撰文／陳人輔博士；整理／編輯部
現代人工作壓力大、生活步調繁忙，加上作息不規律、外食習慣不良，經年累月容易形成慢性病症的風險體質。當女性的卵巢功能衰退，可能引發更年期提早報到，在尚未進入更年期年齡時就面臨許多身體不適，舉凡提早停經、無法受孕，甚至影響心血管功能與骨骼健康，實在不可不慎。想要對抗卵巢早衰，除了賀爾蒙療法之外，現在還可利用幹細胞療法來幫助修護調理，喚回屬於女性的青春風采！
卵巢早衰又稱「原發性卵巢功能低下」，是指女性40歲以前在無懷孕、無哺乳、未摘除子宮和卵巢的情況下，就發生卵巢功能衰竭，進而超過四個月沒有月經；此外，血液中的雌激素降低，濾泡刺激素（FSH）間隔一個月前後測得數值皆高於25IU/ml，也是卵巢早衰的症狀之一。根據統計，女性在40歲前致使卵巢早衰的機率約為1%，極少數者甚至在30歲前就發生。臨床發現，卵巢早衰和以下因素都有關連：
〈1〉遺傳或基因異常
本身染色體或基因異常（如患有X染色體脆折症候群），或家族中有女性親友是卵巢早衰者，就有較高風險面臨卵巢早衰的問題。
〈2〉自體免疫性疾病
自體免疫細胞突然攻擊卵巢組織，可能對卵巢造成傷害而導致卵巢早衰，例如「紅斑性狼瘡」就屬於自體免疫性疾病之一。
〈3〉暴露於環境毒素
長期的外食習慣容易遭到環境荷爾蒙污染，舉凡劣質油、免洗餐具釋放的塑化劑，對身體都有負面影響；過量攝取糖類、油脂亦會引發體內慢性發炎反應，加劇毒素對身體的傷害。此外，抽菸、空氣污染、工作時使用噴灑性藥物等，也容易累積化學毒素在體內，這些都是導致現代女性早衰年齡下降的主因。
〈4〉癌症或婦科疾患
曾接受抗癌的放射線治療、化學治療，會破壞卵巢的正常功能，提高早衰的機率；罹患巧克力囊腫、曾接受卵巢手術者，也是卵巢早衰的高風險族群。
卵巢早衰症狀類似更年期 帶來諸多身心不適
卵巢早衰的症狀和更年期類似，最常見的就是生理週期受影響，除了長時間停經之外，在真正停經之前，還會發生月經週期混亂、月經量明顯減少、不規律出血等狀況，若正值備孕期間，也會發現自己難以受孕。此外，女性患者也容易感覺性慾降低、陰道乾澀，伴隨著失眠、皮膚潮紅、夜間盜汗、情緒波動，以及日常無法專注、快速衰老等生理反應。
卵巢一旦功能衰竭，將引起雌激素、黃體素減少分泌而導致停經，使得卵巢開始萎縮而無法排卵，不再有受孕的可能。當身體失去了雌激素保護，提早停經的女性更可能面臨慢性心血管疾病，心肌梗塞的風險亦會急速上升，但這通常和年齡增長較有關聯，也能透過控制體重來盡量降低發生率。此外，骨質疏鬆症、肺功能下降的提早報到，也和雌激素銳減高度相關，讓女性發現自己的容顏有所變化，甚至連體況也發生衰老現象，這些對於年紀尚輕的女性患者而言，簡直有如晴天霹靂。
荷爾蒙療法長期恐罹癌 用藥劑量須審慎評估
臨床上判斷卵巢早衰的方式，主要是透過抽血分析荷爾蒙濃度變化，包含雌激素降低、濾泡刺激素持續高濃度的狀態，以及檢驗卵巢排卵功能的抗穆勒氏管荷爾蒙（AMH）是否過低等。另外，還要搭配內診來觀察陰道結構是否產生變化，並採集分泌物加以檢查，才可確定該患者是否發生卵巢早衰。
若發現自己的月經週期不穩定、出現停經狀況，就應該尋求醫療協助，一般可先利用口服、擦抹、塞劑形式等荷爾蒙療法，藉以保持體內荷爾蒙的正常濃度，避免骨質流失、身體衰老等症狀持續發生，亦可避免卵巢和陰道萎縮而永久失去功能。然而，長期的荷爾蒙治療可能帶來罹患乳癌等副作用，用藥劑量需要審慎評估，因此建議要和醫師詳細討論。
養顏美容、促進回春 讓幹細胞生長因子來幫忙
除了荷爾蒙療法，我們也能使用「幹細胞生長因子」來幫助改善卵巢早衰。諸多研究指出，胎盤、臍帶或脂肪間質幹細胞與其分泌的生長因子可養顏美容、促進回春，因為它們可透過大量的血管內皮生長因子（VEGF）幫助血管修復，改善血流不順、組織老化萎縮等問題，用於恢復組織彈性、維持正常生理機能都具有良好功效，尤其在治療心血管疾病及其合併症，或是改善皮膚問題方面，效果都已得到充分證實。不僅如此，幹細胞具有再生分化、防止細胞死亡、調節免疫風暴的作用，可重建已失去部分功能的卵巢組織，幫助內分泌系統保持分泌水平，避免卵巢再度纖維化，只要讓卵巢恢復生理作業，無論是提早更年期、難以受孕的不良狀態，都將獲得相當程度的改善。
目前臨床上已有利用幹細胞療法治療卵巢早衰且不孕症的案例，其中有患者不但脫離早年更年期的困境，更順利產下一名嬰兒；另一組臨床研究則發現，將卵巢早衰患者的自體骨髓幹細胞移植至卵巢中，半年後發現她們血清中的平均雌激素濃度上升至治療前的1.5倍，並開始回復月經週期。儘管目前的療法仍須將幹細胞直接植入至卵巢部位，才能獲得最佳的改善效用，還無法單純倚賴靜脈注射輸送細胞至卵巢，但和荷爾蒙療法相較，細胞療法的副作用小，更能修復卵巢與陰道組織，在實質意義上可說是逆轉劣勢。
想延緩卵巢早衰？日常保健必須持之以恆
根據研究指出，女性的卵巢分泌功能在40歲本就會降低至相較20歲時的25%，如何避免卵巢早衰，並且延緩卵巢早衰的速度，相當需要仰賴持之以恆的保養，因此女性必須給自己足夠的關照和疼愛。
首先，最重要的是必須減少接觸香菸、加工食品、空氣污染等環境毒素，飲食方面建議多攝取鈣質，強化骨骼保健。規律作息、適度運動也是避免卵巢早衰的關鍵，建議平時盡可能不熬夜，要建立睡眠習慣來穩定內分泌系統，搭配運動來加強新陳代謝、加速消除體內的氧化壓力，進一步控制體態，才可避免早衰帶來的心血管疾病。最重要的是，若本身有生育規劃，應隨時留意自己的生理狀況，若發現有卵巢早衰問題，除了要儘速就醫尋求協助，亦可考慮接受凍卵手術，不僅及早保存生育能力，更要留住屬於自己的健康與青春！
陳人輔 博士
現任世勛國際生醫股份有限公司創辦人暨科研總監｜英國諾丁漢大學生物醫學博士｜國立陽明大學口腔生物所碩士｜致力於成人及胚胎幹細胞、再生醫學、幹細胞生長因子、美容再生醫學等相關領域進行研究與實際應用，曾於香港擔任亞太幹細胞研發副總及科技新報科學顧問。
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