冰島是離北美洲最近的一個歐洲國家，從紐約坐飛機只需五個半小時就到了。飛出大西洋，看到的第一個陸地就是冰島。坐在飛機上從高空往下看，地面光禿禿的，只有一、兩棟房子。由於冰島是火山形成的島，氣候屬於寒帶，地面無法長出許多植物，所以樹木極少。
從唯一的國際機場 (Keflavik Airport) 坐了一個多小時的車到首都雷克雅維克 (Reykjavik) ，一路上道路旁的風景清一色都是火山岩。火山岩的地形很像月球表面。雖然我是六月夏季拜訪冰島，遠方還可以霧朦朦地見到冰雪封住的山。整座島的絕大部份都是不能住人的火山岩、高地或冰山。
冰島整個國家只有 27 萬人，一半以上的人口居住在首都地區，其他散居在沿海海岸線。冰島並沒有愛斯基摩人。大約一千多年前，維京人 (Vikings) 從挪威移民到冰島。據說當時維京人到冰島和格陵蘭 (Greenland) 探險,而後選擇定居冰島。因為怕其他人陸陸續續來到冰島和他們搶地盤，所以把現在的冰島命名為「冰天之地」(Ice－land)，而把現今的格陵蘭叫做「綠色之地」(Green－land)。
冰島聽起來就像是一個冰天凍地的島，但其實並沒有我想像中那麼冷。白天大約攝氏十到十幾度。夏天亦是如此。在夏季，晚上也是十一點以後的事，所以整天溫度均衡。位於北緯 64 度的冰島，夏天晝長夜短，太陽幾乎不下山。
六月的太陽大約晚上十一時到十一時半間下山，但過沒多久，又出來了。因此天空不會完全變黑。有整天的日照時光真好，可以多在戶外多做點事情。反之，冬季的白天只有兩到三小時，大部份時間都是黑夜。在北極圈這種特殊地理位置下，可觀察到其他地方看不到的天文現象。如正夏日的太陽不會下山，太陽落到海平面又升起來了; 而晚秋初冬夜可清楚看到北極光。
冰島是最無污染的國家之一。一下飛機，就呼吸到異常清新的空氣。當地的水質也非常好。因此冰島人活得比較久。男性平均活到 76.4 歲，女性則高達 81.3 歲！
冰島有活火山，所以有地熱供應天然的熱水。家裡的熱水都有硫磺的味道，但冷水則沒有硫磺味，且可以生飲。不管是雷克雅維克市區或是荒郊野外都有天然公共溫泉，一年四季都維持常溫，即使外面凍如冰庫也可以在室外泡溫泉。最出名的溫泉是離 Keflavik 機場不遠的 BlueLagoon 溫泉及 spa 水療。
很多人利用在冰島轉機的空檔到 Blue Lagoon 歇息泡溫泉。Blue Lagoon 的前身是取地下熱水的工廠，蓋在四下無人的火山岩地區。Blue Lagoon 的溫泉含有多種對皮膚有利的礦物質，因此水的顏色呈乳藍色。由於室外溫度還很冷，水池與藍色的天空之間有一層霧。其夢幻美不是文字可以形容，一定要親身試試！水池底的細沙和淤泥聽說對皮膚很好，還被當成美容用品販賣呢！有興趣欲瞧一瞧，可上網
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冰島的風景是最讓人驚嘆的。有如月球表面的火山岩、美如天堂的山水、冰河、瀑布等等。有時地平線的廣闊讓人有海闊天空的感覺，而有時起伏多端的山讓人不由地讚嘆地球的美。經常讓我有天地悠悠，我像是地球上唯一的人的錯覺。
在一個農業不發達的地理地質先天條件之下，大部份的食物及生活用品都仰賴進口，所以冰島的物價非常昂貴。物價稅高達 15％ ，但已包含在價錢裡。海洋資源豐富。冰島的經濟仰賴漁業和旅遊業。曾在超市買火腿打算做三明治，但火腿和醺鮭魚一樣價錢！乾脆就買平常在美國是奢侈品的醺鮭魚。在冰島，除了海洋產的魚和高山上的羊肉外，其他大都是進口的。到了冰島，就要嚐嚐當地的菜餚。
首都雷克雅維克 (Reykjavik) 市中心有一家道地本地菜餐廳。是一棟粉紅色屋頂的老房子。建於 1834 年，也是雷克雅維克最老的房子之一。餐廳名字叫做Laekjarbrekka，位於總督府前廣場旁，旅遊諮詢中心的隔壁。我們點的主菜是新鮮的冰島鱈魚和魚下巴。都非常新鮮。
冰島的菜餚和北歐很相像，並無重口味的佐料或香料，所以吃得出魚的新鮮。隨餐附前菜醺鮭魚和麵包。麵包本身沒大不同，可是有三種三色不同的沾料擺在桌上，有紅色和黑色的橄欖，和黃色的奶油，可以塗在麵包上吃。菜餚口味絕佳，且餐廳服務也很好。
說到冰島的地方菜，讓我想起在冰島東部的冰河出海口欣賞冰河美景時，當地人請我們吃魚乾喝 Brennivin( 冰島的烈酒 )。魚乾是一整條魚晒乾成的，口味很像在台灣吃的魷魚絲，配上 Brennivin( 冰島語意思是 BurningWine) ，眼前是一大一大塊冰飄浮在河面上。視覺和飲食，雙重享受冰島。（圖文 陳郁文）
