美國特別是西岸的典型住宅，都有個停放車輛的車庫（Garage），秉持務實精神的一些華人移民靈機一動，欲透過改造及加蓋手段利用空間，無論是起居室、臥室、儲藏室或者個人工作室名堂百出，但專家表示按都市計畫與建築法規條文，車庫唯一的作用是停車，除非申請變更使用，否則均屬非法。曾任洛杉磯生活重建局高級規化師、也是亞凱迪亞美化委員會副主席的黃鐵嶼表示，車庫改裝涉及合法問題，過去他參與都市計畫委員會時，就處理過不少車庫改造觸法的個案，其中有不少都是華人家庭。他呼籲民眾欲改造車庫格局前，均得先向市府申請許可，擅自變更的結果一則吃罰單、限期改善，二則房屋買賣時無法過戶，只會給自己帶來麻煩。 黃鐵嶼說，無論獨戶住屋（single family home）、康斗（Condo）或公寓（Apartment），甚至工業、商業建築都一樣，均有一定面積配車位的法規要求。以洛杉磯市為例，每500平方呎得設一車位，住宅區內亦然，若改造車庫以致不符都市計畫法，屋主即可能觸法。 他指出，除都市計畫法外，還有建築法規限制，車庫不屬「人居」的空間，蓋房子時並無消防、管線、絕緣與隔熱等要求。因此，一旦屋主把車庫改成臥房出租，抑或打通與住屋連接成生活空間，即違反法規條文，因給人居住得滿足採光、通風和逃生需要，一般車庫牆面簡陋、無管線設置亦無窗戶，不能認定為居住空間。若私下改造，未來房屋出售、進檢查程序時，也會因非法變更使用而無法過戶。對於想改變車庫格局者，他說過去有一合法案例，亞凱迪亞市一名住三層樓康斗的老翁，因年長不再開車，申請將一樓車庫改造成起居室，市府考量其行動不便特別核准，但這屬少數個案，審理仍得由市府定奪。他提醒車庫使用仍有灰色地帶，譬如放置可折疊收放的非固定型物品，如彈子台、乒乓球桌或當儲藏室收納物品等，儘管不符規定，但應不至於惹上麻煩，而最保險的作法，還是先向市府申請再動工改造較為妥當。
對於想改變車庫格局者，他說過去有一合法案例，亞凱迪亞市一名住三層樓康斗的老翁，因年長不再開車，申請將一樓車庫改造成起居室，市府考量其行動不便特別核准，但這屬少數個案，審理仍得由市府定奪。他提醒車庫使用仍有灰色地帶，譬如放置可折疊收放的非固定型物品，如彈子台、乒乓球桌或當儲藏室收納物品等，儘管不符規定，但應不至於惹上麻煩，而最保險的作法，還是先向市府申請再動工改造較為妥當。
