這對柚子來說是個特殊的玩意兒。
有多特殊？
本來不吃，後來也不算喜歡吃，但是有機會吃通常不會放過。重點是，會煮咖哩。
本來不吃咖哩，是因為小時候家裡不大作這道料理，加上不懂得方法，作出來的咖哩往往整鍋倒掉；而在鄉下，又幾乎吃不到像樣的咖哩。因此在我過去的記憶中，咖哩是一種很恐怖的東西。
直到唸大學，交到一個喜歡咖哩的女朋友……，……。
……。
ㄟ，人家她已經很久沒出場了，讓我寫一下是會怎樣？
……。
說哪了？
喔。
說她喜歡咖哩，是因為我印象中，她做的菜，平均三道就有一道是咖哩。出去吃飯，點到咖哩的機率也高。只是因為我不是很喜歡，所以她也很配合我的，除了少做咖哩餐外，也盡量少去咖哩專賣店。
人客啊，這樣一個溫柔體貼的好女生，柚子這傢伙如此白目是不是太過分了呀？
所以後來柚子就被甩了。
……。
不是啦。這一篇重點不是討論柚子康熙年間被甩的原因啦。扯哪去了我看看……。
喔，柚子不喜歡咖哩。
那其實只是個人口味偏好而已。
柚子的口味淡到一個程度。如果是我自己吃的味道，不要說梁山泊的魯智深，一般鄉民的嘴巴應該都會淡出鳥來。因此，在早期吃柚子煮的東西，自備調味料是應有的常識。
除此之外，我也不吃辣。大學時會拿到某麻辣鍋店的會員卡純粹是女朋友的關係……。
喔？所以我跟她這一點就打平了是嗎？我也是很配合的……。
「重點是你被甩了。」「寫文章。」
是，遵命。
那個，喔對。柚子不吃辣，連一點點辣都盡量避免，然後口味偏淡，對於料理食材的態度也是以「本味」為主。換句話說，就是調味料靠邊站的意思。
那，您說，我怎麼可能會跟咖哩相處得多好呢？那天生就是被柚子屏棄在廚房外的東西不會錯。
直到後來吃到驚為天人的咖哩，我才發覺自己好像錯過了什麼。
那是後來回台北工作，那幾位喜歡吃咖哩的同事教的。
到那時候，我才知道咖哩有分比較辣的印度式跟偏甜的日式兩大類。然後好吃的咖哩要用高湯下去燉煮；然後新鮮的薑黃粉等香料下去調，比包裝好的咖哩塊好吃；然後加進蘋果、鳳梨這一類水果，會讓咖哩味道整個提上去；然後想加肉類的的話，那肉切大丁之後略略炒過會更好吃；然後……。
等到自己會煮，才真正覺得一客好吃的咖哩飯賣新台幣一百九、兩百多實在是便宜。
不然你來熬高湯、切馬鈴薯丁。
基本上，我是自己會下廚之後，就開始會幫餐廳的價格說話。當然，要是餐廳端出來的菜色，比我從自家廚房端出來的還差，那我也不會太客氣。
有一段時間，柚子幫朋友去餐廳驗屍……，不，驗菜是有名的。
又是說哪去了。
喔。
當然，要在家裡自己煮咖哩，並不需要那樣大費周章。熬高湯也就罷了，要是真的自己去買薑黃粉等等調味料回來自己調咖哩，那失敗機率，實在高到不是一般家庭廚房可以負擔的。不說別的，光是那一鍋屎狀物，拿去做廚餘回收搞不好都有點不好意思。
這種家常菜，當然是簡單做最好。而且只要一些小技巧，就是拿來請客也不丟臉。
咖哩就用超市買得到的咖哩塊就好了。品牌倒不一定，每一家都有各自獨特的風味。喔對，如果是吃素食的人，要注意成分。一般來說，市售咖哩塊都含蒜頭、洋蔥之類的辛香料，因此要找標明全素的咖哩塊。
先說素食的作法。
咖哩的基本食材是根莖類的蔬菜，換句話說，馬鈴薯、胡蘿蔔之類的切丁下去就對了。你要高級一點加山藥下去也行，但是山藥煮久了容易黏鍋，要記得常常攪拌。
還有就是菇類，香菇、洋菇、杏鮑菇這些我常用，一樣切成丁。柚子的習慣，會先約略炒過，比較香。另外豆腐也挺適合的，最好是板豆腐，比較不容易碎爛。百頁豆腐我試過，效果沒有板豆腐好。如果有好的素火腿也可以加下去，加點風味也不錯。
馬鈴薯、胡蘿蔔之類的蔬菜先下鍋水煮。水的分量看個人習慣，喜歡稠一點的水量就少一點。大火煮滾之後，轉小火差不多二十分鐘左右，再把其他材料丟進去轉大火，煮開了再丟咖哩塊。
這時候記得要努力的輕輕攪伴。輕輕攪是怕食材碎掉，努力攪則是怕鍋底燒焦。等再度沸騰，轉小火繼續燉煮個十來分鐘就可以上桌了。
至於葷食的作法，那花樣顯然多很多。從陸上的飛禽走獸，到海裡的魚蝦蟹貝都可以加。而且還有一個利器：洋蔥。
洋蔥這玩意兒跟咖哩是絕配啊。像是柚子最常做的豬肉咖哩，往往被人家整鍋當湯喝掉。
馬鈴薯等蔬菜按照素食的煮法先煮開。然後把豬肉切丁備用。我個人偏好腱子肉，久煮不爛，口感也比較好。然後把洋蔥切碎，下鍋加點油炒香之後，馬上鏟過去煮咖哩的鍋子。然後用炒鍋裡剩下的油炒豬肉丁，大概五分熟左右就可以鏟過去咖哩鍋。中火再度煮開之後，轉小火燉個十幾二十分鐘，最後咖哩塊下去攪拌均勻。再燉個十分鐘左右就成了。
那味道之香啊。
當初有人吃到柚子做的烤肉跟東坡肉之後，打算拱柚子去開店；後來又有人吃到柚子的咖哩之後，想跟柚子合夥開咖哩專賣店。
當然，柚子最後還是決定乖乖去工作刻印章，偶而下廚幫家人、朋友解饞就行了。
不過話說回來。柚子真正懂得一些煮東西的技巧，其實都是最近幾年的事情。別看柚子這邊炫耀文寫得蠻像一回事的，剛開始端不上桌的菜多的是啊。大概是在台北工作那幾年，有個廚房可以玩，玩久了也就有些心得，有心得之後，越玩就越起勁。
而總會忍不住想起以前的日子。
比方說，守著慢火燉著的咖哩鍋時，那溫醇而又濃厚的香氣，會想到一種已然遠離，卻熟悉不過的笑容。
……。
好啦。不炒冷飯了。
收工。
Ps.1.圖片：網摘。薑黃粉，咖哩的主要成分。單用可以炒很好吃的星洲炒飯。
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