Dear Roach：
收到你關於心靈遊樂園的電子報，讓我想分享海星的故事。
有許多海星被沖上一片沙灘，一個小孩沿著海岸撿著海星丟回海中， 旁人笑說：「這麼多海星,你難道可以全部救完？」小孩說：「不行，但是對我手上這一隻而言，他的命運就改變了！」
所以，有一種課程的學員以海星自稱，沒上課的人就是待救海星。
去年，我有一位常常與我共進晚餐的好朋友，某天晚上告訴我，他到了一個場合，裡面有很多成功的專業人士、高階管理階層、高級知識份子；然後消失了一陣子，忽然又打電話來，極力邀請我去參加一個嘉賓講座，也就是他個人參加這個課程的結業式。朋友說：「因為你是我最重要的朋友，所以我希望將我生命中最重要的時刻與你分享！」
此後，我那位朋友很認真地繼續參加更高階的課程，也從不放棄邀請我參加，甚至還說願意替我出第一階段的費用，如果我參加完覺得不值得，可以不還錢；他剛開始也是參加一位我們都認識的學長的嘉賓講座/結業式，學長代他繳了第一期費用，上完課，他覺得很值得，還錢給學長，繼續交錢上後續的課程。
我的男朋友曾經被他的朋友拉去參加貴賓講座，席中拼命遊說他加入，聽起來很像某些宗教教派或是直銷大會拉人入教的手法，一個人被自己的朋友帶到團體中，然後新人分別被舊人包圍，禱告、動之以情、輪流說服，終於屈服，結局就是變成他們的一員。
我身邊也有些朋友告訴我，他們的朋友邀請他們去參加課程，奇怪的是，大部分參加的人都很信任那課程的講師，都神秘兮兮地不肯透露課程內容，可能是他們簽了某種保密協定，或者他們相信對課程毫無所悉的朋友在進入課程時才能得到最大的幫助。聽了這麼多的故事，只有一位朋友的朋友全身而退，她被拉去上了第一階段的課程（結業的朋友代付學費，上完課，她沒有還錢，也失去了一位朋友）。她很簡略地告訴我們第一階段在搞些什麼，我聽起來，不過就是一般心理成長團體常常用的手法，互相信任，放鬆身體，發掘自我……那根本不需要花上萬元吧！
如果只是一般成長團體，大概可以吸引沒有經驗的人；奇怪的是，我又接到一位大學社團的朋友來邀我「改變生命」！她可是個社工師，難道會對成長團體一無所知？接著，我又被一位有堅定信仰的基督徒邀約參加那課程；一個凡事倚靠神，生命無所茫然，甚至自己就可以帶領青少年團契（或多或少會辦一些改變生命營隊活動，對分享團體技巧應該有點熟悉）的人，也會被這神秘課程吸引？
當我第三次被邀約時，真的覺得有點生氣了。難道我看起來就是一副很需要被拯救的樣子？怎麼每個結業的人都會找我去上課？
過去我就常參加志工活動，不過很少邀別人同行。最近有一位朋友突然很興奮地告訴我，她到老人院去當志工，我雖然心裡高興，卻有點不詳的預感；果然，過了幾天，她來邀我參加課程。我不明白的是，她們參加這進階的課程，自己去找志工服務的地方跟方式，還要付很高的學費給課程講師；參加志工活動真的有這麼難嗎？改變生命非得透過這課程才是救贖之道嗎？對著一個已經「改變生命」過的人滔滔不絕，要她透過課程去改變生命才是「真正」的改變，這葫蘆裡究竟賣的是什麼膏藥？
有一些志工團體的朋友還蠻開心的告訴我，參加志工活動的人變多了；這裡面，扣掉青少年為了推甄、保險員為了拓展人脈，種種不是為了單純服務目的而參加的，剩下來的長期人力資源本來就不多；當然「海星」能夠溢注一些暫時性的人力或物力也不是壞事，可是，如果生命真的被改變了，為什麼不能夠變成長期的志工呢？我更害怕的是，海星團員如果流竄到志工界，一些NGO、NPO的工作夥伴也開始拉人上課，這樣反而會嚇走我們這種冥頑不靈、老早就開始當志工也說不清楚為什麼會想參加、會一直參加下去的傻子志工。
說起來，我最不滿的是，這課程貴得沒有什麼道理，偏偏信它的人覺得物超所值。第二、它拉人的手法，讓我覺得自己的朋友突然熱衷起來，都不是因為友情，甚至我會因此害怕跟這些本來是朋友的朋友接近，哪天真的被拉走。第三、它的流傳似乎侷限在台北都會區，我想，這是利用了都會人偶爾會感覺到孤寂空虛的心理，進行斂財。這種不合理的斂財，拿了錢，還讓人感激的方式，讓我毛骨悚然！那麼多的聰明海星，前仆後繼付錢等著被丟回海裏，不過，以後就不會再被沖上岸嗎？這種速成式的改變，真正改變了此生，因此找到救贖（更勝老字號的各大傳統宗教！？），不再擱淺嗎？
還是這裡面牽涉了另外一種賺錢的遊戲規則，只是沒有上到最後面的課程就不會開竅？我還真想知道這到底是怎麼一回事。
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