前面的文章，談到了斷食對現代醫學無法解決的慢性疾病，尤其是肥胖症、高血壓、糖尿病的作用。之後，專文講了斷食對改善身體酸性體質，趕走亞健康的保健作用。
今天，我們要說的是斷食對延緩衰老的作用。
人類自從有醫學以來，就是為了解決三個問題。第一是如何治癒疾病；第二是如何防禦疾病；第三是如何不衰老，長生不老。
佛教的創始人釋迦牟尼，青年時是個擁有一切榮華富貴的王子，由於出遊四門，見到了人的老、病、死真相，為了解決世人的根本煩惱，所以拋開了王宮生活，苦苦修行最終成佛。講這個故事，是想告訴你，佛在2500年前就了悟到衰老是必然發生不可避免的事。
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近百年來，人類在醫學研究上的發現超過了過去數千年所有的認知，一部分醫學家忙於應對各種疾病，而極少數頂級的醫學家，則把畢生精力投在「長生不老」這個最艱巨的命題上。
衰老會如期而至
人的一生中，身體成長和衰老，都有固定的規律。
中國的祖先黃帝把它記載於《黃帝內經.靈樞》篇中，數千年來人就是這麼運行，從來沒有改變過。你讀過以後，就知道自己的身體在哪個年齡段會發生什麼變化，當然就知道怎樣應對這些變化，這叫做「知天命」。
《黃帝內經.靈樞》節選：
人生十歲，五臟始定，血氣已通，其氣在下，故好走；
二十歲，血氣始盛肌肉方長，故好趨；
三十歲，五臟大定，肌肉堅固，血脈盛滿，故好步；
四十歲，五臟六腑十二經脈，皆大盛以平定，腠理始疏，滎貨頹落，發頗斑白，平盛不搖，故好坐；
五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明；
六十歲，心氣始衰，若憂悲，血氣懈惰，故好卧；
七十歲，脾氣虛，皮膚枯；
八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤；
九十歲，腎氣焦，四髒經脈空虛；
百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。
《黃帝內經》這一段大體意思是：人到了30歲，就達到了身體的頂峰了；40歲，皺紋出現了，面色枯槁，白頭髮開始多起來；50歲，肝功能開始衰弱，消化能力變差，眼睛變昏暗了；60歲，氣血變得不足了，身體沒有力量了；70歲，身體的吸收功能變差了，滿臉都是皺紋；80歲，肺功效下降，聽力也漸漸不行了；90歲，腎精快枯竭了，氣血更加虛弱；100歲，五臟基本上都空虛了，精氣神慢慢要離開身體了。
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2009年，英國《每日郵報》報道，科學家們通過細胞、肌肉、激素水平等指標的變化，確認了人體各個器官走向衰老的時間表。
20歲：大腦細胞開始減少，肺功能開始下降
25歲：皮膚開始老化
30歲：頭髮開始脫落，出現白髮。肌肉開始老化
35歲：骨骼開始老化，乳房開始衰老，生育能力下降。
40歲：心臟開始老化，眼睛、牙齒開始衰老
50歲：腎臟、前列腺開始老化，聽力衰退
55歲：腸道開始衰老
60歲：味覺、嗅覺開始退化，頭髮稀疏
65歲：膀胱開始老化，聲音衰老
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我們為抵禦衰老所做的努力有哪些？
雖然衰老一定會來，但總有一部分人跑贏了時間，看上去比同齡人年輕許多，他們是怎樣做到的呢？
第一是有氧運動，適宜的運動（步行、慢跑、游泳、騎自行車、滑雪等）能推動身體的血液循環，調動臟腑器官的活力，塑造完美的形體，經常參加運動的人更年輕。值得提醒的是，過高強度的運動，有可能使身體更快衰老，運動也要注意過猶不及。
第二是飲食，適宜的飲食習慣（營養均衡、素食為主、少食慢食、吃新鮮的等）不僅能滋養五臟提供身體能量，而且身體消化代謝負擔小、效率高，身體內在的臟腑系統衰老慢，外在的皮膚、五官當然就更年輕。與之相反的是，一個暴飲暴食、偏肉食、常吃不新鮮的醃鹵食物和超市包裝食品的人，必然由於營養的缺乏和身體的消化代謝障礙，造成五臟和外在過早衰老。
第三是睡眠，睡眠是人體恢復的重要程序。中醫學中的「子午流注」講明，23點-1點是膽經工作的時間，1點-3點是肝經工作的時間，3-5點是肺經工作的時間。這六個小時，身體要完成對廢舊血液物質的歸集、凈化然後布疏全身的過程。所以，懂得愛惜身體的人，都會在23點前入眠。長期熬夜的人是最傷身體的，不僅衰老得快，甚至容易滋生嚴重的疾病。
第四是護膚品，護膚品幫助人更年輕的作用，體現在對皮膚的保濕、營養以及按摩上。在古代，就記載有通過牛奶、蜂蜜、果膠護膚的方法，可見其作用。現代人有一個誤區，就是過於依賴護膚品的作用，而忽略了美麗健康是由內而外的，所以一旦卸下妝容，面對自己的時候，還是難免對衰老暗自神傷。
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日本科學家發現：衰老的現象背後，真正的秘密是毛細血管的循環
