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投資報業 Google有意與新聞業密切合作？

最近Google主管花了很多時間談論21世紀的新聞業展望，媒體報導11日更傳出，Google不只是說說而已，甚至考慮投資報業。

美國Fortune雜誌與華盛頓郵報的報導揭露，Google近來與紐約時報和華盛頓郵報洽談可能合作的領域，甚至考慮投資。

華盛頓郵報的Howard Kurtz引述同事Philip Bennett的說法，Google最近與該報主管商議「如何改善網路新聞的製作與呈現」。Bennett曾任華盛頓郵報的主編，目前正著手為華盛頓郵報公司分析新聞業的前途。

這些會談會有什麼樣的結果，目前還不得而知，但Kurtz說，雙方談論的主題「從製作新網頁到為新聞記者或讀者建置技術工具，不一而足」。

一名Google發言人則向MediaMemo表示：「這是非正式的會晤，而我們總是與出版界人士商談，以尋找有創意的新方式，協助他們靠吸引人的線上內容賺錢。」

同時，Fortune雜誌的報導指出，有人找Google洽談入股紐約時報，而Google在認真考慮後決定作罷。MediaMemo的報導說，紐約時報的員工在11日的一場會議中被告知，該公司正與Google商議合作事宜，合作方式可能與華盛頓郵報考慮的合作形式一樣。

Google一直排斥自製內容的想法，因此乍看之下，Google似乎不大可能成為紐約時報的股東。不過，Google顯然擁有可觀的資金可以四處投資，也有濃厚的興趣鞏固自己在全球資訊供應領域的地位。

儘管Google引起眾多出版業者的怨恨，但維持穩健的媒體公司肯定對Google最有利。畢竟先要有這些公司提供網路內容，Google的網路搜尋才有用武之地，也因此才有錢可賺。

Google News加入YouTube影片

Google News周四一度斷訊，但恢復正常後，新增了YouTube新聞短片。

部分新聞標題現在打上YouTube標誌，點擊後即開啟嵌入式YouTube播放器，播放一支新聞影片。發言人Jennie Johnson說，其實影片之前就有了，但周四改版新增YouTube標誌是為引起注意。

Johnson指出，新聞影片擷取自YouTube新聞頻道的Google聯盟網站。

另一項改變是，Google News在科技、國際和商業新聞的專屬版面中，增加了照片與圖片。

一周前，Google News剛進行一波改變，加強了「叢集」(cluster)版面。使用者點擊位於相關標題下方的「全部1,000則新聞文章」連結，就會顯示出來。稍早的這波改變納入了圖片、摘錄引述句、按地理位置整理標題的區塊，以及呈現部落格標題的專區。

凸顯YouTube不只是增加Google News裡的影片新聞曝光度，也可能強化新聞媒體與YouTube合作的動機。而且，這麼做讓Google News更成為閱讀新聞的中心，而不只是導引讀者與觀眾至其他網站的媒介。

一些媒體主管批評Google從專業新聞內容獲益匪淺，卻未做出對等的貢獻。Google則辯稱，已透過Google News引導數十億讀者到各大新聞網站。

Google News影響力或許很大，但也不是無懈可擊的。該網站周四早晨斷訊，影響波士頓、紐約、舊金山灣區、德州奧斯汀和佛羅里達州Sarasota等地的使用者。

Google證實服務的確一度中斷。

該公司發布聲明說：「今天稍早，Google News對許多使用者短暫斷訊，大約從太平洋時間凌晨3點半到7點左右。問題現在已經解決。我們了解Google News對使用者的重要性，所以對這種問題非常正視，並且向受影響的使用者致歉。」