三天兩夜的旅遊，我們住在離落磯山國家入園處，僅有三四公里的小鎮—艾斯特公園。小鎮是典型的美國渡假地方。旅館眾多、且有不少個性藝品店或服飾店可供觀光客血拼。其實我頂喜歡這種純樸閒散的小鎮風味。週五的晚上鎮上不僅車水馬龍、兼有露天小型鄉村音樂表演。
倒是我倆有點無心欣賞，雖然沿途放慢腳步，卻多少有些高山症的不適，艾斯特公園的高度已有兩千多公尺。幸好兩人早有準備阿斯匹靈，晚上早早睡覺，準備隔天入園。
聽說旅館附贈有大陸式早餐，想到太浩湖旅館的經驗，猜想多半是甜甜圈加咖啡打發。到大廳時才發現比預想中豐富許多！有土司果醬、咖啡、喜瑞爾榖片和牛奶、馬芬與果汁、比司吉和南方特有的Gravy醬，除了無蛋無肉，餵飽其實不成問題。肚子裡便裝著滿滿的早餐向高點出發！
以面積來說，落磯山國家公園和美國其他國家公園比起來，只能算是中小型的公園。但是這個公園也非常有特色。落磯山國家公園進出容易，公路的最高點標高就有12183呎，等於3700多公尺，不需要汗流浹背的登山攀高，開車即可到達。
而且這裡的林相豐富，一路從草原、松樹、柏樹、漸漸地樹叢難生，到雪線之上，僅在極地才看得到的苔原景觀，就這樣沿著公路向上發展。34號公路剛好由東到西貫穿整個公園，如果開得快的話，兩個小時內便可以遊完全程。可是我們一點也不介意別人的超車，實在很著迷這個山區景觀，在七月的酷暑中可以呼吸沁涼的空氣、看到大片的藍天和詭異的雲彩、如糖粉般的白雪山頭一步步逼近，直到我們可以親自觸摸到厚雪、與山頂為鄰為止。
「到高山彷彿是回家一般！」這是酷愛山野的阿丹到達山頂高點時，講的真心話。高度的影響，我們有些艱難的走完短短的苔原步道，爬到位處終點的大石上，觀看與自己高度平行的山頭環繞，但卻有無限的喜悅。阿丹說，真難想像自己可以這麼輕易與山平行，如果在優勝美地國家公園，要感覺這種登頂，恐怕要花個好幾小時的山路才辦得到。
風景美當然得拿出相機拍照，但，不妙！快門才按兩次呢！已經閃著低電池的標示。這個數位相機什麼都好，就是低電池顯示過晚，此時通常電力已用到百分之九十九，再也沒法使用了。欸！兩人同聲嘆氣，早知多買個充電電池比買張記憶卡實際多了。現在只能用眼睛當底片，默默記下這個美麗的景緻囉！
我們一路就這樣感嘆到底，七月雪地，欸！沒電池！大西洋與太平洋的河流分界點，欸！沒電池！走進探訪科羅拉多河的步道，驚嘆看似清淺的小溪，竟能在中下游切割出宏偉的大峽谷，欸！沒電池！看到麋鹿在樹叢中和我們擦身而過，還是沒電池！
不過，我們立下雄心壯志，明日回家飛機是下午六點，還有充分時間，打算明天早早入園，既可看到早起的動物，還可回頭拍拍這些錯過的美景呢！就這樣一言說定，誰都不准賴床！﹝待續﹞
文章定位：
