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【完稿於2007年3月27日，刊登於PASSION四月號】

2001年，進入21世紀的第一年，MLB兩聯盟的新人王很巧合地頒給了兩位讓「打擊」這件事邁入新世紀的球星。美國聯盟的新人王是台灣球迷也相當熟悉的西雅圖水手隊ICHIRO（鈴木一朗），國家聯盟的新人王則是本回的主角，聖路易紅雀隊的Albert Pujols。

自從在大聯盟登場開始，Pujols創下了自新人年起連續六年打擊率超過三成、30支全壘打、100打點、100得分的MLB紀錄。而且每年的MVP票選都在前四名，包括一次獲獎和三次第二名（2002、2003、2006）。此外，他雖然是位具備長程火力的強打者，卻又與其他砲手有些不同。他可說是「全壘打是安打的延伸」這句話的最佳代言人，也被認為是當今MLB最接近三冠王的打者。

Pujols是在1980年1月16日出生於多明尼加，全名為Jose Alberto Pujols，目前已婚並育有一男二女。16歲時他跟隨父親搬到美國，並定居在密蘇里州的堪薩斯城近郊。2007年2月7日，Pujols取得了美國公民的資格，並且在筆試中獲得100分，一時還蔚為話題。

他在就讀Fort Osage高中的第一年，打擊率就超過五成，成為著名的恐怖打者。1999年他拿著獎學金進入Maple Woods社區大學，但該年6月他便在選秀會的第19輪、第402指名被紅雀隊挑中。由於簽約較晚，他在隔年才正式進入職棒世界。在短暫的大學球員生涯中，他還是留下了驚人的紀錄。首場比賽就轟出滿貫砲，並且演出一次自力三殺，全年打擊率則高達0.461。更誇張的是，包括高中生涯在內，他只有被三振過一次。賞給他老K的，就是目前在芝加哥小熊隊的Mark Prior。

進入職棒的第一年，Pujols不僅獲得1A中西聯盟的MVP，還一口氣連跳三級，最後在3A結束球季。2001年春訓起，紅雀便為這名新星準備了大聯盟的位置，甚至還讓他在開幕戰先發上場。該年他不只獲得新人王的肯定，季中舉辦的明星賽，他也受到擔任總教練Bobby Valentine（現羅德監督）欽點，進入國聯明星隊。2002年他雖受到對手們的嚴密監控，但成績並沒有明顯下滑。另一方面，本職是三壘手但也不時被調往一壘和外野的他，由於Scott Rolen的加入，轉而以防守左外野為主。2003年，他打出至今的生涯最高打擊率，以23歲的稚齡便登上打擊王的寶座。

隔年他再度被調動守備位置，來到目前防守的一壘。而在球季開打前，球團給了他一張7年1億美金的大合約，讓這位不可多得的猛將在2010年之前都能留在聖路易。這年紅雀贏得國聯冠軍，打擊率高達0.500並有4支全壘打的Pujols，則被選為冠軍戰的MVP。2005年球季，由於持續的腳傷，他的二壘打數大幅下滑，不過火力依舊猛烈，甚至跑出生涯最多的16次盜壘。球季結束後，他總算如願贏得首座MVP獎項。

2006年球季前，他代表多明尼加隊參與了WBC的比賽。球季正式開始後，他仍延續著前一年的強大火力，創下球季第一個月最多全壘打（14支）的紀錄。可惜在6月4日因為腰痛進入傷兵名單，讓他的成績受到影響。否則以他在受傷前42場比賽擊出25支全壘打、65分打點的速度來看，Barry Bonds的單季73支全壘打和Hack Wilson的單季191分打點的紀錄，都可能被他輕鬆地打破。這一年他在守備方面的進步更值得注意。剛到一壘防區時還有點反應遲頓的他，經過兩年的適應後，已進步到獲得金手套獎的肯定。

Pujols把重心壓低的打擊姿勢是他的一大特色。將一半以上的重量放在後面的軸心腳這點，更是徹底地展現了目前MLB的打擊觀念，值得學習。同時，出棒速度極快，可以比一般打者更容易看清球路再予以揮擊，也是他的過人之處。據說他本人並不喜愛硬拉球。所以面對右投時使用32.5盎司的球棒，但是面對左投手時，卻會使用稍微重一點的33盎司球棒，刻意地用重量減緩自己的揮棒速度。這也是Pujols的反方向長打相當多的原因之一。

在場外的熱心公益方面，身為虔誠基督徒的Pujols，表現也不落人後。由於妻子和前夫所生的女兒是唐氏症患者，他相當關心這方面的議題。在2005年5月5日（日期剛好配合他的背號5），他創設了Pujols家庭基金，希望幫助社會大眾更加關懷唐氏症患者和他們的家人，同時也能幫助故鄉多明尼加的貧窮兒童。

2007年球季，Pujols可以捲土重來打破全壘打和打點的紀錄嗎？有機會獲得三冠王嗎？隨著球季就要展開，球迷朋友不妨好好期待他的棒子會帶給大家什麼樣的驚喜！