有讀者反饋，我們為什麼老是推薦日本科學家的研究成果，這裏特別解釋一下。
第一，日本是全世界最長壽的國家，所以他們的抗衰老經驗必然值得借鑑。
第二，日本近年來醫學研究突飛猛進，2012、2015、2016三屆的諾貝爾醫學獎都被日本醫學家摘得。
第三，日本人體質和中國接近。
日本醫學家經過數十年的研究，將成果概括為《血液循環決定你的壽命》，摘要如下：
1、血管在人體中呈網狀分佈，總長度約為10萬公里，包括動脈、靜脈和毛細血管。全身血管中約有97%為毛細血管，人體約有51億根毛細血管，它們肩負着為全身約60萬億個細胞提供營養和氧的任務。
2、心臟搏動並非是血液流動的唯一動力，血液循環的原動力來自於飢餓狀態中的細胞對血液的渴求，因而促使毛細血管去吸引血液。
3、人體的衰老，包括內在臟腑和外在的器官衰老，歸根結底都是血液循環不良，對應的毛細血管堵塞、病變，導致營養和氧送不上去，細胞老化死亡的原因。
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日本科學家這麼結論，有沒有依據呢？
中國國醫大師鄧鐵濤驗證了這個道理，鄧老出生於1916年10月，已經過了一百歲的年齡。鄧老除了注重飲食作息外，有一個很特別的養生方式，就是每天要用冷熱水交替洗澡（熱水40度、冷水25度），一分鐘交換一次，大約10分鐘完成。
鄧老把這個叫「血管體操」，比起單一溫度的水，熱水促進血管的舒張、冷水促進血管的收縮，一冷一熱刺激下，全身體表的毛細血管都得到了刺激，因而能保持全身血液循環的活力。
我們看身體外在的衰老，也應證了毛細血管循環退化的道理。
皮膚為什麼變得沒有光澤、長皺紋和斑點，是因為皮膚底層的毛細血管堵塞，導致血液不能正常供給皮膚細胞，促進細胞更新代謝；眼睛為什麼越來越暗沉，沒有神采，是眼球的毛細血管堵塞；大腦為什麼越來越遲鈍，是因為大腦中的毛細血管堵塞；為什麼五臟會衰老，失去活力和功用，是五臟毛細血管堵塞的原因。
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中國醫祖孫思邈，活了141歲，他總結了一套「養生十三法」，分別是：發常梳、目常運、齒常叩、耳常鼓、面常洗、頭常搖、腰常擺、腹常揉、攝谷道、膝常扭、腳常搓、常散步、漱玉津。
發常梳，方法是用十指在頭皮上前後梳，這有烏黑頭髮和提升腦力的功效；面常洗，是用雙掌搓暖後，在臉上轉圈撫摸乾洗臉，這有讓面部紅潤光澤無皺紋的功效。
孫思邈這套方法被日本科學家的「血液循環理論」所證明。當我們在身體上拍打、按摩時，你拍打哪個部位，正是激活那裏的毛細血管，讓他向心臟發出訊號，使更多的血液導向它，從而使這個部位更健康。就好比一句話「會哭的孩子有奶吃」。
讀到這裏，我們知道了一個基本原理：對外在的器官而言，你適當的拍打按摩它，就能使它下面的毛細血管健康活躍，延緩它的衰老。
那麼，對於按摩不到的內臟器官，如何去刺激毛細血管促使它時常更新呢？對這一點，「禪定」、「站樁」、「內視」等內家功可以做到，以後我們再詳細講。下面介紹斷食療法在疏通毛細血管上的作用。
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斷食為什麼對衰老有逆轉作用？
通常經過一個周期的斷食後，斷食者除了體重下降、慢性疾病好轉等利益外，還會收到一些意外的驚喜。
眼睛的視力會變得更好，能看到更遠更清楚；聽力會變得更好，能聽到一些平常沒有發覺的聲音；嗅覺會變得更好，花香、果香，甚至是風的氣息；味覺會變得更好，吃東西特別有滋有味。頭腦會變得更清晰，記憶力和思維力都大幅提升。
面部的皮膚也會在斷食後變得更好，皺紋變細，斑點變淡，皮膚有光澤而且緊緻。
達到這樣神奇的「逆齡生長」效果，除了斷食能清除體內毒素、恢復五臟健康的作用外，最明顯的結論就是，斷食全面的改善了身體的毛細血管循環功能。
其一，斷食後，身體啟動應急機制，將血液中的老廢物都調回到肝臟重新利用，毛細血管裏面的垃圾也不會例外，身體指揮中心就像開啟了「吸塵器」一樣，把毛細血管清潔了一遍。這發生在所有的血管系統中，包括內臟、五官以及身體的任何地方。
其二、在專業的斷食訓練中，斷食者不是簡單的在忍受飢餓，而是有科學的運動方法，包括體操、拍打、呼吸、禪定等。通過這些方法，調動身體向特定的器官輸送血液能量，指揮身體內的血液循環活動。保證了斷食期間的身體機能正常運轉和能量供應。
通過斷食，毛細血管清潔了，同時通過系列方法，喚起了相應毛細血管對血液的汲取。雙重作用下，視覺、聽覺、味覺、嗅覺這些地方的毛細血管通暢了，自然恢復到更年輕的狀態。
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下一期，我們將為您講述斷食的「回春」作用，醫學家們還發現了哪些例證。您有任何疑問，歡迎在本文後留言給我們，非常樂意與您交流和探討
