眼神。日子一天一天地過去，但什麼時候這些病患才能夠停止夜裡獨自啜泣、露出那會心無邪的笑容，悠然地與我、與湖、與光、與樹進行對話？我還在思索這個問題的答案。
清華大學生命科學系系學會文資股股長莊雅善於2004年7月20日筆
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新聞來源：
AIDS epidemic set to escalate in Asia
http://www.nature.com/news/2004/040712/full/040712-4.html
What has the HIV conference achieved?
http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/3900597.stm
World Health Organization
http://www.who.int/en/
UNAIDS: The Joint United Nations Programme on HIV/AIDS
http://www.unaids.org/en/default.asp
Uganda shows strong gains in war on AIDS (5/8/2004)
http://www.sciencenews.org/articles/20040508/note11.asp
衛生署疾病管制局
http://www.cdc.gov.tw/ch/
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