本文是介紹天文學的獅子座。關於其他意義的獅子座，詳見「獅子座 (消歧義)」。

獅子座（拉丁語：Leo，天文符號：♌）黃道帶星座之一，面積946.96平方度，佔全天面積的2.296%，在全天88個星座中，面積排行第十二位。獅子座中亮於5.5等的恆星有52顆，最亮星為軒轅十四（獅子座α），視星等為1.35。每年3月1日子夜獅子座中心經過上中天。

▲獅子座，
春季大三角和大鑽石
。（圖／取自網路）

特徵和神話:

特徵:

獅子座位於室女座與巨蟹座之間，北面是大熊座和小獅座，南邊是長蛇座、六分儀座和巨爵座。

獅子座是一個明亮的星座，在春季星空中很容易辨認。其中，軒轅十四（獅子座α）、軒轅十三（獅子座η）、軒轅十二（獅子座γ）、軒轅十一（獅子座ζ）、軒轅十（獅子座μ）及軒轅九（獅子座ε）由南向北組成了「鐮刀」（或反寫的問號）結構，它們代表了獅子的頭、頸及鬃毛部份。

五帝座一（獅子座β）與牧夫座的大角星及室女座的角宿一組成一個等邊三角形，稱為「春季大三角」。這三顆恆星和獵犬座的常陳一又組成春季大鑽石。

以前代表獅子尾毛的一組星群現在已經成為了獨立的星座——后髮座。

獅子座位於后髮座的銀河系北極方向附近，所以可以看到大量的河外星系，最著名的就是獅子座三重星系和M96星系團。

神話:

希臘神話中，赫拉克勒斯是宙斯與凡人的私生子，他天生具有無比的神力，天后赫拉也因此視他為眼中釘，千方百計想殺死赫拉克勒斯，但一直未能如願。赫拉詛咒讓赫拉克勒斯發瘋打死自己三個無辜的兒子。赫拉克勒斯醒後十分懊惱。為了贖罪他決定以苦行來洗清自己的罪孽，他來到邁錫尼為國王歐律斯透斯（Eurystheus）服役十二年。赫拉克勒斯在十二年中完成了十二項英勇業績，其中第一項任務就是要殺死涅墨亞獅子。

涅墨亞獅子是半人半蛇的妖怪厄喀德娜生下的，到處吞食生靈。赫拉克勒斯拿著他的弓箭和他常用的木棒，來到涅墨亞山谷，找到了這頭獅子，先用弓箭射他，箭卻反彈回來，再用木棒打他，粗木棒卻碎裂，原來涅墨亞獅子是刀槍不入的，無論是用石器，銅器還是鐵器，都無法傷害到它。赫拉克勒斯只好和獅子肉搏，過程十分慘烈，最後使盡全身力氣，終於徒手將那獅子給活活掐死。之後赫拉克勒斯利用獅子的腳爪將獅子的皮剝下，獅頭戴在頭上作為頭盔，獅皮則披在身上作為盔甲。這個便是我們經常看見的赫拉克勒斯的形象。

後來宙斯為紀念赫拉克勒斯的豐功偉績，將被他殺死的涅墨亞獅子升到空中，變成了獅子座。

歷史:

獅子座的設立已經數千年的歷史。現在普遍認同的說法是在4000多年前的古埃及，每年仲夏節太陽移到獅子座天區時，尼羅河的河谷就有大量獅子從沙漠中聚集乘涼喝水，獅子座因此得名。

在托勒密列出的48星座中，獅子座包括了現在的獅子座和后髮座天區。在古代，后髮座天區被聯想成獅子尾巴上的毛。1602年丹麥天文學家第谷在他的星表中最先將獅子座和后髮座分開。

深空天體:

● 獅子座三重星系，由M65(NGC 3623)、M66(NGC 3627)和NGC 3628組成，位於獅子座θ和獅子座τ之間，是獅子座中最著名的深空天體。它們距離為2700萬光年。

● M65是視星等為9.3等的漩渦星系，線直徑10萬光年。

● M66是視星等為9.0的漩渦星系，線直徑12萬光年。

● NGC 3628是亮度為9.5等的漩渦星系。

● M96星系團，包含M95(NGC 3351)、M96(NGC 3368)、M105(NGC 3379)三個梅西耶天體和NGC3384等。它們距離為2500萬光年。

● M95是視星等為9.7的棒旋星系，線直徑8萬光年。

● M96是視星等為9.3的漩渦星系，線直徑9萬光年。