人生原本就是由一局一局的賽局組成，我們都在當中競相爭取高分。所謂的賽局理論（game theory）探討的問題，就是聰明又自利的人，如何在策略性的佈局中採取行動並且跟對方互動。在人生的賽局中，有時候是要爭取加薪，有時候要爭取愛情；有些要合作才能獲勝，有些則是雙方只能有一方求勝。在賽局理論的世界中沒有道德，只有一己之私，即使合作也是因為自私的原因，也不是因為高貴的人類情操。我寫這篇文章（我希望是一系列的文章，而不是只有這一篇），是因為想要把賽局理論應用到愛情的探討上，有趣的是，愛情其實是非理性的，而賽局理論卻是強調人類的任何行為都是在算計之中。因此，我不知道這樣的嘗試會不會成功。然而，我還是希望可以試試解析這些基本的愛情元素與現象。
比如說，為什麼競爭對手出現，原本死去的愛情就會復甦？
為什麼女人要的是忠誠，男人要的是美色？
為什麼斬斷自己的後路反而可以爭取美人心？
為什麼美女常常跟醜男在一起（調換性別也一樣）？
為什麼女人有所謂的「黃金年齡」？
賽局的基本假設是有兩個以上的行動者（players），這兩個行動者會有互相衝突或需要的目標（goals），然後他們的行動反應，是跟隨對方行動而定的（interactions）。
各位可能會問？瞭解這些東西，真可以在情場上無往不利嗎？答案應該這麼說，既然各位已經點閱了這篇文章，其實我不用管你們怎麼問，反正已經增加了點閱率一點。事實上，各位可能只是被標題騙進來，以為貝克又要寫一點腥羶色的東西以饗讀者。因此，我只要隨便寫一寫，你們頂多暗罵一聲，浪費時間！我大可扯一堆無聊的廢話，讓大家覺得這篇文章夠份量，或是覺得很高深看不懂，稱讚貝克是個博學鴻儒。畢竟，即便貝克的愛情一塌糊塗，但是我的生活當中還是有很多更重要的事情要做，不需要寫東西來討好你們這些讀者。然而，話又說回來，貝克是自尊心很強的人，如果你們因為這篇文章而稱讚我，我會覺得心理很滿足。因此，基於自利的想法，我似乎應該寫點東西給你們，而不只是在這邊廢話。
所以，我們現在開始吧。也請大家祈禱，我會把這系列的東西寫完。
首先，我想先談談擇偶篇，為什麼常有人說：醜男往往追得到美女，或者帥哥為什麼旁邊都是東施。
許多人應該都有看過美麗境界這部電影。沒看過也沒關係，因為這部片實在很無聊又讓人想睡覺。重點是，這部電影在討論納許（John Nash）的一生。大家可能會懷疑，納許的一生有什麼重要的？納許最重要的貢獻在於提出納許均衡（Nash Equilibrium），讓很多的僵局出現轉圜的餘地。這個均衡的意思是：「不管其他人怎麼想，自己做的決策一定是最好的，而且各方的預期都會實現。」
比方說，我們想一個簡單的賽局。貝克跟買辦同時要追關小魚。如果只有貝克或買辦單獨要追關小魚，關小魚會答應其中一個。可是呢，如果兩個同時追，關小魚會不知所措，怕讓其中一個不開心而選擇單身。這時候，對於買辦跟貝克來說，只有兩個納許均衡，要不就是買辦要求，要不就是貝克說話。兩個人都沒追關小魚，不是納許均衡，因為雙方一定都會後悔，為什麼沒追；兩個都去追，也不是納許均衡，因為都被關小魚開除。
對於什麼是納許均衡，美麗境界提供了一個另外非常好的例子。電影裡有一幕是：有四個小美女與一個大美女走進酒吧中，納許一看，就跟其他三個男同學解釋，要怎麼把這幾個美女。納許說，在正常狀況下，他們四個同時去追那個大美女，一定沒好處，因為大美女太多人追，就會很跩，最後兄弟感情打壞，大美女也沒追到。這時候，如果大家被拒絕後，決定去找其他四個小美女，這四個美女又會因為自己是第二選擇而生氣，把他們也一腳踢開。因此，為了避免落空，大家應該去追第二名的美女，而不要追第一名的美女。
我們先來看被納許否定的「釣馬子策略」。這四個男生當然不應該同時去追這個大美女。情況很明顯，如果有競爭對手，自己當然會處於不利的狀況，而且自己何德何能，怎麼有機會追上呢？這時候，去追第二名的女生當然比較有利。因此，如果這四個男生同時去追大美女，他們一定會後悔，這不是納許均衡。他們應該各自去追那些第二名的美眉，這時候才會有納許均衡。
是這樣嗎？大家看到這邊，要不就已經放棄（這篇文章真難看），要不然應該會有點懷疑，這些男人難道不會想起：「鷸蚌相爭，漁翁得利」這故事嗎?如果大家都去追第二名第三名第四名，我追第一名，豈不是賺到了？記得這部電影提出的結論是說，大家應該冷落大美女，去追第二名以後的小美女，然而，如果大家都冷落大美女，事後一定會有人後悔，因此這也不是納許均衡。真正的納許均衡應該是，一個男生去追第一美女，其他人退而求其次，去追第二名以後的美眉。這時候大家皆大歡喜，頭獎的人很高興，次獎以後的人也很開心，納許均衡於是出現了。
然而，這個前提是建立在大家可以妥協的情形，如果沒有合作，納許均衡不會出現。要不就是大美女沒人追，要不就是大美女被一個有勇氣但其貌不揚的人追走。所以，結論出現了吧！為什麼美女身邊往往是醜男，納許告訴我們，沒辦法，因為男人就是不肯合作。
所以，關於追關小魚這件事，買辦與貝克應該合作，討論誰先追，誰放棄，這樣才有被關小魚垂青的機會。可是，買辦不可能跟貝克合作啊？情敵耶！所以這問題是怎麼解決的呢？這就涉及到多次賽局的問題。如果貝克持續性的試探，發現買辦並沒有退讓的可能性，貝克可能就會想，如果兩個一起表白，非君不娶，最後終究是兩個都追不到關小魚。表白也追不到，不表白也追不到，因此，在貝克的聰明小腦袋考量之後，貝克決定放棄關小魚，改追虱目魚。這時候，納許均衡出現了，貝克滿意，買辦也開心。
關小魚呢？喔，在賽局理論裡，假設關小魚只有兩個對象可選擇，她對於雙方的好感都一樣，她也只能單身，或者選這兩個其中一個，不能腳踏兩條船。所以，關小魚是目標，她在賽局理論裡其實不重要。這在經濟學上叫做「其他條件不變」（other things being equal）。
大家一定會想，拜託，現實生活裡，那有其他條件不變這種事？所以啊，經濟學向來都不準確。至於納許均衡能不能用在感情上？我想，只要不出現資訊不對稱，納許的概念，其實還是可以解釋愛情的諸多現象的。比方說，情人節到底要跟哪個追求者出去之類的。
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