在美國有待過的人，對於Garage Sale（車庫拍賣）這個詞一定不陌生！尤其是對窮留學生或是剛移民來的人，都會利用這機會挖寶，特別是有些奢侈成習的老美，只是個掉漆、表皮鬆脫就當是垃圾，而他們認為不堪用的標準，顯然比我認知的差很多。也因此，我初到美國時，曾經從人家門口搬走過一整套的餐桌和椅子，而且是通通不要錢，對方還跟我表達感激之意勒！
也因此，美國處處是寶藏，只要你標準別設得太高，家裡要免費的桌椅、床具、衣櫥或架子的，到處多得很。在美國居住的日子裡，除了「拾荒」外，我家裡一些東西都是Garage Sale撿來的，有些東西狀況極佳，而價錢卻頗誘人。
Garage Sale指的是「車庫拍賣」，意思是一般家庭把儲藏室的舊東西，或者不堪使用的家具，在週末時擺在自家車庫前門出售。有時為了吸引較多人潮，同個社區街坊鄰居也會聯合起來，舊東西一攤跟百貨商場般吸引人氣，最重要的是賣家們聚在一起喝酒聽音樂、聊天，類似露天宴會的調調，也不失為活動樂趣之一，此時賺錢目的在其次，藉機聚會才是真。
初到美國時的休閒活動，就是熱衷車庫拍賣尋寶，舉凡腳踏車、檯燈、餐桌、椅子、鞋子（全新的）、電視、高爾夫球組、網球拍、微波爐等，都是我歷年的戰利品。價錢有多好呢？20美金的全新微波爐，賣家抽獎的獎品始終沒開箱，所以等於是全新的，況且賣家將調差回日本，所以還附送一堆東西給我，最後還幫我一起搬上車載走，可是大豐收啊！Garage Sale有的是主人搬家，急於清掉多餘家具之餘，常常半賣半送交朋友，找對人抓準時間，要豐收不成問題。
除了當採買的尋寶者，我也曾經當過一回賣主。兩年前搬到洛杉磯後囤積太多東西，便參加朋友號召的Garage Sale，沒有經驗的我興致勃勃，前一晚先把要賣的東西貼上標籤售價，順帶辨別賣出貨品是誰的，以免最後算錢時陷入混亂，接著把東西都丟上車子，就這樣浩浩蕩蕩晃到朋友家。
但是賣東西不比買東西，這次經驗發現，Garage Sale最好辦在週六當天，因為週日不少人上教堂，頭回辦拍賣的朋友抓錯時間，結果週日早上是門可羅雀，我們聊了一早上客人都稀稀落落，讓人感到意興闌珊。到了下午出現過一批人潮，終於把家裡的移動式暖爐賣掉，那也是我唯一出售的貨品，整體來說雖有些失望，但卻賺到一次經驗。
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